汝南，丞相府中，今日家主出門之時興緻高昂，心情似乎不錯。自從路府搬來汝南，家主臉上已經很久沒有見過這種笑容了。連帶着，整座府邸之中的氣氛都輕松了不少。
兩灑掃庭除的仆役都覺得手腳松快了幾分，幹起活來也是飛快。
然而，這些勤勞的仆役卻沒有發現，他們打掃得一塵不染的書房之内，一個本不應該出現的人卻堂而皇之地坐在客席之上。這人不知何時出現的，也沒有人見到他進來，仿佛是鬼魅一般憑空出現的。
人當然不可能憑空出現，這一點就連神仙都做不到。所以，這人是通過暗道進來的。若是此時有人進來，定然會大吃一驚。
但若是對書房十分熟悉的人進來，看到這一幕或許就不會意外了。剛剛下朝回來的路老便是這種人，他見到此人之後眉頭攢起，一副愛答不理的樣子。
這人路老應該是認識的，被直接晾在一旁有小半個時辰，仿佛是空氣一樣。
對峙半晌，還是路老先沉不住氣，若是被他人看到這家夥，就又是一個不大不小的麻煩。他蒼老的臉龐上帶着一股敬而遠之的神色，沉聲道：“你們又來做什麽？上一次鬧得還不夠嗎？”
“先生莫急！我們來此，并非要先生幫忙，而是有幾個問題想要請教先生？”荀攸坐在一旁敲着案幾，悠然地看着路老的眼睛，緩緩開口：“今日劉備被封汝南侯，袁術可真是下了大手筆啊！聽說，他真的要與劉備共分汝南，此事是真是假？”
路老轉過頭來看着荀攸，呵呵冷笑：“老夫不會再幫你們！你們也休想從我這裏得到什麽消息，上一次的事情，你們辦的很遭，老夫不會再相信你們了！”
荀攸神色上顯出一絲絲尴尬，上次的事情的确是自己失手了。不過，路老此人還是需要争取的。背叛這種事，做過一次之後，第二次的心理負罪感就會小一些。
“唉！上一次是失誤，這一次絕對沒有問題，而且我們一定保你家人安全！”荀攸開出了價碼，還特意提到了丞相府的家人。
“老夫不會再幫你們！”這一次的語氣更加堅定，仿佛是不再相信荀攸的能力了。
“唉！袁術何德何能，能得路老如此人物相中？”荀攸歎息一聲，上前兩步：“還望路老再考慮一二，袁術此子，睚眦必報，心性歹毒，非是明主啊！”
“這不用你管！你給我滾！”路老臉色暴怒，氣沖沖地揮手送客。
荀攸在這裏吃了一個閉門羹，什麽消息都沒有收到。隻能從暗道離開，随着黑衛埋伏下的暗子離開這裏。
“首領！我們這就離開這裏嗎？”
陰沉的地道之中，荀攸眼神如同燭火一般，他搖搖頭，回頭看了一眼丞相府邸的方向說道：“不！我們前往下一處！路老人老了，不願冒險，但是總有人還存着建功立業之心！”
小半個時辰之後，荀攸在軍營之中見到了剛剛受封汝南侯的劉備。
此時的劉備春風得意，眼角甚至還帶着殘存的笑意。這副形象和他初來汝南時不一樣，和他受封中郎将時也不一樣。
雖然來得路上已經有了心理準備，但是，看着劉備的巨大轉變，荀攸心中還是無奈一歎，看來這一趟也是白跑了。
不過跑都跑了，還是試一試吧！
“劉公！不知當日你與和侯約定的事情還算數嗎？”荀攸咬着牙問道，誰知劉備聽了卻是呵呵一笑，拉開大帳一角，讓前者看到外面來來往往的士卒，問道：“先生可知這外面有多少兵馬嗎？”
荀攸眼神縮了縮，拱手道：“哈哈！劉公若是要吾留下不用兵馬，隻要您一聲令下，吾自然留下與劉公共商大計！”
“呵呵！”劉備松手笑了笑，回頭說道：“先生誤會了！我可沒有一點要威脅先生的意思，隻是在單純的問一個問題而已？”
這又有什麽不一樣呢？荀攸心中诽謗，口中随便說了一個數字：“以劉公之能，當禦十萬人！”
“哈哈！”
“哈哈！”
劉備仰天長笑，連眼淚都流出來了。最後，才低頭收起笑容，看着荀攸一字一字道：“劉備之能自己清楚，的确隻能禦十萬衆，先生看得非常準。但是，有人卻不這樣認爲，他封我爲天下兵馬大元帥，将手下三十萬兵馬交到我手上，連大将軍紀靈都被他調到身邊聽用，爲我清除領兵障礙。備想問一問，若是吾投和侯，可否領三十萬兵馬嗎？”
“······”荀攸臉色頓時黑了，朝劉備拱拱手也不說話直接離開了這裏。今日來這裏拜訪兩個高級内應，結果一人都沒有說動。
“所以說······”朝廷大營之中，唐粥聽着荀攸回報的消息歎了口氣說道：“我們如今便隻能強攻了是嗎？”
“屬下無能！”
“唉！不怪你！人心易變，又豈是你我能夠猜度的？既然如此，那就準備攻城器具，三日之後，攻城！”
三日之後，汝南城外，喊殺聲震天，前鋒是曹操手下的五萬人馬，他們上次一敗塗地，這一次攻打城池顯得異常威猛。夏侯惇親冒矢石，短短一個時辰之内發起三次沖鋒。
不過，這也已經是這些人的極限了。
大軍之中，令旗飛動，夏侯惇恨恨看了一眼依舊堅不可摧的城牆退下，回歸軍陣之中。左宗年率領另外五萬人馬開始攻城，而在他之後，還有數位将領等着沖殺上去。
這是一場車輪戰，也是一場消耗戰。
攻堅戰便是如此，一攻一守，血拼厮殺。城樓上的血腥味都直接蹿到汝南皇宮裏去了，袁術聽聞敵軍攻城，立即召集劉備入宮觐見，當面吩咐他一定要守住城池。
劉備信心滿滿，拍着胸脯要死戰到底。三十萬大軍，是他從來沒有掌控過的力量，他相信自己一定能夠守住城池。
而袁術則因爲這一次迅猛的攻城戰，整日裏神思惶惶，躲在宮城之内不見人，隻是那團團包圍皇宮的禁衛還有龍旗還證明着他的存在。
大軍攻城第十日，整座城池除了厮殺的戰場，幾乎沒有任何聲響。作爲統帥的劉備，更是滿臉憔悴，神思疲憊。這些日子他幾乎是一夜三驚，時刻擔憂着城池被破。
朝廷兵馬無數，分成數支晝夜不停地攻打城池。城内士卒也顯有笑顔，每個人都在爲了生存而戰。
戰争打到了這個地步，将士們的精力已經耗盡，劉備有感覺，破城就是這一兩日的事情了。
當此之時，汝南城中，荀攸再一次悄悄踏上了這片土地。
“路老！”這一次，他光明正大地在丞相府邸之中施禮，看着眼前的這個老人呵呵笑着。
後者依舊是一臉淡淡的厭棄，說道：“你真是瘋了！還來幹什麽？老夫已經說過不會幫助你們了！”
“呵呵！”荀攸這一次可是有備而來，他盯着路老的眼睛，笑得像是一隻狐狸：“路老忠心，吾自然知曉，隻是，在下多嘴，想再問一個問題！”
“哼！”
“在下隻想問問，城内将士浴血奮戰，舍生忘死，敢問身爲汝南之主的袁術有多久沒有露面了？”
話音剛落，路老的臉色便沉了下去，硬撐道：“哼！陛下身體不适，不宜見血腥！”
“哦？”荀攸一副明知故問的樣子繼續道：“袁術世家公子，若說體弱也就罷了。可是，爲何連大将軍紀靈也不見了蹤影，總不會他這個百戰将軍還怕上戰場吧？”
聽到荀攸如此譏諷紀靈，路老頓時像是一隻被掐住脖子的公雞一般說不出話來。
雖然劉備被任命爲大元帥，但是，實際上隻是将原本紀靈手下的三十萬兵馬接收了過去，後者的大将軍之職并沒有被撤銷。身爲大将軍，不上陣前聽用，這本身就不合理。
看着路老越來越難看的臉色，荀攸歎息一聲說道：“路老不用再掙紮了，你我心裏都明白，袁術已經帶着大軍跑了！如今的汝南城便是孤城一座，已經不再值得大軍爲此流血了！我今日大張旗鼓來到丞相府，至今還沒有人前來捉拿，這還不能說明問題嗎？”
若是平常，荀攸絕對不敢如此行事。但是，今日他卻是絲毫沒有畏懼。埋伏在皇宮之中的近百名探子沒有一人傳來消息，若非他們全都遇害，那就是他們全都不在汝南。再結合如今汝南城中隻見劉備，卻不見紀靈等人，朝廷便已經判定，袁術已經帶兵私逃了。
“袁公路！你枉稱帝号啊！”路老長歎一聲，話語之中充滿了惋惜。
“路老還請和我們合作，一起收複汝南吧！”荀攸趁機加了把火。
“不！雖然你說的頭頭是道，但是，我還要自己看一眼才死心！”
“哈哈！如此關系身家性命的事情，自然要眼見爲實才好！路老放心，還有一位同行者要和您一起前去拜見袁術的！吾等着你們的好消息！”荀攸笑着，聲音漸漸遠去，最終微不可聞。
咚咚咚！
“老爺！汝南侯拜訪！”
路老正穿好朝服，便聽到家仆前來禀報，他歎息一聲，便親自起身迎接去了。
“路老！”
“劉侯！”
丞相府外，兩人一個一身戎甲，一位冠帶朝服，看來都做好了入宮觐見的準備。
“玄德啊！老夫就不邀你進府了，既然同路，我們就一起走走吧！”
“敢不從命！”
劉備心緒紛亂，聞言頓時答應，跟在路老身後向皇宮方向走去。
兩人一路上走着，誰也沒有心思開口說話。
“你的那位小軍師如何了？”路老突兀地抛出一個問題，劉備卻支支吾吾不知說些什麽。這些日子他忙着大戰，似乎已經數日沒有見過諸葛亮了。
路老似乎也沒有聽劉備答案的意思，隻是繼續自顧自說着話。
“孔明也算身世可憐，你們兩人亂世之中攜手，還望能夠同心同德，共同活下去！好好活下去！”
說完，他猛地停住身子，渾身僵硬。
劉備擡頭，這才發現他們已經來到了皇宮之外。
路老站在宮門之外，很快便有一人從宮内出來。此人是路老的門生，見到兩人急忙行禮。
“見過丞相！見過大元帥！”
“嗯！你随我來，我問你一個問題，你要如實回答！此事性命攸關，不可胡言！”
路老帶着這個門生來到一處僻靜地方，開口便問：“陛下何在？”
門生臉色瞬間難看了許多，他擡起頭，眼神閃爍：“先生！吾也已經三五日沒有見過陛下了！我們都在私下裏猜測······猜測陛下可能是已經離開了！”
“陛下二十萬親衛軍何在？”路老扶着牆壁問道。
“軍營齊整，把守森嚴，我等也難以查探。不過······不過······”門生有些吞吞吐吐的。
“不過什麽？”路老心中已經确定了，但還是開口問道。
“不過，軍營之中已經五日沒有補充過糧草了！”
路老臉色瞬間一白，看來一切都清楚了。軍中糧草五日一充，既然沒有補充糧草，那就說明裏面已經沒人了。至于人去哪裏了，已經是不言自明了。
證實了袁術離開的消息之後，路老跌跌撞撞地回到府邸，劉備一路護送之後，第一時間返回軍營，前去尋諸葛亮前來出主意。
回到軍營，将自己知道的事情說了一遍，劉備眼巴巴地看着諸葛亮：“孔明！我等該如何做？”
誰知，諸葛亮聽了卻是大笑不已，來回走了兩趟，又大笑數聲。
“孔明是在笑吾癡蠢嗎？”劉備臉色有些紅，但是卻沒有真的動怒，在他看來，自己竟然真的相信袁術的鬼話，那才是真的愚蠢。
諸葛亮聽了急忙轉身施禮賠罪：“主公這就冤枉亮了！我笑的不是主公，而是主公的主公，僞帝袁術！不知是誰爲他想了一個出逃的主意，簡直是自尋死路！”
“爲何？”劉備大惑。
“主公可知，這天下諸侯皆來了，卻唯獨少了一位？”諸葛亮将地圖攤開放在案幾上，拉過劉備兩人看了起來。
這是袁術送來的地圖，上面還有标注出來的汝南侯領地。
順着諸葛亮的手指，劉備眼神一縮，驚叫道：“荊州劉表！”
“不錯！朝廷的戰略本來便是東西夾擊，困死袁術。若他守住汝南，後方縱使大亂也有根基之地，如今他卻放棄了這裏，領兵東向，正好撞上劉表的大軍。袁術的帝王夢，怕是要碎了！”
“你是說，袁術必然身死敗亡？”劉備吃了一驚，卻沒有想到諸葛亮重重地點了點頭。
“主公！此時便是我等的機會了！”
“什麽機會？”
諸葛亮收起眼前的地圖，交到劉備手中，笑道：“将此地圖和袁術的手書一起送到朝廷大營，請和侯照此封賞主公爲假汝南侯！”
“爲什麽是假的？大哥要做必然要做真的！”關羽帶着一身的血煞之氣闖進來，看着諸葛亮惡狠狠地說道。
“哈哈！關将軍不知，我等讨的雖然是假的，但是和侯卻必然送一個真的回來！哈哈！”