走廊蜿蜒曲折，環繞一座小小花園，盡頭挂着幾隻鳥雀，屋子收拾得十分雅緻，牆挂水墨，堂設屏風，纖塵不染。
興兒目光注視着案邊專心緻志拿一本《唐詩三百首》研讀，并且嘴裏不時默念的香菱，無奈的笑道：“我不在家這幾天，辛苦你了！”
香菱趕忙放下了書，還意猶未盡的多看了一眼，慌忙走過來幫他整理袍服，嘴裏喊着：“哎呀！老爺更衣怎麽不叫我，老爺忙的是公事，原該如此，我跟着老爺是福氣，老爺親自向我道乏，會讓我惶恐不安呢！”
“我這幾天的事，你都聽說了麽？香菱，我知道你不傻，牛繼宗是一等伯爵，公府門第，勳貴之後，我一個小小縣令，很難辦他。即便辦得了，後果亦是不堪設想，不過我不會放棄的！到時候，我叫人把你送走。”興兒翻着她看的書籍，仰慕士大夫階級的文化，這一點香菱倒是和他很像，又想如今自己也成了老爺了，嘿，自己這年紀可是小了些。
“老爺，我雖然不懂什麽，卻也聽說過綠珠殉主的故事。”香菱盈盈下拜，半跪在他腳下，泣不成聲：“求老爺不要趕我走！”
“好了！好了！哭什麽，我又不是說要賣了你，你想做綠珠，可我不是石崇啊！”興兒心裏微微歎氣，想說的一些話又堵住了，也許這是一個男人成長當中必須經曆的，學會默默的承擔，默默的忍受一切。他用自己的袖子給她揩拭淚水，看着這個乖巧袅娜的丫頭，竟然想起了秦可卿，不知不覺便愣住了。
香菱低眉順眼的，什麽話也說不出來，心想那你爲何要救我？爲什麽知道她那段模糊的記憶？爲什麽對她那麽好？她知道如果這話問出去，他必然要回答：“你是個好姑娘”，亦或者“我對你可不好”，盡管作爲主仆很長時間，相處的日子卻很短暫，但她沒有怨言，送着他出去了，她皺着眉頭，知道自己該怎樣選擇了。
回轉書房，神兵衛衙門派來接觸的依然是吳恩，他首先打開了一個黃匣子：“皇上在大力整頓吏治，清理國庫虧空，仇大人揣摩上意，自然不會放過這個機會，不過事實不像想象的那樣簡單，阻力甚大，你要有準備！”
拿出密旨翻開，赫然是一個鮮紅如血的“猛”字，興兒深深吸了口氣：“陛下要猛，奴才不敢拂逆，千戶大人還有何指示？”
“這是仇大人的意思！”吳恩又打開一個長匣子，露出一把明晃晃的寶劍：“此事過後，你将兇多吉少，戴權遼甯一行，席卷了三司以及遼甯數十萬的銀子，你知道這代表了什麽？”
“奴才明白！請吳千戶與卑職坐堂開審！”興兒坦然接過。
還未到公堂，蔔固修把一疊文書收進袖子，從前方門口迎過來，面有急色：“東翁，戴公公已經親自在大牢内探望過爵爺了！”
“天使出行，查問刑獄，分内之事，何必大驚小怪？”興兒揮揮手，竟然顯得氣度非凡，蔔固修一張嘴，不再說話了。
興兒穩步走上公堂，三班六房齊齊出動，吳恩、戴權、傅試兩旁賜座觀望！衙門口三次噼噼啪啪的鞭炮炸響！三通鼓咚咚咚的錘過！
一時黑山縣百姓圍得水洩不通，都說衙門口朝南開，有理沒錢莫進來！出了這麽大檔子事，城内變成了萬人空巷！幾乎要把縣衙都給掀翻了！
“都給我退！退出石灰線之外！不然水火棍可不長眼睛！”王信帶頭吆喝，此人也原是王熙鳳麾下，跟着王柱兒過來了，乃是其親信，專管兵房，可是人實在太多了，他不得已進堂回禀：“知縣大人！民衆觀者雲集，是否要關閉大門，還請大人示下！”
興兒答非所問：“這點子事情都處理不好！不讓百姓觀看，你想徇私枉法麽？又讓公公和千戶大人顔面何存？！王典史呢？着他帶班！”
王柱兒聽聞，碰了一鼻子灰，親自過來主持。戴權正襟危坐，不禁居高臨下的瞥了興兒一眼，這就是五品龍禁尉也說賣就賣的大明宮掌宮内相，天子近臣，一言不發，但氣度威嚴！
蔔固修出列，宣說了一大堆犯由！
“帶犯人！”興兒一敲驚堂木，一副胸有成竹、智珠在握的模樣，看得戴權暗自狐疑。
牛繼宗被衙役們拉過來了，早已除去鐐铐，毫發無損，他看了看坐在上面的戴權，心裏更是安穩了，興兒問他招不招，牛繼宗卻傲慢道：“本爵爺說了！此事我乃是最大的受害者！皆爲周烏氏與四德污蔑陷害！”
見他依舊颠倒黑白、混淆是非，興兒唇角一笑：“來人！帶證人四德！”
焦大到了牢房，四德又傻又呆，他被放在獨立的牢房裏，四周皆是各種盜匪的手、腳，以及頭顱、大腿，鮮紅的血液，宛如地獄一般，他看到那像是黑白無常來索命的焦大笑眯眯的：“四德！記住你該說什麽話！”
四德跪在大堂，戰戰兢兢的不知如何是好，招？那牛繼宗會放過他麽？不招？那像強盜一樣的牢頭豈會讓他好過？左右也是死，但可不能連累家人，對！不能招！剛想開口，卻看到對面堂外的過道，焦大提着一個正在噴血的半截人身！惡狠狠的走過去了！
四德面無人色！這幾天他親自觀看了這個魔鬼的整人手段！鐵烙、鐵刷子、勾腸、灌毒……簡直生不如死！他打了個激靈：“老爺！奴才有話要說！事先都是爵爺拿家人威脅小的！周家二十一條人命！也是爵爺親自犯下的！小的親眼所見！”
牛繼宗眸子銳利：“一派胡言！即便四德轉身污蔑于我！這焉不是你們屈打成招？！”
“不！奴才說的全是事實！”四德猛然站起，來了一個匪夷所思的動作，他脫掉了褲子：“諸位大人請看！三年前小的娶妻生子之後！因爲家窮！便揮刀自宮！想要去做太監！小的這個樣子！怎麽可能和主母有私情呢？！”
四德的傷口已經愈合，隻要不是瞎子，就能看出，這絕對不是短時間内做出來的！
群衆一片嘩然！
牛繼宗刹那間面色鐵青！！誰在污蔑？誰在陷害？這還用說麽？
就是興兒也大跌眼鏡！他也想不到四德已經是這個樣子了！那你怎麽不早說啊？讓我大費周折？
“混賬！”戴權娘娘腔的聲音響徹公堂！沒幾個人知道，他和牛繼宗的爺爺牛清是戰友！牛繼宗一口咬定自己是被陷害的，戴權相信了，要保他！因爲牛繼宗沒有前科！但這個事實，不是打他的臉麽？
“等等！就算此案不是四德所爲！你們又有什麽證據證明不是别人所爲？爲什麽是我呢？”牛繼宗急中生智！
是啊？怎麽證明就是他啊？戴權安定了一點，所有人的目光又看向了興兒！