黃員外狡黠地轉了轉眼珠，試探着說道：“我見你方才接了申沖一腳，竟也似将‘見龍卸甲’神功修習到第三層，已經是相當了不起了，不過方才你卻未完全将申沖一腳之力卸去，你髒腑所受的沖擊應該不小吧，不必硬撐了！”

“哈哈，既你識得此功法，想必你也了解此功法第三層之威能，莫說我的修爲遠勝過申沖，就是我修爲不及申沖，憑借‘見龍卸甲’第三層功法，也足夠接下這一腿了！”明西霸氣坦然地說道。

“那也倒是，今夜我已現出真身，這分舵算是廢了，我也要回南海請罪了，想必你不會攔我吧？”黃員外似問非問，誰也聽不出這話究竟是詢問，還是請示，或者是敬告。

明西也不知道，但也必須回答，“可以，你我武藝伯仲之間，我留不住你。”

“直率，佩服，佩服。”黃員外抱拳表示欽敬。

“你這一回南海，再到中原也不知何時，我也有幾個問題請教。”明西說道。

“隻要不涉及島上的秘密，知無不言言無不盡。”黃員外好像也是個坦率的人，至少此刻就是。

“以你的身份，你所知道的獨龍島上的事情，我應該也知道，所以我不問你獨龍島的事情。”明西說道。

“那你想知道什麽？”黃員外問道。

“我是一個捕快，最想知道的隻有真相，申沖殺死老張頭這件案子的真相。”明西道。

“申沖雖然是我的屬下，但此事我并不知情，你可以自己問申沖。”黃員外說完，示意申沖作答。

“鎮子上的老張頭不是我殺的！”申沖搖頭堅決否認。

“但你一定參與了，我要聽實話，不然誰也保不了你！”明西聲音并不洪亮，但誰也不敢質疑這話的份量。

黃員外也不敢質疑，因爲明西同樣是黃員外不敢小觑的對手。

黃員外接過話頭，說道：“我相信申沖不會說假話，申沖把你所知的全部說出來，我們好早日回島！”

明西并未答話，等待申沖給出一個可信的說法。

“那一日，因李元青白日裏來到府上挑釁，深夜我便追索到縣城悅來客棧，想要給這李元青略施懲戒，誰想我潛入客房之後，李元青竟還坐着喝酒，一個年輕人竟能醉酒到如此境地，目光呆滞、手舞足蹈，口角淌出酒涎，似發瘋一般地自呓自語。”申沖仔細地回憶當夜的情景。

“見此情景我又怎下得去手，好歹我也是成名已久江湖前輩！”說到此處，申沖老臉不由一紅。

有些尴尬地繼續說道：“不過當時我想這小子白天也太過可惡，便助其一臂之力讓其更瘋狂，我用點穴手在這小子發際往上一寸的上星穴注入了一絲内勁，點穴過後我便走了，其餘之事一概與我無關。”

“那案發現場怎會有李元青的佩刀？”一直沉默不語的張鵬開口問道。

“這我并不知道，我在李元青房間裏的時候，這小子的佩刀仍在房間裏，我不曾拿過他的佩刀。”申沖說道。

“在你之前或者之後是否有其他人進過李元青的房間？”張鵬如審訊一般繼續問道。

“我不是你手裏的犯人，你沒有資格這麽問我！”申沖毫不客氣地說道。

在江湖上，從來都是強者爲尊，對于一個藍衣捕快，申沖不能接受這樣的語氣，這是一個強者的自尊。

張鵬被申沖這一嗆，也識趣地不再說話。

“不過當時，我進屋内聞到一股濃濃的攝魂香，應該是盛産于湖北襄樊一帶的龍涎香，應該是另有其人暗中動了手腳！”申沖看着明西，似是故意讨好一般地說出這個線索。

“若果真如此，那一切就毫無意義了！”明西失望地說道。

“可還有其他事？”黃員外問道。

“悉随尊便！”明西答道。

“告辭，若有緣，南海再見！”黃員外抱拳告辭。

“一定會再見的，爲期不遠，三十年之約将至，南海一定會成爲海平面的煙雲！”明西若有所指，虛無飄渺地說道。

“哈哈，但願吧，不過亦然隻是願望，你我這等也不過是盤中棋子罷了，根本左右不了命運和棋局。”說完，黃員外帶着申沖飄然而去，消失去黑夜之中。

張鵬默默走過近前，輕聲問道：“小師叔！”

明西擡手噤聲，嘴角溢出一絲血迹，“這胖子好生厲害！”

看來明西的确沒有将申沖一腿之力全然卸下，隻是炸開了地下的石闆，髒腑之内也受到了不沖擊。

“如此來看，這案子你也不用繼續查了，另有高人暗中操縱，以你我之力絕難搬倒的勢力！”明西無奈地說道。

“爲何？”張鵬問道。

“湖北襄樊一帶雖然盛産龍涎香，但能夠用得起龍涎香的又有多少人，龍涎香一直是朝廷管制的貢品，能夠舍得用龍涎香來控制一個鄉下捕役，可見這背後的勢力可怖，想必早已安排周密，何必去弄些無用功夫！”明西說道。

“可是就這樣讓一個小捕役成了替罪羔羊，未免有些……”張鵬說得委婉，也不敢再繼續往下說了。

“奉勸你莫要再追究這件案子的原因有三個，其一，這案子背後操縱的勢力龐大，何必惹火燒身，但這都隻是表象之因；其二既然如此周密安排，想來後面的局也絕非是你我之力可以挽回的；其三，以我推演，最後的結局可能會讓你我失望。”明西分條列款地跟張鵬說道。

不等張鵬繼續發問，明西伸了個懶腰，醉眼迷蒙地說道：“走吧，先回鎮捕衙門讨杯酒喝。”

路上，張鵬緊緊跟着明西身後半步，周本權等幾個鎮捕衙門的捕快卻是一瘸一拐地遠遠跟着。張鵬看着這踉踉跄跄地背影，爲何如此年少有爲，仕途可謂光明，竟能如此醉迷酒精之中，更可悲的是爲何亦無英雄心俠義膽，也能如此随意便草草定了囚犯命運，這是律法的悲哀！張鵬心下已然失望了許多，如果神捕營之中的捕頭都是這樣，那自己心向往之的神捕營又有何用，藏污納垢不如鄉間茅廁。

“我雖醉矣，心卻未必蒙塵，我聽見你的心跳了。”明西走在前面，忽然就笑着說道。

“人活着，自然就有心跳，并不稀奇。”張鵬在明西身後追身說道。

“心跳确實不稀奇，我聽見的卻是稀奇的。”明西若有所指。

“下官愚鈍，實在不知道大人所指何意。”張鵬不以師徒名分相稱，心中不自然地便疏離了一分。

“許多時候用耳朵去聽，遠比我們眼睛所見的要真實許多！”明西頗有禅意地說道。

“的确，很多時候，世人都是眼瞎的。”張鵬也頗有深意地說道。

“所以世上才有心眼和肉眼之分。”

明西繼續問道：“你還在爲方才我說的話而憤怒？”

“下官不敢，隻是有些失望，大人居然置真相而不顧，如此便決定了一個犯罪嫌疑人的命運。”張鵬答道。

“你此刻可能是這般看我吧，就單憑一點龍涎香便畏縮不前了，害怕觸動權貴利益而罔顧法紀、枉殺無辜！”明西自嘲而問張鵬。

“不錯！”張鵬也坦率地承認。

明西不怒反喜，因爲張鵬心中懷揣着這樣的正義與使命感，明西笑着說道：“其實我并非是畏懼權貴勢力，若是有我一心要追求的公平正義和事實真相，就算是皇親貴族我也要一查到底，隻是你手裏這件案子真的沒有必要繼續追查了，所以我才如此相勸。”

“爲什麽？”張鵬問道。

明西卻不答話，已經走到了鎮捕衙門口，“哎還是鄉間土酒好喝吧！”明西舔了舔幹燥的嘴唇。

“小師叔，你還沒告訴爲什麽沒有追查的必要了？”張鵬喊道。

明西卻早已一溜煙跑進了鎮捕衙門。

張鵬也趕緊追了進去，隻剩鎮捕衙門的幾個捕快在身後不停咒罵。

進了衙門，明西如願喝上了心心念念地土酒，一桌子的雞鴨魚肉，隻吃了兩條雞腿，卻喝了整整兩壇子土酒，渾濁的土酒本就不醉人，明西喝了兩壇也越喝越清醒。

周圍站着陪吃的捕快，從未見過如此的級别捕頭有這樣的吃相，又如此随性自在，心中如此，面上卻是恭恭敬敬，不敢逾禮半分，因爲官場是容不得半分逾越的。

“小師叔，您吃也吃飽了，現在總該告訴我爲什麽了吧？”張鵬讨好地問道。

“什麽爲什麽？”明西卻又裝瘋賣傻地道。

“小師叔莫要裝傻，指點指點迷津，讓我少走些彎路，不然我勢必追查到底的！”張鵬固執地說道。

“哎，你這執拗的脾氣早晚要吃虧！”明西無奈地說道。

“你自去找一個醫術精湛的大夫，将此案所有疑點再推演一番，隻要那大夫不是庸醫，必然會告知你其中蹊跷，真相自然大白！”說完之後，明西抹了抹嘴，将手中的銀壺灌滿土酒，連珍重也未道一句，便消失在了鎮捕衙門裏。

張鵬也未追尋，心中已然有了計較，藝術精湛的大夫，看來隻得去尋仵作蘇韋了。