“給西平縣鹿鳴書院江老爺報喜！”
“西平縣鹿鳴書院江柳愖，應汝甯府府試，一甲第四名！”
江柳愖先是一怔，緊接着狂喜，轉頭道：“武陽！快！”
武陽聞言：“哎！”然後将準備好的厚重荷包遞給差人。
“多謝，多謝江公子，江公子真出手闊綽。”
江柳愖擺擺手道：“稍後到府上報喜，還有重謝。”
四名差人一聽還有厚賞，紛紛忍不住露出笑容來，又是一番感激，這才離去。
待回過味兒來，江柳愖轉頭看向沈康，笑道：“我中了第四，幸好，幸好，哈哈。”
沈康拱手道：“小弟先恭喜江兄，其次嘛...還得讨杯水酒喝啊。”
江柳愖道：“莫說一杯，百杯千杯也可啊。”
劉術暗自蹙蹙眉，推推魏無敗，低聲道：“你快去瞧瞧榜。”
魏無敗點點頭，悄悄的往外走去。
沈康輕咳一聲，道：“魏無敗，你去哪兒？又閑的發慌，想回村裏插秧？”
“沒...”魏無敗身形一滞，緩緩的轉回身來，滿臉的不知所措，可見插秧的威力有多大啊。
沈康道：“别偷偷摸摸的，待一會兒榜前人潮散去，我們一同去瞧。”
魏無敗點點頭：“是，公子。”
江柳愖拍拍沈康的肩膀，問道：“先前聽說你一答完三場應試，就被白知府趕出去了，是真的？”
“啊。”
江柳愖蹙眉：“你怎麽不早說。”
“嘿，這也不是啥光輝偉業，我宣傳個什麽勁兒。”
“倒也是。”江柳愖抿唇道：“白知府官居四品，雖爲官無甚建樹，但在朝中卻是有些人脈，若不，我給父親寫封書信，問個法子？”
“江兄歇着吧，我已然夠遭人恨了。小弟可不是九條命的貓兒，不敢以這點芝麻小事勞煩江大人，不過第一年考府試罷了，往後機會多得是。”
江柳愖歎口氣：“你還真想得開。”
“哈哈。”沈康笑笑，揚頭吟道：“三日少微星，英雄借幾年。鵬舉尚牢落，栖霞何垂淚？陽月猶有礙，縛壯不知天。猛虎聲名久，凡花轉縱橫。”
吟過此詩，他轉眸看向江柳愖，問道：“前兩日作的律詩，江兄給評評。”
江柳愖笑道：“往素你最喜作絕句，今日怎地想起作律詩了？不錯不錯，有理有節，可稱得上一首好詩。”
沈康道：“作詩還真需有感而發。”
江柳愖點點頭，又從頭默念一遍，眉心不由一蹙，啧啧道：“越念越覺得意味深長啊。”他擡手拍拍沈康的肩膀道：“你比我強，隻憑這份志氣，就比我強。”
沈康道：“是富有限制了你的意志。江兄，咱們人活一世，不就活這口氣麽，若是這口氣散了，那與死人有什麽區别。不有那麽句話麽，叫，有的人活着，可他已經死了。有的人死了，可他卻活着。有的人死在二十歲，卻活到七十歲。我不想做那樣的人，我要活着的時候，就真真切切的活着，你懂麽？”
江柳愖一臉茫然的看着他，道：“你，你再說一遍。”
沈康笑笑，道：“哈哈，時候不早了，小弟去看榜啦。”
“我也去！”
沈康走出去幾步，轉頭看看他，奇怪的道：“紅顔相伴是樂事，藍顔嘛...省了吧。”
“呸！你小子！”
“哈哈哈！”沈康仰頭大笑着，甩着袖子走出門去，潇灑落拓，比朝陽更亮眼。
沈康才走出門去，官差便迎頭趕來，鑼鼓敲打着，方臉大胡子的官差眼眸一亮，問道：“沈小郎？”
沈康微微一怔，這不就是那日押送自己和王麓操去往府衙的那個官差嗎！
他拱拱手，笑道：“差大哥，真巧啊，您這是去哪家報喜啊？”
官差笑道：“閑雲客棧。”
“啊？”沈康微微一怔，道：“真巧...”
“哈哈！”官差拱手道：“在下高邈，與沈小郎也算是老相識了，他日沈公子富貴了，可别忘了在下啊。你們讀書人怎麽說的...”他遲疑一息，然後一拍腦門道：“叫苟富貴，莫相忘，對吧！”
沈康一笑，拱手道：“差大哥說笑了。”
高邈手一揚，喊道：“報喜！西平縣鹿鳴書院沈康，應汝甯府府試，一甲第一名！”
“啥？”沈康一怔。
緊接着，官差齊聲喊道：“恭喜沈案首！”
沈康接着發愣，劉術與魏無敗卻已經反應過來了，二人齊聲道：“恭喜公子！府試又拔頭籌！”
“啊，這就是那個沈康啊...”圍攏的人群中，一個書生道。
另一人也是詫異：“傳聞中他年近十歲，我還不信，原來，竟是真的！”
這一邊，劉術與魏無敗已經上前去，将賞錢遞給官差，連連感謝着。高邈瞧着沈康的模樣，不由得笑了笑，一拍沈康的肩膀道：“诶！沈案首！”
沈康如回魂般的一激靈，然後泯然一笑，拱手道：“勞煩差大哥報喜，多謝了。”
“哈哈！能給咱們汝甯府案首報喜，那是多少人求也求不來的好差事，咱這就要趕去西平縣了，再會。”
沈康拱手：“再會。”
他手拿着官府辦法的絹軸，心中震蕩，卻對白知府這個人産生了新的認識。
“這人，小心眼又坦蕩。”
他啞然失笑。
劉術接過沈康遞來的絹軸，問道：“公子說誰？”
沈康笑笑，問道：“常教谕住在哪裏？”
劉術回道：“各府來的山長及其幕友，以及汝甯府各縣學官，都住在驿館。”
沈康點點頭，道：“去給常教谕送一張拜帖，明日辰時去拜會常教谕。”
“是，公子。”
沈康笑着道：“魏無敗，回去取來給二兄帶的包袱，咱們汝甯府武學走一趟。”
“是，公子。”
沈康站在熙熙攘攘的人潮之中，搖頭笑着，想起這兩日的提心吊膽真是不值，不過，這份提心吊膽就算是白知府的懲罰了，即便他如今還是不願意見自己，也不會再記恨他了。
“沈三！”江柳愖帶着武陽等一大群家丁從客棧裏跑出來，他一拳打在沈康肩窩：“好小子！你真行啊！”
沈康撚着衣袖袖口，微微揚唇而笑：“承蒙府尊大人不棄。”
“哈哈，，是你真才實學打動府尊大人。”
沈康道：“小弟要去武學看望二兄，江兄同去麽？”
江柳愖道：“都到了汝甯府，不去見見養浩哪裏說得過去，喚上宋淵，咱們一同去。”
“好！”