雖已深秋，北涼城中鸢尾花卻開的正好。
獨孤一族世代居于此，是爲北地三州第一大族，被稱作大夏北地的擎天柱石。
就算是在整座南域，獨孤一族也是能夠排入前十的宗族。
昔日先祖獨孤龍城，追随大夏初代開國聖皇逐鹿天下，封一字并肩王，世代傳承，号稱九州劍道之絕巅。
歲月悠悠，自先祖獨孤龍城伊始，獨孤一族直至今日仍是長久不衰。
相反，愈發昌盛起來。
若說這世上能出劍仙的地方不少。
從古至今整座九州五域，不少宗門都出過以劍入道飛升爲仙的絕世人物。
如那南陵劍谷，如那北秦劍陀山，如那西域名劍山莊……
可要說能出劍魔的，卻僅有北涼城獨孤一族這麽一處。
隻因那北涼城獨孤一族中藏着一方小世界，葬着數以十萬柄的劍，是爲劍冢。
其中從來不乏名劍，光是《九州名劍榜》上的便足足埋葬有不下百把。
相傳，排名第十的承影，與排名第五的七星龍淵，都被昔日主人留存塵封于此，以期那有緣之人能夠再次讓它們出世。
至于是否還會有更爲驚世之劍深藏其中，那就無人能夠得知了。
有很多絕不輸于《九州名劍榜》上前十的神劍，因爲其前任劍主的關系而聲名不顯。
這些劍的主人，要麽是那不出世的不世強者，要麽就是些空入寶山而不知的落魄遊俠。
總之要麽是不屑于揚名天下，要麽就是沒能力揚名天下，而使得手中之劍一并未能名揚天下。
至少，被那姜家第三夜握在手中的冥劍，在出世以前就從未被人知曉。
可今日，又有哪個使劍的敢說穩勝姜夜手中的那柄墨色重劍。
如那萬年以前武碎虛空的江湖奇人‘古龍先生’所說，‘一柄好劍是不是能成爲古劍使用，成爲名劍，通常要看用它的是什麽人。劍能得其主，劍勝，得其名劍不能得其主，劍執、劍毀、劍沉，既不能留名于千古，亦不能保其身。’
偏偏就是這樣未成名劍的古劍，獨孤一族那座獨立于九州之外的劍冢中，就藏着不知多少柄。
也正因如此，使得獨孤劍冢成了九州天下劍道一脈五大聖地之一。
南陵藏劍仙，北涼蘊劍魔。
大夏皇朝一南一北兩處用劍的宗族，就獨占九州劍之一脈兩處聖地。
也正得應如此，使得近千年來，修成劍仙之軀白日飛升的劍脈至尊，有一多半是出自南域。
這一個千年大世中，九州出了三十三位不世劍仙，其他四域十三位。
南域一域，獨占二十人。
除了有兩人是出自不同宗門外，十八名劍仙又皆出自南陵劍谷方家與北涼獨孤一族。
南陵不算今世注定要飛升爲仙的方家老祖宗，前前後後出了七位白日飛升的劍仙。
北涼獨孤一族，以手中鐵劍武碎虛空的，千年時間一共十一人。
如此，獨孤一族的底蘊可見一斑。
北涼城，這座南域北地三州最大的城池，南北縱橫三千裏，人口一千七百萬，用劍的便有八百萬。
看一座城池繁華程度，首先看的是其酒館客棧數量多少，其次便是看那青樓紅館又有多少。
如那蜀州錦城，出了名的酒館不過三所，青樓更是隻有區區兩棟，便已是邊地最爲繁盛的城池。
作爲南域大夏皇朝北地最爲繁盛的城池，北涼城比起那錦城來，完全可以用天上地下去做比喻。
先不說那聞名遐迩的酒樓便有兩百七十座，光是青樓的數量就是比起整座邊地所有城池加起來都還要多，明裏暗裏不下千座。
其中，又以北涼獨孤一族所屬的摘星樓最爲出名。
摘星樓，素以淡雅而聞名北地。
大夏皇朝存在了多少年，摘星樓便屹立了多少年。
所謂背靠大樹好乘涼，有獨孤一族這麽大的金字招牌，自然鮮少有人敢于此鬧事。
連這裏的姑娘都要比起那些尋常煙花柳巷要來的更爲傲氣些。
平日裏接待的無一不是江湖豪客，要麽便是那廟堂裏權傾一方的恩客。
相傳，這座北涼城裏最大的銷金窟，是鐵劍獨孤一族初代先祖獨孤龍城一手建立，就連那位開創了南域大夏盛世的初代聖皇‘姜神農’昔日發迹前，便是這裏的常客。
兩人正是因着這層關系，後來才攜手打下了南域這偌大山河。
更有傳說，兩千多年前，曾有那下凡仙人路過于此而流連忘返，與當時能夠排入《九州胭脂榜》上第七位的絕代花魁‘蘇小小’演繹了一場被後世傳唱千年的《同心歌》。
直至今日，摘星樓裏還挂着一幅足有數尺高的書畫，便是在向後人訴說此事。
不管是真是假，摘星樓之名卻是數千年不衰。
今日，一駕馬車緩緩駛入了北涼城中，直奔那摘星樓而去。
趕車的不是别人，正是姜小蠻。
一路而行，終是到了北涼城裏。
街道上行人熙熙攘攘，不論男女老少，一多半身後或者腰上都佩着一柄或鋒利或樸拙的長劍短劍。
由此可見北涼武風之濃郁，劍道之風的繁盛程度了。
“喂，姜小蟲，這就是北涼城呀！”姬小月掀起簾子從車廂裏探出腦袋來，好奇地東張西望，下巴抵在少年肩膀上樂呵呵道：“當真是熱鬧的緊呢！比起樊城來都還要熱鬧！”
揉了揉小姑娘腦袋，姜小蠻看着街上連那三歲幼童手中持着的玩具都是木劍時，不由感歎了一聲，輕笑道：“那是自然，你當北地第一城是白叫的？”
“讨厭，不要揉我腦袋！”姬小月嘟着嘴晃了晃腦袋，然後又咯咯笑了起來，道：“說好了，待會兒去青樓賣那姓姚的變态，你可不許不帶我和蕭姑娘。”
提起青樓，抱膝坐在車廂裏的蕭姑娘不由紅了臉，小聲懦懦道：“小月亮，其實你可以不用帶我的。”
姬小月縮回腦袋，看着蕭穎一雙大眼睛都快要眯在了一起，道：“不行，咱們是同伴啊！到哪裏都得一起才行！”
蕭穎無奈的揉了揉額頭，小聲道：“可是……可是姑娘家去那樣的地方，會不會有些不太妥？”
對于姬小月這丫頭的彪悍程度，她已然深有體會。
除了這個妮子，哪裏還會有姑娘家身上帶那麽多稀奇古怪丹藥的。
迷香迷藥一應俱全，就是那真正的采花賊，怕是都沒有姬小月準備的這麽充分。
她看着身前這嬌憨又不失俏皮的小姑娘，沒來由歎了口氣，輕聲道：“小月亮，你和姜公子學壞了。”
“是啊！是啊！就是姜小蟲把我教壞的，我那麽單純，都怪他！”姬小月眨巴着大眼睛，嘿嘿直笑着不住點頭。
小姑娘聲音很大，不禁讓車廂外的姜小蠻撇了撇嘴，覺着姬小月這死丫頭還真是會一本正經的胡說八道。
蕭姑娘單純不知道，難道自己會不知道。
當初在樊城，是誰拿着迷香把玄知秋那個脾氣火爆丫頭給迷暈的？
又是誰哄得魏三哥一夥紅塵帶刀客們團團轉的？
就連把姚啓賣去青樓的主意，都是這死丫頭提出來的。
單純？
誰要真信了姬小月的話，怕是到最後被賣了還在給小姑娘數錢呢！
馬車入了城，順着能數十騎并乘而行的寬敞街道一路前行，直至最後在那高高懸挂着‘摘星樓’三個大字巍峨匾額前緩緩停下。
這會兒正值中午，
雖說如此，可摘星樓門前卻依舊是車水馬龍好不熱鬧。
放眼望去，街道兩旁，先不說那幾十頂裝飾或别雅或奢侈的官轎，光是值千金的五花馬便拴着不下百匹。
趕車的馬夫和擡轎的轎夫，許多都是太陽穴鼓蕩，修爲不俗。
窺一斑而知全豹，姜小蠻看着那或是蹲坐或是靠牆而立在摘星樓外等候自己主人的諸多轎夫馬夫，不由暗暗咋舌，有那麽幾人，修爲甚至是如今的自己都摸不透。
可見來這摘星樓的客人們身份地位不凡來。
尋了一處空位，緩緩将馬車停了下來，便有那機靈無比的迎客小相公連忙一路小跑着上前來攙扶。
能從摘星樓裏出來迎客的小倌眼力自是不俗，見少年腰系古劍背負槍匣，雖然身上衣服因爲趕路的緣故沾了些灰塵，可卻也不難判斷出這身着白袍的公子身家必然不俗。
況且，他可是認得，那拉車的五匹坐騎裏，除了那灰白相間的小毛驢認不出來曆外，其餘四匹可皆是不凡，竟然都是《九州靈駒榜》上有名的靈駒。
唇紅齒白的小相公彎着腰，滿臉堆笑道：“呦，公子您是初來咱北涼城吧？不知今日公子您是喝茶呢？還是飲酒？”
還不等姜小蠻開口，姬小月卻是先探出頭來，看着那小相公道：“不飲酒，我們喝茶！”
那迎客小相公愣了愣，着從車廂裏緩緩走出的兩位姑娘，随即了然點頭笑道：“好嘞！”
姬小月比起這會兒不由面紅耳熱的姜小蠻要從容許多，輕輕“嗯”了一聲，從懷中摸出一錠金子來随手抛到了那小相公手中，笑道：“賞你的。”
這錠金子自然不會是小姑娘自己的，從姚啓那倒黴蛋身上扒下來的财務，全部都是由姬小月保管着。
如今小姑娘可是财大氣粗，一錠金子而已，不算什麽。
“謝姑娘賞賜！”雙手捧着那金燦燦的金元寶，小相公不由眉開眼笑。
他似乎對于領着兩個女孩來逛青樓并不奇怪，一臉從容的在前面領着三人徐徐向那足有百丈高的摘星樓裏走去，等進了樓對左右吩咐道：“擇一間上好的雅間，這位公子和兩位小姐要喝茶，”
“是。”摘星樓裏的夥計們也見怪不怪，倒也頗懂規矩，幾個夥計都是頭低的很低，不去擡頭看兩位姑娘，躬身領着三人上了樓。
摘星樓初建時隻有七層，随着曆代執掌者的擴建，如今卻已然有了三十三層之高，寓意九霄之上三十三層天宮。
摘星樓高足有百丈，那第三十三層頂樓更是直入雲霄。
若說讓恩客們爬樓逐層而上，自然不太現實。
所以摘星樓更是請了九州‘三十六家’中的墨家一脈大能，在樓中鑄造了數十套機械樓梯。
人隻要站上去，便能自動被那木梯牽引着前往任一樓層，從一層大廳到三十三層‘雲頂天宮’不過幾息時間。
站在那機械樓梯内，三人隻覺随着一聲轟鳴，然後腳下地闆便直直帶着他們徐徐上升，不由暗暗稱奇。
墨家一脈的機關之術，九州聞名，倒也頗爲神異。
随着腳下微微一震，機械樓梯最終在刻有數字三十三的樓層緩緩停了下來。
三人走下樓梯，隻覺兩旁窗戶外竟是一片雲霧缭繞，仿若當真身處天宮一般。
姬小月背着手蹦蹦跳跳，樂呵呵看着姜小蠻與蕭姑娘道：“三千兩銀子，沒白花！”
……
此刻，北涼城中那座占地足有近千畝的浩大院落内。
一處青泥池塘前，一個身披墨色大氅的老人安靜地站在那裏。
老人心情似乎不錯，嘴裏哼着小曲，手中捏着些魚食随意抛灑在池塘中。
“父親！”
雄渾的聲音在老人背後響起，虛空中泛起漣漪。
随之一道身形有些壯碩魁梧背負鐵劍的中年男子撕裂虛無走出，躬身立在老人身後。
老人沒有轉過身，随手将手裏剩餘魚食全部抛灑進池塘，然後拍了拍手輕笑着問道：“聽聞小蠻兒今天已經到了北涼城？現在去了哪裏？”
中年男子面色有些尴尬，頓了頓才開口道：“小蠻兒确實已經入了城，還領着兩個姑娘，隻是……”
“兩個姑娘？”老人怔了征，然後哈哈笑着捋了捋胡須，滿意道：“這小子年紀不大，哄姑娘的手段倒是能和耀兒有的一拼，隻是什麽？”
輕咳兩聲，那中年男子才緩緩說道：“隻是這小子一進城，便領着兩個姑娘去了摘星樓……”
“什麽？！”