初春時節，淮水中遊的壽春，提前感受到了春天的暖意。
和煦的暖風，從東南方向吹來。微風拂面，這樣的天氣，正是踏春的好時節。
往年的這個時候，楚王負刍會帶着美豔的寵姬，遊幸章台宮，品酒賞花，興至酣處，就在花叢中野合。
楚國的章台宮，原本由楚靈王所建，雄偉壯闊，極盡奢華。
楚國的宮女，從台下登上章台宮，需要在途中歇息三次。
楚王室東遷，富麗堂皇的章台宮毀于戰火。春申君營建壽春，仿照章台宮的式樣，縮小規模，建造了一個微型的離宮，仍然号爲章台宮。
楚人對過往的名字，有着謎一般的眷念。楚王室不管遷到哪裏，哪裏就會被稱爲郢。
建造同樣的郢都，同樣名字的章台宮。
隻是今年踏春的日子，楚王的車辇，沒有出現在章台宮的門前。
宮内的宮女們，緊緊的束着腰帶，擺弄纖細的腰肢，翹首以盼。
楚王負刍年輕力勝，酒後容易四處播灑雨露。宮女們常年呆在章台宮，心裏早就寂寞難耐，期盼着一年一度的踏春時節，能夠入了楚王的眼。
就算不能入楚王的眼，若能與楚王麾下的臣子搭上線，未嘗沒有出宮的機會。
賞賜宮女給手下的臣子，負刍常有這樣的行爲。
“大王怎麽還不來呀？”
宮女們站得久了，有些乏力，靠着宮牆，生了癡怨。
宮女們不知道，她們翹首以盼的楚王，這個時候正在大發雷霆。
“嗜兄欺嫂，得國不正，人人得而誅之······”
負刍盯着手裏的竹簡，上面的每一個字，都在挑撥他心中的怒火。
“氣死寡人也，真是豈有齒理，賤小子還真敢說，他身上是否留着我熊氏一族的血，還說不定呢······”
秦軍接受芈仝的請求，讨伐僞楚王，發布讨逆檄文。現在這篇檄文，終于呈到了負刍的面前。
負刍一天的好心情，全被檄文給毀了。
“蠢貨！寡人讓你找尋芈仝，這麽多年過去了，你不但沒有找到，還讓他到了秦人的地盤，你對得起寡人嗎？！”
負刍心裏的怒火，正缺一個發洩的口子。他回過頭來，隻見郎中令靳可低垂着腦袋，大氣不敢出一聲，不由得勃然大怒。
靳可早年與負刍一起伴讀，忠心耿耿，沒有功勞有苦勞。
負刍發動政變，奪得楚王之位後，任命靳可爲郎中令，負責暗中抓捕熊悍的後代。
“大王，屈監狡猾，扮作乞丐，帶着芈仝四處乞讨，我真的沒有想到啊！”
靳可聽見負刍動了震怒，膝蓋一軟，跪倒在地，涕淚橫流。
“我見大王君位穩固，心裏想着，一個沒有任何勢力的孩童，對大王構不成威脅。哪裏想到，這屈監心思歹毒，賣國求榮，帶着芈仝前去投奔秦人。虧他還是屈子的後代呢······”
靳可口裏的屈子，乃是楚懷王時代的屈原，一生忠于楚國。郢都淪陷，楚國國勢日衰，屈原深感絕望，投汨羅江而死。
屈原忠君愛國，他的後代卻投奔秦人，想到這裏，靳可恨得直咬牙。
屈監怎麽就不能爲了楚國，學習祖父屈原，自我了斷呢！
“哼，你能寄希望于忠臣的後代，就是忠臣嗎？”
負刍讀着屈原的作品長大，景仰屈原的文采。當初念及屈監身爲屈子後代，有意放他一馬，沒想到終成禍患。
斬草需要除根，楚穆王商臣的話說得沒錯。
這個時候，想到祖先政變之後的做法，負刍的眼裏，閃過一絲狠厲。
“好了，遇事就知道哭，成何體統！”
負刍揮着衣袖，回到王座上，“芈仝現在到了秦人那裏，寡人拿他沒有辦法，但是，留在郢都内的族人，寡人不打算放過。”
“靳可，你拿着寡人谕令，前去捉拿芈仝的母族。”負刍冷靜下來，恢複了一個國君應有的模樣，“平常暗中表示同情熊悍的大臣，統統抓起來，一個都不許放過！”
秦軍既然扶持芈仝爲楚王，不可能不與壽春内的大臣聯系。負刍打算先下手爲強，不給這些人暗中串聯的機會。
新陽城内，楚軍大營，項字軍旗，高高飄揚。
項燕一眼掃過芈仝派人送來的書信，啞然無言。
“父親，書上說了什麽？”
項梁坐在下首，探身問道。
此時的項梁，臉上多了一道疤痕，分外醒目。
長平縣内，項梁與李必率領的秦軍騎兵硬碰硬的打了一丈，結果竟然敗了。秦軍一個不知名的将領李左車，帶着兩百人，繞過項梁的斥候，就敢直接沖擊中軍大營。
與項燕彙合，彙報戰況後。饒是經曆了大風大浪的項燕，都不得不承認，秦軍真的是人才輩出，将星閃耀。
“芈公子勸說我等棄暗投明，共伐楚王，事後對項氏支持負刍政變的往事，既往不咎，還允許項氏世世代代永鎮江東。”
項燕笑了笑，右手一甩，手裏的竹簡落到了項梁手裏。
“蒙恬端的是好手段，扛着芈公子的大旗，平白惡心老夫。”
“芈仝雖然做了楚王，也隻是秦人的傀儡罷了。”
項梁讀過竹簡上的文字後，心裏既感到佩服，又有些頭疼。
蒙恬用的這個招術，跟管仲尊王攘夷的策略，頗有些相似。
“我等自然不相信秦人的說辭，就怕無知的黔首，還有一些心中不滿的天真封君，會真的前去投靠芈仝啊······”
項燕望着北方，悠悠的歎了一口氣。
楚國内部，并不是鐵闆一塊，蒙恬扛着芈仝的大旗，總能拉攏一部分楚國的封君。
負刍登上王位，想要鞏固王權，可是沒有少打封君的主意。
“項燕是怎麽跟你說的？”
次日上午，奉命出使楚營的南郡人衷回到秦軍的鄲城大營，向蒙恬述職。
鄲城面對新陽，便于對楚國用兵，整個冬天，秦軍一直在擴建鄲城的軍營。
“項燕說，項氏世代爲楚将，隻忠于在郢都的楚王，等着與将軍在戰場上相見。”
衷三十歲左右，面相忠厚，話裏帶着濃郁的楚音。
“我交代你的事，你有沒有完成？”
項燕的回答，蒙恬有預料，并不感到失望。
“我遵從将軍的交代，拜訪從南郡遷走的鬥家、鄖家後人，他們已然知曉芈仝繼位爲楚王。”
衷老老實實的回答。
蒙恬隻是讓他與鬥家、鄖家後人交談的時候，自然說出芈仝的事，不需要刻意去招攬。
“你做得不錯，我會着人給你記功。”蒙恬點着頭勉勵道，“現在你在楚營中效力，記得用心殺敵，立了功勞，爵位不會缺了你的。”
衷離去之後，蒙恬敲着桌面，心裏思量着：
以芈仝名義派去的使者，說着楚音，項燕不會像對秦人那麽苛刻。隻要芈仝的消息傳開了，楚人就不得不考慮，如何在兩個楚王之間進行選擇······