萬風林海林雲觀中的杜清漣這些天都在研究他手上的怪書，看到看到有點眉目，又梗阻了，總在圈圈裏轉。昨日起，純粹不再管它，今日一大早起來，不交待從人，獨自一人就到後山上去逛了逛，呼吸新鮮空氣，不覺過了一個小上午，剛走到大門首，有人禀報說萬風寨果坤花的幺兒度群芳派人來說有一隊殘兵敗将的尋寶人遭了大難，很快要到林雲觀了。

杜清漣吃了一驚，不及細問，急領人沿途來接。不出多遠，就看到一行人扶傷背傷，十分慘狀。，

度群芳與杜清漣在萬風寨見過面，這時急上前來道：“請夫子快救救這些人。”

杜清漣驚道：“前半月你大舅來過，說你到草原去了，卻還在這裏？在哪裏出的事？”

“谷口壩碰上強盜了。”

“谷口壩，是有盜兒出沒，但好多年沒發生過這樣大的事。我料你們是到夢幻谷裏尋寶了出來，被強盜探了底。這些先不說，快弄進林雲觀。”

林雲觀中人一起過來幫忙。進了林雲觀，杜清漣先查看了一下苌舒、母青山的傷勢，對管事果由道：“你快讓人去把還沒回來的大娃細崽都喊來幫忙。我看這兩人，能不能活命，隻有天意了。”

杜清漣簡單進行了分工，十幾個人與沒有受傷的尋寶人一起，急忙去燒水的燒水、找藥的找藥、騰房的騰房，熬粥的熬粥，忙得腳闆不沾地。

杜清漣此時，顧不得輕傷者，命将重傷的二人擡進一間屋裏，林雲觀一個略懂醫術的人打下手，先給苌舒、後給母青山止了血，然後上藥，包紮。忙了兩個多時辰，方才安頓下來。

這場突然降臨的事情忙完，夕陽西照，如鮮血灑在天邊，杜清漣從房間裏出來，衆人忙上來問苌舒、母青山狀況，杜清漣道：“你們不要亂哄哄的，裏面兩人需要安靜。”

度群芳道：“有命就好，我們一直不敢離開，就爲等這句話。還有多具屍體在谷口壩紅翻翻擺起的，我們這就去擡回來。”

杜清漣道：“我讓人一起去。不過，我有一言，不知當否？”

衆人道：“一切聽夫子的！”

“好！二十多具遺體，五六裏山路，一時運不回來不說，運回來了，一時也處置不了。依我看，不如先就地安葬，以後再遷葬不遲。”

一半人表示沒有異議，一半人不說話，表示默認，唯牛萬跪哭道：“父親遺體，不能草葬，請各位幫忙！”

杜清漣道：“你的孝心，天日可表。既然一起來尋寶的，都是兄弟，就讓他們暫時睡在一起，爲最好，厚此薄彼，反而不當。況且，如今亂世，戰場之上，随死随埋，就當戰死了。我還說句不中聽的說，将他們安葬在谷口壩，或許，還可以警示後來做一夜爆富夢的人，不要輕率進夢幻谷去送死。”

後來，許多人傳說這夥大盜是夢幻谷裏的神秘部族，因此多少年來很少有人再敢進夢幻谷，使夢幻谷更加神秘，隻有這一隊尋寶人知道根本不可能是母族寨的人幹的。此是後話。

——猶豫多時，牛萬哭道：“大家都這樣說，我還能說什麽？”

于是度群芳等人連夜再去谷口壩，将尋寶人、強盜兒的屍體就近先草草埋了。

牛萬長跪父親墳前，不願離去，度群芳道：“林雲觀中還有許多事，我們得回去，你一個在這裏，我們如何放心？”

牛萬不說話；其他人又勸，牛萬仍是不說話。衆人也無話可說。

這時的夢幻谷口，就像沒有任何生靈存在一樣，寂靜得像一口巨大的棺材，唯一不同的是，火把仍在燃燒。

過了好一會兒，木莽子道：“我明白了，這樣跪下去，能夠跪活他們，我也來幫牛萬跪。“說完，一下跪了下去。

牛萬抹了眼淚，大叫：“父親，兒不孝！”慢慢起身來。

重傷者安頓下來，杜清漣再來查看輕傷者，不免上了些草藥。

眼看大功告成，不想大難來臨，尋寶人凄凄慘慘、擔擔心心過了一晚。

第二天中午，身體強健的母樹林先醒來，一眼未合、兩眼血絲的母青山方才到另一間房裏睡下，不一時，便呼噜聲響起來。

直到傍晚，苌舒才睜了一會兒眼睛，說不出來話，然後又睡了。

杜清漣聽報說苌舒醒了，急來查看，見他又睡着了，看了會兒，回自己的房間。

這兩個傷得最重的人算是都醒過來了，衆人稍可安心，自不然要感覺神靈，他們準備舉行一個簡易的儀式。度群芳感覺到了萬風寨的地盤，當然是自己名正言順要使大力，于是離了衆人，跟到杜清漣的房間。

見是萬風寨果坤花的幺兒來了，有人送上茶水來，賓主坐定，度群芳道：“情形如何？還需要什麽？”

“兩個重傷者最終能不能活命，還不敢說。就算能活命，估計再要遍山遍坡跑，難了。他們十天半月好不了，我讓人去知會萬風寨，送些藥物、糧食和用品來。”

“好。但是，請不要說我在這裏。不然，母親、舅舅一大幫人必定會來。”

“萬風寨有死傷沒有？”

“恰好沒有死傷。”

“沒人死傷，那就可不知會寨主。你怎麽會跟這些人一起到夢幻谷尋寶去了？”

“一言難盡。”度群芳簡單把誤入夢幻谷的前因後果說了，杜清漣道：“聽你外祖父生前說，打入天坑的巫夫子學識淵博，一下就看出我幾日幾夜沒有看出來的書是什麽書，可惜未能當面請教。他的事，你當給他辦好。那個母青山有何來曆？”

“杜子爲何單要問到他？”

“我看他身上有一種殺氣。”

不洩露夢幻谷部族的事，是尋寶人發過毒誓的，度群芳笑道：“我倒沒看出來，也是在尋寶途中碰到的。”

“還有那個木瓜，真是傻子？”

度群芳啞然笑道：“難道他不傻？”

“我倒覺得他有一種常人不識的靈氣。”

度群芳覺得眼前這個外祖一生中最推崇的高人這次是在胡扯，他并沒有與木莽子多說過什麽，隻是今日上午在初陽樹下偶然碰到，當時度群芳、母青山、木莽子在逗那隻巨龜玩，多半是被木莽子不像傻子的外貌弄糊塗了，便道：“聽說是中過毒，或許是毒傻的，洞庭莊木子三說的。”

杜清漣點了點頭，随後又微微笑了笑。

這時，管事果由來問杜清漣，還有哪些東西需要盡快準備，不足的好向萬風寨果乾風寨主伸手，度群芳知道自己與　這先生沒有過多的談頭，識趣告辭。

過了兩日，萬風寨中果然送來了不少藥物、糧食、肉、布等，還派了幾個老成的人來幫忙。

經林雲觀中人精心照料，半個月後，輕傷者初度痊愈，母樹林、苌舒二人雖是清醒了，傷情仍重，杜清漣令将他二人移到另一間才打掃出來的更幹淨、更寬敞、更通風的房内。

這日，杜清漣又來看重傷二人，度群芳好像　是這隊尋寶人的臨時頭領一樣陪他進了房，見母樹林在睡。

杜清漣道：“他又睡了，今日如何？”

母青山一直在照料其弟：“昨晚喊有點痛，這會兒應是好多了。”

杜清漣道：“睡着了，不驚動他”。

然後來看苌舒傷情，苌舒道：“多謝杜子救命之恩！”

“你少說話”。

“他們如何？”

杜清漣道：“輕的在幹疤了。”

苌舒又道：“幾人死了？”

度群芳道：“苌頭，你先安心養傷。”

“你先給我說，不然我無心養傷！”

度群芳隻得道：“樸頭領、樸奇、母千、苌平……”一一數來，數一個名字，苌舒痛哭一聲，杜清漣越勸，越哭得傷心。

數完，長舒道：“他們還在露天壩的，我要起來！”

度群芳道：“已經安葬了。”

苌舒大哭道：“是我害了他們！離開母族寨時，我本是可以要回兵器的，谷母她寶物都舍得，怎會舍不得幾支劍！是我一時不忍破了她的規矩。我一念之差，斷送了多條性命。此前，我三次進夢幻谷，都沒碰到過盜兒，以爲太平。”

度群芳道：“這夥盜應是探到我們取到了寶，才下了毒手。隻不知，他們一時之間，怎會集中了三十四人。”

杜清漣道：“你節哀！你不能太傷感，還要莫把傷口哭繃了。”苌舒仍哭泣不止。

杜清漣道：“母樹林還在養傷，他比你傷得更重，好在比你年青，不然過不了這個坎。此時睡着了，你若再哭，驚醒了他，更是不好。”

苌舒才停哭抹淚：“人爲财死，鳥爲食亡，這句話，我明白得太晚了！”

杜、度兩人又安慰一回。

又過七八日，母樹林病情穩定。

苌舒比前稍好，請尋寶幸存者進房，道：“你衆人還願聽我的否？”

衆人都說“願聽。”

“那好，我有幾句話。牛萬，這一路下來，衆人都服你，有件事要交給你辦。”

牛萬道：“請頭兒吩咐。”

苌舒道：“寶物還剩下多少？”

牛萬道：“還剩一半不足。”

苌舒緩緩道：“這是兄弟們用命保下來的。該都送給那些盜兒，換幾條人命。”

木莽子道：“就是全送了，或許還是會被殺。”度群芳心想這傻子有進步。

苌舒讓族弟苌秋生扶他起了個半身，道：“其一，進谷尋寶一共二十五人，死了十一人，三位壯士不要寶物，就把剩下的寶物，先給死了的兄弟一人一份先提出來，再按二十二份平分。你們可有異議？”

有人道：“沒有異議，多少寶物也抵不上一條命還在。”

苌舒道：“其二，進去之前，我們每一個人都将自己的姓名、家住何處當面講給了衆人，大家都記在心上，這是每次進谷去時的規矩，本是爲防意外，出事後可以報得了信，不想真成了惡夢。對已經死了的兄弟，凡有同一地來的，請活着的人把分的寶物帶給他的家人，沒有同一部族的，請牛萬想法送到。”

牛萬道：“請放心！”

苌舒道：“我有一言，須大家對烏鬼詛死咒：若是吞了死者之财，萬箭穿心！全家遭雷劈！”

衆人發誓。

苌舒又道：“我一行人，在林雲觀中住了二十多日，承蒙杜夫子及衆人照料，還有萬風寨送來救濟，才剩今日這口氣。但林雲觀也不是大戶人家，消耗不起，天下沒有不散的宴席，我的意思是：明日，傷輕的，就先離開，回家團聚。我和母樹林，一時半會是走不了了。”衆人皆言有理。

牛萬道：“我父親在這裏，也不走了。

苌舒道：“不然，你父子出來多年，家中親人眼睛都盼瞎了，怎能不回去？你有孝心，每年生日祭日，再來看你父。”

蘭回道：“是這個道理。”牛萬流淚點頭答應。

歇了一口氣，苌舒又對其族人苌秋生道：“老弟，我二人是一個部族出來的，我分的寶物，還有谷母送我的一件寶物，就請你帶回去交給寨主大哥，并對他說：我不再回去了，麻煩他照料我女春花，将來擇一好男子嫁了。我便再無挂心。”

苌秋生驚道：“哥哥，你啥子意思？”衆人也驚。

苌舒道：“常言說：寬處往窄處想，亮處往黑處想，這些日子，我想得開了，好日子壞日子，都是一場風，吹過去就吹過去了。我想好了，我傷好之後，多半也是個廢人，上戰場不用說肯定不行了，就是籌集糧草也都爲難，回到苌氏寨，倒是個累贅。看架式估計傷好還能勉強活動，就在林雲觀燒水、煮飯、打雜，一則可報答杜夫子救衆人的大恩，二則每年兄弟們的祭日，代各位去給他們燒個香，送個水酒。況且，我與你們不同，我父母皆過逝了，女人也死了兩年了，隻有一個女兒，寨主大哥自會照顧，沒有多的牽挂。也請秋生兄弟照料春花。”

苌秋生還要勸，度群芳道：“你不用勸了，苌頭領目今既然這樣想，就暫時住在這裏。”

蘭回道：“我一時沒打算好，隻得先暫住幾日。”

衆人散去，分頭行事。杜清漣得知衆人明日散火，讓果由安排小宴小聚。

次日，無傷、輕傷的尋寶人辭别苌、度、木、蘭、二母、林雲觀中諸人，各自返鄉。

第三日晚，月色朦胧，度群芳約母青山到那顆澹子所種的古松初陽樹下，逗玩了一會兒在松下歇息的那隻巨龜，度群芳道：“衆人已去，我們也該商量下一步。”

母青山道：“按規矩，我必須聽小谷公的，但弟弟仍在養傷，我不能離開他。”

“昨日我專門問了杜夫子，他說樹林的傷至少還有三個月才好，并且，因他傷了屁巴骨（髋骨），就算好了，走路也将十分困難。母寨大事，不能拖延，我也還有一件要事，也不能再拖。因之，我有個想法：留樹林在這裏養傷，杜夫子是我外祖父的至交，給養又多是萬風寨所出，樹林在這裏，全可放心。青山，我們先去草原，完成了我的事，再來處理母寨事情。如何？”

正說話，木莽子不知從何處尋來，道：“到處找哥哥不見，卻在這裏！你二人在商量什麽？”

度群芳道：“沒有商量事，隻是在歇涼。”

木莽子坐到那隻估計又睡了的怪烏龜身上，道：“枉我二人結義，反不如外人親密！”

母青山笑道：“我與小谷公，怎算得是外人？”

度群芳道：“不必瞞你，我們在商量下一步行動。”

母青山道：“小谷公之言有理。這些日子我已看得明白，杜夫子是個極好的人，樹林在此養傷，我并不擔心，隻有一點：谷母交待我出來之後，必須盯住盤瓠湖。”

度群芳想了想，道：“這好辦。或者這樣：你到盤瓠湖，我到草原去。實話說，之前，我是打定主意進了草原，完成外祖父遺囑，就到郁水去找阿篷公子，他必然重用我。如今，因爲母寨的事，我另有個想法：在這一帶，最富有的就是虎安宮，若是有人得了寶物，說不定會去那裏換取财物。再者，虎安宮中接觸人多，消息也多，更利于行事。”

母青山道：“但我更想進虎安宮。”

度群芳道：“虎安宮規矩頗多，你未畢進得了虎安宮。母寨事大，還是按我說的最妥。”

“谷公畢竟是谷公，比我想得周到。”

度群芳漸漸習慣了有人奉承，道：“那就這樣定了，分頭行事。還有，盤瓠湖中有一支舟師，你到盤瓠湖去後，可以去投軍，暗中行事，否則，在湖邊流連的時日一長，會引起懷疑，甚至麻煩。還可以同時節省些盤纏。再有，突然想到，萬風寨有一個存慧　，也叫果慧，現在是盤瓠湖舟師主将樸延滄身邊的人，你去見他，就說是我讓去的，他一定會照顧你。”

木莽子道：“哥哥還真是爲母寨作想。”

度群芳怒道：“以後不許再說這話！你說不定也在母寨留了根，别人不知，我卻盡知，你也應當盡力。”

木莽子憨笑道：“大哥莫說二哥。”

母青山暗猜二人打的什麽啞迷，道：“就按小谷公之言行事。”

木莽子道：“幾次聽你們說什麽寶珠，經書，到底是什麽好東西？”

度群芳正色道：“再敢問一句，或者對外人說一句，我割了你的舌頭就酒！”

木莽子道：“你不在母寨大吼大鬧，我如何得知？反來怪我！”

“日你……！還跟聰明人裝起聰明來了！”度群芳罵了一句當地土罵，“走，青山！”

“我可是來說出大事了，你要走，各自快點走！誤了大事，休要怪我！”木莽子道。

度群芳已經走出去了四五步，遲疑了一下，回轉來道：“什麽要緊事？”