“是交配還是被吃掉，獵物有5分鍾的時間思考。”——《一隻蟲子的自我修養》

“如你所見，殼族非常尊重個人意志，”一隻食腦蝽不斷搓着前肢，發出鋸子般的聲音。小蜉蝣在牧歌身邊飄蕩，喋喋不休地翻譯：“牧歌先生，您是選擇由尊貴的王蟲在您腹中産卵呢？還是選擇切丁以後與塊莖、青菜和土豆拌成沙拉，供王蟲食用呢？您有5分鍾時間思考。”

“？！”牧歌瞪那隻蝽。它是一隻綠色的打屁蟲，體壁扁平，長着刺吸式口器，滑稽的腦袋被前肢搓得亂轉，并且一刻不停。它專心地搓臉，好像對談判并不上心。

在食腦蝽的桌子左側，開着一朵花，花高如座椅，蕊芯上斜倚着一名心不在焉的蝶系女性，她像人類一樣束細腰、裹長裙，攏着一雙廣袖，在低頭剪指甲，一對精美的觸角彎在額上，點綴着背後那對美輪美奂的蝴蝶翅膀。注意到牧歌在看她，蝶姬就擡頭搖手，口吐人言：“不要管我，我是來撐場面的。”顯然，蝶系已經和靈長類相去無幾。

“蝶衣，你怕是得意忘形了！你看，我開會的态度比你端正得多。”桌子對面的漆黑洞穴裏發出警告的聲音。

蝶衣用力“哼”一聲，昂頭翻白眼：“坐在旁邊提供武力威懾，不就是撐場面嘛？我有說錯嗎，老鋤頭？”

“不要吵！”食腦蝽氣得觸角亂搖，胸口噴出一陣黃濁之氣。蝶衣立馬捂着鼻子不吱聲了。雲嘉也被臭得後退一步，碰到了濕漉漉的牆壁，頓時細看衣裳，一臉嫌棄。

“您是蝽族的長老？”曲阿站出來，義正辭嚴地抗議：“作爲絨族使團的正使，我要求您遵守約定，對絨族的使節保持基本的尊重！”

牧歌感動地看曲阿，沒想到這小子在關鍵時刻這麽仗義。

然後曲阿繼續說：“在您處置牧歌之前，再怎樣也要先聯手把我的寶珠讨回來吧！”

“？！”牧歌瞪着曲阿，竟然把“聯手”兩個字說出來了？媽的這麽快就撕破臉了？一點前戲都沒有？

食腦蝽停止搓嘴，兩隻枇杷大小的複眼盯着曲阿，四節鋼鞭一樣的觸角惬意地搖晃着：“狐狸，等牧歌做出選擇，老朽自然會助你取回寶珠。”

曲阿這才意識到失言，慌張地看了一眼牧歌，亂飄的目光裏藏着愧疚。

牧歌浮着耐人尋味的笑容，好整以暇地扭頭問曲阿：“我以爲你們會幫我逃跑，沒想到是這種幫法。”

曲阿臉頰燒燙，不敢與牧歌對視，心虛地低聲說：“牧歌，詐降是假的，把你騙進蟲巢、合力奪寶珠才是真的。這是宗父的安排……對不起……你把寶珠還給我吧？我請求食腦蝽善待你。”

牧歌早知道這些狐狸沒安好心，不理曲阿，微微笑道：“這樣一來，殼族的各位也早就知道使團以議和之名，行詐降之實了？”

“是啊。殼族和絨族同受森羅殿管轄，在外人面前自然要步調一緻。”蝶衣懶洋洋地答應，然後支頰瞧牧歌：“你好像并不驚訝嘛？能否告訴我，是誰給你勇氣來送死呢？”

蝶衣打扮精緻，一雙觸角調皮晃動，帶着少女的好奇，在強勢中張揚着特立獨行的魅力。牧歌哈哈大笑，然後直視蝶衣：“我以爲蝶、蟻、蝽、蝼四長老有卓識遠見，結果一看，原來個個鼠目寸光。”

“怎麽鼠目寸光？”蝶衣追問。

牧歌滔滔雄辯：“你們相信曲靖，就是鼠目寸光。無論是本世界還是異世界，每個宇宙的目的都是争執，因爲資源永遠有限，而人口不斷爆炸，戰争将成爲必需品。拿青丘絨族來說，絨族到了盛極轉衰的臨界點，此時若不全力鎮壓後來居上的殼族，今後再無勝機；拿古嶽殼族來說，殼族若要出征異界，必須擁有穩定的後方，卧榻之側，豈容絨族酣睡？這些考慮，青丘絨族和古嶽殼族終将面對。現在絨族詐降之事敗露，而三位長老卻不知其利害，難道不是屍位素餐、鼠目寸光嗎？”牧歌高談闊論，忽悠得蝶衣蹙眉思索。她對牧歌刮目相看。

“你竟敢嘲笑我們！把你切丁涼拌！”蝶衣對面的洞穴裏簌簌亂搖，蟻系長老怒吼着沖出來，像一節火車頭飛出隧道，撞向牧歌，一雙巨齒像鉗子般對着牧歌剪下去。

“蟻王！”食腦蝽怒喝一聲。

那蟻王體型粗犷，脾氣也暴躁，常年制造不安定因素，聽了牧歌的話，蝶衣好歹還願意去思索，而蟻王竟然選擇性忽略那些聽不懂的部分，隻追究聽得懂的部分，于是勃然大怒，二話不說，決定爲尊貴的王蟲做菜，把牧歌剪成人肉沙拉。

雲嘉和蝶衣大驚失色，沒想到蟻王不等5分鍾過去，就直接動手。螞蟻的咬合力是體重的數百倍，牧歌這細細的身子，肯定一剪就斷。

牧歌在蟲子手中暴斃，也屬于青丘宗主默許的條款之一，曲阿早有心理準備。但是事到臨頭，他還是本能地擡手釋放寶珠，試圖救牧歌一手——他的良心始終在鞭笞着自己，也許他沒辦法直視牧歌的死亡。

但是在擡手的刹那，曲阿才想起自己已經沒有寶珠了。

不料，牧歌的身影怒放金光，宛如晨曦照耀，流光褪去時，牧歌已經潇灑站在蝶衣旁邊，好整以暇地目送蟻王一頭撞在牆上，雙颚插進堅固無比的花崗岩裏，六條腿犁着地都拔不出來，在哪裏怒吼、咆哮，掙紮得地宮簌簌掉灰，令人油然升起會被活埋的恐懼。

食腦蝽看見牧歌的流光步，眼睛都睜圓了。蝶衣第一反應是振翅而起，如臨大敵地飛在半空，睜大眼睛俯瞰牧歌：“他的速度竟然比蝼巫還快？如果是在一馬平川的地表，我們最快的蟲系可能都追不上他！但不知他的耐力如何？”

牧歌負手看食腦蝽：“我習慣了罵架的會議，卻沒見過打架的會議。你們到底是開談判會還是開運動會？”

食腦蝽聽出了蔑視，頓時難堪，當即振翅而起，頭部對準咆哮掙紮的蟻王，一雙前肢在空氣中蜻蜓點水，戳出無數似有還無的波紋，令人感覺它懸浮在蟻王的腦海裏，禁锢着蟻王的精神。

劇烈掙紮的蟻王漸漸像注射了麻痹劑一般，哆嗦着癱瘓下去，它的節肢偶爾劇烈抖動，像在奮力反抗精神層面的禁锢，卻力有不逮，最終挂在牆上，變成一堆麻痹的甲殼。

牧歌的一席說辭和一手流光步，讓蝶衣和食腦蝽對牧歌産生忌憚。曲阿心情複雜，既松一口氣，又心情沉重；雲嘉卻混在儀仗女官裏面，幽幽盯着牧歌談笑風生的背影，心裏酸溜溜地想：“我明明有讀心術，卻沒辦法徹底了解這個人，每次都被他吓到。這種鞭長莫及的感覺好難受呀……他究竟還有多少不爲人知的本領呢？”