段直并不知道王進已經下獄，到了太守府後東張西望，并未看到王進，心中起疑。
“鹽官大人找什麽呢？”姜盛從後堂走了出來。
“姜太守，怎麽未見到郡丞大人啊？”段直問道。
“這郡丞大人，真是令本官痛心啊。”姜盛滿臉慚愧。
“不知郡丞大人出什麽事了？”
“樂安盛産鹽，本太守上次離任前把幾家大鹽場重新收歸官營，可郡丞大人竟然打起了鹽稅的注意。”
段直磕磕絆絆地問道：“這，這，這不可能啊，鹽稅向來都是下官掌理。”
“是啊，他也知道都是你掌理，所以就跟你攀上了關系。”
“下官——下官不明白大人所言是否另有所指？”段直已經說話不利索了。
“段大人，還用我明說嗎？”姜盛死死盯着段直。
段直不敢與姜盛對視，沉默了下來。
“段大人，大家都是明白人，王郡丞此刻在臨濟大牢，有些話我呢，還是不太方便轉述的，你明白嗎？”
“大人救我！”段直帶着哭腔跪倒在姜盛面前。
姜盛心中暗笑，這麽一詐就給詐出來了。
“段大人，我覺得有些話，你不會隐瞞的，對吧？”
“對對對，下官全招了，絕不敢有半點隐瞞。”段直此刻已經是吓破了膽。
“來人，文房四寶伺候。段大人，你能不能活過今天，可就看這白紙黑字了。”姜盛威脅道。
“下官明白！下官明白！”段直急于脫身，提筆開始寫。
姜盛一看，暗暗心驚，他收回的幾大鹽場中的五家，竟然是經營不善，無力交稅，隻有一家能夠交稅。
好家夥，這段直的膽子可真夠大的。
段直交代他與王進合謀架空了夏侯蘭，然後一起編造五家鹽場倒閉的謊言，報給了少府，每月隻繳納一家鹽場的鹽稅。其餘的收入都被他和王進私分了。
“大人！下官就做過這些錯事，還望大人救我則個。”
“救你可以，不過，本太守不想再看見你們兩個。”姜盛道。
“大人饒命！大人饒命啊！”段直跪在姜盛面前磕頭如搗蒜，他以爲姜盛要殺他。
“我不會殺你的，你不用吓成這樣。來人，去把王進帶來。”楊鳳、夏侯蘭等人從後堂走出來，然後楊鳳帶着人去臨濟大牢。
“下官去把貪污的鹽稅交出來，送給大人，求大人饒了我的小命。”
“段直，本官可不是貪污受賄之徒，你想栽贓陷害我嗎？”
“不敢！不敢！下官不知如何是好，還望大人指條明路。”
姜盛沒再搭理段直，而是在主位坐了，靜等王進被帶到。
不多時，楊鳳帶着王進進了太守府大堂。
王進見段直如此落魄模樣，暗暗心驚，這姜盛玩的什麽花樣啊，段直也被他坑了？
“楊鳳，把段直帶入偏房，好生看管，我要跟王郡丞聊聊。”
王進看得心驚膽戰，不知道姜盛要跟他聊點什麽。
“王進，你貪墨了多少鹽稅？”
“啊？鹽稅？下官不曾沾染鹽稅，那是段直的差事，下官無權幹涉。”
“王進，你不要耍花招了，你與那段直合謀，欺上瞞下，該當何罪？”
“欲加之罪何患無辭？大人若是想除掉下官，我無話可說。”
“鹽場倒閉的事，我正準備向少府卿禀報真相，看來你是等少府卿大人傳你問話了？”
“你——你胡說什麽？”王進冷汗直流。
“王進啊王進，你若是不想死，就老老實實地把你的問題交代出來，要不然本太守就禀明皇上，治你欺君和貪贓之罪！”
“大人饒命啊！下官知錯了！”王進扛不住了，連忙跪地求饒。
“饒你性命可以，就看你說不說實話了。筆墨伺候！”夏侯蘭在案子上鋪開了紙，把毛筆蘸足了墨，交給王進。
王進哆嗦着在紙上寫了起來，姜盛見兩人寫的内容大緻相同，知道這兩人沒有說謊。
王進寫完之後即在上面簽字畫押。
姜盛把兩人的親筆供詞收了起來，然後就讓楊鳳把段直帶過來。
兩人都像霜打的茄子一樣，跪在地上。
姜盛輕咳了一聲，緩緩說道：“本官也不想爲難你們，但又不想再看到你們，你們說該如何處置啊？”
話說的很直白了，就是趕這兩人走。王進和段直不是傻子，早聽出姜盛的意思。
“大人請放心，我倆明日就離開樂安，永不踏進樂安半步。”王進道。
“是啊，我們明日就回京，不再幹擾大人治理樂安。”
“你們回去以後，這鹽場倒閉的事…？”
“樂安水患連連，已經不具備産鹽的條件，不必再設置鹽官。”段直很聰明。
王進一時還沒反應過來，見段直在使眼色，當即明白，姜盛這是想霸占這些鹽場。
“段大人句句屬實，下官可以作證。樂安既然不再産鹽，下官也難當郡丞之重任，所以就與段大人一起回京複命了。”
“那本官就不留兩位了。”
“大人，我等貪墨的鹽稅錢就在甲二号鹽場藏匿，請大人查收。”段直道。
“楊鳳、夏侯蘭，帶段大人去起贓。”姜盛令道。
黃昏時分，楊鳳回來複命，發現一百四十六萬錢。
姜盛對段直和王進道：“樂安貧困已久，急需銀錢，這樣吧，你二人各領二十三萬錢，剩餘的一百萬錢就權當幫助樂安郡了。”
“不敢！大人盡管拿去，小的絕無二話。”
“不必如此！這半年來，你們沒有功勞也有苦勞嘛，這是你們應得的，不用推辭。今夜你們就在這太守府留宿，明日我派人護送你們回京。”
第二日，姜盛令楊鳳派兵五十，護送王進和段直回京。
“主公，放這兩人回去，會不會是放虎歸山啊？”夏侯蘭擔心這兩人講出實情。
“有親筆供詞在我手中，他們就算是虎，那也是紙老虎。少府乃是替皇上管錢的，若是我把這些證據呈給皇上，恐怕他少府卿也要受牽連。段直和王進久在宮中，不會自掘墳墓的。”
夏侯蘭這才放下心來，陪着姜盛回到了太守府，卻見張郃在府中等候。
“儁義爲何來此？”姜盛問道。
“山上發現了一種奇怪的油，屬下不明所以，特來請主公移步查看。”張郃說出了來太守府的目的。
姜盛也很疑惑，奇怪的油？到底是什麽物事？
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