關節字眼，你是買來的，我也是買來的，憑什麽花了一樣的價錢，你能得中，我就名落孫山？

如此的情緒在考生之間持續蔓延了不超過半個時辰，以錢塘會館的浙江學子爲首的考生們，瞬間分成了中與未中的兩派。

兩派相争，從同年學子，變成了不死不休的仇敵。亂象一時而起，得到魏水通信的順天府衙門，卻沒有第一時間派人出來維護京中的治安。

錢塘會館。

墨大将外面的形勢講給魏水聽，魏水笑着點頭道：“不急，不要亂，按照我們的計劃，一步一步的去完成。”囑咐罷了，他又問道，“内閣那邊有反應了嗎？”

墨大回答說：“順天府衙門那裏剛剛傳來的消息，内閣派人申饬順天府，要王大人馬上派人平亂！另外，内閣還派了人去街上制止考生，說是如果再鬧事，就要取消此次的得中考生，還會影響到以後的仕途。”

“哼，幼稚。”魏水說出這話來，聽在墨大耳中，一點兒都不覺得奇怪。内閣的這些家夥确實是有夠幼稚的，人家出招，你們就這麽拆招？還盡出些不知所謂的昏招，“行啦，既然内閣非要撕破臉皮，那也就沒必要再給他們面子了。讓我們的人動手吧！不必顧及，把事情鬧大，我們才好接着玩兒。”

墨大凜然從命，下去吩咐了。魏水仰頭靠在窗邊的椅子裏，微閉着眼睛，面露笑容。

事情在錢塘會館的引動之下，愈演愈烈，甚至有些超出了魏水的想象，直至午後，街上是處可見鬥毆的考生，很多考生受了傷，甚至，還有一名陝西籍的考生被當場打死。

這樣的事情，可以說大明自立朝之初就沒有見過，已然讓内閣焦頭爛額了。而緊接着，順天府雖然派出了人手，但又頻頻向上訴苦，說考生都是天子門生，且人數又衆多，順天府衙役少，管束起來，根本就是心有餘而力不足。

内閣自然又行文申饬了順天府，但這邊行文還沒有發下去，午門外的登聞鼓卻突然響了起來。

楊廷和聽見登聞鼓響的一刻就意識到，事情鬧大了！真的鬧大了！

明代開國時，幾代皇帝都十分重視登聞鼓，修建皇城的時候，就在午門外設置了這麽一個。爲了保證鼓不被亂敲，還派了禦史專職看守。非有大冤或機密重情不得擊鼓，但一旦有人敲響登聞鼓，禦史必須立即将其引進皇宮，面見皇帝。

朱厚熜得了魏水通氣，早已知道會有這麽一樁事情。早早的便換好了一身比較鄭重的朝服，焦急地等在殿内。等到登聞鼓響起的時候，立即吩咐黃錦，召集百官，召見擊鼓人！

說是召集百官，但朱厚熜實際上卻連被封爲‘緻一真人’這麽個不是官兒的官員魏水也給叫了過來。不僅叫進宮中，還帶着他一起進殿。

殿内，魏水就站在禦階之下，嫣然是天子寵臣。

朱厚熜坐定後，在大殿中掃了一圈，看到楊廷和的臉色時，那心情可謂是無比的舒暢。連帶着，在他的目光轉向魏水的時候，更是笑了一下，以示對魏水的表現很是滿意。

如果不是魏水的這番謀劃，想要看到楊廷和這樣的表情，怕是還要再多費很多功夫不可！

“何人擊鼓？有什麽冤情，說給朕聽，朕一定爲你做主。”朱厚熜揚聲問道。

這殿内一群官員之中，唯一沒有穿着官服的，就是那名擊鼓的考生，也是嘉靖元年考生們的代表，浙江紹興人士，名叫邱成。

邱成不是買‘關節字眼’的考生，而是那一成之中沒有拿到‘關節字眼’的考生裏頭，自認爲才學甚高，卻實際上技不如人的那一種。這樣公平的閱卷之後，他這樣技不如人的人自然是名落孫山。但他可不覺得是自己技不如人，隻覺得是時運不濟。

可在‘關節字眼’引發的矛盾沖突愈演愈烈的時候，他就不覺得是自己的時運不濟了，而是覺得自己被欺騙了一樣。原來所有的人都是靠着作弊才能夠得中的？怪不得，才高八鬥的自己偏偏會落選，原來是因爲這個！

在看到有多少考生作弊的時候，邱成徹底急了！這才夥同一些和他有着一樣想法的人，敲響了登聞鼓。

當然了，他能順利敲響登聞鼓，也跟魏水有着脫不開的關系。否則，如果登聞鼓那麽好敲響的話，那豈不是天天都會有人敲了？

在邱成怒氣沖沖的講出了事情之後，朱厚熜沉下臉色，問道：“這書生所說的，是否屬實？各位愛卿，我大明以科舉選士，自太祖立朝之時起，從未發生過如此惡劣的事情！現如今，既然民間已經鬧開了，就絕對不能敷衍了事！無論真相如何，都一定要徹查到底，絕不姑息！”

朱厚熜雖然沒有貿然将此事定案，但話裏話外，早就是相信了邱成的話。

楊廷和遞了眼色，讓本科主考，戶部尚書孫交出來說話。而副主考，吏部尚書楊一清卻先一步站出來，禀報道：“回禀陛下！老臣在閱卷之時就已經發現了蹊跷，但因未有證據，且孫大人一直相攔，因此不敢擅自禀報！”

“哦？蹊跷？”朱厚熜說着，目光審視的看了一眼臉色不太好看的孫交，說道，“說說看吧，何事蹊跷？”

“是。”楊一清答應一聲道，“閱卷之時，老臣曾在八成有餘的試卷之中，見到三個平日裏用途并不廣的語氣詞。而且，出現的位置又驚人的相似。老臣起初以爲是巧合，而後以爲是作弊，但閱完全部試卷，卻又覺得，哪裏會有這等巧合？而科場抄襲，大概也不會如此之多的考生都抄成一樣吧？老臣沒有證據，所以不敢禀報，失職之嫌，請陛下治罪。”

朱厚熜嘴角淺淺挂上笑容，眼神瞟向魏水。

魏水适時站出來煽風點火道：“該不會真的有什麽‘關節字眼’吧？陛下，草民這幾日在坊間多有聽聞，本以爲是謠傳的！隻是這做虧心事的人，難道就不怕鬼敲門嗎？”