“此話當真？”姜榆罔騰的站起身來，俯視下方叩拜的密探，在得到肯定的答複後，他暢快大笑起來，胸前烈焰也似的銘文亮起，讓他周身的空氣都滾滾蒸騰起來。

空曠的大殿中除了他和密探别無他物，在那年差點被黎族死侍暗殺得手後，他便下令清除了大殿中所有可以用來躲藏的東西，除了他最喜歡的那塊通體用翡翠雕琢的王座。

一步一步走了下來，姜榆罔站在了密探面前，說道：“你通信有功，我賜你爲呂姓，可入族譜，另有良田五百畮，巫女一人，。”

密探大喜，俯身叩謝道：“謝炎帝賞賜！”

姜榆罔當先向内殿走去，密探四肢着地，面朝他退了出去。

内殿當中，常年不息的巫火跳躍，腰肢比柳葉還柔軟的巫女在祭台之上舞動，一個須發皆白的老者穿着染成五顔六色絲條的麻布衣服，舉着一柄木制牛首面具，圍着祭台中心的一枚圓潤頭骨舞蹈。

除十八名舞動的巫女之外，還有十八名巫女站立一圈，手中握着上細下粗的木杖，在祭台上鑿擊，發出整齊劃一的沉悶聲響。

盤着粗壯曲角的羊頭，身披錦羽的孔雀，鮮翠欲滴的果品擺在四周，将頭骨供奉在其中。

祭品之間，圓潤頭骨之上兩個黑洞洞的眼眶中閃爍着兩團微弱火苗，正随着老者的舞動而愈發壯大起來。

“骍牡祭之！”

老者一聲疾呼，舉起面具一抖，兩名赤裸着上身的壯漢擒着一頭健壯的公牛走上祭台，公牛皮毛油亮，色如紅棗，四蹄粗壯，但在兩名壯漢的雙臂之下卻掙紮不得。

一名壯漢擒住公牛雙角，向後拉去，露出脖頸來，一名上身赤裸塗滿紅色顔料的巫女邁着輕柔的步伐走上前來，雙手奉上一柄色澤淡黃，堅硬如鐵的硬木小刀。

姜榆罔抓過小刀，抖手一劃，一股灼熱的鮮血就從公牛脖頸間噴湧而出。

喉嚨間的口子讓公牛無法控制肺部的氣壓，濕熱的濁氣混着血沫濺出大片血花，在圍攏而來的八名巫女身上綻放，繼而流入她們手中捧着的石盆裏。

公牛掙紮的力度越來越小，雙目中的神采漸漸暗淡，在最後一抹光亮消失之際，姜榆罔揮刀将牛首砍了下來，放在了祭品的最中央。随後他将小刀抛給擒抱牛身的壯漢，接過小刀後，壯漢雙手如風，迅速剖開牛腹，将胸尖上最肥嫩的那一團牛油割下，捧到了牛首後方。

“咄！繪陣！”

老者從腰間趁出巫器，捏着木柄，頂端是用少女長發紮成的一串串石貝玉器，抖動之下發出嘩啦響動。一手将牛首面具上下揮舞，在空中劃出玄妙的軌迹，巫火映照下，牛首如同活過來一般，浩氣凜然。老者狀如癫狂，翻飛的衣角在他的舞步帶動下如同一朵綻放的鮮花。

上前引血的八名巫女捧着石盆翩然起舞，手指靈動如同鳥兒，将盆中鮮血撒向祭台地面，将其塗抹成各不相同的巫文符号。

“父！魂來！”老者高聲疾呼，繼而如同脫力一般匍匐在地，口中低聲吟唱：

疆埸翼翼，黍稷彧彧。曾孫之穑，以爲飲食。畀我屍賓，壽考萬年。

中田有廬，疆埸有粟。是剝是菹，獻之皇祖。曾孫壽考，受天之祜。

嘶啞的喉嚨唱出蒼涼的語調，伴随着他的歌聲，頭骨眼眶中的星星磷火躍動起來，燃燒的火光甚至掩蓋住了巫火的光亮。老者見狀欣喜，撐着身子仰起頭來，頭繩斷裂，披散的長發攤開，飄揚。姜榆罔端着一盆清水上前，舉過頭頂，緩緩叩拜，老者疾呼，巫器再起，巫女們清脆的歌聲唱響：

祭以清水，從以骍牡，享于祖考。執其鸾刀，以啓其毛，取其血膋。

是烝是享，苾苾芬芬。祀事孔明，先祖是皇。報以介福。萬壽無疆。

眼眶中的火苗跳動得更加劇烈，老者吟唱得更加瘋狂，一圈拿着巫杵的巫女們鑿擊頻率也愈發快了起來。

咚！咚！

那種沉悶的聲響像是能夠影響人的心跳，迅速将姜榆罔的心跳速度帶到了極限，悶哼一聲，周身銘文刹那間綻放出強烈的光芒，隻聽“轟”的一聲，他的身上竟然燃起了熊熊火焰。

瑩潤頭骨之上的火焰也在一瞬間被引爆，整顆頭骨之上都籠罩了一層熾白火焰，散發着逼人後退的灼熱溫度。

熊熊火焰的燃燒并未給姜榆罔帶來任何傷害，他身上的麻布衣服和脖頸間的骨飾也完好無損，在頭骨熾白火焰的照射下，姜榆罔舒暢的閉上了眼睛。

“吉！”老者振臂高呼：“恭迎我父！”

“恭迎我父！”

巫女們停下舞動，匍匐在地上，随着姜榆罔高聲呼喊。

熾白火焰将祭品焚毀後逐漸熄滅，但卻仍有兩團火苗在眼眶中跳躍燃燒，經久不息。

老者癱軟了下來，坐在地上緊緊盯着頭骨眼眶中的火苗，欣喜的喃喃自語：“先祖之魂重回故裏，吉！大吉！”

“哈哈哈哈！”姜榆罔睜開眼來，眸子中仿佛也有兩團火苗跳動，他大笑站起身來，說道：“合該我人族興旺！合該我炎部重盛！哈哈哈！姜菘那賤婢，沒想到你會犯下如此大錯，失去了先祖庇護，我倒要看看這次你和那庶子還能支撐多久！”

“炎帝不可呀！”老者聞言爬起身來，哀聲說道：“先祖之魂未穩，妄動刀兵隻會傷了人族根基。”

姜榆罔哼了聲說道：“九黎國失去先祖庇護，正是東征最好時機，大巫不必多言，我自有打算。”

老者心知無法改變姜榆罔心意，隻能搖頭歎息，腳下一軟，又坐倒在地。

擦了擦手上的血污，姜榆罔大步走下祭台，說道：“姜衛何在？”

陰影中，一個蒙着面的人走了出來，說道：“炎帝吩咐。”

姜榆罔向前殿走去，口中說道：“傳令下去，即日起，集結大軍，開倉取糧，以備東征！”

姜衛并沒有立刻領命，而是問道：“再有兩月便是秋收，秋祭後再東征會不會好些？”

姜榆罔對這名叫姜衛的男子态度截然不同，聽到他的問話并沒有生氣，而是笑道：“你不懂，黎貪和姜菘絕對不敢将先祖之心枯朽的消息告訴族人，爲重獲先祖之魂庇護，恐怕他們也在籌備糧草，準備西讨。曆年來，各部攻伐都是秋收之後，大軍攜新糧而動。但是，這次我便要反其道而行，定要打他個措手不及！這五年來，我每年都将秋收糧食十成抽一儲于倉廪，就是爲這一刻！黎族耐戰，我提前發兵，搶在他秋收之前，毀他糧草，看他如何抵擋！此次東征，我定要一舉收服九黎東夷，人皇之位非我莫屬！”

“是。”姜衛領命，卻又問道：“那少典軒轅那邊……”

姜榆罔眉頭一凝，瞧了他一眼，淡然說道：“不急，等我收拾了東面再說。”

姜衛閉上了嘴巴，躬身朝外走去。

“等等。”

姜榆罔喊了聲，姜衛二話不說，重又走了回來。

低頭踱步思索片刻，姜榆罔說道：“你派親衛出師諸侯，令十二侯國各出五千巫戰助戰，自備糧草！記住，要跟他們講清楚，我炎部尚有一季秋糧爲儲。”

“是。”姜衛再度領命，躬身退了出去。

姜榆罔瞧着他的背影，不知在想些什麽。

忽然，他伸手指向一名面容姣好的巫女，勾了勾手。那巫女嫣然一笑，揉身上來，撲入了他的懷中。

就将你賜給那個探子吧！送人之前，我先玩過瘾再說。

姜榆罔摟着巫女，向殿後行去，巫火搖曳，像是比往日暗了些。

……

軒轅之丘，大帳之中，姬軒轅靜靜聽完回到國中龍套的話語，思索片刻，說道：“這麽說，所謂人皇之位，隻不過是個在這次大劫中搏命的資格，至于我人族能否存活，一切還要看這次種族之戰了？”

龍套推了下眼鏡，眼神有些躲閃，點頭說道：“沒錯。”

姬軒轅盯着他看了半晌，直到他垂下頭去，才說道：“我就不問你是從哪得知這些了，我隻問你，你還是我的倉颉兄弟麽？”

聽了這話，龍套面上一紅，繼而正色說道：“萬死不辭。”

點了點頭，姬軒轅喊了聲：“力牧。”

“在！”力牧挑簾進來，有些激動的瞧着他和倉颉。

姬軒轅擡了擡手，頓了下，才說道：“傳令，起兵吧！”