約莫一炷香的功夫，殿内傳來銅錘敲擊銅磬的清越之聲，七聲爲單，陛下有事喚黃錦。
黃錦朝秦福點點頭，道：“咱家先進去看看，再代爲通傳。”
秦福拱手：“有勞黃伴了。”
殿門外的小太監推開門，黃錦走進門去，熏香缭繞在半空飄散着，隻聽朱厚熜緩緩的道：“今日夏言可曾來過？”
黃錦走上前去，正瞧見朱厚熜盤膝坐在一副仙風道骨的畫卷前面。
朱厚熜雙眸微阖，身體一動不動，問完這一句話，嘴唇依舊微微顫抖，不知是在念什麽經文。
黃錦微微一怔，用他獨有的抑揚頓挫的語調，回道：“今日西苑無梁殿落成，夏首輔親自去西苑查看，許要等到下晌才能回城。”
無梁殿落成，也算是一件令人高興的事了。
朱厚熜笑了笑。
趁着朱厚熜這一笑，黃錦回道：“司禮監掌印秦公公，在殿外求見陛下。”
“恩。”朱厚熜睜開雙眼，黃錦趕緊上前去扶他，撐着黃錦，朱厚熜站起身來。他轉眸道：“讓他進來回話吧。”
“是。”黃錦利落的應下，出門去傳。
過不一會兒，秦福帶着陳洪進門來，二人皆是挂着喜氣洋洋的笑容，朝着朱厚熜跪地行禮。
秦福跪在地上，笑道：“萬歲大喜，趙大人已将山西道的二十名秀女送入宮來了。”
朱厚熜又是一笑，緩緩的道：“用藍神仙的丹方，給她們淨身。黃伴，你去看看，選十名送去鍾粹宮，留十名宿在邊殿，便使王甯嫔教養她們禮儀吧。”
去鍾粹宮的，是留着伺候皇帝的，留邊殿的，是不破女兒身熬寡的。
這熬寡嘛，便是終生不破女兒身，隻許食桑葉喝露水，每月經期将經血獻出，給朱厚熜做藥丸子吃。
而王甯嫔，原先不過是一個戲子，因其嗓音美妙而被朱厚熜臨幸，也正是因爲王甯嫔這好嗓音，朱厚熜突發奇想将她送到藍道行設的禱禮做了侍讀，吟誦青詞。
當初的王甯嫔當真是風光無兩，可當曹端妃入宮以後，朱厚熜便全心迷上了這個善舞的新人。
王甯嫔雖然失寵，卻意外的懷有身孕了，朱厚熜子嗣單薄，聞聽此事大爲歡喜。又将王甯嫔接回偏殿居住，怎奈王甯嫔天生體弱，根本坐不住胎，好生将養到了六個月，還是流産了。
她生怕自己再次失寵，又嫉妒曹端妃得寵，便陷害曹端妃在自己食物中下毒。朱厚熜寵愛女人可不是有眼無珠，他大爲惱火王甯嫔的所作所爲，一句口谕将她貶去尚衣監做縫衣宮女，有時也會擔任新入宮秀女的禮儀嬷嬷。
聽聞朱厚熜提起了王甯嫔，在場幾位内官紛紛遐想。
黃錦知道，朱厚熜是又念起了王甯嫔曾爲他懷過龍種的情，又不好意思說出口，隻能是他找機會讓陛下自然的見王甯嫔了。
他拱手回道：“是，萬歲，奴婢明白了。”
朱厚熜面色恹恹，擺了擺手道：“下去吧。”
“是。”三人齊聲回答，躬身退出門去。
殿門關合的聲音，回蕩在空曠的大殿中，朱厚熜盤膝坐在蒲團上，雙眸凝望着高高在上的太上大道君，虔誠的道：“入冬三月，大明始終無雪，朕心甚躬，身甚疲，懇請太上大道君垂憐大明，爲大明降雪。道由心學，心假香傳。香焚玉爐，心寸帝前。真靈下盼，仙旆臨軒。令臣關告，徑達九天。”
......
周頌之瞧着黃錦一行人朝鍾粹宮而去，喚來一旁的錦衣衛力士。
力士走上前來，垂頭詢問：“周佥事。”
周頌之微微垂眸想了想，道：“你跑一趟，去午門悄悄的看一眼，今日高總旗是否當值，如若當值，請他午夜下值在宮門外等本官。”
力士笑笑，道：“周佥事可是約高總旗同去紅袖招，見那羨仙姑娘？”
周頌之笑道：“羨仙姑娘的豔名，連你小子都聽說了？”
“那是。”力士笑道：“全京城，有誰人不知誰人不曉，紅袖招的當家花魁金羨仙姑娘？小人雖沒親眼見過，但料想羨仙姑娘定然與八大胡同那些小娘皮大有不同，否則...嘿嘿，周佥事與高總旗怎會一得閑就去紅袖招守着呢？瞧瞧人家這名兒，羨仙，羨仙，聽着就是一個字兒，雅！”
周頌之與高怒未當官之前，皆是這京城内外有名的纨绔。而今雖然礙着官聲收斂了些，但到底改不掉這風流脾性，自月前紅袖招請出了這麽一位美人兒，也不知怎地，就突然在京城爆紅了。
近在咫尺便有如此佳人，這二人哪能按捺得住？
倆人足足在紅袖招守了一個月，隻隔簾聽了金羨仙一曲琵琶，就這麽一曲，足夠讓人畢生難忘了。
至此，兩人更如打了雞血似的蹲守紅袖招。
隻不過今日，周頌之約高怒，卻不是爲了金羨仙，而是依着高怒的托付，要将内廷新進秀女的事情相告。
“行了行了。”周頌之正色道：“正當值呢，别讓人瞧見，快去。”
“是，大人。”力士嬉笑着轉身離去。
且說黃錦來到内廷，二十位新進的秀女各個乖巧的站在那兒。黃錦也不願意做這樣喪失人性的事，他居于深宮多年，他太知道這些姑娘的未來将是什麽樣，但皇命難違啊，他仔細打量着，連指了三人。
“你，你，你，去鍾粹宮。”
這三人都是二十名秀女中相貌最突出的，選的倒是容易。
他雙手交疊着，自然的放在小腹上，緩緩的走上前仔細打量。又選了四五人去往鍾粹宮。
這時候，還留在原處的秀女都有些急了，她們哪裏會沒聽說過陛下用處女經血制丹藥的事。
若是被留下來...無窮無盡的寂寞，餐不果腹，那是要将一生都葬送在深宮中，再也沒有出頭之日的啊！
她們瑟瑟發抖着，兩隻手相互攥緊着，不知不覺，在這幹冷得令人骨頭都冒風的季節，竟然汗濕了後背。
留下來的終究留了下來，要走的也終究要走。十名如花般的少女眼睜睜的瞧着另外十名少女結伴站在宮殿門外。
一名内官擡高聲音喊道：“淨身！”随着聲音落下，殿門轟然關閉，隔絕了兩個世界。