時光轉瞬，天色漸昏。

埙起，埙落。

任由雷光電閃與風雪滌蕩。

埙聲中盡是古樸安詳。

姜小蠻雙眸微阖，漸入忘我佳境。

氣息攀升，罡氣漫體而出。

一時間，漫天風雪不能加身。

暮時，吹埙少年終是緩緩睜開雙眼。

此刻，姜小蠻身上。

似乎，有什麽變得不一樣。

少年依舊是那個少年。

目光清澈，神态平和。

平和之下，卻藏着一股銳意。

那是一種言語無法說出的感覺。

似劍一般，一往而無前，可驚天上人。

一劍出，可定山河。

又似寒槍，山河皆不可擋。

識海中，那股凜冽劍意終是平和下來。

凡劍修一脈，以劍吟爲語，劍法爲身，劍式爲形。

劍意，則如血脈，是爲傳承。

武道修行，講究的循序漸進。

根基愈牢，往後成就愈是不俗。

姜小蠻不過才握劍不久，劍道根基可謂淺薄。

此番觀劍悟道，收獲頗豐。

雖不至脫胎換骨，可渾身經脈卻也凝練的愈發敦實。

如今，隻差一個機緣牽引，便可平步青雲入先天。

自此，武道漸觸天道，仙途可期。

說起來，姜小蠻并不是太過貪慕修爲會有多高。

可身在江湖，總歸是自身強大才行。

姜小蠻低頭握了握拳頭，隻覺手臂氣力充盈。

揮動間，隐有罡氣透體而出。

擡頭看了一眼天色，已入黃昏。

北地三州和大夏邊地相似。

入秋後，天會黑的愈來愈早。

眼下，又正值風雪傾城。

烏雲低垂，層層密布。

天色，已然漸暗。

北涼城裏炊煙渺渺，有萬家燈火。

少年擡手遮在眉前，自山崖上向下望去，不由低聲自語道：“明明隻覺才過一刻鍾時間，不曾想已然這般晚了。”

輕輕捶了捶微微有些發酸的肩膀，姜小蠻呵呵一笑，隻覺物我相忘當真是一玄而又玄的奇妙境界。

方才，吹埙時無意間牽引渾身氣機。

不久，便是有如着魔一般，五官五感俱是沉浸其中。

等再睜眼時，方知時間如落花飛逝。

難怪會有那得道天人曾說，‘山中落子無歲月，恍然間，世上已過千年。’

忽然，姜小蠻想起來什麽，拍了拍額頭，不由暗道一聲糟糕，匆忙拔腳向着山下跑去。

今夜，北涼城裏會有燈會。

早已答應姬小月，要帶着她和蕭姑娘去那燈會上瞧上一瞧的。

小姑娘喜歡熱鬧，這樣的盛世百年難遇，又怎肯錯過。

姜小蠻步履輕盈如飛，恍如一道幻影一般，踏雪而過竟無痕。

不過半柱香不到時間，便已然躍至山腳。

那匹牽車的老馬被拴在一株老松上，見少年匆匆而至，倒也頗通靈性的打了個響鼻，四蹄輕揚。

姜小蠻微微一怔，不由感歎一聲當真是萬物皆有靈。

索性棄了車廂，翻身躍上馬背，拔劍而出，斬斷系在樹梢上的繩索。

沒了束縛，棗紅色的老馬甚是興奮，嘶鳴一聲，前蹄高高躍起，氣勢頗足。

馬背上的少年見此不由哈哈大笑一聲，低喝一聲‘走’，輕甩手中缰繩，向着北涼城方向一路奔行而去。

老馬識途，四蹄于雪中如騰雲一般，濺起一地如霧一般飛花。

不過須臾，便連帶着少年在雪霧中消失不見。

……

臨近北涼時，天色已經完全黑了下來。

街道上熙熙攘攘，甚是喧鬧。

燈會，雖說年年都有。

可如這般盛大，卻屬百年難求。

九萬九千九百九十九盞蒼生燈齊燃。

和着風雪，千萬燈火紅燭齊明，必然甚是壯觀。

光是想一想，便心馳神往。

北涼城不似北地其他城池，夜晚會有宵禁。

城門雖有披甲之士駐守，卻是晝夜不閉。

自大夏立國獨孤一族入主伊始，便是如此。

北涼城外不過一裏，有一座舊城城樓台基遺址，名作望北城。

萬年前的一場烽煙戰火，席卷了半座九州，将望北城付之一炬，燒了個幹淨。

傳聞，與那座由峰變湖泊的蒼月山上往昔盛極一時的某一大族有關。

後來，又有大夏五代軍候一槍裂穿蒼月山。

滄海自此化桑田，山川自此變湖泊。

之後，除了那些個懷古的江湖人和執筆書史的官吏。

鮮少有人記得，北涼城外不遠，曾有一座城池，曾有一族人，見證了昔日南北兩域群雄逐鹿的不世輝煌。

姜小蠻長舒了一口氣，翻身下馬，終是趕了回來。

擡頭瞧了一眼城中依稀可見已是燈火輝煌的摘星樓，少年不免有些心虛。

原以爲很快便會回到城中，所以還在所留字條上說讓姬小月和蕭姑娘等自己吃午飯的。

可誰曾想到上山容易下山難，竟會耽擱的這般久。

牽馬向前，不由加快了腳步。

等路過那處遺址，姜小蠻微微停頓，駐馬不前，蹲下身輕撫一塊被歲月侵蝕早已斑駁不堪的青石城磚，想起在朱雀城時老痞子十一叔和自己講過一個關于此地故事傳說，沒來由輕聲一歎。

風雪中雜草叢生，遺址中尚有青石殘瓦。

裂縫青苔，瓦礫雜亂，像是一個說書人在訴說曆史。

要說世上哪兩個字最是無情，必然會是歲月二字。

歲月如刀，刀筆斧吏，能将一切都摧毀。

很久以前，這裏曾有一個族群，可俯瞰九州一域。

族中曆來有仙，幾可比肩今世大夏皇族。

到頭來，依舊難逃歲月侵擾，爲姜家第五代軍候一槍裂穿蒼月而終，成爲過往曆史。

姜小蠻似有所感觸，低聲喃喃：“因果循環，倘若世間真有輪回，想來，終有一日姜家也會變成曆史。”

說着，又不由呵呵輕笑起來，搖了搖頭，覺着這些話怎麽也不像是該從自己嘴裏說出，繼續開口道：“姜小蠻啊姜小蠻，你說你，哪裏來的這麽多感慨？”

少年自當少年狂，萬般不該有如此暮氣。

沒來由打了個噴嚏，姜小蠻揉了揉鼻子，自語道：“得快些回去才是，姬小月那死丫頭一定又是在罵我！”

站起身，伸了一個懶腰，不覺肚子有些餓了，牽起缰繩緩緩入城。

姜小蠻并沒有注意到，昏暗中，在他身後地下，自己的影子竟是一陣扭曲，無聲無息直立而起，如同活物一般，立身在那裏，看了少年許久，然後，又消散在空氣中不見了蹤影。

那匹跟随在側的老馬似有所感，扭轉頭顱眸子中有所疑惑不解，然後竟是用頭去抵姜小蠻肩膀，嘴中隐隐有嘶鳴聲，似是要提醒什麽。

“怎麽了？”少年停下腳步，見老馬惶恐不安，伸手捋了捋老馬脖頸處鬃毛，轉身望去，隻見空蕩蕩一片，并無什麽異常。

此時，恰有風刮過。

姜小蠻不禁打了一個寒顫，下意識緊了緊身上的獸皮棉襖。

……

北涼城，獨孤王府。

府中，燈火輝煌。

大廳裏觥籌交錯，獨孤一族今世年輕一輩諸多強者俱都坐于席間。

而此時，正襟危坐在主席位上的，竟然是一隻身披紫金狻猊鎖子甲的金毛猴子。

那猴子似人一般，火眼金睛，頭戴一頂鳳翅紫金冠，足踏一雙藕絲步雲履，手捧着一隻青銅酒盞，與身旁臉頰一側有一道猙獰疤痕的男子推杯換盞。

一人一猴，似是許久不見的老友一般，相談甚歡。

猴子飲盡一杯，竟是開口說話，沖着身旁臉上有猙獰疤痕男子抓耳撓腮道：“姜兄，非是兄弟不願，實則咱家老祖宗之命難違。不得已，才來南邊向獨孤一族讨回往昔大聖先祖所留至寶。我傲來國若想突破封印重現九州，少不了那件寶貝。”

男子舉杯，亦是一飲而盡，輕笑道：“袁兄，那寶貝本就是你們傲來國的。今日你來讨要，理當歸還。隻是非獨孤一族不願意相還，而是确确實已在一甲子前，被你們這一族昔日那位仙王老祖留在九州的分身讨要了去。縱使今日想還，也無從還起呐！”

臉上有猙獰傷疤的男子不是别人，正是當今大夏聖皇膝下第十一子，姜徹。

那猴子一聽愣住了，手中青銅酒盞竟是“哐當”一聲掉落在地上，失聲道：“姜兄你說什麽？！”

姜徹聳了聳肩，夾起身前盤中一塊酥肉送入口中，一邊咀嚼一邊含糊不清道：“我是說，你族那件寶貝早在一甲子前，便已然被你們這一族的那位仙王所留分身讨走，早已不在獨孤族中。”

猴子名作袁小聖，來曆不凡，與姜徹算是舊識，呆滞許久，才緩緩開口道：“果然如老祖宗所猜測一般，大聖先祖早年曾遊訪海外仙山，于星月山得天人傳道，授一氣化三清之法。尚有身外化身留存人間，并未真正逝去！”

猴子越說越是激動，不禁跳到桌上手舞足蹈起來，興奮道：“大聖先祖未死，就算姚家有那老不死的混賬坐鎮，我傲來國又有何懼？”

姜徹靠在椅背上，掏了掏耳朵，懶散道：“我說袁兄，你這一鬧騰，還叫不叫我們吃這一桌子菜了？”

獨孤紫衿此時也在大廳中，隻是與姜徹離得甚遠。

兩人之間，隔着十來個人。

雖如此，可這位如今隐隐有北涼城中第一美人之勢的紫衣女子，眼神卻是沒有離開過姜徹那裏。

待瞧見那冤家臉上那道貫穿眼角直至下巴的疤痕時。

獨孤紫衿心中不禁一痛，如針紮一般，張了張嘴，眼中霧氣磅礴。

姜徹似有所感，恰好瞧見這一幕。

匆忙偏過頭去，不敢與她對視。

因爲，每一觸時，都是心疼。

猴子意識到自己失态，連忙一個跟頭翻下桌子，蹲在椅子上雙手來回擺動，哈哈笑道：“既然那件寶貝不在獨孤族中，咱家也不強人所難。隻是往昔我族大聖先祖與獨孤一族和姜氏一族立有盟約。姜兄，老祖送我出來時，讓我問一下你們兩家這一世的族主，不知那盟約是否還有效？”

姜徹早有預料，穩了穩情緒，自顧自斟滿一杯酒，置于唇間道：“來北涼城前，我族老祖宗讓我給通臂猿猴前輩帶上一句話，修羅一諾，可值千金。”

獨孤紫衿瞪了一眼姜徹，也是起身，輕聲道：“獨孤一族，亦是如此。”

……

虛無中，有兩老者并肩而立，周身籠罩在鴻蒙紫氣當中，大廳裏發生的一切盡收二人眼底。

“也不知老祖宗當年爲何會與那大逆不道的猴子立下如此盟約，想不通，想不通啊！”獨孤骜搖了搖頭，輕聲一歎道：“不過，既然是老祖宗的決定，自然有他的道理。如今獨孤一族這擔子落在你我肩上，咱們做子孫的執行便是，想那麽多作甚！”

“雖同爲人族，可比起有些宗族來，我還真是喜歡這群不讨喜的猴子要多一些。”獨孤桀呵呵一笑，搖頭道：“這些個猢狲，還真是如傳說中一般猴精！”

略微沉吟，獨孤骜眉頭不由微微皺起，沉聲道：“按照兩族先祖與那潑猴盟約，今世符合當年那潑猴所要求的後人，竟然隻有小蠻兒一人。”

“怎麽？心疼了？”獨孤桀拍了拍自己兄弟肩膀，笑道：“你啊！向來如此，護短的性子就不能改改？小蠻兒是姜家朱雀沒錯，可身體裏也流着咱們獨孤一族的血脈。未來，注定是要振翅鳴蕩九霄的。縱使不能稱尊大夏爲皇，如此磨砺，卻還是要經曆一遭的。”

“可那是仙界，自五域初祖歃血登臨九霄與仙庭一戰後，再不曾聽說還有誰能獨身入仙界平安而回的。後來，就算強如那隻潑猴，也終是折戟而歸。”獨孤骜勉強一笑，怅然道：“說到底，我還是有私心的，不想要小蠻兒活的那般辛苦……”

“癡兒！不入九霄，何以化身朱雀？不戰仙庭，何以爲大夏聖皇？”

忽然，虛無内，有第三道聲音在兩人耳畔回蕩開。

聽聲音，所來之人應該很是年輕。

可偏偏讓兩個老人不禁變了面色，一齊失聲道：“叔祖！”