其他人回避了，身受重傷的百夫長牟興問舟師主将荼天尺：“将軍，你曉得虎安宮前中卿鄭重之死嗎？”（事見本書第17章《鄭重遇刺》）

荼天尺點了點頭。

牟興道：“此事與我有關。”

荼天尺吃了一驚，沒有說話，聽他斷斷續續道：“我并非大溪河人氏，而是廪君巴務相的後人。

“先人一支在枳都一帶生根，祖上曾多出有名的勇士。常言說：自古英雄多短命，戰死沙場的也更多，我這一支就沒落了，但将正宗的廪君劍法傳了下來。

“　我十三歲，便被選入二公子巴西安府中充當武士。有一年，我同十幾名兄弟奉命去丹涪水昝氏部族執行一件特殊任務。

“我們去了昝氏寨，換了夜行衣衫，埋伏在江邊一條廢棄的舊舟上。傍晚，來了幾隻大舟。半夜，頭兒一聲令下，我們沖上大舟之中，見人便殺，鄭重便是死于我的劍下。

“殺聲早驚動了其他舟隻，虎安山武士向這舟包圍過來。我們正要撤退，隻聽外面有人大喊：膽敢行刺鄭大夫，格殺無論！聽出喊話的人不是别人，正是二公子府中的侍衛總頭目，也就是我們的頂頭上司。我們頓時明白，他這是來殺人滅口。

“我們奮力抵抗。領我們行刺的大哥說：‘二公子是要我們從此消失，今日必死無疑。巴興最年青，我等拼死保他一條性命，今後或能爲我們讨個說法’。——巴興就是我的真名。

“大哥令我跳入江中，他們拼命殺出舟倉，全被殺死。我剛跳到江中，遊未多遠，聽到有人大喊：‘有人跳水，亂箭射殺’。箭如雨下，我靈機一動，潛遊到我們事前埋伏的那隻舊舟的舵下躲了起來，大氣都不敢出。

“過了一趟，喊殺聲停了，随後就是許多舟隻在江中搜尋。

“在水中待了多時，看到天快亮了，我輕輕離了舟舵，潛遊出去，順水沖向下遊兩三裏，然後用盡全力遊向岸邊，趁黑逃入山中，隻管向深山裏跑。

“明知枳都不能回，附近也不敢留，我在山中躲了幾日，打算向丹涪水方向走。路過水巴山，被人打劫，我反而将盜兒打跑。

“盜頭兒見我武功好，請我入夥。我尋思無處藏身，就同意入了夥。經過幾次搶劫殺人，盜頭兒看出我武功比他們高很多，于是他把頭把交椅讓給了我，他甘願做了二哥。”

荼天尺聽到此處，突然明白牟興是誰了，荼七哥和自己一直在多方打聽但一絲消息也沒有的殺害句菊花的仇人、水巴山大盜（事見本書第20章《水巴山大盜》、第130章《盜亦有道》等），居然在自己的眼皮下躲了這麽長的時間，心底的一個舊傷口猛然間被撕裂，血一下子往頭頂上沖。

牟興預見到荼天尺一旦知道真相，會有什麽樣的心情，停止說話，看着荼天尺。

一種相當複雜的心情頓時湧上荼天尺的心頭，不知是恨，還是什麽，心中五味雜陳。

親身經曆過多少次生離死别的荼天尺已經不是以前的荼天尺，他努力平靜，就像咬緊牙關吞下一隻蟑螂，道：“二公子爲何要殺鄭大夫？”

“我等隻講奉命行事，從來不問爲什麽。大約，是鄭重維護瞫氏得罪了二公子。”

荼天尺表情木然。

“再後來，就發生了句菊花自殺的事。鍋圈寨歸入句氏後，我自知作惡多端，不爲虎安山大部族所容，你也會找我尋仇，于是悄悄離了鍋圈岩，準備轉道，逃往楚國。”

荼天尺仍然面無表情，一言不發。

“我路過大溪河，遙拜白虎頭山，遇到當時的虎安山山師主将牟誠将軍之子牟忠正好回鄉，他見我雄壯，請入寨中，相見恨晚，勸我留在牟氏當了武士，更名牟興，謊稱是在江州殺了人，躲進大溪河而來的。後來，牟誠将軍被相善打入了天坑，牟忠正是持我的信物去鍋圈岩躲的禍。

見荼天尺仍無任何表态，牟興繼續道：“将軍，句菊花在鍋圈并未受辱，但她自殺，我難脫罪責。我求你！把我的頭割去祭奠句菊花！”

牟興說話越來越吃力，喘了幾口氣。荼天尺腦子裏一片空白，不知該說什麽。

突然，牟興大叫道：“荼天尺！我欠你一條人命！”口噴鮮血。

外面人聽到喊叫，急進房裏，見牟興已死，死不瞑目！

荼天尺醒過神來，爲牟興撫下眼臉，慘然道：“好兄弟！從此以後，你不再欠任何人的了！安心去吧！”

荼天尺仰天流淚，咬破嘴唇，大叫道：“菊花，菊花！你的仇………報得我………好苦，好痛啊！好痛，好苦啊！”淚流不止。

當年未婚妻句菊花被害，荼天尺全身充滿的都是仇恨，此時，他再也控制不止自己，他已經不在乎應該用什麽樣的方式來表達。據說這是外人所見過的荼天尺唯一的一次淚水噴湧。

盤芙蓉知道這個自己心愛的男人，從來沒有真正忘記過句菊花，隻有菊花的大仇報了，他才會真正重新開始，哽咽道：“請保重！”

荼天尺收淚。

有人上來收拾，盤芙蓉做一名巫師此時該做的事。

荼天尺問進來幫忙的牟氏寨一舟師武士：“牟興可有妻室子女？”

那武士道：“不知他家在何處，他在家裏有不有妻兒，不得而知，但在大溪河牟氏并無家室，隻有一個相好的年青寡婦，那寡婦兩年前男人戰死，留有一子。”

荼天尺道：“那女子叫什麽?”

那武士道：“若星花。”

荼天尺點了點頭，心想此事碰到牟氏部族的新首領牟忠再說。

親眼看着收拾好牟興的遺體，被人擡走，荼天尺就在原地對盤芙蓉道：“芙蓉，牟興是我巴國勇士。他家具體在何處，不得而知，就将他好生安葬在盤瓠湖岸，一則方便同伴們來看他，二則震懾妖怪！”

盤芙蓉道：“你放心，用我寨最高的禮儀。”

“牟兄的後事，就交給你了。你寨繼續防範妖怪上竄。我還有一件要事：你簡要說一說兩個吞珠人的情況。”

盤芙蓉簡單的說了吞珠人的情況，荼天尺道：“我須立即回軍營，你現在就去請木莽子和巫山人與我一同回三河口。”

盤芙蓉遵令去請人，荼天尺下令收軍。

三苗寨主盤芙蓉等人送舟師武士至湖邊。

荼天尺正要上舟，聽後面有人喊道：“天尺将軍，請留步！”