燕子清很快就撤兵退守到了西關。赤龍坎注意到這個情況後沒有貿然出兵，估計守将哈吉正在猜測昆侖軍是否是在誘敵出城，不過敵人用不了多久就會識破昆侖軍的意圖。

利用這短暫的時間，燕子清命全軍上下立即原地休整，從西關到土渾邊境還有五百裏遙遠的路程，後面要想休息就不是那麽容易的事兒了。

何天祥搜集了盡可能多的糧食，每一位軍士的背囊裏都裝的滿滿的。即便如此，這也隻夠大軍支撐半個月的時間，十五天之内如果燕子清到不了土渾就會彈盡糧絕。

燕子清盤算着突圍的行動計劃。自己的四萬兵馬中，騎兵有大約兩萬五千多人騎，而步軍也有一萬五千多，如果混在一起則騎兵的速度就會大打折扣，因此他做出了選擇，突圍部隊兵分兩路，自己和茅十八、贊勇帶領騎兵軍團從地勢平坦的南面進發，而步軍則由荀大成、何天祥帶着走北面山路。

急行軍是艱苦的，特别是荀大成的步兵，翻山越嶺不說，就這五十幾斤負重背在身上就能讓人崩潰。看着蜿蜒在崎岖山路上長長的隊伍，荀大成雖然心中不忍，但在這生死攸關的情況下，盡快與燕子清的騎兵主力會合才是最爲重要的大事，否則非但會拖累大部隊，自己也将會有滅頂之災。

行進了百十裏山路後，隊伍的體能已經到了極限，荀大成下令在一個隐蔽的山谷中休息，怕炊火暴露行蹤士兵們隻能就着一口冰雪啃食幹糧。

要去土渾邊境的燕兒山，荀大成先後需要穿越百川峽谷、枯牛嶺以及果松雪山。按照目前的速度，如果一切順利的話，十天後就可抵達燕兒山，但赤垣不會讓自己那麽容易達到目的，一場硬仗在等待着他的部隊。

燕子清的戰報先後送到了皇宮、賀蘭城和苦艾城。李稽首肯了燕子清突圍的決定，如今的赤龍坎行動已無任何秘密可言，敵軍察覺後迅速增兵，拿下赤龍坎已幾無可能，所以全身而退才是最好的選擇。畢竟昆侖軍的五萬人馬牽制住了敵軍十萬兵力，這給雲州呂錫良減緩了很大的壓力。

通過左良玉這枚棋子傳遞給宇文靖的假情報，估計赤垣短時間内還無法摸清永泰的真正意圖。李稽希望燕子清這支部隊能攪亂赤垣入侵永泰的計劃，讓他有時間把抵禦赤垣的戰略防禦布置好，但深入敵後的燕子清部處境十分兇險，在沒有糧草補給和支援部隊的情況下，要想迂回到土渾國境線的難度可想而知。

李稽凝視着眼前的地圖，心裏不禁爲燕子清這支昆侖軍勁旅的未來感到擔心，但他唯一能做的就是火速派遣使臣知會土渾國君開放國境線給燕子清留出一條通道，至于能否安全抵達就要看燕子清的智慧和氣運了。

涼州，苦艾城大帥府中左勳這日少了幾分大戰在即的緊張氣氛，多了幾分其樂融融的溫馨。

左勳也沒想到自己五十歲的壽辰竟然是在遠在千裏的苦艾城度過的。不過令他滿意的是愛女左瑛的婚事終于已經操辦妥當，而女婿李勉雖然是一位被幽禁的皇子，但梁王李勉皇室正統的身份毋庸置疑。

經過向聖上的特别申請，李稽皇帝特許李勉可以在左勳壽辰之日離開梁王府，到大帥府中拜壽。

這是三年來李勉第一次走出梁王府，心情自然是百感交集。當年與自己的弟弟争奪皇位，原本太子身份的李勉應是衆望所歸，但一場突發的事件把使他從神壇跌入深淵。

最終的結局令人吃驚，默默無聞的李稽成爲黑馬成功上位，而令李勉跌落馬下的龍袍案成爲了蹊跷的神秘事件。在李勉看來，李稽很有可能是這件事的幕後推手，但李肇、李頌、李龐等皇子的嫌疑也很大，在沒弄清楚真相之前李勉始終不能釋懷，究竟是誰令他身敗名裂？

苦艾城雖然處在戰争陰影的籠罩之下，但大街上依然是人頭攢動，熙熙攘攘的人流川流不息，商販的吆喝聲、馬車的馬蹄聲絡繹不絕，一派繁榮景象似乎讓人們暫時忘卻了戰争的殘酷。

忙碌的市民沒有人注意到，一輛馬車緩緩的從梁王府中駛出。馬車的主人正是梁王李勉，車廂内李勉與左瑛端坐其中，後廂裏放的是送給嶽父左勳的賀壽禮物。

李勉不經意的掀起簾布向外望去，外面的景象令他想起了當年皇都安陽的時光，那時的自己是何等風光體面，而如今的李勉卻顯得如此落魄。

左瑛看着自己的丈夫心中明白李勉的苦惱郁悶故未做聲，兩夫妻就這樣默默的來到大帥府中。

左勳一見到李勉和左瑛夫婦心情自然是大好，連日裏繁重的軍務讓這位将軍深感疲憊，趁着自己的壽辰也好放松一下。

戎馬一生的左勳沒有過多的繁文缛節，壽宴上除了李勉夫婦外，隻邀請了盛懷德和幾個心腹愛将以及涼州府尹周文哲。

酒過三巡後話題自然離不開眼前的雲州戰事，當衆人問起左勳對此役的看法時李勉也表現出濃厚的興趣。盡管這天下已歸李稽掌控，但畢竟自己也是李桑大帝的血脈，外敵侵犯終究是關系到每一位永泰臣民的大事。

令李勉沒想到的是，就是這一次壽宴再一次改變了他的命運。