兩部舟師進至郁水口下十五六裏，各自安營，均未先發制人。

原來，巴蓬、樸延滄均認爲這場内戰乃是一時之氣，兩部頭領都是一時發昏。軍令難違，雖然對壘，并未急于主動開戰。

枳都巴平安、巴西安得知消息，二人商議，由巴西安、将軍巴任領一隊舟師急出枳都，親自來調停，大夫鄂仁陪同。巴平安自令人去報告江洲。

枳都舟師到了龍溪口，巴西安令鄂仁先去見雙方主将，務必保持靜對現狀。又命令巴任爲主、樊雲彤爲副領舟師五百同鄂仁同行，到離瞫氏舟師營十裏安營，沒有他的命令，不得出擊任何一方，自己直接去見瞫玉。

兩部舟師已對陣十餘日，鄂仁到了，先見瞫氏部将，說明來意。

瞫鸢率先道：“大夫遠來，不可不敬，但若郁侯先不退兵，我寸步不退，看丹涪水水面，是誰說了算！”

夢龍道：“巴篷是名将，還是小心爲妥。”

瞫鸢喝道：“你懂什麽！”

夢龍住口。

樸延滄道：“長生将軍所言自然是理，可是鄂大夫之言，也不可不聽。請先聽我說完，如有不妥，再論不遲。”

瞫鸢不悅道：“你是主将，自然該你講！”

延滄道：“其一，我有邑君令，不能長時不戰；其二，若郁侯部敢做初一，我必須還初二，甚至初三！”

鄂仁道：“我這就去見巴蓬。二公子親自到虎安山去了，請将軍放心。”

巴西安急進虎安山草原，瞫伯不得已迎入宮中。

西安未及入座，道：“你兩部擅自動武，江州驚怒。我前來勸阻，如若不聽，哪方先動手，我将助戰另一方，将其剿滅在丹涪水中！”

瞫伯自知理虧，沉默不言。

相善道：“腦殼打破，仍是兄弟，二公子言重了。”

若春沛也假意勸道：“小不忍則亂大謀。當前大敵，乃是楚國，自相殘殺，正是楚人高興之事。”

實際上，在此之前兩日，苴懷已經回報，說查遍那個洞子周圍數裏之地，除了發現十多具許多年前的人獸屍骨，并沒有發現什麽寶物，瞫伯本想發令退兵，面子上過不去，現在有了一個台階，　正好借坡下鹿。

瞫伯假意歎了一聲，道：“二公子親自到草原傳國君令，臣不敢不從。”傳令樸延滄退兵。吃了一個歡喜宴，巴西安引兵還枳都。

樸延滄傳了退兵令，各部皆退。不想樊小虎接到令，心中不服，率本部樊當等十多名武士趕到那個洞子處，放了一把火，燒了兩天一夜，天幸得一場雨才将大火淋熄。

據後人考證推測，當時巴人發現的那個洞子，疑是今彭水縣鹿鳴鄉的象鼻子洞，洞子上有老虎岩，下有落水孔，地形險要，洞中有二穴，可容數百人，明末清初，蒙古奇渥溫家族的一支後代避戰亂遷入這一帶，後來爲了躲避亂軍、土匪，将洞子修建成了一個堡壘，至今，仍存有兩方碑刻。

後話少說。

郁侯得了消息，又大罵瞫玉無理。

瞫伯得報樊小虎放火燒山，心中竊喜，令獎賞，又知他武功了得，再加是樊氏部族頭人之子和樸延滄女婿的雙重身份，命将他提拔到虎安宮中爲虎贲的一個頭目，其妻樸雪梅也一起進草原居住。

聽說此事，客卿鄧路私下對文史官虢昌道：“防患于未然，邑君太輕信人。樊小虎武功高強，真是一隻猛虎，他進草原，相某如虎添翼。”

虢昌道：“樸延滄視相氏爲再造恩人，樊小虎是他的女婿，且聽說兩家結爲親家，本就是相善的主意。瞫鸢又是相善親外侄，如此關系錯綜，難保無事。”

“巴人貴族之間，你中有我，我中有你，就如一團亂麻，剪不斷，理更亂。”

“此事後患并不難看出。若春沛口若懸河，可想法讓他出面勸說。”

“若春沛一踩九頭翹，我至今沒完全看懂他的爲人，不敢輕率。況且，上次因美人之事，邑君大怒，他已經不是初到虎安山的若春沛，比以前要謹慎許多。”

虢昌笑道：“他那般聰明的一個人，居然做出那件蠢事。”

鄧路笑道：“正所謂聰明一世，糊塗一時。當然，要不是事情出在若氏，他也不會出那個歪點子。”

鄧路所言的“歪點子”，發生在上年，虎安宮糧草總管苴懷到若氏部族追加籌辦軍糧，若氏首領若春風置酒相待。

苴懷見一侍女年約十三四，比桃花豔，比玉生香，有絕色，吃了一驚，又見若春風對她态度，料到其中有故事。

當日，苴、若二人因糧晌方面事情談得不太愉快。

欲傷其人，先奪其愛，苴懷回到虎安宮，對瞫伯避口不談與若春風的分歧，大談若氏中有一美人，瞫伯心動，苴懷趁機撺掇令若氏擇吉日送美人到虎安宮，瞫玉允諾。

若春風得令，暗暗叫苦，原來他心思早在那侍女身上，以爲自家園子裏的果果，随時可取，打算待果兒成熟點了再摘，不想出了這個意外。

明知吃了苴懷的啞巴虧，既不敢違令，又難舍美人，且吞不下這口氣，若春風尋思無策，突然想到一個人，連夜連晚悄悄進了虎安山，求見若春沛。若春沛與若春風不僅同氏，且關系極好。

若春沛聽了，輕松笑道：“丢了一枚繡花針，小事一樁，兄長暗地去見夫人，如此如此說。”

夫人巴永秋自然不希望那美人進宮，讓瞫瑞去對瞫伯說：“傳聞若氏有個美人要進宮？”

瞫伯點頭認可。

瞫瑞道：“我也曾聽說過那美人。聽說那美人是寤生，且還聽說她母親也是寤生，多是有那個病。你小母便是難産，緻母子皆死。再者，大溪河美人冤魂或還未散盡。我看她入宮不祥。”

寤生，就是嬰兒出生時腳先出來，也稱逆生，直到破腹産手術出現之前的成千上萬年，女人生孩子稱過鬼門關，難産死亡率很高。

瞫玉壓根沒想到瞫瑞這個老實的巫師會說瞎話，“不祥”二字出自他口，更不敢大意，還怕再出美人死于宮中之事，于是道：“那就罷了。”

瞫伯突然下令若氏免送美人，苴懷也不知原委，但覺得蹊跷，令人暗中查訪，直到事隔五六個月後，才找到原因，對瞫伯道：“若春風已暗納那個美人爲妾，當時他是想留爲己用，才悄然進虎安山散布謊言，有人見他當時進過若春沛家，我敢說是若春沛從中作梗。”

瞫伯大怒，一方面是怒與美人擦肩而過，更怒的是屬下膽敢欺瞞，令拿若春沛是問，

春沛道：“是小人欺主，罪該萬死！可我當時也是爲了宮中和睦，一時少了計較。”

此言一出，瞫伯疑是夫人指使，隻好到此爲止，令掌春沛嘴五十，瞫瑞、相善相求得免。

話頭打回來。

虢昌笑道：“這是定然。還是說正事。老夫隻是一介文史官，很多話不好說，賢弟卻方便向邑君奏明。”

“有些事，就算是天下皆知，獨有一人不明，卻任何人也給他說不明白；還有些事，平庸之人皆懂，卻獨有所謂智者不懂。究其原委，一則天意如此，二則一葉障木，三則聰明有餘，大智所不及也。”

“賢弟深得夫人信任，何不說與她知。”

“我自從出了虎安宮居住，不是有請，很少進宮去。不過，當盡忠義。”

于是，次日，鄧路進宮面見夫人。