薛念柏仔細地将書信看完，神色淡然地将信件重新交還給範永林。

範永林努力克制住自己的情緒，然後淡定地道：“對于這件事，薛掌櫃你怎麽看？”

薛念柏道：“東家，以我之見，這上面所寫信息不似作假。而且從陸姑娘小心翼翼的樣子，可以基本斷定透露此番消息必然冒了很大的風險。”

範永林皺眉道：“不過我初到太原，此地并不熟悉，并沒有得罪什麽人，不知是什麽人會對我動手。”

薛念柏略一思索，答道：“東家，恕我直言，東家最近可否拒絕過什麽重要的人物？”

範永林假裝恍然大悟，但是又搖了搖頭，道：“前幾日，我卻确實拒絕了布政使曹大人的拉攏，難道是他？不可能，應該不會是他。”

薛念柏寬慰道：“東家，恐怕極有可能是他……”

範永林道：“你又爲何如此肯定？”

薛念柏遲疑了一下，然後說道：“事到如今，我也不必再隐瞞東家了。”他說完，從身上掏出一款腰牌。“錦衣衛”三個字是如此的醒目，然後繼續說道：“雖然我手上沒有确切的證據，但是，據探子回報，曹秋旭最近确實召見了他的義子曹猛。而曹猛此人生性殘忍，無論婦孺從不手軟，他就是曹秋旭罪惡的幫兇，很多肮髒的事情，都有他的參與。”

範永林這時顯得很是訝異，原本他以爲薛念柏是宗虎的人，沒有想到他身份竟然更加神秘，竟會是錦衣衛。

範永林知道薛念柏既然是錦衣衛的身份，而且現在向自己表露身份，說明自己這一步走對了。

于是，範永林将腰牌重新遞給薛念柏，道：“範某真是眼拙，沒有看出薛掌櫃的身份，多有得罪還請多多見諒。”

薛念柏可不敢倨傲，他很清楚眼前這個人是什麽身份，可不是他一個錦衣衛可以随便指手畫腳的人。不過對于範永林先後轉變的态度還是有着一種無法察覺的滿足感。

他答道：“東家，您太客氣了。不過我是什麽身份，您仍然是我的東家。魏公公特别交代，安排我在您身邊，主要是随時策應，以護衛您的安全。所以，隻要這個殺手有膽子過來，我們就讓他有來無回。”

範永林驚喜道：“原來魏公公早就做好安排，範某的安全就拜托薛掌櫃了。”

薛念柏道：“東家，您盡管放心，這屑小之徒還傷不了您。”

話說那日山西布政使曹秋旭的義子曹猛離開後，就開始計劃刺殺範永林。

他将曹秋旭所給的資料仔細看了又看，發現此人背景很簡單，發迹完全是一個偶然，純粹是因爲宗虎的關系，沒有宗虎的賞識，他範永林仍然困在面館之中郁郁不得志。

對于這樣一個手無縛雞之力的人，一刀下去，就可以輕易結果他的性命。曹猛似乎又看到每一個痛苦呻吟的聲音，以及面對死亡的恐懼而瑟瑟發抖的神情，他很享受主宰别人生死，掌控别人命運的感覺，他有着一種近乎于變态的渴望，一種嗜血的渴望。

他每天初了正常飲食外，就是訓練，女人對他來說是一個工具，他不屑于所有的情感，但是奇怪地的是卻對曹秋旭的養育之恩，感恩戴德，隻是義父的命令，他絕對會不打折扣地完成。

因此，盡管他對刺殺範永林這等文弱的人有着絕對的把握，但是他仍然認真研究範永林的一切資料，務必一擊就中，不留後患。也許正是因爲這個特點，他無數次順利替曹秋旭完成任務。