衆蟒也求。

蟒天王鹽龍歎道：“當初，在虎安宮中，她害我現了真身，我不得不離開虎安宮，因此誤了大事。否則，我時不時去林雲觀服侍得師父高興，把寶珠送與我也未可知。

“罷了，想必五妹兒也是一時糊塗，就放她出來。不過，不準她随意亂跑，隻準在盤瓠湖活動。”

天王交待完畢，十蟒帶了數條小蛇精，嘻嘻哈哈向虎安山而去。

不覺又過數十日，進入六月中。

虎安山草原空氣清新涼爽，但因今年天幹，花草不僅沒有往年的這個季節旺盛，草叢還開始大片發黃、枯萎。

巴國六公子平安、郁侯、共氏三路人馬，分别出發到虎安山草原。

共君此時生病，令其子共彪代勞，其女共桃花同來。

郁侯親自來，并帶了最喜歡的小女兒依蘭同來。巴依蘭也稱巴依，或是阿依。

客人來的沿途之中，不時有消息報至虎安宮。

這一日，瞫伯在虎安宮裏聽到了最新消息，大驚道：“六公子到草原朝拜神鳥，何故帶一千多甲士？此是何意？要把我害死嗎？”

中卿相善分析道：“六公子一行，除了大巫公巴天意，還有江洲、枳都不少達官貴人，帶衆多甲士，是爲安全起見。”

瞫伯道：“那也用不着帶一千人啊？一千人，要喝多少水？用多少糧？”

糧草總管苴懷道：“是啊，就算糧食他們自己帶來，就是這水，也把我看難了，要費多少人力去兩河壩加運才夠？”

相善道：“上年，朐忍發生奴兒暴動，朐忍伯受傷。那次暴動，是近年來最嚴重的一次。還有幾個部族也出了類似的事情。

“目今，全國上下，相對平靜的，反而是丹涪水一帶，還沒有出現奴隸惹大禍，原因當然主要是當面面對楚人，人心都集中在戰事上。就算有過幾處小動，皆被很快彈壓。

“可是，誰也不敢保證丹涪水就沒有大膽的狂奴。因此，六公子多帶甲士，既是爲了保全，同時也是向奴隸們示威。”

朐忍，指今重慶雲陽、萬州一帶，因不堪貴族的壓榨，年前發生較大規模的奴隸反抗。

苴懷感覺後勤壓力特别巨大，不悅道：“是來參加盛典，又不是來遊山玩水，帶那麽多空人做甚？着實費解！”

行人若春沛道：“苴總管所言甚是。這幾年不知怎麽了，多災少順，隔兩年又要來一次大旱，或是大澇。今年以來，已有三個多月沒有下一滴雨，又像那年一樣，一些河溝又幹了。

“如今，正是夏日，人人馬馬都要飲水，虎安山的十幾口大井本來水就很枯，如何滿足得了？更不說其他耗費，七雜八雜，真是不當家不知鹽糧貴！”

苴懷見有人同情他的勞累，連日的辛苦稍有安慰，道：“我看災星就是楚國人，自從他們進了鹽水，壞了風水，丹涪水這一帶風不調了，雨不順了。”

相善感覺這二人說的差不多是廢話，道：“沒有一個巴國人不恨楚國人，巴不得他快點絕種。不過，此時發這些牢騷無用，還是先議如何招應。”

瞫伯道：“既要節儉，也要體面。”

不要小看這一句話，夠苴懷等人忙得腳闆不沾地，也從一個側面看到當時巴國貴族在戰事不斷形成的财力、物力、人力壓力巨大的同時，并沒有忘記奢蘼。

與此同時，虎安山大部族所屬子各部首領也陸續出發。

子部族中，三廟寨主盤芙帶其妹瑞蓮及從人最先到達草原，看到萬風林海邊緣有一些樹木幹死，虎安山草原的草或是已經幹枯，或是要死不活，暗道：“今年的情形，如此不好，何故要辦這兩場盛大的典禮？不是勞民傷财嗎？”

盤芙蓉心地純淨，樂善好施，但并沒有達到“先天下而憂而憂”的境界，也不會“後天下之樂而樂”，一時感歎，很快便恢複了樂觀的天性，高高興興去拜見虎安宮夫人。

侍衛報告進宮，瞫夫人巴永秋笑道：“催媒的來了。”

原來，當年三月，瞫夫人果然沒忘記盤芙蓉所請之事，說動瞫伯，令行人若春沛正正經經去做一回大媒人。

未到料，三河口舟師伍百長荼天尺面對若春沛的三寸不爛之舌，找了幾條既是理由，也不全是理由的話搪塞，有推口之意，因此一件好事，未能确定下來。

雖是如此，盤芙蓉心中也是歡喜，想到：“隻要魚兒沒跳到别的箢篼裏，還怕跑了不成？”

盤芙蓉姐妹行大禮拜見瞫夫人。

夫人賞了好茶水、好果子，說了些話，芙蓉姐妹請辭。

夫人道：“這些日，事情雜多，不久留你姐妹說話。隔兩日晚，夢語要宴請共桃花、巴依，請你們一起。”

芙蓉笑道：“貓兒不與狗扯夥。她幾個都是金枝玉葉，我一個草蟒，怕不合适。”

夫人笑道：“你這是在說反話，你是君上任命的将軍，一方的大員，難道見不起客客?”

“本是想見幾個神仙妹妹，又怕造次，既夫人有命，隻好奉陪”。

夫人笑，令侍女鄭梨花送姐妹出宮。

盤芙蓉出了虎安宮，與其妹及幾名女侍衛直奔三河口舟師在虎安城外的臨時軍營，要見伍百長荼天尺。

營衛道：“将軍正在公務，不見私客！”

盤芙蓉喝道：“認不得我了！快去禀報：虎安宮夫人命我來見荼天尺！”

營衛中好幾個人認得是盤芙蓉，看了看她，感覺今天她穿得特别漂亮，一個守衛跑步去報告。

荼天尺正在帳中休息，那守士也是有趣的人，報說：“一位夫人要見将軍！”

“什麽夫人？”

“說是瞫夫人派來的。”那守衛繼續裝傻。

荼天尺想：“夫人從來不單獨單召見武将，就算真有事召見，也不會派什麽夫人來。”懷疑自己聽錯了，便道：“請進來。”

那守衛忍住笑出去。

盤芙蓉一個人進了軍營，直接到荼天尺的帳前。

帳前守衛頭子丁衍看是盤芙蓉，想打招呼，盤芙蓉示意他不要說話。

丁衍笑了笑，放她進去。

荼天尺聽說有人來訪，先已起身靜等，這時，見來客是一位美貌的女子，吃了一驚，問道：“你是何人？”

荼天尺話剛出口，已然認出來了，反而不好意思，面紅耳赤。

盤芙蓉笑道：“将軍于千萬軍中可取上将首級，都不打個擺子，見了女人，反而臉紅頸漲，是何緣故?”

荼天尺答不上來，道：“這裏是軍營，你來幹什麽？”

盤芙蓉道：“我本是将軍，将軍進軍營，應當應分的。奉夫人之命，特來傳令！”

荼天尺當然懷疑她說的話，仍然問道：“有何指令？”

“我今日，是以三苗寨寨主的身份來見你！”

荼天尺尴尬笑道：“有什麽不同嗎？”

盤芙蓉甩了一下頭，劈頭蓋臉道：“自然不同！我每次到你舟師營中，都是全副戎裝，自然不應該說私事。今日，我盤芙蓉不避羞恥，就是要來當面問你：若春沛來問你的事，你爲何要推三避四！我盤芙蓉，堂常的巴國女将、三苗寨主，也是要面子的！！！”