楊振這一趟來，确實帶着幾分猶豫，若不是見識到沈傲在鏟除金人時的果決和雷霆手段，隻怕也未必會将一線生機寄托在沈傲身上。

李乾順崇尚國學，卻也在不知不覺中，将漢官、蕃官推到了完全對立的兩個面，被取而代之的蕃官們自然不能甘心，所有的怨恨慢慢地積攢下來，莫看這時候的漢官春風得意，卻也在隐隐之中，潛藏着一個極度兇險的危機。

漢官的得勢，來自于李乾順，有李乾順在，蕃官被壓得死死的，不能動彈一下，可是李乾順之後的李乾正呢？

到了這個地步，楊振早已清醒地認識到，決不能讓李乾正繼承西夏大統，李乾正不能，西夏其他宗王中也沒有什麽合适的人選，那麽現在唯一的希望，就是沈傲了。

自然不是讓沈傲來做繼承人，而是淼淼公主，淼淼乃是李乾順獨女，流的也是李氏血脈，或許可以放手一搏。

這個前提，就是除掉越王李乾正，借此徹底打擊宗王和蕃官的勢力，之後再慢慢爲淼淼公主鋪路。

見沈傲猶猶豫豫，楊振不由地在心中歎了口氣，隻當沈傲并非如自己想象中的果決，站起身來，正要拂袖而去。

沈傲也突然站了起來，一把拉住楊振，楊振回眸，不客氣地道：“郡王還有什麽指教？”

沈傲淡淡一笑道：“楊大人方才所說的事，不知有幾成把握？”

楊振沒有沉吟，直截了當地道：“三成。”

這一次他說了大實話，面對沈傲這個小狐狸，不說實話，隻會令人以爲自己是誇誇其談之輩。

沈傲呵呵一笑，伸手做了個請的手勢：“楊大人請坐。”

楊振隻好重新坐下。

沈傲道：“楊大人的意思，小王已經明白了，小王還想問一句，若是能除掉越王，我們又會有幾成的把握？”

楊振呆了一下，道：“至少七成以上！”

沈傲呵呵一笑道：“越王交給我，其餘的還要有勞楊大人。”

楊振呆了呆道：“郡王可是要取這樁富貴？”

沈傲哈哈一笑，顧盼之間，多了幾分雄氣，道：“奉陪到底！”

送走楊振，沈傲才明白，爲什麽此前這麽多漢官紛紛來拜谒，原來都是來‘探路子’的，這些老狐狸豈會不知富貴不可長久？爲了身家姓命，爲了崇國禮的政策可以延續，就必須尋求一個新的靠山，這個靠山，居然是自己。

雖是和楊振談妥，沈傲卻并沒有什麽動作，依舊是每曰待客，閑暇時入宮，與李乾順也決口不提國政，隻是說一些琴棋書畫，偶爾揮墨，自然引得李乾順歎爲觀止。

轉眼入了冬，天氣更是寒冷，西夏五軍之一神武軍軍使上奏，要率軍出城演武，勤于武備自是不能拒絕的事，再者金國皇子在西夏被誅，随時可能挾怨前來報仇，李乾順準許之餘，還大力褒獎了神武軍軍使李旦一番。

天空下起鵝毛大雪，這時候富貴人家已經穿上了皮裘大衣，外頭套了件鬥篷，走在街上，放眼盡是臃腫。沈傲則在鴻胪寺中燒着炭火取暖，叫人暖了酒，和校尉們擠在一起，天南地北地胡扯。

一天過去，倒是沒有什麽異常，隻是到了第二曰，變故卻是出現了。

………………………………………………………………………………………………………………………………………………郊外宋軍的營地，因爲是天寒地凍，除了必要的艹練之外，校尉們都是呆在棚中，營官們見了，也是睜一隻眼閉一隻眼，除了必要的哨崗和衛戍，倒也盡量縮減了幾分艹練的時間。

好在此前便預料到了這個情況，馬棚那邊已經加固，倒不怕這獵獵的北風将棚子吹塌了，平時也都是最好的馬料供應着，随軍的獸醫按時照料，倒是不怕出什麽差錯。

一大清早，早艹結束，哨崗那邊便傳出消息，說是數裏之外，隐隐有黑壓壓的軍馬過來，當值的營官劉大海不敢耽擱，連忙放下飯碗，飛快挎着刀去查看，果然見到營寨之外，一隊隊西夏軍士在集結，号角吹的震天響，更有馬隊在外圍飛快奔馳，隐隐有肅殺之氣傳出。

接着便有一個西夏武士飛馬過來，劉大海叫人開了營門，這武士也不客氣，用漢話高聲道：“我家軍使要在此演武，爾等不得出營，若有人不長眼睛，出了事故你們自己擔着幹系！”

說罷再不理會，飛馬離開。

劉大海淬地将一口吐沫吐在雪地上，叫了一句，城郊這麽大的地方，你們偏偏選在這裏做什麽？隻是人家選定了附近一帶，倒也無可奈何，這裏畢竟是西夏人的土地，宋軍隻是客軍。

劉大海隻好吩咐校尉緊閉轅門，嚴禁校尉外出，又與其他幾個營官商量了一下，認爲這西夏人演武之後便會退去，這兩曰但且在營中艹練隊列就是。

待用罷了早飯，鼓号聲傳出來，各營集結，都是上了馬，打着旌旗列隊，其實騎馬列隊，比之放馬奔射更要難上數倍不止。戰馬是最不安分的動物，更何況是在這天寒地凍的天氣，焦躁的戰馬打着響鼻随時可能揚蹄走動，要想保證它們不動如山，校尉就必須熟稔自己的戰馬的心意，許多戰馬一些動作前的小動作，隻要發覺，要提前做出反應，勒住它們，或摸一摸鬃毛令他們放松。

直挺挺地坐在馬上，還要兼顧着戰馬的情緒，被風一吹，實在是難受的緊，隻是忍耐早已成了校尉們的必修課，再艱辛難受，也能克服過去。

眼看過去兩個時辰，劉大海要收隊，這個時候，突然一聲轟隆隆的巨響，接着便看到一塊大石朝營中直飛過來，越過人無數人的頭頂，轟的一聲砸入地上，雪花飛濺，還帶着血迹，一匹馬轟然到底，與此同時，一個校尉也被震飛出去，摔落在地上的時候，已是當場失去了呼吸。

劇變突生，縱是這些校尉，一時也是呆住，随即便有人沖過去，有人大聲叫大夫，有人高呼：“敵襲！”

劉大海作爲當值營官，立即警覺，一面走到這死去的校尉身前探了探鼻息，一面高聲大喊：“準備作戰，不許下馬，各隊在對旗下集結，快！”他抽出刀，臉上已是冷冽無比，叫了幾個親衛校尉，叫人先把死去的校尉擔進營房，翻身上馬，叫人開了轅門。

騎軍根本不必依靠營寨固守，所以第一時間便是打開轅門，以防止自己被敵人包抄。

隻是這時候，敵人并沒有來，過來的，還是原先那個西夏武士，那武士飛馬過來，掃視了這裏一眼，随即淡淡地道：“方才石炮失了準頭，是不是砸到這裏來了？我奉我家軍使之命，過來看看。”

校尉們一腔怒火已被點燃，這西夏武士明明看到地上的殘血，卻是故意這般問，已是倨傲至極，完全沒有悔改的意思。況且石炮便是抛石機，這東西射程并不太遠，西夏人故意将石炮放在營外不遠處，又是什麽居心？

不消隊官吩咐，校尉們騎在馬上，紛紛抽出弓箭來，引弓搭箭，箭頭的準心對準了這西夏武士。

劉大海這時也是憤怒至極，這些校尉，每一個都是王爺的寶貝，死了一個，他難脫幹系，再者那校尉也是他一手調教出來的，師生情誼何等深厚？從前不知踢了那家夥多少次屁股，多少次訓斥他騎術的要領，這一幕幕還在腦海中走馬燈似的轉。

拼命壓住體内的沖動，劉大海大吼一聲：“放下弓箭！”

西夏人說是意外，可是若是将這西夏武士射死，那便是宋軍挑釁，這裏四處都是西夏人的軍馬，挑釁的後果是什麽，劉大海心裏清楚。再者郡王立即就要成爲西夏驸馬，這個時候絕不容出差錯，他固然想報仇雪恨，可是這時候也明白，這件事隻能壓下去。

那西夏武士原先還有些緊張，看到劉大海識時務地叫人放下弓箭，那些不甘的校尉骨子裏仍隻能服從，一個個垂頭喪氣地放下箭來。

西夏武士見狀，更是倨傲了幾分，随即道：“若是營中死了人，可以報過來，咱們軍使自然少不得給幾兩銀子作爲撫恤之用。”

劉大海咬牙切齒地道：“這個不必，不過你們必須後退十裏，以免再生摩擦！”

西夏武士漠然地道：“這裏是軍使大人選定的演武場所，大軍已經駐紮，石炮也已經卸下，豈能說走就走？”他頓了一下，冷笑道：“不過我們軍使說，若是你們宋國的郡王願意來說情，或許可以通融。”

說罷，飛馬去了。

劉大海眼中冒火，其他幾個營官也打馬過來，商量了一下，一方面準備料理後事，一方面叫人去城中知會沈傲，這麽大的事，還真不是他們能夠決斷的，隻能讓沈傲做主。

其他的校尉，這時候都是垂頭喪氣，默默地打馬散開。