八月的青山，秀麗壯美，鹿鳴書院中的橘樹上挂滿了青色的小果。
這果子若是直接摘來吃，那是又酸又澀，甚至帶着些苦味。但若能用泉水泡一日，再用蜜糖研制個十天半月，那便成了酸甜可口的蜜餞了。
沈康提起竹筷夾了一顆橘蜜餞扔進嘴裏，又送了一口橘皮泡制的涼茶，别說多解暑解渴了。
王麓操擡眸瞧瞧他，又垂頭看書，一邊看，一邊道：“方才柳愖又幫你勸走了一家子從汝甯府來謝你的人，你這麽躲着也不是辦法啊。”
沈康聳聳肩膀，無奈的放下竹箸，擡眸看向他去，無辜的道：“王兄啊，小弟實在是沒得辦法，若整日的迎來送往，那不就更加謝個沒完沒了了麽。”
他歎口氣道：“從四月到八月，已然過去四個月了，他們怎麽還沒忘。”
張閣在一旁低低的笑了笑，道：“聽聞是白知府爲你們向朝廷請賞了，不過不知爲何，并未有回音，于是乎...”他又笑了笑，道：“白知府便在汝甯府整日的提起你們來，百姓都是善忘的，若無人提醒，哪有這麽些人來道謝。”
“原來是他啊！”江柳愖不屑的冷哼一聲，然後将嘴裏的橘核“呸”的一聲吐到了老遠。
接着，不屑的道：“當初他還差點将沈三安排去不毛之地應試呢！如今倒是念起他的好了。要我說...”
江柳愖用胳膊肘拐了拐沈康，道：“你就不必理睬他們，再來人，本公子也不去擋了，直接派武陽去。”
王麓操埋怨的瞪了他一眼，然後看向沈康，道：“明年鄉試，再一年就是大比之年，你我去應試還是要過白知府這一關的。更何況，府尊隻是感恩你們，不要似某人一樣咄咄逼人，讀書人要胸懷廣闊，整日計較，哪來的萬裏鵬程？”
沈康點點頭，笑着回道：“小弟本就無怨怼之心。”他瞧了一眼江柳愖道：“江兄也不必替某打抱不平，過去的就過去吧，人總得向前看。”
江柳愖冷哼一聲，道：“再來人，你去應付！”
沈康低低的笑了笑，道：“便交給魏無敗和劉術輪番應對吧，咱們幾個還是要以讀書爲重。”
張閣笑道：“哎，說不得，再來年，愚兄要與你們共同上京趕考呢？”
沈康笑着搖搖頭，道：“小弟并不打算再來年便去應試。”
“恩？”三人同時看向沈康，滿面的狐疑。
張閣道：“沈康，應試一事，就講究個一鼓作氣。你連奪縣試府試兩小元，說不定鄉試...”他暗自瞧了王麓操一眼，道：“名次也不會差，至少是必取的。”
沈康倒是坦然，疏朗一笑道：“張兄也知，在座的王兄學識就在某之上，連奪小三元是不可能的，小弟隻想考過鄉試以後，能夠出門遊學。”
“遊學？”江柳愖問道：“你要去何方？”
沈康搖搖頭，回道：“讀萬卷書，不如行萬裏路，我隻想趁着年輕，來一次說走就走的旅行。”
“說走就走的旅行。”王麓操重複了一遍，點點頭道：“也好，多看看民間疾苦，遊覽名山大川，是好事。”
“你倒是灑脫。”江柳愖垂眸想了想，搖搖頭道：“我恐怕走不得。”
“哈哈。”沈康笑道：“那就逃走！”
江柳愖驚疑的瞧着沈康，詫異于他這樣從容不迫的人，能說出這麽大膽的話來。他當下一拍桌子，豪氣幹雲的道：“好！乘夜而走，誰還能将小爺怎麽樣！”
“哼。”王麓操不緊不慢的笑了笑，道：“能怎麽樣？滋要是你兌換銀票，那便要到票号。進出城門，便要呈交路引，你還怕你江家捉不到你？”
他滿臉的嫌棄，搖搖頭，似是在笑江柳愖智商欠佳一般。
江柳愖一時間下不來台，面色通紅的站在那兒，嘴唇哆哆嗦嗦的不知該怎麽回答。
沈康一揚頭道：“江兄出身貴重，一切想好，隻要你想好了，銀錢上，小弟願意出了。雖不能讓你如往日一般風光，風餐露宿也在所難免，但總能溫飽。”
江柳愖舔舔嘴唇，道：“等鄉試結束吧，我，我與家中商量。”說完，他坐下身去，卻覺得自己特别的沒種，特别的懦弱，簡直擡不起頭來了。
張閣蹙眉想了想，道：“别想這麽多了，去藏書樓念書吧。”
“好。”三人一同答應，然後紛紛起身，從橘樹的樹蔭下走了出來。
清風吹拂着綠得閃光的樹葉，随風而至，飄來一陣清香。四名少年身着青衿長衫，踏着樹葉駁落在地上的光點，說說笑笑的離去。
有人瞧見他們的身影，不禁看呆了，怔怔的道了一聲：“真是清雅儒生，風儀落拓啊！”
轉日過來，又是進學的日子。
沈康三人照常坐在明倫堂中，過不多時，駱逋走進門來。
自府試結束，駱逋的笑容就一日比一日的明亮，連日來緊張的學習，三名學生也是緊跟腳步，讓他很是滿意。
他笑着坐在了書案之前，道：“今日不談學業，便說說天文音律吧。”
江柳愖微微蹙眉，問道：“先生，從前您從未講過這些。”
駱逋捋須而笑，回道：“這些雖是雜學，不說通曉，但也應該略知皮毛。”
他點頭看向王麓操，道：“麓操，你來談談。”
王麓操起身，拱手行禮，道：“先秦之時有五星，分别爲太白、歲星、辰星、熒惑和鎮星。秦漢以後，五行之說遍布民間。史記，天官書說：五星分天之中，積于東方，中國利；積于西方，外國用兵者利。”
駱逋滿意的點點頭，擡頭看向沈康：“沈康。”
沈康笑了笑，起身拱手：“五星積于東方一說由來已久...五星聚合，幾十年甚至百年才能有一次。不知先生所問是何意？”
駱逋不禁搖搖頭，沈康這孩子，果然聰慧過人。
他擡眸看向衆人，道：“宣雅真人言道，今年将有日離之相。”
日離，便是日食。通常這樣的天象，在民間的認知，都是要發生災禍的。