”哎呀，師弟你怎可頂撞師父，平日裏慎言慎行的，今日又如何這樣莽撞，真不知道說你什麽好！“雷恨無奈地數落着李元青，原本平日都是維護着這個寡言少語的小師弟，不想這小師弟偏又今日頂撞了自己最最尊敬的師父，心中也難免有些矛盾氣悶。

”我倒覺得師父曆來不拘小節，不必太過理會。“沈瑤聳聳肩做出一副無所謂地模樣說道。

”不必作這無謂的揣測了，大家趕緊吃飯準備休息吧，今日之事無非也是因爲大家練武的問題，隻有大家抓緊時間苦練剩下的三個月，大家一起被分部選上，爲鐵劍門和師父争光，師父自然氣消了也高興了。“趙麟說得誠懇，所有人也覺得很有道理，竟無一人反駁。

鍾寶輕輕站起身來，盯着李元青，陰沉着臉一字一頓地說道:”師父說得對，同門争鬥都能起斬殺之心，我喜歡這樣的對手，你的話我記住了，你必須抓緊時間，不然三個月之後，走出這山門一裏地，便是你的葬身之所。“

”我并不畏懼，哪怕我從來沒有殺過一個人，甚至沒有殺過一頭豬，一條狗，甚至一隻鴨子，不過，隻要我恨極一個人的時候，我的膽魄就是屠夫一樣的，隻想着了斷生死。“李元青依舊不看鍾寶，仍然顧左右而言他。

鍾寶不再言語，因爲此刻任誰都顯得多說無益了，鍾寶隻得恨恨地回到了自己的房間，悶頭卻睡不着。

丁佩終于默默地吃完了自己碗中的飯菜，仍舊是一個人靜悄悄地走回了自己的房間。

頃刻間，飯廳便隻有收拾碗筷竊竊私語的福伯和福嬸。

夜色彌漫，初冬的夜晚還是變得短暫，山頂很冷，被子偏又很薄，盡管是李元青這樣血氣方剛的少年，也顯得有些耐不住這寒冷。

李元青獨自一人蹑手蹑腳出了午馬閣，手提大鐵劍，想去那霧蒙蒙的小竹林練練劍法。

小竹林很小，不過橫豎丈量也不過三丈的一片小竹林，山頂夜晚的霧很濃，除了辰時以後的太陽，沒有什麽辦法可以驅除這重重的迷霧。

竹林之中一塊青色的頑石之上，不知何時竟站着一個人，背對着李元青，高大的背影突兀得有些吓人。

”誰？“李元青大聲喝問，給自己壯了壯膽。

”哈哈，我們又見面了。“熟悉的聲音，背影慢慢轉過身來。

五十歲出頭，眉鬓間有了些微花白，氣勢卻分外淩厲霸道，不是别人，正是李元青闊别已久的恩人老餘頭，喜歡捕撈大鲵神秘的老餘頭，江畔上馴服兇惡大鲵絲毫不懼的老餘頭。

”餘爺爺，終于又見到你了。“李青雲雙膝跪倒在冰冷的地上，心中百感交集，有感恩，有忽見故人的喜悅，有長久壓抑忽見親人的委屈。

老餘頭從青石上跳了下來，一把扶起李元青，”白水江畔隐居了多年，也悟不透心魔掙不開枷鎖，那日小鎮上因你一家忽逢變故，卻也讓老夫破了多年僞善的心魔，終于又重拾握劍的信心，離開五德鎮之後，老夫便去尋找當年的老夥計，隻有它才是我最忠實的夥伴。“

”餘爺爺，可曾找到你的老朋友？“李元青關切地問道。

”找到了，我的老朋友叫魚腸。“老餘頭道。

”魚腸？“李元青一頭霧水。

”其實我本不姓餘，因爲我的老夥計魚腸威名赫赫，所以江湖上朋友也都喜歡叫我老魚頭，其實本不是姓餘的餘，而是魚腸劍的魚。“

“魚腸劍！”李元青這才終于明白，原來老餘頭所謂的老夥計居然是一柄劍，一柄叫魚腸的劍。

“魚腸劍與我的事，你都莫在人前輕易提起，對你沒有好處。”老餘頭仍然謹慎地說道。

“餘爺爺是江湖大俠，關于過往之事元青從未在人前顯擺，但想必瞞不過師父。”李元青心知，這老餘頭一句話便能讓自己輕易拜入鐵劍門，在南廣郡一域之内獨一獨大的鐵劍門，想必絕非畏懼師父趙克明之人，故意試探地說道。

“老夫不是沽名釣譽之徒，老夫本就不是什麽大俠，隻是一個随心而往的劍客，趙克明這小子自然是知道我的，不過我懶得理他，這小子事多，怎的又聊到了别處，今夜我來尋你不隻是爲了叙舊。”老餘頭說得随意，卻也恰恰印證了李元青心中所想，平日裏在南廣郡呼風喚雨的師父趙克明，在老餘頭面前不過稀疏尋常之輩。

“餘爺爺，再造之恩沒齒難忘，還請餘爺爺傳授我些真本領，如今便是同門之中，元青也是低等末流，受盡白眼冷嘲，實在心中不甘，又不忍壞了餘爺爺門面名聲。”李元青又一次跪倒在地。

老餘頭搖頭冷冷笑了笑道：“趙克明别的沒教你，就教會了你磨嘴皮的功夫！當年在五德鎮上隐居了多年，老李一家宅心仁厚，多番照拂我老頭子，自然是要助你一臂之力的，一來還報往日照拂之恩，二來卻也是喜歡你的倔脾氣，和我年輕時又有幾分相似之處。”老餘頭想起了那些年隐居五德鎮的過往，人和江湖當真恍如隔世。

“多謝餘爺爺，是否今後每晚我都來此處等待餘爺爺？”李元青問道。

“此番來尋你，就是專爲你而來，還有三個月南明離火劍部的接引使者就會分赴各郡各派，挑選資質上佳的新晉弟子，以你現在的成就和你身上的潛質，莫說三個月，便是三年恐怕也進不了南明離火劍部。“老餘頭根本不理會李元青面上的表情，青一陣白一陣，羞愧憤恨，心中五味雜陳。

”你也不必沮喪，人活在世上，所有的功成名就，也不是隻有武道一途可走，你可以選擇，選擇成爲一個文人，爲了金殿奪魁而努力奮鬥，選擇成爲一個貨郎，爲了富甲天下而不斷積攢财富，你可以選擇的東西很多。”老餘頭說着。

“餘爺爺，你今晚不是來還我李家的恩情的嗎？不是來教我些真本領的嗎？”李元青心内已經憤怒，但更多的則是茫然，如若真似老餘頭所言，忽然就放棄了這一條自強之路，這一條還報雪恥之路，那這餘生還有何意義？

小鎮就在百裏之外，此刻卻像在遠方，腦海中漸漸疏離了，因爲再也無法衣錦還鄉，再也無法回到恥辱之地，大聲告訴小鎮上的人們，李元青不需要跪着了，已經是萬人敵了，終于可以站着悠然地活着了，然，此刻，卻真正離這腦海中的幻境越來越遠，因爲這武道一途終究是行不通的，終究無法成爲人上之人，終究無法成爲那所謂的萬人敵了。

李元青終于低頭了，也認命，耷拉着腦袋，失魂落魄地轉身走向了來時的路。很多時候，來時的路不一定是回去的路，李元青找到了來時的路，走出這片小竹林唯一的一條小草徑，來時霜草萋萋，此刻便隻有一地的銀霜，根本不見頑強的小草。