樊雲彤性命如何，暫且不表。

卻說度群芳、木瓜誤入夢幻谷中，身不由己跟了探寶隊伍。

出發之前，陽光剛剛透過樹叢，在草棚前的兩顆古松樹下，集合衆人，四十餘歲的苌舒鄭重道：“承蒙各位擡愛，推爲探寶的頭目。俗話說：不依規矩，不成方圓。進谷之前，先立下幾條規矩，如若不從，肩膀上生瘡，我不敢擔此重任。”

衆人道：“這個自然。”

“好！其一，俗話說，陽山趕肉，見者有份。這次進谷尋寶，成功與否，全看天意，如若尋得寶物，是各位當該發達，不論是何原因來到這裏的，露天壩淋雨，均沾，任何人不得多占一分；其二，所備糧草，還有打到的獵物，不論本屬何人，統一分用，要飽共飽，要饑共饑；其三，如遇險境，當共同應對，有難同當，不能鬥哪個腳杆長；其四，磨子重，四手擡，大背篼不能由我一個人來背，我提議樸溫老兄爲副頭領。以上四條，各位以爲如何？”

衆人道：“敢不遵從！”

苌舒滿意道：“這就好。餘下，我分配一下各人的事情。”将一行人作了簡單分工。

見苌舒安排得有闆有眼，度群芳也心服，但他雖然不算生活在錦衣玉食之中，也算是衣食無憂，一心隻想到戰場上去砍殺揚名，又報父親的一劍之仇，對寶物沒有多大興趣，也不知到底是何樣寶物，更懷疑尋不尋得到寶物，便道：“苌頭領，我二人無意尋寶，隻爲尋路。”

苌舒掃了一眼衆人，輕輕冷笑道：“小兄弟，有言道：既來之，則安之。我把事情吩咐完了，你才說不幹了，是何意思？”舌頭的口腔邊轉了一圈，收了回去。

度群芳道：“苌頭領誤會了。我不是說不幹的意思。我是想問，何時能夠出谷？”

存溫早從昨晚度群芳與幾名武士比武中看出，他功夫了得，尋寶路險，急需的人才，急忙道：“你二位斷不可單獨行事，否則難保周全。況且，此處是一個狹谷，本就可通草原，跟我們一路進谷，一路出谷，一舉而兩得，何樂而不爲？如何要推卻？”

度群芳想了想，一臉無奈對木莽子道：“上栽當了！”

出發路上，以這一帶最爲常見的松樹爲主，路上多有松針，軟綿綿的。

尋寶人按照分工，左出右進，左進右出，就像掃描，不放過任何一個自己以爲的可疑之處。

眼前這一段路較爲平坦，一目了然。料到無藏寶之處，　一行人前進的速度就要快一點。

度群芳見走在他前面的第三個人身長八尺左右，年約二十餘，在這一行人中僅比自己稍短一點，五官端正，氣質與衆不同，身體雄壯，行路生風，身穿新麻布衣，腰上劍鞘之上有虎、蛇雙圖案，幾步追上前，喜悅道：“兄弟，你也是萬風寨的？”

那人頭也不回：“你哪裏的？”

“萬風寨上的。”

“去過拐棗坪嗎？”

“隻這一次路過。”

“怪不得不認得，我正是拐棗坪的。”

“你叫什麽？”

那人回頭看了一眼：“難回。”邊說邊轉身跑到最前面去了。度群芳覺得他這名号有些怪，或是自己聽錯了。

木莽子與度群芳踵接踵，這時已經跟了上來，問道：“你們說什麽？”

度群芳不悅道：“說的不是傻子能懂的。”

“他是傻子？我曉得他叫蘭回。”

度群芳哭笑不得，但明白了那人不是“難回”　，而是“蘭回”。

早到了一個谷口，霧氣迷漫，一眼看過去，猶如一片湖面之上，恍若夢境。

苌舒道：“稍事歇息，霧散後再走。”

俱停下來，各尋坐位，或是站位。

有一人道：“這樣大的霧，十步之外連人影也不見，如何尋寶？”

樸溫道：“不要着急。這裏是夢幻谷第二個垭口。依我看，穿過這裏，才真正算是進了夢幻谷。我以前來過一次，曉得這裏的天氣，變化莫測，一會兒霧氣重重，一會兒風吹霧散，一會兒小雨綿綿，一會兒又睛空數裏。”

歇了一柱香的功夫，霧氣慢慢散盡，尋寶人進入第二個谷口。

沿途之上，天空白雲朵朵，飛鳥低旋，兩邊的山崖如刀切一般。可是，灰白色的山崖上，并非一毛不生，姿态萬千的的古樹在懸崖峭壁之上，各領風騷，先說獨株的，有的傲然挺立，不可一世；有的恬淡收斂，與世無争；有的伸開臂膀，喜迎接佳賓。再看多株的，有的兩三株擁在一處，相親相愛；有的數株競長，生機蓬勃。

谷底，則是另一番景像，比較平坦，空間時而寬，時而窄。峽谷之中，空氣清新，小溪潺潺，草地芬芳，鳥語花香，時不時有各種動物跳将出來。

度群芳暗道：“這個有名的險地，卻像是一個神仙美境，風景與外界大不相同，”

聽到後面有人在喊“都把細點”，度群芳回頭想看是誰在叫，卻發現木莽子跟在自己身後隻數步，好象被這裏的景色吸引了，左顧右盼，面有喜色，居然有一種自己說不出來的悠閑，度群芳譏笑道：“你是在尋寶，還是在打望？”

“你不打望，能看到我在打望？”

度群芳再笑道：“跟我在一起，傻子都能學聰明。”

木莽子接不上茬，道：“那個蘭回，我看不是來尋寶的。”

邊向前走，度群芳邊道：“你怎麽會看得出來？”

“我昨日問他，若是尋到寶物了，他打算拿去做什麽，你道他作何回答？”

“如何回答？”

“關你甚事！”

度群芳怒道：“你母的無話找話，反倒說關我甚事！”

木莽子笑道：“我是說，他回答說‘關你甚事！’”

度群芳氣得要吐血，罵道：“你母的，離我遠點！”

一行人對這對結拜兄弟小吵小鬧已經習以爲常，隻有一個叫苌春的三十餘歲男子，是苌舒的族弟，來勸了兩句。

這路尋寶人，凡見有怪異之處、洞穴深草，都要細細探尋，珠絲螞迹都不想放過。

如此尋了兩三日，不過十多裏地，一無所獲。

這日一早，用過食水，又要出發，度群芳忍不住對苌舒道：“如此見洞搜洞，見怪搜怪，何時才能出谷？”

苌舒笑道：“若是寶物放在瞟皮處，還用等這許多年？”

樸溫道：“這些喀喀角角，不知有多少人翻遍。”

度群芳懊悔一路同來。

又尋一程，住腳歇息，搭好簡易的帳篷，解決了吃飯問題，衆人再次集中，讨論下一步行動計劃。

有一個尋寶人，他們稱“毒眼”，曾到這裏來尋過寶，率先道：“兩位頭目，這兩日所走的路，好象不是上次走過的，是怎麽回事？”

苌舒道：“你說對了。若偱老路，必無所獲，隻有獨辟新徑。我們這次，就是要走别人沒走過的路。”

“毒眼”本是想發難，這一解釋，衆人都服了。

兩日後，尋到一個去處，兩邊的山崖合在一處，天衣無縫，衆人以爲到了絕路，苌舒道：“夢幻谷裏就是這樣，以爲無路可走了，其實山重水複，又有新路”。

果然，轉地過一個大彎，前面出現了一段新的峽長的山谷，兩邊懸崖，谷底松木高聳，樹叢間有一條獨路，前方有一群猴子擋路。

衆人正在議論，度群芳心急，取下弓，反手抽出一箭，隻聽一聲清脆的弓弦響，最前面一隻猴子痛叫一聲。

衆猴大聲叫嚷，感覺是在大罵，然後轉身逃跑，一隻大猴子将那隻不知是射傷了還是射死了的猴子一把扯到背上，背起便跑。

木莽子遺憾道：“以爲可吃肉了，卻被背走了。”

苌舒道：“猴急什麽？猴比人精，隻不會解索，射死猴子，多數是得不到的。”

話才說完，突然，一聲尖利的口哨音，響徹山谷，衆人驚異。

還沒有反應過來，幾十步開外，樹叢中“唰唰唰”閃出二十幾個虎背熊腰的武士，身披獸皮，頭插羽毛，腰懸利劍，手持弓箭。尋寶人心都提到嗓子眼。

又一聲口哨，後方也踴出二十幾個同樣裝束的武士，将一行人堵于這峽谷的獨路之上。

自從進夢幻谷，不要說這麽多人，就是人毛都沒見過，衆人大驚失色，迅速拔劍，前護後擋。

木莽子見那個叫蘭回的武士居然比自己和度群芳的撥劍動作還要快，暗暗吃驚，閃出一個念頭：“他莫非是在萬風林海中逃跑了的那個刺客？”

突然出現的武士并沒有立即沖殺過來，衆人先你看我，我看你，然後都看着苌舒。

苌舒汗水早吓了出來，這時道：“當年，一夥不明身份的強盜在萬風林海搶走了前虎安宮夫人巴永春，瞫劍率百餘武士到處尋找強盜，也曾好幾次進過夢幻谷，并沒有聽說發現有什麽部族，難道這夥人正是那群強盜？”

有人驚駭道：“若真是如此，懸了。”

苌舒畢竟經事多，穩了穩情緒，道：“休要慌張！我等是空着手進來的，要真是強盜，并不怕被搶，反而不用擔心。　千萬不要先動手！我上前打話。沒有我令，不許動武!”

苌舒将短劍歸鞘，一個人慢慢走上前，離前方的武士約二三十步，施禮，喊話：“各位，我等迷路到此，沒有惡意。”

對方隻盯着，一動未動，但無人答話。

沉默是最讓人捉摸不透意圖的表達，衆人屏住呼吸。苌舒隻得再次喊話。

一會兒，從前方攔路武士的身後出來一個年青女子，身高七尺左右，周身各種羽毛裝飾，花裏胡哨，大叫幾聲，苌舒聽不懂，忙轉身叫樸溫，同時示意其他人千萬不可輕動。

樸溫上前來，苌舒道：“我知你能聽懂不少部族的語言，她喊的什麽，聽懂了沒有？”

樸溫爲難道：“這種鳥兒話，我也聽不懂。”

苌舒道緊張之極，暗暗對自己道：“千萬不要心慌。”

那女子又尖叫了兩聲，但隻是叫，仍然沒有殺過來，雙方僵持。

苌舒以最快的速度思考如何應對眼前的危局，終于想到不是招數的招數：他将身上短劍取下，平放在地上，向對方又喊又示意，表示希望和平。

這時，對方出來一青年男子，叫道：“你們兩人先過來。”這次說的卻是丹涪水土語，苌舒、樸溫都聽懂了。

人與人之間，最難的是交流，隻要能夠交流，或許就有辦法可想，苌舒稍微松了一口氣。

樸溫道：“小心有詐。”

苌舒道：“進退無路，死馬當活馬醫，隻得過去。”

兩尋寶頭領将雙手放在頭頂，表示沒有帶兵器，慢慢移步過去。

對方問：“你們可是尋寶而來？”

苌舒道：“實不相瞞，正是前來尋寶，不料迷了路，誤撞寶界，還望見諒放行。”認認真施了一個禮。

對方問話的人與那女子叽裏咕噜交談幾句，然後叫道：“可以放行，但必須留下所有兵器！”

苌舒不知他是何意，答道：“容我們商量”。

苌舒、存溫轉身回來。

苌舒對呆若木雞的衆人道：“對方可以放行，但須把兵器一件不剩的留下。各位，意下如何？”

蘭回道：“交出兵器，與束手就擒何異？甯可一搏！”

度群芳也道：“一旦放下兵器，就毫無還手之力，任人宰割！此時，絕了退路，隻能陂起壇壇沖罐罐，拼了！”

苌舒摸了摸胸口，道：“憑你兩位身手，或可拼殺出去，撿條性命。可是，如此一來，則多數人斷然不能活了。我們前來尋寶，本是圖發筆橫财，安享後半生。如寶物不能尋到，則當來夢幻谷遊玩一趟，如若就此丢了性命，大不值了。”

樸溫道：“來尋寶之前，我曾多方請教過，沒有聽說谷内有人居住，如果不是強盜，難道是數百年前虎安山的一支土人？　不論是哪一支人，今日突然出現，不知是福是禍。看那些武士，個個體格健壯，人又比我們多，地形又熟悉，　拼殺必然無好結果。我在想，放下兵器，也許，是最好的方式。”

衆人七嘴八舌，一時難以決斷。隻聽前後發出不耐煩的怒吼之聲。

苌舒明白，不論正确還是錯誤，都必須盡快作出決斷，咬了咬牙，道：“我決定放下兵器！生死由命！願放下的，放下，不願的，也聽天由命！”

多人道：“生死一處，聽頭領的。”

苌舒莊重道：“各位自求烏鬼保佑吧！”

衆人念了自己認爲最有效的祈禱語。

木瓜第一個解下劍，其他人也解下兵器，平放地上；度、蘭兩人極不情願，見衆人都已解了兵器，不能确定哪種處置方式正确，也隻得解下。

見這隊尋寶人全都放下兵器，對方那女子手一揮，她的武士分向兩邊，留開一條路。

衆人急收拾物品，棄了兵器，苌舒打頭，慢慢向前移動。

走近看那一條條雄糾糾的武士，無不心生懼意，唯度群芳、蘭回、木瓜三人擡頭平視，王八鑽火炕，又憋氣又窩火。

過了那些武士身邊，尋寶人既不敢快跑，也不敢回頭，一步步垂頭喪氣靜靜地向前走。

突然，身後一聲口哨響。衆人再次心驚！

膽大的度群芳、蘭會等回頭，發現那兩批武士已然無影無蹤，尋寶人留下的兵器也不見了。

衆人撿了條性命，方才出一口大氣。

未走多遠，苌舒招呼衆人站攏來商議。

苌舒道：“剛才一吓，大家都已膽破，再尋下去，兇多吉少。我看還是尋路出谷最好。”

樸溫道：“苌兄之言甚是。寶物是身外之物，還是性命要緊，可我不敢再帶路了。”

衆人都道“好”，獨度群芳怒道：“我本就不是爲尋寶而來，枉丢了寶劍！”心中窩囊。大家都看着他不說話。

商量決定離開夢幻谷，沒有人反對，但對從哪裏走，有分歧。有人道：“最妥是原路返回。”又有人道：“怕再被包抄，就不是要兵器，而是要身上的物件了。”

統一不了意見，大家都又看着苌舒，苌舒思纣了一會兒，道：“車到山前總有路，不如沿這條獨路繼續向前，我想總能走到天亮！”

衆人此時無了主意，嫣巴屁臭跟随而行。

走了半個時辰，出了這個峽谷，又翻到一個小垭口。

苌舒走在最前面，站在垭口一望，隻見前方兩三裏路遠處，四周高中間低，低處地勢平坦，土地相連，樹綠花紅，茅舍、樹棚數十間，還有炊煙冉冉上升，好一個峽谷寨子。

苌舒興奮道：“終于出來了！”

衆人聽他這樣叫，大喜，全聚集上來　，精氣重聚，撤開歡步下了垭口。

走到寨口，見有五個童子，身穿藤衣葉裙，在土坎邊遊戲，見一群外鄉人來，睜目而視，卻無懼怕之感。

苌舒一見小童裝束，心想到：“或許并未脫離虎口。”沒有點破，卻聽樸溫道：“想不到這裏還有人居住。”

苌舒上前幾步，問小兒道：“這是哪裏？”

幾個童兒看了看他，不答話，“嗚”的一下散去。

樸溫已趕上來，道：“是什麽地方？”

苌舒道：“管他何處，先去看看再說。”樸溫想說什麽，又拿不準，沒有說得出來。

一行人繼續沿土坎子向寨子裏去，兩頭目依然帶路。

“我看仍在網中！”樸溫忍不住還是對苌舒說道，苌舒不答，似有所思。

“苌兄，你在想什麽？”樸溫又道。

“前邊去說。”

樸溫回頭，示意衆人暫停，自與苌舒又向前走了三十餘步，才道：“苌兄，有何話說？”

“存兄，你見剛才有個小兒脖子上挂的玩意嗎？”

樸溫不解其意，道：“沒在意。”

“爲了尋寶，我曾找虎贲從虎安宮中弄出來數張失寶圖樣抄刻畫片，潛心探究。剛才有一個孩兒，滿身污泥，但他脖子上挂的那件器物，卻與那圖上所繪的一幅極爲相似。”

樸溫驚道：“苌兄之意，是找到寶物的線索了？”

苌舒輕輕“噓”了聲，樸溫明白是不要激動，聽苌舒道：“尚無定準。此事，須見機行事，不能讓衆人都先曉得。若曉得的人多了，各懷心思，反而容易壞事，甚至引來殺身之禍。”

樸溫一面心喜，一面又有所擔心，甚至擔心多于心喜，道：“踏破谷中，無可覓處，今日得來，不費功夫。可是，不知這裏是什麽部族，聽不聽人話？烏鬼保佑，千萬不要真是搶劫虎安宮的大盜！否則，虎口尋寶，性命難保。現在咋整？”