且說楚軍夷城新任臨時主将莊複，楚國名門之後，武功一般，但熟知兵要，接到暫理夷水軍政的命令，下令全線轉入防守态勢，任何人不得主動向巴人挑釁，若有巴人來挑釁，也要忍了又忍。Ω筆 Δ趣閣ＷｗＷ．ｂｉｑＵｗＵ．Ｃｃ

莊複此令一下，衆将私下議論紛紛，給莊複起了一個名号“莊無膽”。

莊複聽說此事，呵呵一笑了之。

随後，莊複修書一封，言辭甚謙，并備一批上好禮物，派人送與巴國石城軍營主将、中将軍巴蓬，以示“和平共處”。

巴蓬聽人讀了莊複的書信，喜道：“卒熊熊一個，将熊熊一窩，你們看看莊複，猥猥瑣鎖，正好可以偷襲他。”

副将鄭戎勸道：“夷水楚軍在養明數年訓教之下，軍紀嚴整，糧草充足，莊複甚是謙恭，人心隔肚皮，莫非其中有詐？”

巴蓬道：“你所言，也不可不防。不過，得羞辱差辱他。”于是傳人來回書一封，約莊複出來會獵。

莊複收到巴蓬的回信，随從勸他不要成行，怕中了巴蓬的奸計，莊複笑道：“巴蓬非小人，不必多心。并且，他越不把我放在眼裏，便越不屑對我下毒手。一個人隻有把你看作強大的對手，才無時不刻想要把你弄死，并且不擇手段。對你下毒手的人，不一定是你明目張膽的敵人，可能正是你的所謂朋友。”

随從拜服，莊複欣然答應赴會。

按照約定，楚将莊複、巴将巴蓬，各帶一百武士，到玄武山中相會，打獵一日，飲酒唱歌，莊複對巴蓬的态度，甚爲恭敬。

臨别時，楚将莊複“依依不舍”，對巴蓬道：“我受大王之令，暫理夷水軍務，願将軍念今日會獵之情，在新的主将到來之前，不要給我難堪。莊某感激不盡！”

巴蓬笑而承諾，得意而歸。

據有人說他們會獵的玄武山，就是今鹹豐縣唐崖土司城遺址所處的山峰。

再說此時，巴國主還留在枳都，八公子巴遠安、卿鄭桓等殷勤接待，巴主歡喜不盡，不等回到都城，就在舊都枳，令重賞各參戰部隊，追封爲國捐軀的巴任、樊進等将領，不一一細列。

追向楚将養明投詐降書獻身的荼七爲将軍，授男爵，立祠享受後人的供品。

巴國主尤其歡喜令旗山五兄弟差不多算是挽救了郁水鹽泉，立了頭功，授瞫夢龍爲龍武将軍、荼天尺爲龍威将軍、樊雲彤爲龍騰将軍、木莽子爲龍勝将軍、巫城爲龍飛将軍，當地人們俗統稱爲“五龍将軍”——這主要是一種榮譽，類似于虛銜，但又不完全是虛銜，隻要國家需要，随時可變爲實職——賞五人特制全套青銅薄片盔甲并其他上好東西。同時，并令五人盡快進盤瓠洞取寶劍。

巴國主又獎枳都上卿鄭桓及各部族領、輔助人員征戰、籌措糧晌等方面的功勞。

數旨才下，巴國主生起病來，原來是郁水戰事，先驚後喜，數日間酒食失度，再加年老，引舊疾，八公子巴遠安親自送回都城江州養病。不一一細說。

嘉獎令至丹涪水岸邊的盤瓠湖時，令旗山五兄弟已經進了盤瓠洞。

卻說數日前，令旗山五兄弟回到盤瓠湖口。

三苗寨主盤芙蓉接到，荼天尺第一句話便問：“妖怪動靜如何？”

盤芙蓉見大勝歸來，早已心喜不盡，喜道：“這些日子裏，莫說妖怪，妖子妖孫都沒有看到一個，比湖中水還要平靜。”

“這就好！”荼天尺道。

虎安山公子瞫夢龍道：“既是平靜，衆人疲勞之極，再加多人受傷，休整幾日，養養傷，補齊進洞的勇士，再進洞去。相真仍在洞外支援，盤芙蓉巡查湖面。同時，趁休整的幾日，由相真負責清理上次進洞時被妖怪堵住通道的亂石。”

相真，盤芙蓉接了令。

樊雲彤道：“我等小傷，何足挂齒，冬天已到，洞裏應是冬冷夏涼，不如盡快進洞，早些完事。我且擔心，那些妖怪，已經悄悄跑了。”

盤芙蓉不服，道：“要是妖怪跑了，拿我是問！”

盤芙蓉的未婚夫荼天尺笑道：“三弟說笑呢，你卻當真。”

瞫夢龍笑道：“每一次，都是雲彤最心急。妖怪元氣大傷，作不起多大的惡，要是真跑了，還省些事，我們最要緊的，是取到五龍劍。”

虎安山大部族舟師，就在盤瓠湖口，紮下營寨，準備進洞。

萬事俱備，明日便要兵進盤瓠洞。當夜，木莽子與巫城、龍佑等人同睡。

兩更時，木莽子一個惡夢醒來，輕輕推醒身邊的龍佑，二人出帳，來到一塊大石之上。

這石頭名叫盤瓠石（後稱盤古石）。

夜晚很安靜，除了篝火在燃燒，還有站哨的武士在呼吸和昆蟲的鳴叫，沒有大戰前夜的燥動，木莽子道：“我兄弟尚有大事未辦。”

龍佑打了一個呵欠道：“我記得緊。哥哥夜半三兩更叫我出來，有甚話說？”

“我才做了一個惡夢，因此喊你出來。”

“哥哥不必介意夢中之事。”

“這夢怪異得很。你聽了不要取笑。我夢見躺在一片嫩綠無比的草原之上，正看天空的雲彩，不知從何方來了一個美人，好像是鄭如夢（注：即虎安宮美人瞫夢語，木莽子沒有對龍佑講自己與瞫夢語之間的事），她褪去衣裳，便跟我在草叢裏做起那件事來。

“事畢，我二人相擁于草叢之上。突然，隻聽一陣狂風響，飛沙走石，一條巨蟒從我們身後竄了出來，将她卷走。我大驚，急欲起身去救，草原開始搖晃，想要起來，身體卻不能動彈，想喊又喊不出來。

“正這時醒來，才知是一夢，冷汗直流。明日進洞，洞中妖王，正是巨蟒，我因此十分擔憂。”

龍佑又打了一個呵欠，笑道：“哥哥你怎麽會夢到那個女子？要夢也該夢到七花才對，夢見她做什麽？”七花，龍水峽大洞部族的少女。

“哪裏就是專門要夢見她，我要說的不是夢到她，是夢到巨蟒。聽說妖怪的頭兒是虎安宮以前的虎贲鹽龍，唉！”

“我感覺并不是所有夢都靈，哥哥放寬些”。龍佑安慰道。

“不然，聽說，周公善于解夢，每夢都有原由,我多次做夢，也多靈驗。”

“這好辦，明日日頭出來了，念幾句咒語就解了。”

“我與大哥天尺等四人結爲兄弟，誓同生死，必須進洞取劍。上一次，我與蟒王交過手，妖王功力甚高，洞中地形，又無人可知，此去洞中，吉兇難料。若有閃失，對不起大洞主的囑托。”

“你難道不想去取寶劍？”龍佑笑道。

“你還是沒有聽明白。”

“到底什麽意思？”

“我意是，你不去洞中。我二人之中，必須有一人不出意外，去完成大洞主的大事。我曾經對苴垣暗示過大洞中臷寶的事，但似乎苴垣不知道那件事，會不會，我們要找的人，是他的父親苴懷？好了，這些不說，隻有等取了寶劍，才有空親自到苴氏寨去，找我們要找的人。”（臷寶之事，見本書第23o章  《臨危受命》  ）。

龍佑一時無言，想了想道：“不如，我代哥哥去取劍。”

“不行，公子他們也絕不會同意。”

“我須陪哥哥進洞，寸步不離。這是大洞主給我下的死命令！”

“不行，這太冒險。”

龍佑笑道：“這也不行，那也不行，你又有何妙計？”

“爲防萬一，我現在将藏寶圖先交與你，反正你才是大洞中的人。你有傷，明日正好裝病。”

龍佑爲難道：“我是輕傷啊，裝病，這不太好吧。”

“我是哥哥，大洞主有秘令，你必須聽我的。”

龍佑疑道：“何時下的令？”

木莽子道：“你去叫三母時。”

龍佑再疑道：“那爲何不當面給我說？你在說謊。”

木莽子模仿龍水峽大洞主的口氣，呵呵呵笑了幾聲：“妙就妙在，你是個傻子啊！”

龍佑又疑道：“難道，大洞主早看出來，你不是一個傻子？”

木莽子沒有正面回答，道：“他是看到了我的爲人，甯可被人負，絕不負于人，還有我對他的忠心。”

龍佑嘴上沒說，心裏一直不明白，臷寶如此重大的事情，洞主不交給自己這個徹頭徹尾的大洞人，反而交給一個外人，道：“難道我不忠心？”

木莽子笑道：“你當然忠，但是有忠無心。”

龍佑越聽越糊塗，隻好同意按木莽子的意思辦。

木莽子将身上的寶衣脫下，披在龍佑身上，與龍佑交換了衣衫，道：“這件寶衣，就是你時時想看的那件寶物。”

龍佑摸了一下寶衣，歎道：“我這才明白了。”

木莽子道：“這件寶衣，看似與常物無大異，卻是極不尋常之物。冬溫夏涼，劍砍不斷，手撕不裂，遇水不濕，遇火不燃，還可防身。當然，最要緊的，是裏子刻的一些圖語，可我并不明白什麽意思。”

“哥哥放心，這寶物，比我的性命還要重要。哥哥出洞後，我保證完物歸還。”

“本就不是我的，你不需要還我了。等我從洞子裏出來，一起去找到要找的人，我就完事了。”木莽子道。

交待完畢，二人回帳，巫城被驚醒，笑道：“你二人，出恭，也要一路去？”

木莽子答了一言，巫城後悔自己話多。