孫策的大軍開始向着汝南進發，如同周瑜所預料的那樣，這裏被唐粥埋伏下了不少暗手，在大戰的時候要麽說服守将來投，要麽暗中打開城門引大軍入城。

這樣做過幾次之後，後面的守将也就望風而降了，汝南全境被收複。

唐粥收到消息的時候已經是初夏，天氣漸漸炎熱了起來。看到這些戰報，他隻是微微一笑便不管了。

反而問起了荊州的消息，原來劉備已經得到了關羽陷落的消息，正在準備派出使者。但是，雙方戰火正起，便将使者給攔下了。

“江東乃是吳侯故裏，拿下當不費吹灰之力。既然劉備的使者不願來此，那就隻有我們派出使者了！”唐粥看向衆人，最後将目光落在了左宗年頭上。

後者則是連連擺手，不願去荊州“主公你可繞了我吧！若說沖鋒陷陣，我自然是可以，但是，若是做使者遊走于諸侯之間，您還是放了我吧！”

“哼哼！你怎麽知道我是要讓你去荊州的？”唐粥笑了笑，說道“你要去的地方不是荊州，而是關中！

時間差不多了，荊州之戰也不會再有反複了。你去将關中兵馬迎入雒陽。你若是不願，那此事我便另請他人了！”

“哎哎！這件事情誰也不要和我搶，主公要找人入關中，那再也沒有比我更合适的人選了！”左宗年急忙大包大攬地将事情接下來。

至于荊州之事，唐粥又看向面前的另一人荀攸，後者急忙道“主公！臣下願往荊州一行！”

唐粥又搖了搖頭，說道“此事，卻是不需要你親自前去。這些年你随我南征北戰，就在雒陽休息一段時日好了。此事，我想要托付給令叔荀彧，不知其能否爲我分憂？”

荀攸聞言臉色一喜，急忙說道“家叔本爲犯逆之身，主公不以其鄙陋，願托付大事，家叔無有不從！”

說完，荀攸便回去撺掇自己的叔叔荀彧去了。

後者閑賦在家，還留在雒陽沒有回老家。聽完荀攸所說，腦袋直搖“我家有你爲和侯效力，家世已顯，天下世家能有此幸者屈指可數。若是我也爲和侯行走，則你我必爲他人所嫉妒，禍事不遠矣！”

得知荀彧不願出使，荀攸不得已說出了唐粥告訴他的一句話“此事不是僅僅爲出使荊州，聯絡劉備，主公還希望您能夠引出曹公來！将他請到雒陽！”

“什麽？”荀彧面色驚疑不定，驚呼一聲說道“難道曹操他還沒有死去嗎？”

荀攸小聲說道“正是如此，主公在荊州見過曹公，但是卻沒有在最後遇見他。想來，他一定還躲藏在荊州，隻是不知在哪裏。您此去出使，大可招搖過市，令荊州百姓吏民皆知此事。若是曹操耳聞，定然會來見您。

到時候，您隻需要将和侯請他來雒陽的消息告訴他，他自然會明白如何抉擇的！”

“好！此事我接下來了，明日我便入宮見和侯，後日便出使！”

荀彧帶着兵馬護衛來到江東的時候，孫策已經拿下了吳郡，将他接入了府中。

“見過吳侯！”荀彧不卑不亢地施禮，孫策也沒有多說什麽，荀彧當年在曹操手下出謀劃策，不過那是各爲其主，他也沒有什麽苛責的。

“不知先生此次前去荊州，和侯有何吩咐？”

周瑜開口問詢，想要知道唐粥的底線在哪裏。他們兩人如今已經拿下吳郡，周圍郡縣也已經拿下，形成一道防線。若是唐粥允許，他們兩人可以直接打到荊州去。

隻見荀彧淡笑道“兩位将軍爲國建功之心懇切，不過，和侯似乎是另有打算！

吾來之前，也隻是隐約聽到衆臣提到一點，似乎和侯的目的本不在此處，而是關羽擅自做主，這才開啓戰端。

兩位将軍能夠拿下吳郡，已經是可喜可賀了。

此次吾若是能與荊州談妥，朝廷百官打算趁此時機，勸和侯進位稱王。所謂名不正則言不順，和侯如今執掌天下泰半，若是依舊稱和侯，有些名不副實！”

荀彧說完，周瑜與孫策相視一眼，兩人都從對方的眼睛之中看出了憂慮。百官勸進的這個舉動，看似是他們自主而爲，但是背後未必沒有和侯授意。

而且，無論此事是否爲真，都顯示出了朝臣已經有了驕矜之心，開始追逐名利官位了。

因爲荀彧帶來的這個消息，兩人郁郁不樂半日，直到送走荀彧。

“此事公瑾如何看？”孫策下意識地問周瑜，因爲他覺得這位好友似乎能夠解決世間大部分的問題。

“此事，我亦不知！”周瑜搖頭，沒有再說此事。

荀彧離開江東之後，便一路來到荊州，向守将表明身份之後，後者立即派人将荀彧保護起來，送往襄陽。劉備早就有文書在此，吩咐他們若是有朝廷使者來到，立即好生護送到襄陽來。

荀彧一路來到襄陽，所見皆是一片祥和。看來劉備來到荊州之後，與民休息，并沒有大肆擴軍備戰。當然，也有可能是劉備爲朝廷大軍吓到，這才沒有多做什麽。

來到襄陽之後，劉備沒有拖沓，在第二日便召見了荀彧。

一見面，劉備便親自下榻迎接，拉着荀彧的手親自坐到一邊，眼淚頓時就下來了“先生！還請救一救劉備！朝廷兵鋒所至，将帥百姓無有不臣服，汝南江東兩地本爲天子之土，歸于朝廷乃是大勢。劉備竊據兩地之後，每日戰兢兢唯恐不能令百姓安居，如今朝廷取回兩地，劉備心中隻有感激。

隻是，這荊州之地，乃是當日和侯親口許諾，不知朝廷是否要收回？”

劉備開口一陣求情，讓荀彧都有些不好開口了。

半晌，他才問道“将軍此意，是願将如今還沒有落入朝廷的江東土地獻于朝廷了？”

劉備聽了頓時搖了搖頭，惹得荀彧大爲不快，怎麽？前腳說完後腳就不認賬，這是在消遣自己？

他正要發火，便聽劉備按住他說道“先生啊！你此言豈不是将我劉備置于不仁不義的地步了嗎？

江東本爲朝廷之土，爲反賊蔡瑁等人所破，吾擔心江東落入他人之手，這才代朝廷牧守。若是朝廷早有收回之意，吾定然将兩地拱手奉上，豈敢勞動大軍來此？”

“呵呵！”荀彧嘴角抽抽，再度看向劉備說道“可是，爲何你二弟關羽卻是帶着十萬人馬來攻打雒陽呢？”

這一問，荀彧張嘴便有些後悔了，因爲他的任務是來調停的，此話一出口倒是有些像是來興師問罪的。

不過，劉備既然如此說，自然是有所準備的“先生不知！我二弟之所以如此做，乃是因爲他喝醉了！”

“什麽？”這個理由簡直有些······

隻見劉備一臉笃定地說道“先生見到吾二弟的時候，敢問他是什麽臉色？”

“面如重棗！”荀彧面色古怪地回答，然後便聽到劉備繼續說道“對啊！正是因爲他酒醉未醒，所以才臉色大紅！”

荀彧想要大笑，但是卻沒有笑出聲來。到了此時，他的任務已經完成一半了。無論劉備是在裝慫還是真的從心，這些都不重要了。

他爲的便是寬慰其心，如今看來已經不需要自己寬慰了。

“将軍放心！”荀彧開口說道“和侯既然将荊州之地交給将軍，那就自然不會收回。

不過，汝南與江東兩地嗎？”

“先生放心！”劉備急忙接道“此兩地我立即将人馬撤出來，必然不會爲朝廷接收造成困擾！”

“嗯！”荀彧點了點頭，事情談到這裏，他已經把任務完成一大半了。

不過，一個不爲主公謀利的使者不是一個好使者，隻見他繼續說道“聽将軍方才所言，關羽關将軍乃是醉酒誤入雒陽。”

“此事的确如此！”劉備可憐巴巴地看着荀彧，還以爲他要在這上面做文章。

“既然是酒醉，那就是情有可原！和侯也知此事，所以将關将軍留在雒陽，每日裏好生招待！”荀彧接着悄悄湊近劉備說道“将軍若是想要朝廷放了關将軍，可要快些動手了！”

“還請先生賜教！”劉備心中大喜，急忙向荀彧施禮，後者攔住劉備，然後說道“關将軍乃是酒醉到了雒陽，隻不過此事卻萬萬不能拿到朝堂之上，否則關将軍定然是回不來了。

所以，就需要另外一個名頭來救回關将軍。荀彧不才，正有一計可助将軍！”

“哦？先生何計策可救吾二弟？吾願出萬金爲将軍旅途之費！”劉備急忙開口，甚至連賄賂的手段都用了出來。

荀彧卻是面色一正，厲聲說道“将軍世稱忠厚，爲何也以此錢帛辱我。我爲将軍出此計，乃是仰慕将軍仁德。若是将軍如此說，那就恕在下愚鈍，無可奉告了！”

“先生莫走！先生莫走！是劉備的錯，是劉備誤會先生了！”劉備再三請求，這才留下了荀彧。

後者坐下來，看着劉備說道“将軍既然自稱荊州乃是朝廷之地，那此地的錢糧稅賦自然是要解往朝廷的。若說關将軍乃是爲了解送錢糧，這才前往雒陽的，那百官也無話可說了！”

等到荀彧從州牧府中出來的時候，劉備一人留在府中腦袋暈乎乎的。方才他說了些什麽？若是按照荀彧所說，他們雖然能夠将關羽接回來，但是往後每年都要解送大量錢糧到朝廷。

以如今的荊州府庫來看，不到三年裏面就要見底了。

可是，若不迎回二弟，那······劉備咬了咬牙，最終還是決定要迎回關羽。

又過了幾日，荀彧在荊州遍遊山水，然後又有劉備親自将他送到襄陽城外離開。

送走了荀彧，劉備渾身像是脫力一樣。

“主公！我們如今回襄陽城嗎？”

劉備搖了搖頭，然後看向四周的山山水水，開口問道“這裏距離軍師所在有多遠？”

“不過十餘裏！”

“那我們便去拜訪軍師，暫且不回襄陽城！”

劉備說着，便向諸葛亮所在的地方走去。

走了半日，他們來到目的地，這裏如今宛若一個軍營，裏裏外外不知有多少士卒把守巡視。

劉備來此，守将第一時間過來迎接“拜見主公！”

“嗯！起來吧！最近軍師在做些什麽？”劉備問道，然後便聽守将回答說道“啓禀主公！

軍師自從來到這裏之後，每日裏除了在四周遊山玩水，便是在帳中誦讀經書，如今也正在帳中。屬下這便帶主公過去！”

有守将帶路，劉備便很快來到了軍師諸葛亮的大帳之外，不過，他卻并沒有進去。

“你在此守禦，可曾聽說汝南與江東的戰事？”

守将臉色一正說道“屬下有所耳聞！”

“那軍中可有議論？”劉備轉身看着這個守将，後者頓時冷汗流了一地，說道“主公放心，軍中士卒全都忠于主公，沒有議論此事！”

劉備聽了卻是怅然道“看你的樣子，那便是軍中有所議論了。他們一定是說主公昏聩，若是早聽軍師之言，定然不會造成此結局等等！”

守将聽了這番話冷汗唰唰不停，因爲這就是這些日子士卒們都在議論的事情。他雖然禁止過幾次，但是沒有什麽效果，随後也就放任自流了。

想不到，劉備竟然對此事如此清楚，就像是有人專門彙報此事一樣。

想到這裏，守将猛然臉色一僵，急忙收攏心神，不敢再多想。

“不過！”劉備接着拍了拍守将的肩膀，然後說道“士卒有此怨憤之心，我也能夠理解。

隻是，我想要知道，軍師對此有何看法？”

“這······”守将頓時臉色一僵，知道自己的話很有可能會影響到荊州未來的局勢。

他正要開口爲諸葛亮開脫，便聽到從身後諸葛亮的帳篷之中傳來一陣琴聲。

見到劉備眼神望過來，守将急忙說道“此乃軍師所奏！”

劉備靜靜地閉上眼睛聽琴，守将在一旁護衛着不敢離開。

琴聲幽幽，守将是沒有聽懂，隻是覺得這聲音頗對自己胃口，聽起來蠻有意思。

劉備聽了半日，猛地将眼睛睜開，露出一道精光。

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