宗虎知道一切已經都在自己的掌控之中，多日來壓在心頭的一塊巨石，今日總算可以徹底放下。即使習慣于僞裝的宗虎，在這一刻，輕松的表情不自覺流露出來。

當然，這樣的神情也隻是轉瞬之間的事情，如果不留意，誰也不會發覺。可是在宗虎對面的範永林，卻絕非普通人。

自己有怎樣的水準，就會接觸什麽樣的人。同樣，自己如果沒有才能，就别指望被别人看上。

宗虎找上範永林，就是因爲他有用，或者說，範永林是宗虎計劃上很重要的一個環節。爲此，不惜親自勞煩皇上，可謂費盡心機。

而範永林也非泛泛之輩，他清楚自己的價值在哪裏。先前的自己，因爲被現實中的挫折壓得翻不了身，現在重新選擇的機會擺在眼前，普通人都會作出正确的選擇，更何況身負複仇怒火的範永林。

宗虎刻意拉攏範永林，所以，表現得異常熱情。立即上前扶起，面色誠懇地說道：“範兄，不必如此，你我今後都爲皇上辦事，日後也許有一天，爲兄還要多多仰仗你。”

“宗大人，折煞小人了，隻要大人吩咐一聲，小人一定替大人辦妥。”範永林清楚明确地接受到了宗虎的示好。但終究這前後的差距太過明顯，一時半會兒還未能夠适應。

“範兄，我們就不要再在這上面糾結了。你我亦一見如故，我們何不效仿那桃園結義，從此以兄弟相稱如何。”宗虎在崇祯的訓練之下，明白了一件事情，那就是爲達目的，可以不擇手段，讓利益達到最大化。

在宗虎看來，範永林現在之所以能夠答應自己，純粹是自己手中和皇上給予的權力，讓其有了重新奪回失去的一切的希望。但是這并不牢不可破，所以，宗虎必須給這松散的關系，再加上一個重磅砝碼。

範永林簡直不敢相信自己的耳朵，在其原來的想法之中，宗虎籠絡自己，頂多是将自己當着一個工具，因爲自身的價值，所以，範永林就将自己定位爲這樣一個角色。

可是，現在從宗虎口中說出的話，絕非這樣簡單。結拜，那是将自己當着兄弟一般看待。範永林略一遲疑之後，開始受寵如驚，語無倫次地道：“宗大人，真的願意和我一介平民結交？”

“當然，宗某絕非虛言，宗某有心結交，不知範兄是否願意？”宗虎臉色飽含笑意，心中有着十成把握。因爲崇祯曾經說過，善于使用此手段，可以以最快的速度收攏人心。一直以來，宗虎對崇祯的話深信不疑，這次亦是首次使用這手段。

範永林哪裏還會再猶豫，這是自己求之不得的機會。立即對後廚大聲喊道：“娘子，将手上的活兒全部停下，去買些香案過來。”

“知道了，相公。”

宗虎等人随着話音落下，就看到一個美若天仙的美婦人，從後廚間走了出來。這美婦人正是範永林的妻子。

片刻之後，香案業已準備妥當。

宗、範兩人跪在香案前宣誓結拜。宗虎年長幾歲，爲兄；範永林爲弟。兩人雙手緊握，幾乎是同時發出開心的笑聲。

兩人爽朗的笑聲，響徹在小小的店鋪之内，久久盤旋！