相真急跟過去，看見盤芙蓉與荼天尺已經吵完了，進入冷戰。

荼天尺面無表情向一個路口看，相真知道他是在焦急等待巴蓬快點撤來會合，盤芙蓉則坐在一塊石頭上生悶氣。

木莽子、楚畏、蘭回幾人，剛才看了一出戲，此時在相真對面的叢樹下的松針上，并排而卧。楚畏的眼神向站在盤芙蓉和身前幾步的盤瑞蓮身上瞟。

其他人也找到了自己的位置。

相真見事情已然結束了，更不想說什麽，走到邊上的一塊芭蕉地前，這裏隻有很少的幾個人。

苴蠻子在相真的左面一塊小草地上，見相真回來了，起身，走到相真身邊，道：“你到哪裏去了，剛才，沒有人敢勸。”

相真不答話，看着盤芙蓉姐妹。

苴蠻子忍不住，報告了盤、荼吵架的原因。

原來是，盤芙蓉剛才從相真、盤瑞蓮約會的地點回來，就有人報說三苗寨裏一個在舟師營中的武士，受了重傷，擡到此處，這時快要死了。

盤芙蓉急忙去看，一個綽号“水鴨子”（表示其水性好）的武士腹部、胸部各中一劍，眼看就不行了。這人來自三苗寨的一個子部族。

看了情形，盤芙蓉知道他很快要斷氣了，就問他最後還有甚話說，想不到他說：‘我就想摸一摸翹起那兩團’——這是蔓二姐才送給盤芙蓉的“名言”，顯然已經流傳了。

這句調皮話　說完，“水鴨子”笑了一下，便咽了氣。

盤芙蓉罵道：“何不早說！有色心無色膽的東西！你小子最後一口氣，還隻是嘴上功夫！”

——原來，這小子素來油腔滑調，曾因被投訴勾引有夫之婦，遭盤芙蓉吊起來一頓痛打。事後，才知這小子并未與那個女人真偷情，隻是喜歡同她插科打诨，挨了一頓冤枉揍。

水鴨子斷氣，荼天尺下令就地掩埋，盤芙蓉不同意，要求擡回去——因爲他們有人死後回鄉歸葬的習俗，再加她本來就對不能收回留在楚營中的幾個姐妹的遺體很懊悔。

巴人不少部族有這個習俗。有人考證說，巴人回鄉歸葬的習俗，是後世湘西、渝東南、黔東北等地一種神秘的巫（道）術“趕屍”的雛形。當然，亂世之中，巴人不可能做到把所有捐軀的武士都“趕”回或者擡回家鄉安葬。

荼天尺比較冷血，而且他認爲這個時候，還沒有脫離危險，帶走一具屍體，很有可能多一個人因此送命。而盤芙蓉則認爲，現在有帯走遺體的條件，就必須帯走。

荼天尺見說不通，對盤芙蓉怒道：“你有本事，去把死在楚軍營中的人全都搶回來！”

“你以爲我不想！我現在就去！”盤芙蓉轉身就走。

突然，盤芙蓉“哎喲”一聲，感覺手腕要斷了。

荼天尺左手三個指頭拈住盤芙蓉的左手腕，不說話。

盤芙蓉動彈不得，回過頭，看着荼天尺，恨恨道：“要不是句菊花，你看我不收拾死你！”

外人不明白，荼天尺明白她話中有話，稍用了一下力，盤芙蓉又痛叫一聲。

“算你狠！”從生下來，倔強的盤芙蓉第一次當衆認輸了，當然有她自己的理由。

——苴蠻子講到這裏，還想繼續與相真套近乎，相真不好氣道：“缺耳，還不快去包好，又在流血了！”

——從此以後，有人給苴蠻子取了個綽号“缺耳虎”，他嫌不好聽，若有人叫，必然生氣，再兼他長相憨厚，隻知效力，不通世故，有人再給他取了個綽号“憨虎”，雖然仍不滿意，總比前一個好，在巴涪水一帶名聲頗響——此是後話。

過了約半個時辰，巴蓬率兵趕到，并不歇息，合兵一處，繼續撤離。

撤至洗馬溝，精疲力倦，巴蓬道：“諸位還不可暫歇，若楚軍截我後路，極爲不妙。”

衆人起身趕路，走不多時，有人報楚軍數千攔住去路，衆人大驚。

荼天尺對巴蓬道：“狹路相逢，拼命者勝！隻有殺開一條血路！我在前！盤芙蓉在中！請公子斷後！”

荼天尺率本部所有男武士殺過去，還沒接上火，卻聽楚軍後方喊聲大作，原來是枳都鄂越領兵到，衆人大喜，殺将過去，兩面夾攻，楚軍四散，巴人奪路得脫。

鄂越緣何鬥然到來？又需要被叙。

近些天，巴楚雙方主力在筱關對戰，楚軍主将養明就像在與巴國六公子巴平安玩“過家家”的遊戲，或者派出軍隊強攻筱關，或者讓部下來挑戰，但規模都不大。

今日淩晨，養明剛剛起榻，有人來急報：“椒園糧草被巴軍偷襲！”

養明洗完了臉，才命副将宋坦領兵兩千去救，吩咐道：“巴軍偷襲，最多不過幾百人，昭允本有三千人，足夠應對，你直奔洗馬溝！”

宋坦急去。

勇将鬥鷹聞訊趕到主将處，看到養明形若無事，不悅道：“養将軍，巴軍燒了糧草，我看你并不着急！”

“已然燒了，急管何用？”

鬥鷹反而不知作何答，一會兒才道：“糧草失了，不可久持，宜速戰！”

養明呵呵道：“椒園中一半以上是空倉，我軍糧草在夷城，堆積如山，他燒了就燒了。我本是試敵，不想巴人短時間仍能調集接近兩萬精銳，可見取郁水時機尚未成熟，仍需靜觀其變。”

鬥鷹這才知道養明早有預判，道：“那，将軍有何主意？”

“向我王禀報，我王自會再想辦法讓蜀巴繼續互相攻伐，不出兩年，可坐收漁翁之利。我可要傳令撤軍了。”

鬥鷹遺憾道：“将軍高是高明，隻可惜尚未殺得上手！”

巴人探知楚軍突然兵去營空，不明其意圖，隻得先計議。

故中将軍樊轸長子、紅面虎樊雲彤之兄樊進等認爲楚軍退兵，應是糧草被燒，須趁勢追殺；中将軍相雍等則認爲不可，此時若追，必中埋伏。

主帥巴平安遲疑不能決。

八公子巴遠安道：“我駐石城，深知楚将養明，此人謀略深遠，并不弄險，相将軍所言最是。”

将領巴秀道：“目今，楚軍先退，我們也算是勝了，若追而取敗，是畫蛇而添腳，誠不如堅守筱關，大軍退守石城。”

巴平安終于又一次點了點頭。

巴秀道：“末将還有一言。”

巴平安示意他快講。

“我還料楚軍會到洗馬溝截擊巴蓬、荼天尺，需派人接應。”

小将鄂越聽巴秀這樣說，未等巴平安表态，急忙道：“末将願往！”生怕功勞被人搶了。

巴平安道：“你已是數次請出兵，看來是箭在弦上，不得不發了。帶一千五佰人去！”

鄂越諾一聲，轉身出發，直奔洗馬溝，果然如巴秀所料，救了巴蓬、荼天尺兩隊偷襲者。

巴平安傳令退軍石城，仍留經驗豐富的老将巴嚴守筱關，樊進爲其副。

巴蓬、荼天尺到了石城附近，巴平安親自出城迎接。

當天晡時未到，石城軍營，大擺慶功宴。菜品名目雜多，不一一細說。

單說将領們這一處。

酒過數巡。

盤芙蓉偷襲成功，又刺了楚将，雖然所刺并非名将，也是難得，十分得意，酒有點多了，起身敬酒。

這是不太符合規矩的，可是她在一群男人當中，就如一支獨秀，又打了勝仗，誰還會管這些小事？

盤芙蓉先敬巴平安。巴平安喝了酒，看着身穿戎裝、别有風彩的美人笑道：“你是婦好一樣的女人。”

盤芙蓉信口急道：“末将願戰死，不願爲婦好！”盤芙蓉崇拜婦好，她這話的意思是不願做巴平安的女人。

巴平安笑道：“你急什麽急，我也成不了商王武丁。”說完有一點失落

——婦好，商朝君主武丁的妻子，中國曆史上有據可查的第一位女将軍，她率領軍隊東征西讨爲武丁拓展疆土（包括征服巴方），因此武丁十分喜歡她

——巴平安對盤芙蓉這種絕色又有武功的美人，必須是過目不忘記的，因此，他的失落也是兩重的。

盤芙蓉又去依次敬了八公子巴遠安、衆位将軍的酒，就像一隻彩蝶在酒場中飛舞。

敬到荼天尺處，荼天尺起身來。

盤芙蓉道：“久聞将軍英雄，這次當面見識了。”

“寨主才是巾帼英雄。我也敬你一盞。”

相真與荼天尺鄰座，聽荼、盤二人說話，又見盤芙蓉面色菲紅，态度風流，呆呆的想起未婚的妻子來。

相真見盤芙蓉與荼天尺談笑風生，含情加略醉的眼神不離荼天尺，連自己都感覺得到她下一個撲向的目标是誰，而對自已幾次有意的示好卻看都不看一眼，大不自在。

盤芙蓉與荼天尺說了一會兒話，對相真視而不見，徑自轉身到對面敬酒，相真郁悶之極，暗到：“盤芙蓉，你也大過分了！我好歹才救過你的性命，卻在大庭廣衆之下，故意不敬我酒！”

相真不便當場發作，她又是瑞蓮之姐，隻得打捆吞了這口晦氣。

荼天尺把盤芙蓉的這一無禮舉動看在眼裏，沒有作任何表示，他也因爲對相善的成見無法對相真有更加親切的好感。

當天的慶功宴，差不多就在以千盞不醉的盤芙蓉爲主角的過程中愉快地結束了。

事後論功，盤芙蓉記頭功，荼天尺、巴蓬、鄂越等記大功。

及至探知楚國援軍沒有進到夷水，就已回軍，判斷楚軍暫時不會進攻了，巴平安方令八弟巴遠安仍守石城，大軍撤離。

荼天尺、樊參、樊小虎剛回到盤湖口，得到一個噩耗。