戰事暫時結束，瞫伯回到自己的老窩——丹涪水北岸的虎安山草原。

留守的虎安山大部族中卿、鄭氏子部族首領鄭重，瞫伯夫人巴永秋和尚未成年的兒子瞫夢龍、女兒瞫夢語，以及其他留守人員、侍衛、侍女、老百姓等男女老少，數百餘人，早到規模不大的虎安城城門前焦急地等侯自己的親人歸來。

不論見到的親人是擡回來了，還是走回來的，是在出氣的，還是沒有出氣的，是全肢全腿的，還是少了零件的，女人們隻有一種表情：痛哭。

男人們的表情則稍可複雜，但不十分複雜，一個戰争書寫曆史的民族，不論老少，男人們的血液裏都流淌着一種韌性和倔強。

瞫玉沒有心情安慰哭哭啼啼的女人們，也不想與男人們多言，一頭紮進自己的府氐——虎安宮。

進了布置奢華的溫香園，侍者送來幾大木桶熱水和食鹽、香料以及漂洗得幹幹淨淨的衣裳。

瞫伯洗盡猶存的戰場上的塵埃，裹一床細麻布的毯子，倒在塌床上蒙頭便睡，命令除了夫人，任何人不得打擾，他實在是太疲倦了。

夫人巴永秋在丈夫呼呼大睡之時，寬衣解帯，除了頭部，全身沒在新送來的一個大木桶的熱水裏，侍女爲她擦洗充滿彈性和魔力的白花花的身子。

其實，侍女們知道，這完全沒有必要，因爲女主人随時都保持得幹幹淨淨，就像随時準備迎接自己的男人歸來一樣。

瞫伯咳了一聲，聞到一股熟悉的香昧，所有的疲倦頓時煙消雲散，所有的細胞爲同一種天性調動起來，身子向被子下面一縮，熟練地找到兩座山峰之間的峽谷。

他的頭埋在那溫暖而軟綿的溝裏。他感覺到這裏，就像虎安山神秘險地之一的夢幻谷一樣，永遠有品味不完的滋味和秘密。

當然，還有如虎安山另一個險地龍水峽一樣，更加讓他迷惑和神魂颠倒的深谷。

瞫伯忘記了一切，就像在戰場上，一旦沖鋒開始，生死都置之度外。

隻是這個敵人，是那樣溫柔和配合，像是要用天下最出神入化的青銅冶煉技術将自己融化，融進那世間最神秘的魔穴裏……

夫人巴永秋緊閉雙目，再一次想起夢中的一個觋師，那觋師好幾次在夜深人靜之時，來到她的夢裏，與自己纏綿。

巴永秋感覺今天這觋師的動作比前幾次要粗魯，自己的胸前被他弄得有一點疼痛。

但很快，她的這疼痛變成了來自心底，也是來自盆骨裏面的銷魂噬骨所代替……

久别勝新婚，一通翻雲覆雨之後，瞫伯不像是戰勝者，反而像是戰敗了一樣，聽從勝利者發落。

夫人巴永秋這才問道：“虎安山損失大嗎？”

瞫伯歎道：“你不須再問。”說完閉上雙眼。

夫人知道丈夫不是一個有雄心大志的英雄，甚至不是一個優秀的巴國武士，每次遇到挫折，不是想方設法去解決和補救，而是到溫柔夢鄉尋找解脫，不再細問。

巴永秋來自烏江的入江口枳邑（今涪陵）最有名望、但此時已不是最有勢力的家族枳侯府。

看着熟睡的丈夫，巴永秋想到自己的兒子瞫夢龍，但願他不像他父親一樣窩囊。

或許,每一個男人的呼噜聲，在他自己的女人聽來，是一種獨特的催眠曲。在丈夫平穩而又不輕不重的呼噜聲中，巴永秋也感到一種多時沒有的滿足與慵軟，輕睡進去。

——“砰”的一聲，巴永秋卧室的房門被撞開，随即聽到有人在跑，又有孩子在叫“殺人了！”

巴永秋從淺睡中醒了過來，還沒有反應過來是怎麽回事，一團火球滾進了隔着簾子的裏室，叫道：“殺人了！”

瞫伯從美夢中驚醒，擡頭叫道：“殺！”

他尚未從高度緊張的戰場情緒恢複過來，仿佛聽到喊殺聲。

“殺人了！殺人了！”

一個身穿紅色衣的孩子不停叫喊，同時兩名侍女跟在他後面跑了進來，使勁想要摁住他。

一個侍女邊摁邊嚷道：“攔都攔不住！”

三名侍衛手提青銅枊葉劍，隻差幾步跑到了，神情緊張，四下查看。

曋伯夫妻這才看清楚叫喊的是仲父瞫瑞的小兒子瞫英，曋伯怒道　：“你小子發什麽瘋？”

“夢龍殺人了！”

巴永秋不敢相信：“你說什麽？殺什麽人了？”

“虢玉蘭姐弟！”

巴永秋、瞫伯均大驚。

瞫伯道：“在哪裏？快起！”

巴永秋突然想起身上沒穿衣裳，叫道：“你們快出去！”

一個侍衛一把将瞫英象雞娃一樣提了出去，另兩名侍衛明白過來并無其他突發事故，也跟了出去。

侍女們急忙爲夫妻倆穿衣裳。

瞫伯先出房來，急問道：“在哪裏？快帶路！”

瞫英道：“就在後花園。”

侍衛放下曋英。

巴永秋也不及多收拾，邊理衣裳邊快速出來了。

瞫英跑步引路，一隊人早到後花園門，聽到裏面傳來孩童的喝彩聲。

瞫伯搶先進去，還有二十餘步，一眼看到七八個孩子站在兩顆高大的水杉樹前，樹後是一口大水池，樹上各捆有一個孩子，大喝：“住手！”

幾個正在練短劍投擲術的小子聽到喝聲，回頭一看，是虎安伯來了，不知所措。

這幾個小子，一個是瞫伯之子瞫夢龍；一個是夢龍的族兄、也是他貼身小侍衛瞫丁；還有幾個是瞫氏老寨的，站在邊上。

還有一個，是鄭氏頭領鄭重的孫子鄭骢，年齡最小，最不曉事，繼續手持一支小短劍在被捆在左邊樹上的虢玉蘭眼前洋洋得意晃動。

捆在右邊樹上的是虢玉蘭的弟弟虢翰。兩姐妹的父親是虎安宮文史官虢昌。

瞫伯已經跑攏，喝道：“鄭骢！你耳朵聾了！還在幹什麽！”鄭骢這時才不情願收了劍。

瞫伯幾大步上前，看到虢氏姐弟身後的水杉樹上有數十個排列混亂的劍孔，估計已經比試了好幾輪，尚有幾支短劍分别插在兩顆樹上，其中投得最準或者說最不準的一支幾乎緊貼虢玉蘭的左頸部，另一支離她的右眼不足一寸。

瞫伯暗暗後怕，他知道這些短劍雖然是爲孩子們練武而打制的，尺寸和重量無法與真正的武士們佩帶的枊葉劍相提并論，但若中了要害，同樣可以殺死人。

曋伯看見姐姐虢玉蘭眼晴裏充滿恨意，弟弟虢翰則吓得尿了一地，吊起數顆眼晴水，渾身像在打擺子一樣。

瞫伯喝道：“快解開！”

瞫丁、瞫英上前來解繩索。

夫人巴永秋也已趕到了，見幸得是虛驚一場，放下大半顆心來，邊喘氣邊問道：“到底怎麽回事？”

幾個事主你看我，我看你，不敢回答。

瞫伯道：“瞫丁，你最大，你說！”

正在此時，身後有人大喝道：“把幾個全都捆起來！”聲如宏鍾，樹上鳥兒亂竄。

衆人回首一看，是虎安山山師主将瞫劍在叫，與他同來的還有鄭重、虢昌。

原來，瞫劍在這次戰場上受傷，被送到離戰場較近又安全的部族養傷，在停戰後一起撤退了回來。

此時，瞫劍雖未完全恢複，已能拄拐行走，一回到虎安山，沒有回家，而是直接同文官虢昌一起進了虎安宮裏虢昌的辦事房裏。

每次戰事結束後，瞫劍喜歡把戰場上的事情講給虢昌聽，因爲他自己不識文字，無法記錄下來。這次戰敗，他覺得很窩囊，恨不得馬上一吐爲快。

瞫伯長時間不在家，虎安山中卿、大總管鄭重需要當面向瞫伯禀報幾件要事，他知道瞫伯的習性，因此打算在虎安宮中等待，見瞫劍約了虢昌，也想更多了解這次戰事的細節，于是也來到虢昌處。

三人談得正濃，後花園中發生的事情吵鬧開了，有人急報虢昌。

三人急忙丢下話題，趕了過來。瞫劍是武将，聞風而動，率先起身，忍痛拄拐，比鄭重、虢昌跑得還快。

瞫劍道：“怎麽回事？”

瞫伯道：“我正在清問。”

瞫劍是瞫鸢、瞫慶（瞫劍之子）、瞫夢龍、瞫丁、瞫英等人的武功師父。因之，瞫夢龍等弟子經常被嚴厲打磨，最怕瞫劍，超過畏懼瞫玉。

看到瞫劍來了，幾個小子更不敢說話。

瞫劍目光如電盯着瞫夢龍，夢龍低頭不語。

瞫劍又看瞫丁，瞫丁不敢再瞞，看了一眼瞫夢龍，吞吞吐吐道：“他們比擲劍，夢龍比輸了，正不高興，虢玉蘭姐弟闖了進來，掃了興緻。夢龍說：‘下賤的奴隸兒，滾出去！’不想虢玉蘭口出惡言。”

瞫伯瞪了兒子夢龍一眼，道：“都還是小孩兒，一句話不對就該殺的話，你死多少回了！”

瞫夢龍半個字也不敢說了。

瞫丁想爲夢龍開脫，道：“是虢玉蘭不對！她說：‘你兇什麽兇！别以爲你是主子，像你這副德行，楚國人打來了，有哪個奴隸肯去賣命？看你在虎安宮還呆不呆得下去，到時，你比奴兒還不如！’

“夢龍大怒說‘反了反了，捆起來當活靶子’。我們就把他們捆了。”

虢昌汗流浃背，急上前幾步，面朝瞫伯跪下道：“小女無知！小兒無行！老仆教女無方，胡言亂語。養不教，父之過，其罪在我，求邑君責罰老仆！”

瞫伯扶起虢昌：“快請起！小孩子鬥幾句嘴，算什麽不敬？且這事，其錯全在夢龍。”

巴國武士特有的柳葉劍，劍身短，除了握在手上的刺、劈、架等招法，還用于投擲，貴族子弟練習投劍術，有時也用活靶子。

但是，活靶主要是用死囚、純奴隸，或者是武士之間自願互相充當靶子，虢玉蘭姐弟的父親畢竟是在府中辦差的老人，瞫伯也一向尊重虢昌，覺得夢龍這事做得确實過分，因此說了一句很客氣的話。

“我看不僅是鬥嘴的事！”

幾人又吃一驚。