朝堂上的事情，自來不會隻在朝堂上解決。

下朝以後，一衆官員散于宮門。楊曲也與吳罄南已然等在宮門外許久，瞧見夏言昂首闊步走出門來，二人互相看了一眼，趕緊迎上前去。

夏言捋須而笑，卻并不說話，隻是與二人登上車去。

馬車悠悠行進，車中的仆人爲三人遞上剛烹好的熱茶，便退出車外，坐在了車把式身邊去。

吳罄南抿了口茶，微微點頭，笑道：“這時節喝上一杯碧螺春，還真是人生一大樂事。”

楊曲也笑笑，道：“這下火的茶，現下不适宜咱們喝，倒是該給嚴尚書品上一品，哈哈。”

吳罄南随之一笑，轉而問道：“閣老，陛下，下定決心削減朝官了麽？”

夏言緩緩搖頭，放下茶杯，左右各看了二人一眼，道：“還得再添一把火。”

楊曲也微微蹙眉，遲疑一息，道：“不可太急進，金娘娘是咱們的内應，若是她露了馬腳，咱們再想近前給陛下遞話，那就難了。”

吳罄南摸着鼻子思考着，道：“前有金娘娘提及此事，今有鹽官相互包庇虧損國庫，削減臃政，清理人事理應水到渠成，陛下到底在等什麽！”

楊曲也遲疑的張張嘴，斜睨了夏言一眼，暗自思忖着，道：“難不成，陛下是怕朝堂傾斜于内閣，怕内閣再行勢大？”

内閣。

夏言是内閣首輔，楊曲也的話可謂一目了然。他猜測，或許陛下怕将這件事交給内閣處理，會讓夏言趁機豐滿羽翼？

夏言悶哼一聲：“哈。”接着道：“老夫爲國爲民數十載，鞠躬盡瘁死而後已，陛下竟然如此揣測于我，這官，當不當也是無趣！”

“閣老！”楊曲也帶着責備之調喊了一聲。然後道：“您怎能又說這樣的話？”

夏言不做聲，卻是氣的雙拳緊握。

楊曲也徐徐的道：“無論何時，您都要記得，您是國之肱骨，卻也是陛下的臣子。爲人臣子首要便是服從，沒有一位皇帝需要自恃功高的臣子。您走了，是要将朝堂交給那些小人嗎？您不管大明的江山社稷了？您不管那芸芸百姓了？這樣的話在下已勸了您多少次，您怎麽還能再說氣話？”

“禅荼！”吳罄南警告的道了一聲。

楊曲也咬咬嘴唇，拱手道：“在下一心爲閣老，言語無狀，還請閣老莫怪。”

夏言輕歎一口氣，搖搖頭，擡手将他拱手的雙臂攔了下去，道：“老夫隻是氣憤，多謝楊先生提醒。”

吳罄南責備的看着楊曲也，也就是夏言，不與他計較，若換成别的幕主，一個不悅便将他打将出去。

楊曲也歉意的道：“閣老，看在大明的份上，别再如此執着了。身爲人臣，脾氣永遠不能大過人君，您說對嗎？”

“是啊。”夏言點點頭，道：“這件事，你看...”

楊曲也問：“鹽政之事，陛下如何解說？”

夏言道：“交與内閣，着實拷問。”

楊曲也道：“這件事理應交與三司圓司會審，陛下卻說交給内閣，在下思量，應該是因爲郭勳死于獄中之事，陛下還未能全然相信閣老，才借此事考量。”

吳罄南蹙眉道：“可郭國公分明是死于投毒，與嚴嵩父子脫不了幹系，陛下既不查，又怪罪在閣老身上，這是什麽道理。”

楊曲也略想了想，卻忽然一笑。

“你笑甚？”吳罄南問道。

楊曲也暢快的大笑了兩聲，然後道：“吳兄莫急，且聽在下慢慢說來。”

“當初郭國公下獄，陛下的本意就是舍棄了他，他是死是活，對陛下而言都是無所謂的小事。重點就在于，是誰不聽話，是誰暗自搞了這個小動作。”

“陛下知道夏閣老勢力大，想害死郭國公不過動動手指，但内心也懷疑，一來夏閣老的品行是有目共睹的，二來，郭勳之罪已有定論，一死不過早晚，夏閣老犯得着去動這個手麽？至此，陛下便隐約懷疑起此事來。”

“而今，他将此事交給閣老，就是想趁機看看閣老是否忠心，又是否能查出甚麽其他的東西。”

吳罄南狐疑的問：“其他的東西？”

楊曲也笑着擺擺手，然後拱手對夏言道：“閣老，将一切涉案人員押往北鎮撫司衙門，就在陛下的人眼皮底下，坦坦蕩蕩的審問。真有嚴嵩的事兒，他跑不掉，若是沒有，您也能博個陛下的信任，無論進退，這都是好事！”

夏言淡淡的抿了口茶，終于舒心的笑了。

楊曲也笑笑，接着道：“咱們能想到的，嚴嵩及其幕友也能想到，明日早朝，您就向陛下請奏，請錦衣衛派人從各處拿人來京，到時候再出什麽事，可就與您無關了，這份功，閣老拿定了！哈哈！”

“楊賢弟真乃智囊啊，哈哈哈哈。”吳罄南捋須而笑。

夏言坐定身子，朝左右笑笑，道：“楊吳二位，孟不離焦，都是老夫難求的智囊。”

“閣老言重。”二人拱手自謙，各自笑着。

此時的内廷之中，曹端妃正與王甯嫔坐在一處，一同品茶賞花。

俗話說的好啊，敵人的敵人就是朋友。兩女在内廷相互争寵已時日長久，互相都看不起對方，也懶得與對方多話，若非今日金羨仙橫空出世，這兩人就算打斷了骨頭也不可能坐在一起。

爲何？

隻因這金羨仙地位更加卑微，那是打八大胡同走出來的賤人，如今卻獨得皇上恩寵，怎能不讓人恨到極點？

爲取信王甯嫔，曹端妃特意将楊金英捧成了梳頭宮女，貼身伺候自己，以此來博個面子。

楊金英對曹端妃恨到極點，她對她的種種欺淩侮辱，即便是今日讓自己做了首領宮女，她也不會忘懷。

對于王甯嫔，則更加恨之入骨，她明知自己在翊坤宮遭受的一切非人待遇，卻視若無睹，還假意欺騙自己是權宜之計，爲的不就是讓自己給她賣命麽？

楊金英自小在内廷長大，什麽樣的勾心鬥角腌髒龌龊沒見過？她從前對王甯嫔有多麽的俠義心腸，掏心掏肺，今日就有多麽恨她。

她上前爲二人奉茶，然後笑着去到角落裏站着，恍若一切都沒發生一般。