數日之後，幾艘雕梁畫棟的官船抵達襄州港口。就從這一刻起，襄州變得熱鬧非凡，從而成爲了大唐天下注目的焦點。

官船上載的可不是一般人，當朝宰相，名符其實的大腕——蕭瑀！

初時秦慕白得到消息，得知皇帝派了蕭瑀來襄州，心中便大緻猜到了幾分他所爲何來。

要說這蕭瑀，與陵寝中躺着的楊廣，關系倒是不淺。楊廣的皇後，也就是蕭皇後，便是蕭瑀的親姐姐。前隋時，蕭瑀年紀輕輕便已是銀青光祿大夫，成爲楊廣智囊團中最年輕的一員。

蕭瑀的祖父是後梁宣帝蕭詧，曾祖父是昭明太子蕭統，蕭氏一直都是江左望族名門。當年唐初時割據江東的蕭銑，算輩份還是蕭瑀的子侄輩。

而蕭瑀這個人，一向頗負争議。

自幼，他就以孝行聞名天下且善學能書，骨鲠正直，并深精佛理。他爲人不貪财，不令色，敢于直逆龍鱗。不管是在前隋侍奉楊廣，還是後來被唐高祖李淵器重倚爲心腹之時，再仰或是跟随李世民貴爲宰相，他都未曾改變一分。

再者，興許是出身名門望族的緣故，他的身上也有一些老仕族的通病——高傲，看不起門第比他低的人。武德一朝時還好，高祖李淵倚他爲心腹，授以權柄委以重任。到了李世民登基之後，他自有一套班子，諸如房玄齡、杜如晦、魏征等人，蕭瑀一來嫉妒他們得寵受重用，二來又看不起他們的門第出生。而且，他又是個眼睛裏容不下沙子的“完美主義分子”，但若有半分看不慣的，必定不留情面的當場斥責，才不管何時何地，對方是何人。

爲此，李世民曾稱贊他“此人不可以厚利誘之，不可以刑戮懼之，真社稷臣也。”，并贈詩“疾風知勁草，闆蕩識誠臣”。但也正因爲孤傲的性情與執拗的臭脾氣，蕭瑀一生宦海起伏數次被貶，但又數次被啓用，如同一隻“不倒翁”。

現在，蕭瑀雖然官拜“太子太保”與“同中書門下三品”的宰相，但已難以真正進入以長孫無忌、房玄齡等人爲核心的朝堂宰相班子參與重大決策。但不管怎麽樣，江左蕭氏這個名門望族的影響力仍在，蕭瑀的身價也并未下跌多少。由此看來，李世民派他來襄州，定是爲了楊廣寝陵而來，還顯得比較重視。

秦慕白領着襄州的官吏将佐，到了碼頭迎接。幾艘巨大的軍艦上滿載貨物，用帳幔遮得嚴嚴實實，不知爲何物。與之同來的，還有一千多名金吾衛禦林軍，聲勢非小。

中艦靠港，船闆也搭了上來，兩旁衛士羅列而出擺出了陣勢，蕭瑀在船頭甲闆上擡手整了一下衣冠，昂首闊步的走下船來。

“襄州軍府折沖都尉秦慕白，率全州上下官佐将弁，恭迎蕭閣佬。”秦慕白站在一衆官吏之首，拱手道。

衆官将一起應諾：“恭迎蕭閣老！”

蕭瑀擡着下巴環視了衆人一眼，面無表情的對秦慕白點了一下頭“唔”了一聲，說道：“秦将軍何必如此勞師動衆？本閣奉旨而來，是爲辦差，非是遊玩。一應俗禮能免則免吧！”

“素聞閣老清廉守正，果真如此。”秦慕白也沒在意，像蕭瑀這種“老革命”，有點傲氣與清高也是正常。更何況，他一直就是這樣的脾性，對皇帝說話也是半冷不熱的，可别指望他對誰客氣恭順。

蕭瑀既不廢話也不客套，将手朝前指了一指：“勞煩秦将軍麾下引路，我們到刺史府說話吧！”

“也好。”秦慕白點頭應了下來，差使薛仁貴率領王府的親兵在前開道，龐飛率軍府的精銳越騎隊在中軍護衛，一行千餘人，往刺史府而去。

蕭瑀也不坐轎，自己騎上了一匹馬，一路沉默寡言。

龐飛湊到秦慕白身邊，低聲罵咧道：“這老頭兒，架子真大！不過是個過氣的宰相，幾次被貶也沒折了他的傲氣去。也不知他是來幹什麽的。”

秦慕白笑了一笑，說道：“人各有性，他生就這樣的性格，能有什麽辦法？并非是和我們在一起這樣，他在朝堂之上面對三公宰輔時，照例如此。他的傲，是傲在骨子裏。江左蕭氏可是百年望族，興許他打從心眼裏，還有些瞧不起起身于關隴八柱國的李家皇室呢！”

“哈哈，這老家夥倒也有趣。”龐飛笑道，“敢情他這一輩子，就隻咬着‘門第’二字不放了。”

“可不是。”秦慕白揚了一下眉毛也笑了，說道，“不過話說回來，他其實是一個不錯的人，剛烈，正直，孝悌，清廉，而且才高學深。雖然嘴巴和脾氣都臭了一點，但他總比那些口蜜腹劍、心機叵測的小人要強。”

“那倒是！”

大隊人伍穿越了襄陽縣城，在刺史府裏停下。蕭瑀也不客氣，自顧在上座坐定了飲茶。歇息了好一陣，他仿佛才想起下座還有秦慕白等一大批官吏将佐，等着他說話。

“哦，本閣不堪舟車勞頓，有些頭暈眼花身體不适。接風洗塵之類的俗禮，能免則免。諸位同僚就且散了自行回去歇息吧！”蕭瑀擺了擺手說道。

“是……”衆人自然不便再多說，隻得散去。

秦慕白自然是留了下來。蕭瑀此舉，無非是想摒退衆人了與他單獨說話而已。

待衆人散去，蕭瑀慢悠悠的品着一盞茶，也不正眼來瞧秦慕白，慢條斯禮的哼道：“秦将軍，此番，你可是立了大功啊！”

“不知蕭閣老，此語何意？”秦慕白問道。

蕭瑀将茶盞輕輕放到桌幾上，撫了幾下灰白的長須，似笑非笑的微擡起下巴，頗有幾分傲意的說道：“還玺于帝，這樣的功勞自然不小。”

秦慕白微然笑了一笑，随意的道：“如此說來，那玉玺倒是真的了？”

“經本閣親眼鑒定過的，定然假不了。”蕭瑀輕笑了一聲，說道，“此前，陛下手中的那枚玉玺可謂僞造得極像。當初它從漠北歸來時，我就曾懷疑它是假的。我也曾說給皇帝陛下聽，但他不信。還如獲至寶的把那假玉玺當作真的，堂而皇之的擺在禦案之上用了好幾年。好在如今真玉玺總算是出現啦，皇帝陛下也終于是相信了老臣的眼力。”

秦慕白忍住笑，認真的道：“蕭閣老曆經兩朝侍奉三帝，眼力與見識定非常人可比。”

“那是自然。”蕭瑀頗爲自得的一笑，然後說道，“早年，楊廣就曾多次将玉玺将我保管，沒有人比我更熟悉那玩藝兒。日前，皇帝陛下讓長孫無忌、房玄齡、虞世南等多人鑒定，都無辯真假。到最後才想到讓我看一眼。那假玉玺也不知出自何人之手，當真惟妙惟肖仿得極像。若非我對那玉玺熟之又熟，恐怕也無法辨别真假了。”

“如此說來，蕭閣老真是皇帝陛下的一員福将啊！”秦慕白笑道。

“要說福将，吳王與秦将軍才是真福将。”蕭瑀側目看着秦慕白，眼神中似有幾分妒意，酸酸的道，“誤打誤撞之下，居然讓你們找到了真正的炀帝陵寝，也尋回了失蹤數十載的傳國玉玺！

“是啊，運氣這東西，真是說不好。”秦慕白就快要被這“酸老頭”逗笑了，勉強忍住，說道，“蕭閣老，卑職想問一問，您老奉旨而來，究竟所爲何事呢？”

“哦？”蕭瑀愣了一愣，“難道陛下此前沒有派人前來傳旨，說明我此行的因由。”

秦慕白茫然的搖頭。

“咳！——”蕭瑀尴尬的幹咳一聲，“那你們爲何到碼頭迎接？”

“卑職隻知蕭閣老奉旨翌臨，因而前去迎接。究竟所爲何事，卻是全不知曉。”秦慕白索性實話實說了。

蕭瑀的臉頓時有些紅了，又幹咳了一聲，說道：“那你……去把方才那些官吏将佐都喚回來吧，本閣當衆宣布此行的來意。”

“蕭閣老，人都散了……再叫回來，不好吧？”秦慕白小聲道，“不如，您老直接告訴我，由我去向屬下轉達，如此也省事省力一些？”

“不行！本閣奉旨出行前來辦差，且能藏頭露尾？”蕭瑀正色道，“速去，将那些人喚來！”

“好吧……”秦慕白苦笑不疊，心道，這酸老頭兒，自己托大，以爲皇帝先行宣旨給他打了招呼，沒想到卻是自作多情了。滿襄州的人隻知道他來了，卻不知道他來幹嘛的！

秦慕白隻好馬上差人将那些散去的官員将佐都叫了回來。衆人哭笑不得，但又不好拂了蕭瑀的面子，隻好又都趕了回來，在刺史府正堂裏站成了兩列，一起拱手，做傾聽狀。

蕭瑀這才感覺找回了一點顔面，正兒八經的宣布了自己的來意。

不出秦慕白所料，蕭瑀是奉皇帝之命，帶了若幹能工巧匠與土木材料，專程提前趕到襄州，爲以後的“炀帝陵寝大祭禮”做準備的。蕭瑀還當衆宣讀了一則李世民的手谕，說陛下有令，命襄州上下官員一概聽從蕭瑀調譴，輔佐他辦好祭禮。

祭禮的時間，選在三個月之後的九九重陽節之時。時間倒還有幾分緊迫。

“事情大緻如此，具體有何安排，本閣會知會秦将軍，然後由他分派下去。屆時，還要勞煩諸公，務必小心謹慎辦好差事，不得有誤。”蕭瑀正色辭嚴的道。

“卑職謹當遵命！”衆人隻得大聲應諾。

“好，且先散了吧！”

蕭瑀又擺手，衆人又散了出去。

待衆人走後，秦慕白小心的問道：“蕭閣老，事情都吩咐完了吧？可還有什麽機密要務，要叮囑卑職的？”

蕭瑀輪着眼珠子仔細的尋思，當真想了半晌，搖搖頭：“仿佛是沒有了。臨行時陛下曾言，到了襄州，若有不解之事，便問秦慕白。若有不決之事，便交予秦慕白。可見陛下對你是相當的器重與信任。那麽今後，我若有什麽事情、什麽要求，就都交予你去辦了。”

“嗯，行。”秦慕白點頭，心裏一陣發笑，暗道：誰不知道您老隻是來走個過場的，隻是個“代表”而已，誰還當真指望你能幹什麽事呢？

“對了，還有一事。”蕭瑀說道，“你必須趕在祭禮之前，營造兩座行轅府第。”

“行轅府第？還兩座？”秦慕白不禁皺了下眉頭，“難道皇帝陛下要親來？”

“祭祀前朝的末代帝君，陛下如何能來？你真是口不擇言！”蕭瑀當堂就訓斥開了。

“好好，我錯了，蕭閣老你别生氣。”秦慕白笑道，“如此，那便是要建一座太子離宮行轅了，對吧？”

“算你聰明。”蕭瑀冷哼了一聲，說道，“陛下對炀帝陵的祭祀很看重，因而派了三名皇族成員來主持。其一就是太子；其二，當然是襄州刺史吳王李恪；其三，便是江夏王李道宗。吳王在此地有王府可住，老夫曆來不講究大可以住館驿，但是，難不成你要讓太子和江夏王，也和老夫擠到一個屋檐下？因此，你速速開始營造離宮行轅吧！”

“好吧，我知道了。”秦慕白撓了撓頭，無可奈何的笑了笑，說道，“隻是不知吳王何時回來？這刺史州務，畢竟是他的份内之事。”

“那本閣就不得而知了。你若想知道，飛馬快書去長安問陛下與吳王好了。”蕭瑀說罷，起了身來雙袖往背後一剪，說道：“本閣累了，且去館驿歇息。不勞秦将軍相送，你快去處理這些事務吧！”

秦慕白看着蕭瑀的背影，哭笑不得搖直搖頭，暗道：真是塊驕傲的老石頭，怪不得楊廣、李淵、李世民這三位皇帝，對他都是又喜又恨、又用又貶。

話說回來，皇帝如此大動幹戈的要在襄州祭祀楊廣，一來當然是爲了彰顯自己的天子胸懷，籠絡人心；二來，主要目的也是想布告天下，讓天下人都知道“真玉玺已經回歸了”，他李世民是真正受命于天的真龍天子。

這一算起來，我和李恪也就真的是立了功嘛！