“哎...”兩人不約而同的歎了口氣。
楊承禮道：“我們來的路上，差一點就餓死了，幸好遇上了新上任的西平縣尊大人，縣尊大人借了我們一頭毛驢兒。我想着，等過幾日我們安頓下來，能否請老丈幫我介紹一位熟悉縣裏的村民，幫我領個路，去把驢還了。”
“小事一樁。”馬叟和善的笑着，問道：“小老兒也有一事，想要求村長幫着問問。”
“老丈盡管說來，隻要我力所能及，定不敢辭。”
馬叟道：“村長初來下南村，想必還不知道，我們的田地...”
話說了一半，楊承禮已然了然于胸，他連忙擺手道：“這事兒縣尊大人已然交代過了，待明日一早，我便跟着大夥兒去田裏看看，各家各戶拿好地契，咱們一同丈量化道兒，将田地歸還。”
馬叟聽聞此話不由得喜上眉梢，不由得放下了煙袋，兩手重重的握住楊承禮的手，毫不掩飾的大笑道：“喜事啊，大喜事啊！”他趕緊起身，道：“村長一路上一定累壞了，咱現在就去住處。”
“诶！那就多謝老丈了。”
沈康擊鼓，累得滿身大汗，眼睛卻不時的看着不遠處的楊承禮和馬叟，依着兩人唇齒顫動，大概将他們的談話了然于胸。
原來現在這個時節，大同已經不太平了，楊村長秀才出身卻混得如此落魄，逃難到汝甯府來，背井離鄉的也不容易。
這時候，一個清脆的小姑娘聲音傳來：“你爲什麽盯着我爹爹？”
沈康微微一怔，笑着放下了鼓槌，對那小姑娘道：“你們來的這一路一定累壞了，要不今晚就上我家去吃飯好不好？”
楊四娘躊躇着抿着唇，搖頭道：“大丈夫不食嗟來之食。”她的臉蛋略有些塌陷，面黃肌瘦，臉蛋上生着些許淺淡的雀斑，隻一雙大眼睛卻格外惹人喜歡。
聽着這小娘子說大丈夫，沈康不由得一笑，道：“你不是大丈夫，我又沒有呵斥你，怎麽能算是嗟來之食呢？你且想想，你爹可是新上任的村長，我巴結還來不及呢，這是請客吃飯，沒有看不起你的意思。”
是這樣嗎？楊四娘不敢相信。
她的祖父、祖母，兄長，都被人亂刀砍死了。即便娘親捂着她的眼睛，她還是看到了那一幕。他們去了太原的外祖家，可是外祖母卻罵爹是“吸人血的囊蟲，連老婆孩子也養不起的窩囊廢。”
爹沒有要外祖給的錢财，也沒有吃他們家的飯菜，說，大丈夫不食嗟來之食。
他們當掉了僅有的值錢物什，幾乎是沿街乞讨，向往着應天府，那傳說中的富庶之地。
若非遇上了那個坐轎子的伯伯，他們也不會來到這裏。
她已經太久沒有吃用一頓飽飯了，太久太久...她已經忘記了，幹飯嚼在嘴裏是什麽樣的感覺。
這個大哥，他真的不罵人，真的請他們吃飯嗎？
沈康道：“我讓娘給你炖肉吃，好不好？”
肉！
楊四娘幾乎沒有反應的時間，她擡眸看向他，問道：“真的嗎？”
“恩！”
這時候，沈昌笑着道：“五花三層的肥豬肉，炖上地裏的冬白菜，擱一塊村頭李家做的白豆腐。再讓我娘烙香噴噴的大餅子，那叫一個香。”
楊四娘的口水翻湧着，含糊不清的道：“好，我去告訴娘。”說着，她飛跑着往婦人身邊去。
沈康轉眸道：“二兄，回家悄悄告訴爹娘，楊村長一家是逃難來的，一家人又累又餓，把家裏的好東西都拿出來擺上一桌，人家落難的時候，咱可别吝啬。”
沈昌半點也沒有質疑沈康的話，光是看村長一家人的打扮，也能看得出這一家人落魄，他連忙點頭道：“好，我這就去。”
沈康見沈昌跑遠，連忙走到村長夫人身邊，拱手拜了一拜，道：“學生沈康，見過夫人。”
自稱學生，那便是進學的學子了？
楊武氏泯然一笑，對這個彬彬有禮的村童道：“四娘方才告訴我了，你的好意我們心領了，但這萬萬不可。”
沈康生的霧鬓星眸，唇紅齒白，相貌是上等的好。此刻又是從容溫潤的神色，他拱拱手道：“裏長一家初來下南村，定然有許多情況需要了解的，咱們家世代都在這村子裏，最是了解不過了。”
楊武氏抿抿唇，爲難的道：“那，一會兒和我家夫君問問吧。”
“好。”沈康拱手一拜，朝着楊四娘笑了笑。楊四娘怯怯的躲到了娘親身後，還是忍不住露出一半小腦袋看着他，目光帶着些探尋和不信任。
一行人不過一會兒，便來到了原來謝敬家中，自從謝敬死後，那一家人便沒了下文，也不知是生是死。可這房子卻是空了下來，月前曹縣丞帶人将這裏搜刮一空，連一個銀子渣也沒留下，但大多數家具卻并沒有碰，此刻這裏說白了，就是個空殼子。
走進謝家大門，楊承禮不禁心下駭然。
這哪裏是什麽村長住所，根本就是神仙宮府啊！
他爲難的道：“這地方，這地方可不是我住的。”
馬叟道：“這就是村長的住所，我們已經打掃過了。”
楊承禮拱手道：“老丈，非是我嫌棄，而是我實在不敢住這樣的地方。”他遲疑了一瞬，道：“我們暫且在此安頓下來，等過兩天地開化了，便在外頭蓋兩間草房住，這兒...我實在是不能住。”
馬叟想了想，道：“這樣，到時候村長隻需派人傳個話，我讓各家出幾個人，沒幾日就能蓋兩間新房出來。”
“那就勞煩老丈了。”楊承禮拱手拜謝。
馬叟回首招呼着一衆村民道：“大家夥兒回吧，天色已晚，村長舟車勞頓，也該歇下了。”
“我送送您。”楊承禮随手将褡裢放在桌子上，随着一衆人往外走。
這時候沈康已是跟在了楊武氏身邊，等着人們走光，楊承禮轉回房中，這才看見了他。
這個小童...楊承禮回想着，似乎方才擊鼓的就是他吧？