占得吉日，荼氏人在寨子裏跳起舞蹈，唱起山歌，祭山鬼、茶鬼、烏鬼，祭畢，喝壯行酒。

一系列活動結束，采茶人帶兩隻獵犬，出了寨門，向天尺峰前行。十二名武士分爲兩組，荼天骥領一組，荼四、荼七共領一組。

大半日時間，到達天尺茶園，園主荼良夫婦早知天骥、天駒兩兄弟一行要路過，預作準備，自不消說好生招待。

荼天駒，天骥親弟，比天骥小近六歲，大排行十九，因此稱荼十九，此次取神茶本沒選到他，非要同其兄一起冒險，省得兄弟們再笑他一個楚國女人都制服不了。

晚間，天骥想到一件事，對其父道：“再過幾日便是師父生日，算來師父今年九十九歲了，早是百歲神仙。這次去天尺峰，可以從丁家溝過，不過多走十五六裏地，有兩三年不見了，我當順路去看看他老人家。”

其父道：“一日爲師，終身爲父，何況爲你十年之師，正是應當。丁家溝人一年隻有茶祭才出來一次，平時除了嫁娶時成群集隊出來，無人敢單獨進出，因此被當作流放的地方。前次鄧夫子流放丁家溝從茶園路過，我與他談了一晚，甚是相得，不如我借此機會一起去，看看丁公，也再見鄧夫子。還有，你到丁家溝，還可帶去一個好幫手。”

“我正這般想呢，上年茶祭，師弟因病未下山，十分想他。”

荼良笑道：“前幾月來過茶園一次，我看已是長得相貌堂堂，聽他自吹武功也相當了得。”

住了一晚，天骥率衆離開茶園，其母蠻女及衆人相送。

蠻女道：“天骥，你給我聽好：兩個采茶的小尕妹，絕對不能有半點閃失，這是每次去采神茶的規矩，我上次就是武士們舍命救回來的。這次去的茶姑，一個是我親妹妹的女兒，我妹妹十多年前被搶走，妹夫也已戰死，你若再把茗花弄丢了，我找你算一輩子的爛賬！”

荼十九道：“母隻管放心，如果隻有兩個人回來，必然是兩個女人。”

母親急忙掩住小兒子信口開河的口：“不可說不吉利的話！你不說話我還忘了，把你丢了我也找你哥哥算一輩子爛賬！”

原來進山采茶的兩名少女，一個叫茗花，十四歲，姓郫，其父不知從何處流浪到丹涪水，因武功好，被荼氏留下來做了武士，茗花正是荼天骥的親表妹；另一個叫若花，荼氏女，年十三。

一路之上，林木高大、茂密，落葉鋪路，喜見天晴，行在其間，如履葉毯，好個原始大森林風光。

此山風光，有巴登徒子仿作《水調歌頭》一首爲贊，茲錄于後，供娛樂：

茫茫金巴山，滄海變峤巒。昔年潮起潮落，今朝雲霧閑。猛虎盤踞雄關，茶花豔過杜鵑，杉桐勝極寒。濮巫曾登頂，一步上霄殿。

雲豹舞　，葉猴歡，豹歇岩。城門奇觀：彼岸仙子舞翩翩。丹水拜倒裙腳，瓊峰瑤壑相間，峽門藏洞天。但願相思鳥，日夜共醒眠。

當地對趕山路有句俗語：“不怕慢，就怕歇”，到達流放之地丁家溝。

丁家溝早有人招呼安排。本是一個部族的人，自然随意，其他人早去喝水的喝水、吹牛的吹牛，自在去了。荼良、天骥父子先去見丁公，進屋一看，丁公正與鄧路在對一種自制的紅子木、柏木子圍棋，打得難解難分。

見二人進屋，鄧路停棋起身相迎，丁公仍坐，擡頭笑道：“早已知你們要來。”

天骥道：“兩三年不見，師父身體更加硬朗。”上前跪下，行了大禮。

丁公笑道：“男兒膝下有重金，你這壯士一跪，我得有大禮相送才行。今晚子時，到我房裏來。”

天骥道：“我也有大禮相送，不過得到天尺峰轉來才有。”幾人笑。

說了不大會兒話，突然從門口冒出一個小子，約莫十五六歲，身長七尺約五，虎背熊腰，面容冷峻，人見之自有一種畏懼之感，身着短臂羊皮衫，足穿馬皮靴，還有一隻腳在門外，聲音已進房内：“師兄，你去取神茶，爲何不選我一起去！情義何在？”

丁公喝道：“沒有規矩！園主在此，還不先拜！”

荼良道：“不必講究。”

那小子進了屋，先向荼良行禮，又向鄧路行禮。此子是丁公曾孫，名叫丁衍，對天骥道：“師兄，不選我，是何道理？”

“我怕你武功尚差，枉去送了性命。”

丁衍生氣道：“這話如何說得出口！荼十九楚國女人都拿不下火，尚能去，我倒還不能去！敢不敢比試！”

天骥笑道：“我自有主張，一會兒再說。你先出去。”

那小子忘記行禮，恨聲聲退出房去，邊嚷道：“我去找荼十九比武！先打他滿地找牙！”

房裏幾人又說了些話，喝了些茶，有人來喊用食。食菜豐富不說。

當晚子時，荼天骥輕手輕腳進了丁公房中，有微弱燈火。

丁公在塌上笑道：“虧你沒忘記。”說完，從塌後取出一冊劍譜。

天骥跪到塌前，接過一看，是《武丁劍圖譜》，道：“師父，這劍譜我以前就見過。”

丁公哈笑了一聲，道：“你見過的是另一冊，這一冊哪裏随便就見人。你如今的劍術，隻知其招，不知其化，隻知其勁，不知其勢，隻知其動，不知其靜，隻知其實，不知其虛。需要把這一冊學了，方可成爲最上乘的劍客。最上乘的武功，看似平常，卻神出鬼沒。”

“弟子聽糊塗了。”

“假傳三本書，真傳一句話。今日給你真傳。你的百步穿楊箭術已成，已是絕代高手，不需多說，但武丁劍法，尚有餘地。

”當年，你剛拜師不久，正是初春，不守規矩，被我攆走，你在我房外站立一個通霄，夜寒霜冽，滴水不進，我便知你意志堅定，性情剛毅，是個可造之材，我哪裏舍得攆你走，是考驗你。

“幾年前，你離開時，已知你資質雖然隻算中等偏上，悟性也不在丁衍數人之上，但你持之以恒的毅力非常人可及。一招功夫，别人練十次，你會練百次，别人練百次，你會練千次，所謂千錘百煉，再平常的武士也能成爲最頂級的武士。”

天骥笑道：“我是笨鳥先飛。”

丁公笑道：“還記得罵你的話？”

“師父教誨，終身銘記！”

“從你的身上，我得出一個道：悟性不敵韌性，廣博不敵精深。　”“弟子記住了！”

丁公又道：“你還有兩大好處：心術正、志向高。因此，當年你離開時便有心傳你武丁劍術最最上乘的心法，當時怕你根基未牢，心浮氣燥，不能真正領悟。今日你來了，正好傳與你，你照圖上的招法，熟習于心，勤習苦練，必能心領神會，成爲超一流劍客。”天骥心中大喜。

丁公口述，天骥認真強記要訣于心。傳畢，天骥道：“弟子此時才明白，有時，最簡單的、看似粗淺的，才是最高妙的”。

丁公笑，然後道：“爲師最後還有一句話要對你說。”

“師父請指教。”

“你自來好殺戮。記得到丁家溝的第三年，你不足十歲，一次有個小野人來偷羊，落入陷阱之中，衆人正商議如何辦，你二話不說，上前幾箭将他射死，我便知你手狠，這也是我一直未傳你最上乘劍法的重要原因。今後當分時候。”

天尺頓首道：“謹記師父教誨！”

丁公道：“你可以走了。”

天骥伏身于地，叩了幾個響頭，道：“幾日後便是師父九十九歲大壽，但弟子身受重任，不敢多駐，先祝師父大壽！”

丁公笑道：“我受了。你明日還要趕路，快去吧！”

天骥起身掩門離去，丁公笑道：“我先祖武丁有靈，武功後繼有人。心事已了，我也當去了。”

不等太陽起床，取茶隊伍起行，荼良自在村莊裏聚會。

一路之上，或是行于深山野林之間，或是行于懸崖陡路之上，或是無路可走，逢山開路，遇水強渡，幾多辛苦，不一一細表。

翻過幾個山口，進入大山深處。近晚，到了一個地方，擡頭一望，兩山峰間天然石壁緊密相連，俨然一座城堡的一個城門，門洞高約十丈，寬約六七丈，當地人叫“城門洞”。隻見城門洞處，風光優美，有打油詩爲證：

此門開何城？

人來猿不驚。

未聞市井語，

雲閑野鶴鳴。

衆人在城門洞下不遠一個稍平之地搭棚歇息。

夜深，月色從樹葉縫隙間洩到地面之上，星星點點亮色。天骥上了城門洞口，獨自一人坐在一塊大石上，晚風吹來，小有寒意。仰頭看樹梢頂上的半月，天骥暗歎道：“今晚月兒也不圓了。”