同日中午時分，虎安山的高山湖泊——美麗的蘭天湖。筆 趣Δ閣Ｗｗ』Ｗ．『ｂｉｑＵｗＵ．Ｃｃ

虎安宮行人果艮風與共氏行人共信，第二次到了蘭天湖，枳都名将鄂越裝病不見面。

果艮風、共信叫嚷、叫罵了多時，鄂越塞耳不聽。衛士幾次趕二人走，二人死皮賴臉糾纏，與衛士推推搡搡起來，矛盾漸漸升級。

果艮風、共信雖然均會武功，但與鄂越的衛士相比，顯然不在同一個水平，幾推幾不推，挨了一頓輕揍。

鄂越的衛士以爲果艮風、共信吃了虧，就會乖乖離開，想不到繼續耍賴。

一名騷沖的衛士再次走近果艮風、共信兩人，指着果艮風的鼻子怒道：“我最後再說一次：還不快滾，就不是挨打的事了！”

邊說，這名侍衛邊抽出短劍。

虎安山草原危在旦夕，若不能見到鄂越，如何能完成公子瞫夢龍交待的大事？果艮風、共信咬耳商量了幾句話，突然同時拔出短劍。

這侍衛武功高強，他抽出短劍，不過是吓一吓果、共二人，沒有思想準備，被果、共分别刺傷左右腿，鮮血直流，倒在地上打滾嚎叫，。

衛兵們大驚，迅提劍跑來，将果、共二人包圍。

果艮風仗劍大叫道：“你們要是有良心的巴國武士，就不要來送死！我二人隻求見鄂越将軍一面！”

衛士頭目怒道：“傷了我的人，你還想活？上！”

“住手！”突然，有人大喝一聲。

果艮風、共信一聽，知道是鄂越終于露面了。

鄂越道：“放二人進帳來！”

衛士頭目道：“将軍，他們殺人了！不能放！”

“死不了！”鄂越看了看倒在地上的衛士，道。

衛士頭目聽鄂越如此說，手一揮，道：“等他們出來再算賬！”

衛士們散開，有人送受傷的武士去醫治。

果、共二人收了劍，進到帳内。鄂越已先回去，坐到一張獸皮上，面前的幾案上，擺有酒肉。

果艮風見鄂越臉色難看，且小有酒意。

鄂越示意，請二人坐下再說。

果、共二人不入坐。

果艮風先道：“今日再來，若将軍再不出兵，我血濺你的大帳！”

鄂越道：“你是要威脅我，還是要刺了我？悉聽尊便，我若還手，不是男人！”

果艮風忽地抽出短劍，抵在自己頸子上。

鄂越吃了一驚，跳将起來，叫道：“果艮風，你瘋了！你要做什麽！”

果艮風道：“我是瘋了！奉命來搬救兵，事不能成，隻有以死向虎安山巴人謝罪！”

共信假意忙勸道：“兄長，有話慢慢說。”

鄂越大笑，道：“你二人，莫非是在給我演戲？”

共信怒道：“無血性的東西！”說完也拔出短劍，劍刃抵在自己頸子上。

鄂越急忙伸手止道：“休要亂來。有話好說。要想我出兵，你二人須先放下手中的劍！”

果艮風道：“你這話，就是同意了？”

鄂越“咳”了一聲，尚未答話，突然從帳外飛身撲進來兩名勇士，快如閃電，将果、共撲翻在地，奪了二人的劍。

果、共雖會武功，但在這兩個武士面前，不是下酒菜，輕輕松松被制服。

果、共二人使盡全身之力，也掙紮不脫。

鄂越道：“放了他們。去安排酒肉，爲二位壓驚！”

果艮風道：“把劍還我二人！”

鄂越笑道：“還你又何妨！你再要演戲，我再奪便是！”

共信道：“你有這本事，不去殺敵，卻與我二人較量，算什麽名将！”

鄂越示意将劍還給兩個客人。

不一時，酒肉上來。

鄂越、果艮風、共信，再加鄂越的副将聞變趕來，四人席地而坐。

幾人一時無話可說，隻好喝悶酒。

鄂越的副将，綽号“九條命”，因爲兩次在戰場上受重傷，其中一次腸子從肚皮的傷口上滾了一截出來，居然沒有死，且恢複得較好，在當時醫療條件下，實屬奇迹，于是戰友們給他取了這個綽号。

喝了數樽悶酒，“九條命”打破尴尬，笑道：“不瞞兩位行人，将軍有心助戰，可是軍令如山，實在爲難。”

共信道：“什麽軍令？何人的軍令？”

“九條命”道：“當然是八公子的軍令。”

共信道：“八公子命令不準救虎安山嗎？若是如此，我們自去找八公子，不必在此羅嗦！”

“九條命”笑道：“來，來，來，先吃肉，吃飽了再說。”

果艮風道：“你不要打馬虎眼。你隻說是不是八公子親自下達的命令？”

“九條命”笑道：“這，這，我如何得知，我隻聽鄂将軍的。”

鄂越對“九條命”道：“你不用再說。”又對客人道：“休說你二人來，上次鄭戎來，我也不敢答應，面都沒有見；就算是夢龍親自來，也撼不動軍令。”

又喝了幾盞悶酒，果艮風看出鄂越心裏有矛盾，開口道：“将軍，你明白爲何你父親鄂仁大夫要離開枳都到江州去嗎？”

鄂越放下準備遞到口邊的酒樽，道：“父親赴江洲上任，是君上之令，還需要什麽理由嗎？”

果艮風笑道：“非也，那是因爲鄂大夫在八公子面前失寵，自保之計，實爲避禍。這次八公子令将軍提兵到蘭天湖，不論你出兵相助，還是冷眼旁觀，虎安山一旦失守，你都會成爲替罪羊！”

鄂越沉默。

果艮風又道：“何況，虎安山未必失守！到時，虎安山雖然沒有失守，但你離得最近，又沒遭遇到楚軍進攻，卻不出一兵一卒相救，整個巴國，一片指責，你也同樣會成爲某些人的替罪羊！”

鄂越端起酒樽，歎息一聲，一飲而盡，道：“我須再三思之。”

果艮風、共信知道他比之前心有所動了，但決心未下，相互看了一眼，準備再加一把勁。

這時，“九條命”提醒道：“将軍，請不要忘記了八公子口谕。”

鄂越道：“将在外，君命有所不受，沒有令說不能救虎安山。”

“九條命”道：“那也應當給先知會平都武士的頭目，請他來商議。”

鄂越高聲道：“是他受我的節制！知會他做什麽！何況，我并沒說就要出兵！”

鄂越向來霸道，在自己的軍營中說一不二，“九條命”與鄂越雖然是生死之交，也不敢再言。

見鄂越仍不答應，果艮風長歎道：“主辱仆死，我無顔再見虎安伯和公子！”

鄂越聽他這樣說，明白又是要故戲重演，喝叫一聲，剛才奪劍的那兩名武士又沖将進來。

鄂越令将果、共兩人兵器解了，将二人扣押在軍營中。

随後，鄂越一面派出一支小隊伍去偵察兩河壩口楚軍的動靜，并盡可能打探其他楚軍的情況及丹涪水戰況，一面與副将“九條命”及平都武士的頭目商議，進一步做好防止楚軍兵進蘭天湖的各項準備。

萬風林海。

且說巴國龍威将軍荼天尺、龍飛将軍巫城引誘楚兵進了萬風林海，楚軍一路尾随，咬住不放。

荼天尺、巫城邊戰邊退，結果二人失散了。

荼天尺一路好不容易甩脫楚軍，或是戰死，或是迷了路，或是跟不上，身邊隻餘荼十九等二十餘人。最麻煩的是，當時特别從當地萬風寨果氏選出的向導，跟來的一個人，被射死了，其他的，一個也沒有跟來。

二十餘人中，三股之一有傷，且多是箭傷，原因是在進入林海的第二天早上，由于有霧，再加在叢林之中，楚軍看不清楚多少巴人，楚将項渾下令隻要看到模糊的身影和聽到腳步聲，就用箭支亂射，雖然這樣的戰法，命中率并不高，但對巴人而言，也同樣看不清楚飛過來的羽箭，有些人反而糊糊塗塗中了亂箭。

龍威将軍荼天尺由于親自斷後，離追擊的楚軍更近，更容易被射中，果不然，右小腿上受了一支亂箭。當時，用短劍劃破皮肉，取出了箭頭，進行了簡單的包紮。對巴國戰士來說，這不算是大傷。

荼天尺此時明白，那日早上的霧，是自己在制定誘敵計劃時沒有預見到的一個遺漏，而這個遺漏對己方有利，也有害。

到第五日淩晨，天快亮，荼天尺卧于樹叢之中，突然見到：

楚軍打破了虎安宮，虎安伯瞫玉被捉拿，捆在大殿的大木柱子上，不見夫人巴永秋、公子瞫夢龍、瞫夢語、如煙等人，荼天尺料是已經遇害。

大殿前的大壩子上，一員楚國大将正與自己的新婚妻子盤芙蓉大戰，那楚将正是盤瓠洞中的蟒天王鹽龍；三弟樊雲彤在與楚國名将鬥鷹厮殺；五弟巫城在與楚将屈容搏鬥；四弟木莽子則在與虎安宮裏的一個年青女子對殺。

荼天尺感覺這戰鬥場面有點混亂，有楚國人，還有妖蟒，還有女人。

荼天尺想了想，才想起與木莽子對殺的那女子，是虎安宮裏的一名侍女，自己以前與伯父荼謹一起進虎安宮拜見虎安伯時，曾無意中見過一面，聽說叫做鹽鳳，是虎贲武士鹽龍的妹妹。

眼看妻子盤芙蓉殺不過鹽龍，荼天尺大怒，正要提劍上前助戰，突然，天空中落下一支響箭，正中右腳，疼痛難忍。

荼天尺大叫一聲，卻是南柯一夢，冷汗直流。

在休息的武士被驚醒，值崗的武士吃了一驚。

有人急問何事，荼天尺道：“我腳疼痛無比。”

其弟荼十九正在值崗，急忙過來查看，見荼天尺右小腿上的箭傷處有水流出來，用手抹去一看，已然腫大，且燙手，道：“似在化膿了。”

一名略懂醫術的武士過來仔細看了看，道：“這是走路過多，竄火了，最好要靜養，若繼續下去，恐怕不太好。”

這名武士爲荼天尺擠了膿血，重新上了藥。

天已經大亮，荼十九讓一部分人四下放哨，一部分人準備早餐，自己留下來陪兄長再休息休息。

荼天尺對親弟荼十九講述了剛才的夢境。

荼十九道：“日有所思，夜有所夢，兄長擔心虎安宮，故有此夢。”

荼天尺道：“必須要盡快走出林海，趕回虎安門。尚不知虎安門那裏情形如何。再有，不知道三苗寨、荼氏怎麽樣了，我甚擔心。”

荼十九覺得，一向性剛的這個“活鬼”兄長，最近似乎變得多愁善感起來。