肥胖的大家夥死去了，鮮血流滿地，死前嬉笑怒罵的眼神還盯着在場的每一個人。按理說，衆人将這個幕後黑手處死，得以脫身，該是一件高興的事情。但是，在場衆人卻是沒有一個露出歡喜之色的，所有人都選擇了緘默。

衆人能夠獨善其身，但是有人卻不能不管這個爛攤子。劉子惠上前查探一番，唯恐他還有什麽詭異的脫身伎倆。等到他發現這家夥是真的死了，不存在複活的可能，于是他轉頭向身後衆人點了點頭。

這些神經繃緊的家夥齊齊松了一口氣，此時若是這家夥忽然跳起來說自己沒有死，不知道剩餘的人還有多少能夠堅定遵從原先計劃的。好在這家夥的确是死了，有人提出将人頭割下，送到和侯面前，作爲換取他出兵的條件。

這本是戰敗者應有的下場，但是，看到這一幕卻有無數人蓦然升起兔死狐悲之感。

上前動手的人依然是劉子惠，做事便做絕，這是他們的行事原則。眼看他在前面忙活，這時卻忽然有人問出一個十分愚蠢的問題。

“我等······這是要徹底站到朝廷的立場上去了嗎？”

這個問題一抛出，頓時引得不少人臉色大變。如今殺了肥胖子，算是圓滿地向朝廷有個交代，衆人暫時也不用擔心有性命之憂。但是，如何擺放自己的立場又成了一個新問題。

劉子惠仿佛是沒有聽到衆人的話語一般，自顧自地将肥胖子處理了，然後帶着木盒拱拱手離開這裏。在他之後，不少士人也紛紛離去，他們暫時也不想理會這群杞人憂天的家夥。

人越走越多，最後，這裏隻剩下一群世家孤單立在那裏，他們看着門外因越發嚴寒的天氣而盛開的梅花，正要展顔。一道冷風忽然吹到中堂，令所有人都戰戰兢兢。咔嚓一聲，一枝梅花禁受不住北風的摧殘，斷裂在地，粉色的花瓣抖落一地。

一人上前，将這落到地面的梅花撿起，抱在懷裏拂去污垢，然後轉身看着身後衆人，似是鼓勵似是自激道：

“我等，沒有立場。寒冬将去，且看它到幾時。這大好冀州，不能總被冰雪如此封鎖！冀州，總是我們冀州人說了算的！”

······

北地的冬日十分寒冷，白色的地毯鋪在地上，身上再披上一件黑色狐裘，這天氣也就不顯得過分嚴寒。加上一旁的小火爐，這室内頓時溫暖如春。

冷風呼呼吹進房間，将火爐裏的火星吹得四處濺射。一隻木盒被恭恭敬敬地放在唐粥面前，雕刻的精美紋飾上面還帶着一點兩點的腥紅血迹。

它就這樣放在唐粥面前，後者微微捂住鼻子，企圖阻止那股嗆鼻的血腥味沖進來。

劉子惠便雙手抱着立在下面，穿着一身灰色的衣袍，低着頭，等待着唐粥的答複。

唐粥站起來，上下打量一番站在自己面前的冷靜的劉子惠，然後再低頭看着面前的盒子。這個盒子他沒有打開，因爲沒有必要。既然他們已經将事情做到這個地步，就沒有必要再給自己留下後患。他相信，盒子裏這個消失的冀州世家很快就會有新的人補上他的位置，而整個冀州的和平局面也不會發生太大的變化。

不僅是他想要維持天下太平的假象，這些世家更加不想自己的家業收到損失。

“子惠先生做的很好！”良久，唐粥才揮揮手讓劉子惠退下，他需要讓自己有時間來想一想接下來的事情。

等到這家夥退下之後，李儒便湊上前來，将木盒移走，然後在下面獨自打開盒子驗視一番，看到沒問題後便将盒子送到一邊去了。身爲主公的唐粥可以不看真假，但是，李儒卻需要嚴把關口。

“主公！既然冀州士人已經做到現在這種程度，我們是不是也要遵循先前說好的承諾？”這是一定要兌現的承諾，否則便會有和侯失信于冀州士人的話語傳出。這些士人可是天下喉舌，如果做到這個地步唐粥還不松手，下一步雙方的位置就要反過來了。

“嗯！”唐粥點了點頭，既然冀州士人這麽有本事，自己也不能食言而肥。

“你去辦吧！”

話語落下，但是李儒還是沒有離開這裏，惹得唐粥大爲奇怪。他低頭看向自己的智囊，面帶疑惑。

後者微微苦笑，指了指門外，意有所指道：“主公！雖然這事情我們答應了，但是，沒有您的點頭。這城外的亂民，以劉子惠的能耐，可不一定能夠輕易說退他們啊！”

城外的那些人是什麽身份，沒有比李儒更清楚的了。

這本就是一個利用太平道來削弱世家之人的計策，兩邊都有自己人。

這城外的亂民劉子惠看得輕松，但是，若沒有裏面這位點頭，外面那些“亂民”可不是那麽容易搞定的。

“哦！”唐粥這時又露出一副奸詐的笑容，目光帶點玩味：“你說······既然這些人已經将事情做到這一步了，若是我們讓城外再向他們敲一筆怎麽樣？”

李儒愕然，他還沒有想到自己的主公竟然這麽無恥，吃完裏面吃外面，這是一點都不放過啊！

不過，這個計策似乎很是可行啊！而且，這種做法才符合自己的心性。

“主公英明！”他拜倒在地，直呼唐粥英明。

很快，城内的消息便傳到了城外，而劉子惠也一人一騎獨自離開城池，來到外面去和此時的将近十萬流民談判。

流民的領袖乃是一位名爲黑狗的輕俠，遊俠這個群體基本上屬于這個時代的無業遊民。不過，黑狗這個人卻是太平道留下的一個弟子，對教内忠心耿耿。此時，他便掌控着将近十萬人馬。

當下，劉子惠來到亂民軍營之中，外面吵吵嚷嚷不成樣子，根本毫無章法。他前後左右四處觀看，卻是連連搖頭。若是以此等大軍和城内私兵對戰，世家的勝率也并非是沒有。

繼續走下去，劉子惠卻發現越是到後面軍營越是整潔，接近中央大營的位置更是秩序井然，布置緊密，絲毫沒有外面的髒亂之感。

這讓一時升起驕矜之心的劉子惠頓時收起小視，開始鄭重地打量起這些人。外面的混亂是表皮，裏面這些才是真正的強兵硬骨。

而且，有了強兵帶頭，無論剩餘這些人戰力如何，他們都是十萬人，對于城池的破壞力都是不可小觑的。

收起輕視之心，劉子惠來到大營之中，在重重排查之後，他終于見到了正主，這支流民隊伍的首領，黑狗。

“見過黑首領！”劉子惠微微躬身施禮，同時也在暗中觀察這位草莽英雄。

“哈哈！哈哈！”黑狗聽了連連大笑，說道：“你們這些文人是真有意思，聽外界傳言便以爲吾姓黑。吾雖然出身貧賤，但是也有姓氏。不過，和你們這些狗官府大戶作對，便不能用真名了！你暫且就直接稱呼我爲首領吧！不必加姓氏！”

劉子惠一臉黑，沒想到這小小的流民首領竟然還有如此巧心思。不過，這就代表這家夥或許還有更多手段沒用出來也說不定。

當下，劉子惠便一陣稱贊義軍如何如何雲雲，首領如何英勇，将在場衆多歪瓜裂棗哄得高興了。

輕瞥了一眼，看情況差不多了，他便直接施禮說道：“首領！您以萬千百姓爲念，我等深深敬仰，今日一見，更是恨不能抵足而眠，長夜暢談。

如今，城内乃是朝廷三萬大軍駐紮，與首領一樣皆是兵強馬壯。首領應當知道，若是雙方大戰，任何一方損傷，都勢必是我大漢的損失。所以，以冀州百姓爲念，以萬千蒼生爲念，和侯命我出城，與諸位和談，願我等能夠化幹戈爲玉帛，攜手共築大漢的美好明天！”

前面一番吹捧将氣氛搞得十分熱烈，但是，最後這一個陳詞總結卻有些尴尬。

除了首領黑狗，其餘人似乎并沒有明白這位說話很好聽的士人來到這裏是幹什麽的。

“說得好！說得好！來來來！爲劉先生賀！取酒來！”

黑狗頓時命人倒酒，端着一隻搶來的青銅樽，裏面是搶來的美酒，向劉子惠遙遙敬了一杯。

“劉先生！不要見怪，我這手下都是大老粗，不懂那招安的套路。你就直接說，我們退兵，你們願意出多少錢糧！”

噗嗤！一口酒沒有咽下去，便直接噴了出來。劉子惠連忙籠起袖子擦擦嘴，好家夥！這在場都是糊塗蛋，就這麽一個聰明人還當了首領。這真是看得通透！

“那不知，首領想要多少錢糧呢？”劉子惠問道，其實來到這裏雖然打着的是和侯的名号，但是所有的花費最後都是城内的士人集團一起承擔，他們的心中大概也有一個預算，對付城外這十萬流民，大概需要不少錢财。

“呵呵！既然是來談判，不如就請劉先生先說說自己的價碼！”黑狗不愧是黑，先和劉子惠試探了起來。

不過，劉子惠倒也明白事理，直接說道：“和侯畢竟是朝廷重臣，不能拿那麽多的錢财來送與諸位。依和侯的看法，諸位在城外搶到多少便是多少，無論多少錢糧，朝廷都不再追究。

另外，我等再爲在座每人提供百萬錢，各賜朝廷官位。首領若是能夠棄暗投明，和侯願以将軍之位求之。”

在座其餘人聽說百萬錢，全都眼冒綠光，又聽說還有朝廷官位，頓時個個喜不自勝。

唯獨首領黑狗面露猶疑，看着在座衆多将領，頗有一兩分孤寂的感覺。

等到在座衆人似乎消化完朝廷給的好處，黑狗仔細觀察衆人的表情，見到衆人似乎覺得造反之後能夠得到如此待遇似乎也不錯。

當下，他落寞地搖了搖頭，說道：“雖然劉先生給的條件非常好，但是，我等卻是擔憂朝廷秋後算賬，如今我等有大軍十萬，尚可有立身之本，将來雖然加官進爵，卻是再無立錐之地。

而且，朝廷的錢糧我等大可以拿了，但是，這些跟随我等起兵的百姓要怎麽辦呢？”

劉子惠笑呵呵地說道：“那還不簡單，這些百姓自然是放歸田裏，繼續過男耕女織的生活了。”

“呵呵！”黑狗聞言冷笑。

劉子惠大奇，不由得問道：“首領何故冷笑？這些百姓追随首領雖然是爲義舉，但是也犯了國法，如今能夠放歸鄉裏，難道還不是一個好的歸宿嗎？”

在場衆多提拔上來的将領也是紛紛側目，不知爲何他們的首領竟然冷笑了起來。

隻見黑狗上前來，走到劉子惠身邊，冷笑道：“劉先生！這就是朝廷的不厚道了。我等所以起義誅殺衆多爲禍鄉裏的世家，爲的就是不再過這種爲人驅使，猶如豬狗的日子，而今你卻将它當作恩典再還給我們。

那······那衆多鄉鄰與我等起兵乃是爲了什麽呢？難道就僅僅是爲了換一頂高帽子嗎？”

黑狗說完，劉子惠頓時愣了。這個問題他回答不了，回頭再看向方才那些躍躍欲試的将領，隻見他們似乎也是若有所思地愣住了。即便有幾人似乎意動，但是在衆人都不動的情況下，他們也隻能乖乖伏在暗中不敢橫生枝節。

眼見劉子惠也不能給出一個令他滿意的答複，黑狗頓時有些失望的搖了搖頭，擺擺手繼續說道：“不瞞先生說，自我起兵，不少人皆勸我，個個以爲自己智計百出，但是卻無一人能夠回答我的這個問題。

他們或是勸我自立爲王，或是命我爲朝廷效力，還有人煽動我直打雒陽，覆滅漢室。他們的慷慨陳詞和天下大計在我這個問題面前全都顯得如此無力，從那一刻我便知道，個人的野心在無數百姓的生死面前，顯得是如此的微不足道。”

劉子惠默然了，他本以爲這隻是一位莽漢，機緣巧合成爲亂民的首領。正如盤踞黑山的一夥黃巾，他們的首領張牛角便是因爲力大無窮而成爲首領。

但是，令他萬萬沒有想到的是，這是一位有仁心的亂民首領，是一位願意揭露無數野心家罪惡内心的一個首領。

不怕亂民會武術，就怕首領有文化。

對付亂民，他們有一百種方法解決他們。但是，面對一個有自己思想的首領，劉子惠竟然覺得無從下手。

“既然如此，首領是否可以說一說你們的條件！”

黑狗沉默半晌，這才繼續說道：“你們的條件很好，不過，我等不入朝廷爲官，這些百姓也會妥善安置。唯一的要求就是，你們需要将答應我們的銀錢折算糧草物資交給我們，我等也會帶着大軍離開冀州，前往關中，一路之上，朝廷不得阻攔。”

這是一個極其失敗的談判，劉子惠想要的目标幾乎全都沒有達成。但是，他卻對于這個條件心動了。第一次，他不站在自己的立場上思考問題，而是站在這些亂民百姓的立場考慮。