院試的考試規則仍然是需要糊名的，沈康這個府試案首也沒有例外。并且，沈康對于這位督學老爺沒有一絲了解，在這樣的情況下，什麽府試頭名，院試必取，也就沒什麽意義了。

沈康心中明白這一點，坐在堂上，一手撩着衣袖，一手從提籃中拿出筆墨紙硯，面色平穩從容，沒有一絲緊張的氣息。

還是那句話，考上了包養嫩模，考不上回家種田。

現在這樣的時刻，也就隻有這樣的心态，才能讓人保持清醒，而不會因爲過于緊張而失了水準。

沈康這邊一馬平川，反倒是一旁的江柳愖，和王麓操都顯得與往常不太一樣。

王麓操倒還好說，年齡略大一些，再加上家中有王愔的指導，心理素質到底比常人強上許多。

但饒是如此，他卻還是手心冒汗，不停的暗自搓手。

江柳愖臨場的模樣，卻是這幾個人當中最爲緊張的。

隻見江柳愖臉上的表情都已經僵硬了，面色煞白，額頭上的汗珠不停地往下滴，兩隻手一會兒擺弄硯台，一會兒捋捋毛筆，手足無措的模樣，讓人看得一目了然。

沈康瞧着江柳愖的模樣，便知道，他若是如此考試，這場院試就算是砸了。

可此時考試已經開始了，他怎麽能與江柳愖交流呢？

他的眉心越蹙越緊，心中擔憂着。江柳愖微微顫抖的提起毛筆，在硯台上沾了沾，又提筆道素紙上。

誰知，那手顫抖得實在太厲害了，這一筆下去，竟然直接戳在了素紙上。

沈康擔心江柳愖，目光也就不自覺的瞟過去。

帷幕後面的陳孺指着沈康，問道：“就是他？”

汪俊拱手道：“回督學大人話，是。”

“哼。”陳孺清癯的臉上露出不屑的笑容，起身道：“本督學便去領教領教，這位從入考場便盯着旁人考卷的府試案首，究竟有何能耐，擔當得起一句綠柳風月下，郁秀見沈郎？”

話音落下，他面色不善，一撩衣袍，一抖袖口，走出帷幕來。

眼見着提督學政走出帷幕，一衆考生紛紛訝異，然後起身拱手行禮：“見過督學大人！”

陳孺幾不可見的微微點頭，然後道：“本官隻是照例巡查考場，你等繼續作文，不要耽誤了應試。”

督學大人面色并不好看，衆人哪裏明白怎麽回事，于是乎，落座以後的考生們，不緊張的也開始緊張，原本就緊張的人，變得更加緊張了。

江柳愖額上的汗順着側臉的弧線滴了下來，右手哆嗦着去拿筆，卻沒能抓住筆杆。

沈康看着他這副樣子，心中更加焦急了。

陳孺負手踱步，來到了沈康的面前。

“你便是府試案首，沈康？”

陳孺聲音冷淡，語氣不善，眼神中帶着濃濃的不屑。

沈康轉頭看向他，也是丈二和尚摸不着頭腦，連忙起身行禮，回道：“學生沈康，的确是去歲的汝甯府府試案首。”

“哈！”陳孺仿佛聽到了世上最好笑的笑話一般，指着沈康，轉頭質問汪俊：“這就是你們汝甯府的案首！！！一個十一歲的小童，自入場便盯着旁人，他能奪得案首？”

此話一出，一衆考生紛紛怔住了。

沈康的文章他們也曾質疑過，可當他所作的應試之文流傳出來，他們便已經心服口服，隻當汝甯府出了個神童。

當常教谕作哪一首詩以後，沈康在一衆學子的心目中，地位又穩固了一些。

而今，這位提督學政在院試考場上，公然質疑一個考生的才學，語氣又是那麽的不善，怎能不讓人側目觀瞧？

緊張到神經崩成一條線的江柳愖側目看向這一邊，這位督學的話說的未免太難聽了。他們曾經見過面，記憶裏的陳孺，那可是位愛才又親和的長輩，今日他對沈康說出這種話，讓江柳愖很是奇怪。

他拱手俯身道：“學生江柳愖，拜見督學大人。”

他刻意提高了聲音，是爲讓陳孺聽清自己的名字，由此注意到，他的父親曾與陳孺有交情。

果然，聽聞此名，陳孺當真轉頭看了過去。

他眼神迷蒙了一息，迅速了想起了他，可這是考場之上啊，陳孺怎麽會與他似往常一樣的口稱賢侄？

他面色微頓，問道：“你又有何事？”

江柳愖道：“回督學大人話，沈康與學生乃是同窗，他往素便極爲勤奮，背書過千卷，日日練字從不綴。他的人品與才學，學生以項上人頭作保，請大人明鑒！”

這一番話，江柳愖說的流利順暢，方才那緊張得幾乎要暈倒的模樣，蕩然無存。

沈康眼神一亮，竟然就這麽治好了。

陳孺還是不信，又看了看沈康，問道：“一個十一歲的小子，能夠力壓群雄，殺上頭名。當真？”

他微微一笑，拱手道：“督學大人在上，學生沈康雖然奪得了去歲汝甯府府試案首，但卻從不敢自驕自傲，如大人不肯相信，沈康願意單獨參加應考，如此便無一絲舞弊的可能了。”

陳孺輕哼一聲，道：“你倒是自信。”

沈康聽了陳孺的話，心中也是一笑，這什麽人呢，偏要在這樣的場合不斷的質疑一個學生，有什麽意思呢？

他是徹底的不相信一個十一歲的孩童能作出甚麽好學問，不過他不怕，他沈康的才學都是累積出來的！

沈康微微揚起雙唇，露出兩排潔白整齊的牙齒，面色從容，彬彬有禮的拱手回道：“學生不才，卻隻有這幾分自信尚且可取。”

他又笑了笑道：“真金不怕火煉，是否當的起這府試頭名，督學大人盡可一觀。”

沈康如何不知道，自己這樣說話，是會招惹陳孺反感的？更有可能，會影響自己的前途。

可他卻不能退縮，一步也不行。

他的名聲來之不易，他是從泥潭中爬出來的。他的一切，都是真刀真槍練出來的，他若是在此時退了一步，那就證明自己在虧心，所以，這幾句頂撞，他不但要說，還要說得理直氣壯。

無論這位提督學政大人是甚麽個性，都容不得他退。

陳孺笑了笑，道：“好個狂生！那本官便拭目以待了！”