在範永林退出後，宗虎開門見山道：“公公，有什麽事，您盡管吩咐，卑職定當盡全力去辦。卑職對公公的仰慕已久，一直想找機會與公公親近，但是一直苦于沒有機緣。現在沒有想到在這山西能夠與公公想見。卑職想來真是受寵若驚。”

魏忠賢淡淡地笑了笑，說道：“宗大人客氣了，本公公能夠有幸結識足下這樣的青年才俊也倍感喜悅。有機會，我們當尋一清靜雅緻的酒店，好好小酌幾杯。”

宗虎能夠感受到魏忠賢話語中的親近，能夠被自己敬佩的人誇獎，也是非常興奮的事情。這一刻，宗虎的臉上竟有些許的潮紅。不過，魏忠賢接下來的話，卻讓宗虎掉入了冰窟窿一般，感受到絲絲的涼意。

魏忠賢隻是停頓了一會兒，就繼續說道：“宗大人，本公公此次到訪隻爲一件事，皇上準備動手了。必需以最快的速度掌控山西的煤炭，否則，會掣肘皇上的計劃。”

宗虎試圖從魏忠賢的臉上看到些什麽，但是，什麽也沒有發覺。所以，忍不住問道：“如果有人故意阻擾怎麽辦？我手上隻有皇上煤炭司的權力，可沒有動人的權力。所以，卑職這才按部就班，徐徐圖之。”

魏忠賢歎了一口氣道：“宗大人，皇上豈能不知這樣的事情需要時間，但是，事态緊迫，事急從權，這也是不得已而爲之。”

宗虎的心理咯噔一下，心知有大事将要發生。所以，急不可耐地問道：“公公，卑職這些時日，隻顧于皇上交代的差事，遊走于山西的權貴之間，卻不知有何事将要發生。”

魏忠賢也許是渴了，喝了一口茶，繼續說道：“說來也奇怪，本公公掌櫃東廠這些年，分布的眼線早已進入大明的各個角落，但是，卻仍沒有發覺蛛絲馬迹。不過，前些日子，本公公受到皇上的密诏，令本公暗查山西不安靜的勢力。宗大人可知發現了什麽？”

“請恕卑職不知，還望公公告知。”宗虎很是訝異，他怎麽就沒有發現任何動靜呢。

魏忠賢笑了笑道：“宗大人也是山西人，應該對山西的情況很熟悉。那你說說，張家口爲什麽會如此發達？”

對于這個問題，宗虎卻很清楚，用了如指掌也不爲過，他略微一思索說道：“主要原因有兩點：其一，張家口地理位置很特殊，張家口是京師通往草原的要道。在這裏，處于農耕與遊牧的交彙地帶，所以，張家口的茶馬互市成就了此地的商人。大約在萬曆時期，在這裏茶馬互市已經小有規模。其二，就是張家口的商人與當地的官員相互勾結，出售戰略鋼鐵等物資，以獲取暴利。”

魏忠賢聽到這裏，依然隻是淡淡笑了笑，他對宗虎能夠回答出來不感到意外，畢竟皇上能夠将如此重擔交到他的手上，如果這個人沒有才能，那基本是不可能完成的任務。不過，有一點宗虎沒有想到，這裏不僅僅有官員參與其中中飽私囊，更爲嚴重的是有大明宗室參與其中。

不過現在還不是告訴宗虎的時候，時機還未成熟。這要等到宗虎徹底掌控山西的煤炭司，而唯有将煤炭資源牢牢掌控在手中，崇祯才有将這位宗室玩弄于鼓掌之間。

所以，魏忠賢道：“宗大人，你說的很好，既然張家口有如此重要的地位，想必也蘊藏着巨大的商機，你可要好好把握，切莫辜負了皇上的信賴。”

欲知後事如何，請聽下回分解！