宅子大了，房間自然也多了，葉淺再也不用像以前住在山上時那樣要和弟弟妹妹們擠在一起睡，而是有了個單獨的屋子。雖然床榻寬大舒服，可葉淺卻是因爲害怕不敢睡覺，努力地睜大眼睛警惕地在黑暗中四處搜尋着。不知不覺夜已經深了，在床榻上輾轉反側了許多回，也許是因爲白日裏玩得累了，她才終于是抱着被子昏昏沉沉地睡去了。
夢裏，她好像是去到了一個地方，那裏也是夜晚，不過卻很熱鬧。一間燈火明亮的屋子，外面站了一個滿臉焦急的男人，在屋前走來走去，還時不時地歎氣兩聲。透過牖窗縫隙，隐約可見幾個忙忙碌碌的身影，能聽到女人痛苦嘶喊的聲音，還有另外幾個女人的說話聲，似乎在說着，“怎麽還沒露頭！”“用力！用力！再堅持一會兒……”
葉淺四處看了看，意識知道是在做夢，可夢境卻清晰得像真實發生的一樣。有些疑惑，剛要上前，就見一道金光從天而降正對着那個男人所站的方向，她吓得臉都白了，腿也不聽使喚了，連忙大喊道：“危險！快閃開！”
可那男人彷佛看不見聽不到一般，仍舊站在原地一動不動，面朝着屋子焦急地張望着。
金色光束的速度極快，葉淺根本來不及跑上前去推開那個男人，隻能眼睜睜地看着，大聲喊着。電光火石間，那道金色光束在快接近男子時彷佛有意識一般調轉了方向，從房頂直穿而過。
“啊——！”葉淺被眼前所見的景象吓得目瞪口呆，夢也驚醒了大半。意識從夢境裏慢慢恢複時，她彷佛聽到了孩子的啼哭聲，還有男人興奮地說着，“兒子，我終于有兒子了！”好像還給那孩子取了名字吧！至于是什麽，葉淺卻是記不得了，可能也沒聽清吧！
想盡快從那個奇怪的夢中出來，葉淺揉了揉眼睛，深呼吸定了定神。可下一刻，她卻又大喊大叫起來，聲音比剛才要聲嘶力竭許多：“啊——！有妖怪！師父，救命啊——！”雖然看不清是什麽東西，但她方才轉頭，發現枕邊有兩顆圓圓的像是眼睛的東西正在注視着自己。那兩顆珠子懸在半空，在暗夜裏明亮閃爍，葉淺猛然就想起了士兵鬼那對泛着血絲紅彤彤的眼珠，頓時吓得渾身發冷，毛骨悚然。
那怪物顯然也被葉淺的喊聲吓了一跳，咕咚一聲從床榻上滾了下去，倒栽在地上。
清音推門而入時，就見到葉淺整個人藏在被子裏蜷縮成一團，還在瑟瑟發抖，而地上趴着一隻圓滾滾的夢貘，似乎是被吓傻了。如此場面，令清音是忍俊不禁。
清音無奈地搖了搖頭，随手關了門，從夢貘身側徑直走了過去。妖物自古對力量強于自己者會有與生俱來的畏懼感，感覺到清音的氣場，這回兒換夢貘腦袋埋起來蜷縮成一團瑟瑟發抖了。漂亮修長的手将燭台放在了一邊，拍了拍裹在被子裏的葉淺，輕柔地喚了聲：“淺淺……”
葉淺聽到那熟悉的聲音，被子偷偷拉開一道小縫隙看了看，見果然是清音，才從被子裏鑽了出來，驚魂未定地撲到清音懷裏就是大哭，哭得上氣不接下氣，“師，師父，有，有妖怪……妖怪，妖怪要吃我……”
清音淺淺笑着，拍了拍葉淺的背，安慰她，“我知道，不過它是個好妖怪，不吃人。”
夢貘聽清音說自己是個好妖怪，也慢慢露出頭，圓溜溜的大眼睛偷偷地向床榻邊望去。
“真的？”葉淺抹了抹眼淚，突然發現哪裏不對了，也顧不得害怕了，一臉驚詫地看向清音，“師父，也能看到妖怪？可是……祖母都看不見的。”
“嗯，我也能看到，那并沒有什麽奇怪的。”
“所以，師父相信我沒有說謊？”想起自己被家人厭棄就是因爲說了些他們不相信并且認爲很可怕的話，她害怕清音也會讨厭她，不要她。
“對，淺淺沒有說謊。”摸了摸她的頭，“做噩夢了嗎？”
“嗯……嗯？”又是一臉驚訝，“師父怎麽會知道？！”
清音回頭看了一眼地上的夢貘，而後者在清音轉頭的瞬間，又把稍稍伸展開的自己迅速縮成了一個球。“夢貘夜晚出現，以人噩夢爲食。”
“噩夢？”因爲清音在身邊，葉淺也就不怕了，好奇心戰勝了恐懼，大着膽子順着清音的目光向地上看去，越看越疑惑，“它是個肉團嗎？”
“不是，他隻是害怕，不敢出來。”
“哈哈哈……”葉淺捂嘴偷偷笑着，“原來它膽子也這麽小！”
見葉淺自己膽小還嘲笑别人，清音無奈地搖了搖頭，看向夢貘道：“你可以走了。”得到了特赦，夢貘一溜煙兒的功夫就跑沒影了，快得葉淺都沒看清楚它伸展開到底長了個什麽模樣。
葉淺還滿臉遺憾地看着剛剛夢貘蜷縮的地方，“師父怎麽放它走了？”
“不放走，難道要養着它？”清音不由分說地拉過葉淺伸出床榻外的小手，将她塞進了被子裏，理了理被子後，有些嚴肅道：“你也該睡覺了。”
葉淺吐了吐舌頭，隻得乖乖躺好，可還拉着清音的衣袖不肯松手。多日相處下來，她似乎也摸清了清音的脾氣，那就是很好說話，無論是犯了錯還是闖了禍在清音面前撒個嬌就萬事大吉了，“師父，我害怕……”
清音淺歎了口氣，他前世一定是欠了她什麽，如今才會一而再再而三地妥協。“睡吧，我在。”起身拿着燭台走到座屏後，随手取了冊竹簡翻閱。
葉淺一直看着清音的背影坐下後，才放心地轉回頭，床榻邊還餘留着他身上淡淡的若隐若現的幽香，倒是成了她的安神助眠香，一會兒便睡沉了。
在山的那邊海的那邊，有一片開滿紫色花朵的沙漠，沙漠中時常會出現同一個蜃景。蜃景中可見無邊無際的綠草地，其上綠樹清流，桃花灼灼，無論男女皆是一頭銀發，風度翩翩，天生麗質，一顧令人心馳神迷，以爲誤入夢中仙境，那便是傳說之中的白民之國。
桃林花海下，一群銀色長發的年輕女子皆抹胸曳地長裙外罩薄紗，肌膚如玉，美目流盼。她們圍成一個小圈子，語氣輕柔，或含羞帶怯，或嬌嗔連連。
“乘黃大人，請再喝一杯！”
“乘黃大人，再吃一顆果子吧！”
“乘黃大人，您應允妾身的事情不會是不記得了吧？”
……
“好，好，喝酒……”
“答應美人兒的事本神自然記得，不會忘，不會忘的！”
隻聞其聲不見其人，那慵懶純淨的男聲帶着磁性，而聲音的主人自然就是被美麗女子們圍在中心一聲聲喚着的‘乘黃大人’。傳說，白民之國有神獸乘黃，其狀如狐，其背有角，乘之可得二千壽數。不過，即爲神獸自然不是尋常之人可見。
“啊呀！”随着幾聲驚呼，乘黃被某個外力拉出美女們的包圍圈，飛出幾丈後，直直地摔趴在地上。看起來既不像狐，也不是化了人身的模樣，而是一隻形容滑稽可愛的黃色虎斑紋短腿貓。
“乘黃大人，您沒事吧？”
“乘黃大人……”
“大人……”
女子們面面相觑地怔愣了片刻，待回過神後，都連忙跑過去圍到了乘黃身邊，七嘴八舌地問候着。
以這樣的方式被扔了出去，讓身爲神獸的乘黃顔面掃地，他心下煩躁，又被這些莺莺燕燕吵着，惱羞成怒地吼了一聲：“都給我滾開!滾！”
女子們被乘黃的怒吼吓了一跳，從來沒見過風流潇灑的乘黃大人發火，皆不敢悖逆，梨花帶雨地跑開了。
美女們一哄而散，乘黃仍舊趴在地上不肯起來，兩隻前爪恨恨地撓着地，咬牙切齒道：“老不死的清音，本神同你勢不兩立！”
黎明之初，深邃微白的天空中，還散布着幾顆星星，四處都籠罩在靜谧的薄明中。
乘黃将身子從虛掩的門縫中擠了進來，一眼便看見了跪坐在座屏後，一襲白衣優雅清貴，眉眼如畫的清音。乘黃甩了甩頭，撇了撇嘴，果然是老不死的，兩千年未見了，還是一副傾倒衆生的該死模樣。揚起貓臉，優雅地邁開小短腿，一躍跳上了清音面前的漆幾。在漆幾上掃了掃尾巴，歎了歎嗓子，“咳，咳，别再裝了，本神都來了！”
清音挑眉看了他一眼，将手中的竹簡放在了一旁，淺淺笑道：“乘黃，兩千年了，還是沒有恢複真身啊！”
“本神那是貪圖享樂，荒廢修行了，嗯，對，就是這樣，荒廢了。”
乘黃看着清音臉上那雲淡風輕的笑，聽着他不鹹不淡的話怎麽都認爲他是在嘲諷自己，怎麽都覺得他欠揍，雖然打不過，不過他在心裏已經将清音胖揍了無數次。乘黃轉頭看向一旁，不去理會清音，怕自己忍不住會撓花他的臉。不就是兩千年前，自己因爲好奇和饕餮搶食，結果不小心被饕餮偷襲，真身被饕餮吞食了，他恰好路過救了自己的元神嗎？可他明明可以找個更好的動物給他做軀殼的，非要選擇個殘疾的野貓嗎？
那時，被清音救下後，乘黃爲了顯示自己是個大度且知恩圖報的好神獸，向清音許諾隻要他有所求他必赴湯蹈火萬死不辭。雖然神獸不可輕易允諾，但乘黃當年也存了些小心思，因爲他在清音身上沒有感知到任何力量，以爲清音隻是修道的凡人，兩千年過去了，他覺得清音早就不知道輪回轉生多少世了，所謂的承諾也抛諸腦後了。
“呀！怎麽有個孩子？”乘黃終于看到了床榻上睡熟的葉淺，驚訝地瞪圓了貓眼，轉頭看向清音，“養着做食物的嗎？”
清音回瞪了他一眼，沒有說話。
“嘿嘿，不會是你的女兒吧？”乘黃一臉賊笑，“說說，到底是哪家女子不開眼看上你了？”
“她隻是我路上撿到的孩子。”
“你的愛好什麽時候變成了撿孩子，養孩子了？”乘黃跳下了漆幾，邁着小短腿悠閑地走到床榻邊，一躍而上，跳到了葉淺枕邊，仔細端詳了許久，“果然不是，她比你醜多了！你眼光應該不會那麽差，找個醜女人生個這麽醜的女兒。”粉嫩嫩的小鼻子湊過去嗅了嗅，“不過做食物應該會很美味。”說完還眯着眼睛一副回味無窮的樣子。
“我需要你守她一世安穩。”
“什麽？”乘黃搖了搖尾巴，以爲自己聽錯了。尾巴剛好掃到葉淺臉上，她因爲有些發癢，揮出小手趕了趕，卻是重重打了乘黃一巴掌。這一掌打得乘黃措不及防，差點咬掉舌頭，爪子捧着貓臉，“喵嗚——”直叫，疼得他連忙逃似地又跑回了清音身邊，負氣道：“低微卑賤的人類，本神憑什麽要屈尊降貴守着她！沒得商量！”
清音好脾氣地笑了笑，“我沒有同你商量。”
“你……”乘黃怒了，呲牙咧嘴，可是配上他的貓臉，怎麽看都是兇狠不足可愛有餘。揮舞着小短腿想要在清音俊美的臉上撓上幾道，可是腦袋被他修長漂亮的手指輕輕按住，揮出去的爪子全部落了空。“我去吃了你女兒！”
“守她一世，百年後，我助你恢複真身。”
乘黃一聽，不動了，努力睜大水汪汪的眼睛，盡可能地做出一副可憐巴巴的可愛模樣，“大神，你說的可當真？”
“自然當真。”
在漆幾上站起身子，乘黃伸出毛絨絨的爪子，一本正經道：“擊掌爲誓！”
清音看了眼伸在眼前的貓爪子，一臉嫌棄地淺淺笑了笑，“呵呵，不必了。君子一諾，此生必踐。”
“事實上，我并不認爲你是個君子！”乘黃白了清音一眼，而後強勢地在他白皙漂亮的手上拍了一爪子，才算放心。仍舊依靠着後腿站立，盡量與清音保持着平視，好像這麽做就會替身爲神獸的自己挽回幾分面子似的。小短腿指了指清音，頤指氣使地問道：“就看着這個女娃娃就好了，當真這麽簡單？”他怎麽一點都不信一肚子壞水的清音會有這麽好心的時候。
“嗯，就這麽簡單。”
乘黃仍是不太相信，小聲嘀咕了句：“明明結界就可以解決的……”
“結界？”清音微微蹙了蹙眉，修長白皙的手指一下下悠閑地點着一旁的竹簡，“那太麻煩了。”
“……”把他從遙遠的白民之國抓到這裏來就不麻煩了？乘黃氣得語塞，怏怏地趴在漆幾上，将腦袋埋在爪子下面，嘟囔道：“本神需要靜靜，喵嗚——再也不想和你說話了！”