當魏無敗再次回到耳房，黃三元已經以風卷殘雲之速，将兩盤的點心吃了個幹幹淨淨，滿飲了一大杯茶，算是緩和了這一路的疲憊了。

魏無敗笑着道：“你這小子，瞧着精瘦，倒是能吃能喝。”

黃三元咧嘴笑笑，道：“實在是這北方的點心新奇好吃得緊，小人平日吃的并不多的。”這話說的，像是生怕魏無敗覺得自己吃的多，不肯請自己做工一般。

魏無敗擺擺手，道：“能吃是福，我也能吃，我家公子從不說我什麽的。快跟我走吧，公子剛練完字，傳你進去呢。”

黃三元趕緊起身，又是擡手用衣袖擦擦嘴角，抖摟抖摟前襟的點心渣子，低眉順眼的跟着魏無敗出門去也。

沈康坐在前廳，手捧着熱茶，請抿了一口，正在此時，黃三元跟着魏無敗進門了。

前廳屋裏熏着“山水香”，燒此香有富貴氣，它的香氣也清純、奇妙。又燒着炭火，一進屋裏，便是溫暖的香氣撲面而來。

黃三元微微一怔，更是覺得緊張起來了，頭也不敢擡起來，渾身瞬間就殷了一層熱烘烘的汗。

他雙膝緩緩下跪，叩頭，道：“拜見沈公子，小人黃三元，給公子拜年了，祝公子千好萬好，千貴萬貴，千美萬美，千順萬順，千福萬福......”說到這裏，算是徹底想不出什麽好詞了。

沈康也是一愣，而後笑着揚手道：“好了好了，這一進門就送了我五千萬，夠用了，夠用了。”

黃三元笑着站起身來，道：“小人原本是準備了六千萬，想要從個六六大順的好意頭，可是一進門兒，就被這滿室的清香給洗了腦子，忘了還有一千萬是啥了。”

沈康笑着道：“今日這是怎麽了？還行了這麽大的禮？”

黃三元擡眸瞧瞧劉術，目光探尋，像是問劉術有沒有和沈康打招呼。劉術呢，微微點點頭，笑了笑。

黃三元心裏有底了，轉念一想，自己想要找個工，總不能讓人家公子開口不是？

他微笑着道：“公子，小人想要找個活計幹幹，不知公子這裏可有什麽零散工，讓小人讨口飯吃。”

沈康笑眯着眼道：“實不相瞞，這趟離家出門遊學，我隻帶了阿術和魏無敗兩人，但于我而言，已經足夠了。況且，我在蘇州府也是住不了多少時日，還是你覺得那監稅官一走，你們的稅款就會回落成原本的程度？”

黃三元聞聽此言，心裏霎時間一涼，依着沈康的話來說，難不成那太監走了，還不能減稅銀？

而自己來的這一趟，恐怕也要希望落空了。轉念想想，好賴這位公子還請自己吃了點心，喝了茶水，更是笑臉相待的，自己就算讨不到活幹，也不能怨恨人家。

他深歎一口氣，道：“謝謝公子招待了，小人，小人就不打擾了。”

沈康笑道：“雖然平時是夠用的，但用人之時，倒還是有些緊張，你若是實在想讨個活幹，那便簽了賣身契，随我離開蘇州府，我給你二十兩銀子，足夠你養家糊口。若你家人願意，也可一同賣于我，但我隻能付五兩銀子。待我離開了蘇州府，便讓你一家人搬進這院子來，幫我料理家務，我再格外每個月撥給你家二兩銀子作爲生活費用。”

黃三元一聽賣身二字，頓時便怔住了，震驚的道：“您，您這是何意啊？”

沈康微笑着擡手拿起茶杯，輕輕抿了一口茶，道：“就是你聽到的意思，我給你的條件，算得上是公道合理，願不願意，你自可去想想，我不會逼迫你的。”

沈康微微頓了頓，笑着道：“你父母已經年邁，那糕餅攤子，還能做多久？家中孩兒還小，尊夫人自然無法離家維持生計，你是這一家子的頂梁柱，何去何從，你自行考慮吧。”

黃三元長舒了一口氣，問道：“公子，我們夫妻賣身倒是無所謂的，隻是孩兒還小......小人舍不得離開他們娘兒倆啊。”

沈康本以爲黃三元會想一段時間，沒想到這就同意了。他也就不繞彎子了，道：“阿術，這邊交給你，你們去說下面的事吧。”

他緩緩站起身來，道：“黃三元，想好了，賣身可是一輩子的事兒。”

說完，他一手負于身後，一手端臂，抖了抖衣袖，走出門去。

黃三元目送沈康出門，又看向劉術，問道：“劉小哥，公子這是什麽意思啊？”

劉術走上前來，道：“公子心善，允許你夫妻同行，至于孩兒，你忍心讓孩兒跟着你爲奴爲婢着長大？”

黃三元點着頭道：“我不願将孩兒一同簽了賣身契，若帶着孩兒跟随公子，也是不方便的。”

他略微想了想，道：“我便讓孩子随着家父家慈留在這兒，我與妻子一同跟公子上路，往後風裏雨裏，我夫妻二人都是爲公子赴湯蹈火在所不辭。”

劉術微笑着道：“你想好了就好，一會兒讓魏無敗送你回城去吧，哪日你們夫妻得空了，便來府上一趟，将契約簽好了，現在簽契約麻煩，要去縣衙找官牙做見證人，當面簽約，更要收取契稅，過後還得将你們登記在公子名下才算完了。”

劉術一邊說着，一邊送黃三元出門去，絮絮叨叨的道：“公子是四月裏考來的秀才功名，等回到汝甯府還得去進學，你們也不會撈到什麽重活幹。”

黃三元一聽說沈康年紀輕輕，竟然是個秀才公，登時眼睛就亮了，連忙道：“公子年少有爲，将來前途不可限量啊，能跟在公子身邊，實在是小人的榮幸，劉小哥你放心吧，往後我一定好好幹。”

黃三元沒想到，萬萬沒想到，原本以爲沈康是個富家公子，卻沒想到，沈公子竟然是個萬中無一的秀才。

秀才公呀！

那可是正兒八經的讀書人，将來是要做官的大人物！

俗話說得好啊，宰相門前七品官。

意思是說，給宰相家看門的人其地位相當于朝廷的七品官員。你要見宰相，必須得讓看門人通傳，往往還要花錢讨好，所以他們的權力不小。于是，把他們比作七品官。

自己一個平頭老百姓，能跟着這樣的大人物爲奴爲婢那也是三生有幸。