苴蠻子道：“那木獵戶，莫非看到，跟我們在一起，苦不堪言，還有性命之憂，趁一個人去取水的機會，荷葉包黃蟮，溜啦？”

木莽子道：“木樟兄不是那種人！”

“哼，不是那種人？他不願你跟他去取水，分明是賣了你，還爲他說話！說你不傻，傻子都不信！我看萬風寨，就沒有一個好東西！”

苴蠻子這話，是借題發揮，針對與自己一直交不上心的度群芳、蘭回，自然引起了來自萬風寨部族的全體人的不滿。

獵戶們敢怒不敢言，蘭回則冷冷發笑。

度群芳不悅道：“你胡說什麽！”

“難道不是萬風寨的人溜了？說不定，木樟是去領賞去了！”苴蠻子仍不識趣。

“苴傻子！我看你是缺水缺恍惚了！”

“砰！”

爲侍女如煙的事，郁結一直藏在胸中未消，苴蠻子撞到劍上來，度群芳邊說，邊飛奔上前，動作的速度比語速快，一拳向苴蠻子面門送去。

苴蠻子猝不及防，當即被打得倒退了三四步，眼冒金星，鼻子來血。

度群芳出完一拳，并沒有窮追，不屑道：“你以爲我度毛狗進了溫夢園，習了德性，就真不敢對你動手了！”

在虎安宮中，苴蠻子曾經有好幾次對度群芳出言不遜，度群芳都因自己的崗位，隐忍了，苴蠻子反而成了習慣。

說完，度群芳轉個身，離開這幾個人。

苴蠻子氣急敗壞，站穩腳跟，顧不上鮮血直流，“刷”地抽出短劍，猛然向度群芳一劍刺來！

幾人吃了一驚！

說時遲，那時快，一個身影沖到度、苴之間，左右手同時開弓，一推一扯一閃：度群芳身子一歪，倒向左邊；苴蠻子刺空，從度群芳身邊向前沖過，被度群芳的腳跟盤帶了一下，竄了三四步，一個狗啃屎落地。

度群芳一拳出去，氣頓時消了不少，以爲苴蠻子會同樣還以一拳，想不到他會來更狠的，幸而木莽子及時出手相救，否則後果難料。

度群芳大怒，抽出短劍。

與此同時，苴蠻子也一個滾身，站了起來，滿嘴是泥和鼻血的混合物。

蘭回大叫道：“都住手！太過了！”

另外幾個虎贲，聽蘭回喝叫，迅速分别擋住苴蠻子和度群芳，拖到兩邊勸說。

虎贲毛毛蟲聽見蘭回的喝叫，吃了一驚，急忙過來，見“戰鬥”已經結束，辱罵道：“野犬　日　的！不留條命去找水，卻在這裏犬咬犬！”

提到水，嚴峻的形勢又立即成了當前的主要矛盾，大家都不說話。

毛毛蟲罵了十來句，道：“留點口水活命！木莽子，去把除了保護夢語她們的人和留兩個武哨，其他的，全都叫過來！”

當前，“水務”爲第一要務，剛才還劍拔弩張、巴不得活吞了對方的苴蠻子、度群芳的氣也很快洩得差不多了。

十多人到齊，毛毛蟲道：“水沒有取到，你們都曉得了。看這可恨的天氣，數日之内，很難下雨。若再取不來水，隻有散夥！“

衆人默然。

“萬風寨的兄弟們，各自回萬風寨，隻要打碎牙齒也不說出與我們在一起的事，性命便無憂；虎安宮的兄弟們，從邁出枳都軍營的那一刻起，回頭的路，就已經斷了！”

衆人再度默然。

一會兒，虎贲蘭回打破僵局：“兄長不必氣餒。行到山前，必有道路。四腳蛇斷了尾巴，還能長出來，活人總不能被尿憋死。

“目今，雖然斷了水，但偶爾還有野物可獵，運氣好，可以喝血水；含水的樹根、樹皮、草根，也并沒有完全絕了，收集的濕泥土，還有我們自己的尿，均可補水。再堅持十多日，應有可能。”

毛毛蟲看着蘭回。

以前，他們之間沒有過多交往，這一次共同行動，毛毛蟲越來越發現，這個蘭回，遠比自己聽度群芳說過的要深沉。或許，他的經曆，也要比他自己說的複雜。這也是毛毛蟲讓蘭回領隊去龍塘取水的原因之一。

木莽子接着道：“不如，今晚，我們再去龍塘取一次水。才去取水沒有成功，他們或許會以爲，我們不會再到那裏去。”

此言一出，議論紛紛，部分人贊同木莽子的提議，但除了度群芳、蘭回，多數人不是贊同木莽子的看法，而是因爲必須再次冒險去取水；部分人不贊同；餘者，既不支持，也不反對。

通過計議，大多數人主張再次去龍塘取水，但考慮到所有人體力都有所下降，特别是今天才去取水無果的人，需要休息，再加木樟被捉，龍塘水源處，今晚必然會加強防備。

最後，毛毛蟲下決心道：“豁出去了！明晚，我親自去！”

蘭回道：“還是我去！”

“那好。去的人，你自己選。”毛毛蟲想了一會兒道。

蘭回當場選了度群芳、木莽子兩個貼心的，看見苴蠻子請求的眼神，也選了他；另外從白天辛苦了一趟的獵戶之外的人中選了三名獵人，一則領路，二則下蠻力運水——如果能取到水的話。

毛毛蟲見蘭回點選的是武功最好的幾人，看出他這一次志在必得，必要時甚至會采取冒險的強硬措施，道：“不是萬不得已，不要死人。”

蘭回道：“明白。”

“我是說，最好，雙方都不要死人。”

“我也明白。不論是枳都的，還是虎安山的武士，都是我們自己的武士。”

毛毛蟲點點頭，提高聲音道：“你們，全都給我記住！”

所有人諾了一聲。

第二日一早，蘭回等便從龍塘返回來的路線，帶上幹糧和幾隻蜥蜴類的卵，緩緩前行，以節省體力，減少水份流失，并沿途尋找含水的可食植物，還有倒黴透頂的動物，拟在夜幕降臨前到達目标附近。

這幾隻蜥蜴類動物的卵，是一個獵戶想出來的辦法，他們通過觀察，在幹涸了的小水溝附近，發現了一些爬行動物的窩，挖地三尺，發現了不少的卵，準确說，絕大多數是卵殼。

窩房的主人已經跑了，估計是跑到有水的地方去了，留下的卵，要麽是“小主人”已經破殼而出，要麽是被同類或者其他爬行動物率先當作飲料了。

太陽落土之前，取水人到達預想位置。

今晚，天空依然是繁星點點。

越接近水源，開始有動物出現，但爲避免暴露目标，不敢獵殺，眼看着“鮮血”從他們不遠處經過。

龍塘口處，火把通明。

在一個視野良好的山尖上，觀察多時，一獵戶道：“龍塘口，被照得如同白日，如何下手？”

度群芳道：“我料，正是這樣，才更好下手。”

蘭回道：“有何妙計？”

“他們把龍塘口照得通明，就是爲了讓偷水的不敢下手，實際上卻在林中睡大覺。我們摸下去，弄昏兩個人，拔了他們的衣，冒充他們的人，大大方方去取水。”

蘭回笑道：“過了這幾日，你娃的小聰明終于恢複過來。我看一時之間，沒有比這更妥。”

醜時，一隊人潛伏向目标接近，隐藏在林中。

一獵戶主動要求去進一步偵察。

約小半個時辰，那獵戶轉來報告，說果然看見這裏的守水武士，橫七豎八，呼噜相接。

蘭回壓抑住喜悅，道：“可以開始行動，動作要輕微，先請兩個枳都的兄弟來歇一歇腳。這次，你們都不要動，我親自去！”

苴蠻子請纓同去。

蘭回道：“你先到邊上涼快去！還有，都記住，我沒回來之前，任何人不準搞出動靜！”

苴蠻子賭氣，果然轉身離開，木莽子急跟上去。

蘭回點名帶了度群芳，像蛇一下向下爬行，約出一裏，見有幾個武士在睡覺，蘭回輕聲吩咐度群芳如何如何。

二人進一步靠近行動目标——最外緣的兩個武士。

二人正要下手，突然，隻聽龍塘口“卟咚”幾聲，似有人落水，随即有人大叫道：

“有人偷水！”這口天然的自來水塘，好象俨然已成了這些武士的家貨。

蘭回十分驚異，努力壓低聲音，對度群芳道：“這，怎麽回事？誰先于我們下去了？”