交相琴聲與朗朗吟誦戛然而止。
沈康很想從容不迫的應對孟繁銳，但人的第六感告訴他，此時不跑，恐遭暴打。
于是乎，沈康來不及撩起衣袍，手一撐地，拔腿就跑。
孟繁銳緊追其後，滔滔不絕的大罵：“賊小子！連你大爺都敢欺騙，看本大爺今兒不打爆你的蛋！”
沈康連聲呼喊道：“開玩笑，開玩笑的！”卻是不敢有所停頓，船上狹窄，沈康左閃右避，三番兩次差點被孟繁銳的大手抓個正着。
“賊小子！你還敢不敢！敢不敢！”
“不敢了！孟叔息怒息怒......”
江柳愖與王麓操少有的瞧見沈康這副倉皇失措的模樣，二人靠着船沿，如出一轍的雙手環抱在胸前，笑意盈盈的看着這一幕，由心而發的覺得，爽！
......
蘇州府，長洲，陳府。
入門。懸山頂上無正脊，是爲南方富貴人家常用的卷棚懸山。房屋山牆的山尖上雕飾夔紋。兩側的山牆凹進殿頂，使頂上的檩端伸出牆外，釘以搏風闆。
入門便是天井，透亮的光芒落入天井，将院落中錯落有緻的白瓷缸照得透亮。
白瓷缸中風平浪靜，忽有微風吹過，将缸裏的清水拂皺。霎時間，透亮的缸外依稀可見有遊魚慌張逃竄。
近前看去，隻見這一尊尊白瓷缸裏，有的養着活潑生動并色澤鮮豔的錦鯉，有的養着睡蓮。
睡蓮葉子呈圓形，葉面翠綠而光亮，花朵疊瓣，鵝黃色的柱頭呈絲縧狀。純白的、嫣紅的、淡粉的、高低錯落之間盡是古樸淡雅。
香蒲熏風，繁複茂盛，一眼望去，似有連成片的趨勢，閑情逸緻不言而喻。
陳珑兒身穿着茜色畫裙，裙幅數層，腰間每一褶兒陪着一種相近顔色，正是不動色如月，風動色如虹。
她的年紀還太小，頭發軟而柔顔色泛黃，一張白皙如玉的小臉雙頰微微鼓起，小玉女嬌嬌軟軟，活脫脫像是從畫兒裏走出來的一般。
小小的姑娘被妝點成如此莊重的模樣，腳下一雙香樟木爲底的高底弓鞋，裹着的小腳，比尋常百姓家的女孩子，顯得更加小巧可愛。
她失神的站内堂門口，望着院子裏的景緻，烏黑亮澤的眼珠兒中分明倒影着美景，卻不見一份神采。
侍婢弄兒悄然來到她身後，低聲問道：“小姐，在等什麽？”
陳珑兒正想事出神，忽然被驚擾，也就隻是身子抖了抖，卻沒有發出一聲來。她緩緩轉眸，擡頭看向侍婢，問道：“弄兒姐姐，我，我怎麽高興不起來？”
弄兒心疼的眸光略閃，蹲下身子來，笑着道：“小姐小小年紀，怎麽淨像大人似的胡想呢？你瞧瞧，那盆睡蓮，開的多好啊。小姐正是如花一樣的年紀，該如這睡蓮一般打扮的美麗，享受這暖洋洋的日頭。”
陳珑兒偏偏頭，道：“弄兒姐姐，昨夜祖父對我說了許久的話兒，他說我長大了。可爲什麽，他一說我長大了，我就這麽難受，胸口這兒，像有個石頭壓着似的喘不過氣來。長大，長大就是這樣難受的事兒麽？”
弄兒低低的笑笑，擡手撫撫陳珑兒略有些淩亂的發絲，她的頭發柔軟，似還沒有長成似的，還有些發黃。
耳聽着門外傳來數聲馬蹄奔馳呼嘯而過的聲音，在這長洲城中，多有富貴人家的浪蕩子策馬奔騰，這本沒什麽可驚奇的，隻是，聽聞這樣的馬蹄聲，陳珑兒失神的目光中竟然閃過一絲神采。
她睜大了烏溜溜的眼睛，又恢複了往日的光芒，小腳往前挪動了兩步，原先站立的地上，留下了兩個形狀婉約柔美的蓮花。
微風拂過，蓮花被吹起，化作香粉消失在原處。
“弄兒姐姐，你聽見了麽！是馬聲！”
弄兒笑着道：“小姐又想出門兒了？那可不行，今日是白公子下聘的日子，您不能出門去，也不能再在前邊兒站着了，咱們回秀樓去，好不好？”
馬蹄聲越來越近，越來越近，陳珑兒小手緊緊地揪着手絹兒，眼眸中全是不甘與憤恨。
她一雙水眸充滿了恨意，罵道：“不過是招婿罷了，下聘禮就顯得高貴了麽？哼！”
弄兒連忙以手絹去遮擋陳珑兒的嘴唇，低聲道：“小姐萬不要如此胡說。老爺心疼您，不舍得您離開家，否則這幾日就要讓你去外祖老爺家住了，到了嫁娶吉日，再讓花轎去外祖老爺家迎親。”
按照長洲封書，一般要讓入贅的男子來家居住，而令女兒到外祖母家居住，到了婚娶吉期，照樣有花轎到外祖母家去迎親，照樣擔嫁妝和鼓樂伴行，家中照樣安排等新人的隊列，用熱烈的炮聲迎接新娘入門，照古例踢轎門、請出轎、牽新人上廳堂行交拜禮，同樣鼓樂喧天炮聲震地，大宴親友和賓客，用熱鬧的場面把入贅形式加以掩蓋，使男子堂而皇之地娶親，女兒照樣坐花轎“出嫁”做新娘。
陳珑兒一聽這話，更加憤怒了，道：“他還能将我趕走麽？好好的知府之子，不思進取，卻在這兒想着法兒的哄騙祖父，不思進取，我姓陳，他姓白，祖父還能爲了他不要我了麽？”
弄兒接着道：“小姐知道，老爺一向重承諾，這樁婚事是老爺與白公子的恩師定下的，白家老爺也是手書作證的，若是不進行，那就是悔婚，老爺哪能同意？”
陳珑兒憤憤的掉着眼淚，淚珠晶瑩，一串串的連成了線。
這時候，馬蹄聲，竟然在陳府門口停下來了。
陳珑兒有些驚訝，陳家人才凋零，幾個叔父都已分家，府裏的主子就隻有她與祖父二人，哪來的人策馬而來呢？
白啓常一襲煙灰色蘇錦長衫，頭戴着漆紗羽冠，側顔如玉，鴉發如羽，攜着他慣有的謙謙君子之風，騎着棗紅駿馬立在陳府門口。
他身邊，是一個相貌英挺的少年，少年笑笑道：“白兄，今日是你向陳小姐下聘的日子，過了今日，這樁婚事就算是真正定下來了，你既然入贅了陳家，也就算是長洲人士了，來年的科舉，也可以在長洲保籍了，如此一來，總算是不埋沒了白兄的才學。”
白啓常在陽光下微微一笑，宛如空谷幽漪、芝蘭玉樹一般的人物，他眸中再次充滿了自信，緩緩的道：“是啊，總算是不埋沒了。”