黎明，繁星點點，東方還未升起亮光，程脯便要收拾行囊開始上路。
房中的燈光亮起，再熄滅，推門的聲音在清冷的月色下傳出去很遠，他的身形在東方拉出一道碩長淡薄的影子。
黑壓壓的院落之外站着一排排木樁似的人影，程脯吃了一驚，看着這些眉宇間充滿了希望的少年人快步向前，失聲道：“你們爲何在這裏？”
“先生！”
其中一位濃眉大眼的後生是衆人推舉出來的代表，向前行了一禮：“昨日聽了先生的道理，我們雖然說不上來，但是也覺得先生是對的。
得知今日先生要離去前往恒山，還請先生帶上我等。我等願拜先生爲師，随行侍奉，還請先生收留。”
看着這一雙雙渴盼的眼睛，程脯深吸了一口氣，問道：“你等外出，可有和家中父母雙親商量？”
“先生放心！我等俱是家中長子，父母自有幼弟侍奉。況且，正如先生所言，如今地少人多，朝廷稅賦太重，我等外出也可爲家中省卻口糧。”
言罷，這些人齊齊拜倒。
程脯歎了一口氣，他想起了在廣宗時教課的老夫子講的一個故事。梁惠王問孟子如何爲自己的兒子報仇，孟子回答說：庖有肥肉，廄有肥馬，民有饑色，野有餓莩，此率獸而食人也。
其中的道理他已不記得，但是，此刻他卻忽然想起了這個故事。眼前這些跟随自己前去恒山的少年人，不正是一隻隻乳虎雛狼嗎？而自己，便是帶領他們的頭狼。
“既然如此，你們便跟着我離去吧！”
烏泱泱一群人離開了村子，腳步悄悄沒有引起任何的動靜。不少人滿懷壯志，也有不少人看着周圍熟悉的一草一木留下了淚水。
此一去，天長日久，再回首便不知是何時了。
村口，程脯轉身，對着衆多紅了眼睛的少年人說道：“再看一眼這村子吧！”
衆人回首，抹了一把淚水，忽然有人彎下腰取了一把土裝成小土包小心翼翼地貼在胸前。霎時間，衆人跪了一片，紛紛低頭抓一把家鄉土放進懷裏。
“走吧！”
程脯歎息了一聲，也不知說何爲好。對于他來說，家鄉是個遙遠的想不起來的地方，廣宗便是他第二個家鄉。
一衆少年人最後看了一眼這靜谧的小村莊，再擡頭看一眼空中月亮，含淚轉身離去了。
而在此時的村莊中，一扇扇門窗忽然齊刷刷地打開了。
一雙雙同樣含淚的眼睛努力在黑夜中睜大了眼睛，卻看不到月色下漸漸消逝的身影。
······
故鄉便是這樣一種地方，能夠讓人心安，能夠讓人魂牽夢繞。很早以前，古人便發出了對世界人生的疑問。
我是誰？我從哪裏來？我到哪裏去？
這一切，在故鄉都能夠找到答案。
故鄉在唐粥的心中是一個模糊朦胧夢幻般的地方，爲了小心翼翼維護這個夢境的完整，他整整将腦海之中那個傲嬌中二的異獸晾了半月之久。
半月之間，平縣一日一新，幾乎每日清晨起來都能看到不一樣的世界。
一座座精美但又不失煙火氣的樓宇被建立了起來，平整的街道鋪展到了每一處有人煙的地方。
來到平縣的富商巨賈更加多了，唐粥爲此特意在平縣府衙内建造了一所巨大的交易所，所有的商人都可以在這座交易所之中進行商貿活動。
這地方一開始便大火，圍着府衙四周霎時間雨後春筍間冒出了大量的酒館茶樓。商賈多在此處找到自己中意的商貨，然後再到一旁的酒館茶樓交談細節。
畢竟，生意場上沒有比茶酒更能促進交情的了。
三兩杯茶酒落肚，天南海北地四處交談，生意不成，兩人也可能結成知己。
唯一不好的便是這交易所内事事皆要白紙黑字寫清楚，一旦發生糾紛便以契約爲準。
契約之事，頗有些法家的影子在其中。而商人，最是抗拒法家，自從商鞅立法在秦重農抑商開始，法家從來沒有放松過對商人的監制。
但是，大宗的貨物，巨額的金銀，卻讓交易的雙方都惴惴不安。表面上稱兄道弟，吐槽着對交易所的不滿，卻還是扭扭捏捏地簽訂了契約。當一式三份的契約落手之後，三方都露出了會心的一笑。
“你這是要将天下人都變成厚顔無恥的逐利之徒啊！”
甄姜将一份完整的契約裏裏外外看了一遍便慘叫了一聲，這裏面事無巨細都記載地一清二楚。哪一方的責任，事後如何處罰皆寫得清楚明白。
她指着契約最下方一行小字，上面是唐粥定下的交易彙率，基本來說每一筆從交易所進出的錢都需要扣除一部分作費用。
“這是什麽意思？”
“收稅賦啊！”唐粥毫不避諱地說出了自己的打算：“我等又非朝廷，自然沒有權利收取稅賦，再者平縣三年免稅賦。我隻好通過這個方法來賺錢了！”
“可是，這百一的稅賦，你真的能夠養活自己嗎？而且，你們還要爲這些商賈提供護衛車馬，這些可都是需要錢财的！”
唐粥也不解釋，有了太平道深厚的群衆基礎，這些都是細節。依靠這龐大的商貨交易通道，建立起無數人生存的機會才是他需要的。
到時，這些人自然會從方方面面滲透進入這些商人的生活，影響他們的決定。到了那個時候，才是自己真正收割成果的時候。
“你們甄家做的是什麽生意？”唐粥這時岔開了話題，最近他倒是看到了不少掌櫃的來和甄姜彙報。貌似她們家中在此次商路之中遇到了什麽麻煩，而且這麻煩還是不小。
甄姜轉了轉眼珠，煩躁地揮了揮手：“沒什麽！隻是一些小事情罷了！我們能夠處理好！”
既然她這樣說了，唐粥也就不再追問了。自從甄玉離開了恒山回歸中山之後，似乎甄姜就有些不太爽快，似乎是少了一個可以懲罰發洩的對象。