孫弘笑着道：“今夜良辰美景，白公子何不作詩一首，也讓本官瞧瞧白公子的才華？”
“隻是，啓常不才，隻恐給吳大人丢臉，又污了孫大人的耳根。”
吳俊餘笑罵道：“哈哈哈，你這小子，休要賣乖，還不爲孫大人賦詩？”
“是。”
白啓常看着眼前的一切，如行雲流水般的緩緩吟詩：“銜環照鼎奉君恩，向晚先下草露光......”
這一幕，就像是昨天發生過一般的熟悉，不可抑制的讓白啓常想起從前在汝甯府時發生的一切。
當日的他也像是個戲子一般，爲大兄那些纨绔子弟吟詩，爲他們所戲耍。
原來，自己并無改變啊。
不不不，他不同的，從前戲耍他的人是纨绔子弟，今日已經是位高權重官員。
他苦笑着，隻是在内心苦笑着，終有一日，他會飛黃騰達，一鳴驚人，到那時他就是座上之人，而非戲子。
終有，終有那麽一日。
夜色已深，繁華之處的歌舞升平不知何時落幕了，挑燈夜讀的沈康憑窗而立，舒心的伸了個懶腰。
“咚咚咚。”房門響起。
沈康略有些詫異，隻聽門外傳來了黃三元的聲音，黃三元壓低了聲音，道：“公子，白公子來訪。”
沈康驚訝，起身開門，便見到了白啓常面色陀紅站在黃三元身後，看樣子心情很好，撲面而來的是一股濃濃酒氣。
沈康道：“黃三元，去煮醒酒湯。”而後側身将白啓常迎進門來：“白兄快進來。”
白啓常進門，一言不發的坐了下來，黃三元被沈康支開，沈康轉回身來，坐在白啓常對面。
“白兄夙夜來訪，可是有什麽事？”沈康詢問道。
白啓常擺擺手，雖說酒醉三分醒，可到底是頭重腳輕的，思維也混亂了。他搖搖晃晃的擡起頭看向沈康，苦笑。
“沈三，你說，我們這些人到底爲了什麽而讀書？”白啓常這樣問道。
沈康笑着回道：“往小了說，爲光耀門楣，往大了說，爲國爲民。”
白啓常搖頭，依舊擺手，道：“我想聽你的答案，你，是爲何而讀書的。”
沈康沉了一口氣，道：“若問初衷，爲了活的有尊嚴，未來有希望。”
白啓常笑着問：“那現在呢？是否還依然如初？”
沈康微微蹙眉，道：“大明朝堂已經腐朽了，覆巢之下焉有完卵。我要改變大明，讓全大明的百姓活的有尊嚴，讓大明未來有希望。”
白啓常笑了笑，卻發現面前的沈康神情依舊如初，他笑着回道：“沈三，今日我白啓常立誓，定要讓大明百姓活的有尊嚴，讓大明未來有希望，他日你我若在同一黨派，我必與你攜手共進退，若各自爲主，我勢必赢你，絕不手軟。”
說完，白啓常毅然起身，絕塵而去。
沈康站起身來，目送他一席白衣，緩緩的道：“我也在等待與你一絕高低。”
黃三元端着醒酒湯走來，詫異的看着空屋，問道：“公子，白公子呢？”
沈康道：“天色已晚，自是回家安寝。”
黃三元努努嘴，道：“這白公子真是怪了，來也匆匆去也匆匆。”
沈康長歎一口氣，道：“他隻是無法安眠，來找我問個目标。”
“白公子素來與江公子最爲要好，與公子疏遠，何不去找江公子？”
沈康笑道：“人若迷失了自己，便要尋個目标問個明白，柳愖給不了他一個答案，王兄不會給他答案。”他深吸一口氣，輕輕吐出，釋然一笑，道：“睡覺去，哪來那麽多問題。”
黃三元痛快應下，端着醒酒湯回去。
次日一早白啓常來到了客舍，再見沈康，便像是不記得昨夜的事情了一般，他笑着道：“朝廷派下監稅館，巡視到了長洲縣，縣尊大人聽聞你們三人才學出衆，便想邀你們一同作陪，不知三位能否給白某這個面子啊？”
江柳愖好奇的道：“我們與長洲知縣素無往來，更加素不相識，這位大人怎麽會想起邀請我們作陪？若說是想要附庸風雅，大可找尋他相熟的文人作陪啊。”
白啓常點頭，回道：“縣尊大人對我恩重如山，當初你們到長洲，我便想要向其引薦你們三人，但一直沒能約好時間，此次孫大人來到長洲，縣尊大人設宴款待，正好是個好機會，同樣受邀的還有吳桐司徒泉等世家子弟，更有晉茂王爺攜愛女嘉善郡君參加。”
王麓操一聽這個組合，大太監，世家子弟，王爺，文人，便覺得渾身的不自在，打心眼裏不喜歡。
他蹙起眉頭，道：“我還是不要去了，在客舍讀書，等你們回來。”
白啓常道：“縣尊大人吳俊餘乃是夏首輔的門生又是同鄉，素來與夏首輔有往來，王兄便是不喜旁人，結交吳大人總是有好處的，夏首輔爲國爲民鞠躬盡瘁，可是我們大明的肱骨啊。”
王麓操略微想了想，依舊是擺擺手，道：“還是罷了，我伯父才去世不久，這種熱鬧場面，我還是盡量避免出席爲好。”
“這......”白啓常略有些遲疑，轉眸看向江柳愖與沈康。
沈康抿抿唇想了一想，道：“許久沒見過這樣熱鬧的場面了，這個熱鬧，就讓我與江兄去湊吧？”
白啓常點點頭，道：“也好。”又轉頭看向了王麓操，拱手道：“王兄，都是我自作主張，忘記了貴府新喪之事，我給你賠禮了。”
王麓操微微一笑，道：“不必挂懷，我知你是一片好意。”
白啓常又拱了拱手，然後看向沈康與江柳愖，道：“二位賢弟，咱們走吧？”
江柳愖道：“這麽早就去？”
白啓常道：“司徒老爺今日帶阿泉去晉茂王府做客，我們先去晉茂王府附近等，與阿泉彙合，再一同去往設宴之處。”
江柳愖笑着點頭，道：“甚好甚好，多日不見那個小子，不知他好不好。”
如此，三人相攜出門。
雨墨奉上茶湯，問道：“公子爲何不願去參加宴會？”