“苴蠻子才來報說，你妹兒，她已不知去向！”竹午表情複雜道。

鹽龍放下心來，道：“竹兄，後會或是無期，今日别過，請保重！”

兩人施了個分别的禮。

瞫夢龍目送鹽龍離去，說不出是什麽心情，他對虎安山的每一個勇士都有一種發自内心的敬意。

鹽龍在虎安宮中，事事謹慎，就是怕暴露真身，因此不多與人交往，唯與竹午和木莽子比較深交，尤其是木莽子，引爲知己。

雖然已經知道他爲蛇身，缺心眼的木莽子仍送鹽龍到虎安宮門外。

不知何時，天空下起了毛毛細雨。

鹽龍回首，凝望火辣辣的虎安宮，心中難舍美人，心情複雜。

聽到苴蠻子像野鴨子一樣的聲音叫“還不快滾”，鹽龍回過神來，對木莽子施禮：“人生難得，一個知己。老弟今日相送之情，永生不忘！”

木莽子或許沒有他這麽多感慨，問：“你還會回來嗎？”

“我到虎安宮中，隻爲一件大事。如今大事未了，當然還要回來！”

木莽子喜道：“幾時可回？”

鹽龍迷茫道：“隻有巫鹹天師知道。”

“鹽龍兄，你有何大事未了？若你願意，我願幫你辦。”

鹽龍啞然笑道：“别說你是一個傻子，就是你不傻，也永遠做不到！”

木莽子不明白他到底有何大事，聽他這樣說，也不關心，道：“那，後會有期。”

施禮分别。

鹽龍失失落落、羞惱交加出了虎安宮。想到再去林雲觀也不現實，　自去找五步妹兒算賬去了。

蟒變人形的事情傳開，議論紛起，大觋師瞫瑞在香石台、虎安宮做了兩場鎮妖的法事，　人心才安。

溫夢園裏的女子們，十幾天不敢離開溫夢園，談蛇色變。

唯有瞫夢語道：“有什麽可怕的？我們巴國人多有崇敬蛇的，或許那鹽龍兄妹，是什麽氏族的祖宗。”

秋去冬又至，雪花飛滿天。話說間又過了一個冬天。

春又到來，桃紅李白。

此前，瞫夢語在母親安排下，秘密去林雲觀中見過兩次紅面虎樊雲彤，但感覺樊雲彤對自己較爲冷淡，明顯感覺他沒有自己期望見到他那樣想要見到自己，心情有點惆怅。

尤其是第二次見面，樊雲彤差不多相當于明白告訴自己“二人之間不可能。”

這讓從來沒有受過此種待遇的瞫夢語比較失落，但她并沒有把這種情緒過多地表現出來。

今年天氣惡劣，丹涪水流域久不下雨，因此草原上沒有以前年度的生機和活力。

這一日，陽光燦爛，萬裏無雲。

瞫夢語同侍女幾人出了虎安宮，到草原上玩耍。雖然草叢長勢委靡，藍藍的天空，也讓瞫夢語一時忘了自己的心事。

正在草原上耍嬉，突然，遠處傳來馬蹄聲。

幾人望過去，隻見三匹無鞍馬兒，馱了三人，飛奔進了虎安宮。

侍衛度群芳道：“這是急信快馬，不知又出了何事？”

侍女如雲道：“莫不是讨厭的楚國人又來了。”說完，伸了伸舌頭，對侍女如煙笑了笑。

溫夢園侍衛頭目毛毛蟲道：“都習慣了。”

瞫夢語道：“走，回去看看。”

一行人急回到虎安宮中，才知是巴國世子巴南安數日前見白虎神巴務相去了。

瞫伯命令兒子瞫夢龍守土，相善、鄭吉、牟誠、樸延滄等協助，自去江州吊喪，若春沛陪同，瞫英、樊小虎率虎贲三十、山師一百護衛。

前後近一個月，瞫伯才面容疲倦回到虎安山草原。看到沒途因爲天氣原因，莊稼、樹林、花草都萎黃，心情尤其不佳。

回到虎安山，瞫伯最先做的是祈雨，然而沒有任何效果。

丹涪水的天氣并不影響江洲的權力之争。

巴國世子南安去逝，新世子人選立馬被提到議事日程。

都城江州的大臣，暗裏分作兩派，一派力挺四公子巴東安，一派力挺六公子巴平安，兩派勢均力敵。

巴國主心知，論能力，東安強于平安，論嫡庶，平安出于正室。一時難以委決，竟至拖了數月。

巴東安、巴平安兩公子及其一黨，先是暗中較勁，漸至人所共知。

正在此關鍵時刻，已進夏季，發生了一件大喜事，給巴平安一方的天平上加了一個重要法碼。

卻說這件喜情，與瞫氏有關。

當月，丹涪水峽門口相氏部族相儉來報“數日前相山飛來一隻鳳鳥！”

相山，就是相氏部族所在的後山，因此稱相山。也是這個原由，當時也有人稱丹涪水峽門口爲相口，此處兩邊山峰對立，相距很近，中間就如一道大門，鎖住丹涪水。因出了鳳鳥，後來，人們将相山稱爲“鳳山”。

相氏部族首領相善的族弟、管事相儉并說，有一個遠方客人過路，看了那鳥，說是它頭部的花紋像“德”字，翅膀的花紋像“義”字，背部的花紋像“禮”字，胸部的花紋像“仁”字，腹部的花紋像“信”字，出了這種鳥，天下就要和平安甯了。

占蔔，大吉。

瞫伯大喜，衆人又到虎安宮中來賀。

大觋師瞫瑞道：“因爲戰事，原來每年一次的花節，都是簡單的辦了。雖然今年天幹，但有神鳥飛來，此天佑我虎安山，大吉大利之兆，花節也應當大辦才是。宜将神鳥請到草原，衆人朝拜。”

中卿相善道：“此大吉祥事，宜報知枳都、江洲。”

瞫伯道：“理所應當。”

于是，一面申報，一面令瞫瑞親自到相山迎請神鳥。

喜訊傳到枳都，巴平安大喜，急請心腹鄂仁來共享。

大夫鄂仁道：“鳳凰來儀，國之大喜，也是六公子的大喜。”

“此話怎講？”

“箫韶九成，鳳凰來儀，暗意國有賢者，六公子多年經營丹涪水，正應在六公子身上，意指六公子儲位早登；雄鳳雌凰，既有鳳來，必将有凰來相伴也。可喜，可賀！”

“全憑卿吉言。”

鄂仁按捺不住喜悅，道：“應速報江州，君上必喜，再從中周旋，大事可定！”

“就煩大夫親自到江州走一遭，凡用物品，不計老本。”

“定然不負使命！”

鄂仁次日便上江洲。

巴國主接巴平安喜表，歡喜不盡，急召衆臣共享好消息。

卿相尚趁機先頌揚了一通巴國主的大德，然後才道：“微臣以爲，鳳鳥飛臨丹涪水，還應在六公子身上。六公子多年掌管枳及丹涪水、郁水，功不可沒。請君上立六公子平安爲世子，此是天意，不可違也。”

巴主未語。

上卿鄭峥屬意四公子巴東安，道：“立儲，國之大事，豈可爲一隻鳥兒所左右！豈非天大的笑話！”

巴國主自從聞知國内飛來鳳鳥，眉梢眼角都是喜，以爲神佑，聽了這句冷言，大怒道：“你膽敢亵渎神鳥！”