劉大壯領着兩家人向後面走去。指着一個剛搭建好的小棚子說道：“你們兩家先在這裏委屈幾天！反正是夏天，有個棚子能避雨就行了。用不了幾天咱們就走了。先把東西扔下，咱們去吃飯。”
到了此時，兩家人你砍我，我看你的沒得辦法。隻好安置好行李跟着劉大壯去吃飯。他們又轉回營地的前頭。那裏有一棟草草修建的木房子。這就是竈房。
劉大壯一進門就吆喝着：“趕緊的，開飯沒有？肚子餓死了。”
裏面一個人笑罵道：“就你個憨貨這麽能吃，一天到晚的吃不飽！”
劉大壯笑嘻嘻的說道：“今天有往海外去的人，我跟着沾光能早點吃上飯。”
那人回頭看了看兩家人就說道：“你自己安排吧，懶得理你！”
劉大壯從強下的一個箱子裏拿出一摞木碗和筷子，分發給兩家人，說道：“海上行船不穩，不能用瓷器。都得用木的。這碗和筷子收好了，以後就是你們吃飯的家夥。”
大家端着碗跟着劉大壯來到兩個大桶前面。一個大桶裏面裝着炒青菜，另一個大桶裏面裝的是半桶紅燒肉！看得一家人眼睛都直了！香氣飄散開來，更是引的幾個年輕人直流口水！
劉大壯抄起勺子，伸進桶裏使勁兒地攪合。然後給每人盛了一大碗青菜。兩家人都是農戶，看得出來，這青菜都是野菜。但是炒菜舍得用油，菜葉上沾着一層厚厚的油花，看起來就好吃。
而且，最讓人驚訝的是，劉大壯居然給他們每人盛了兩塊肉！肉塊。是真正的、油汪汪的紅燒肉！兩家人都快不相信自己的眼睛了，可是劉大壯毫不在意的說道：“記住了，這裏就是吃飯的地方。以後每到吃飯的時間，你們就自己道這裏來打飯。是三頓飯，不是兩頓！自己晚了可沒人等你！”
說完還給每人兩張大餅，說道：“餅子随便吃，但是不許剩。也不許浪費！否則會受罰！行了，今天就這些了，吃飯吧。”
營地裏僅有的幾張桌子都在給賬房先生使用。所以，這兩家人吃飯都是蹲在外面的地上吃的。但是他們毫不在乎。從這頓飯上就可以看出，他們兩家人選擇去海外是多麽的明智。而且他們看着前不久同行的夥伴們還在啃着自家幹糧的時候，在看看自己碗裏舍不得吃下去的肉，别提心裏多得意了！
吃完了飯，劉大壯招呼幾個男人去幹活。主要就是在樹林裏搭棚子。周顯财一邊幹活一邊說道：“劉兄弟，咱們怎麽在這裏不停的搭棚子呀？啥時候去海外？”
劉大壯猛敲着釘子說道：“現在去海外的人太少，湊不出船來。咱這個營地裏就是你們兩家。你們就先跟在我這裏打雜好幹活吧。過兩天有的你們忙的。”
趙有福說道：“忙不怕啥！都是幹活兒的人出身，有啥苦吃不了！就是怕耽誤了農時。”
劉大壯滿意的看看自己釘進樹幹的釘子，說道：“放心吧，就快忙起來了！”
說完話，劉大壯忽然停了手腳，歎了口氣說道：“耽誤不了兩天了。蝗災已經起來了。大股在流民就快來了。”
山東巡撫趙顔這幾日過得一點兒都不好！前些日子，他和那些糧商一起吃飯坐了坐。收了他們的一筆錢之後，答應糧商将高糧價維持一段時間，等将小民口袋裏的錢掏的差不多了，就把價格降下來。
可是事情沒多久就徹底失控了。顯示市面上謠言不斷，說山東鬧蝗災了，糧價不停的往上漲。沒幾天，周邊各地連續不斷的發來公文說本地蝗災，這時才引起趙顔的重視，覺得似乎是真的出現蝗災了。于是他急忙派親信到下面去查看。
可是哪知道十天後，他派出去的人是和蝗蟲一起回來的！就在這幾個家丁狂奔進入書房彙報壞消息的時候，蝗群的前鋒到達了濟南城外！
随即，大群的蝗蟲肆虐濟南城，鋪天蓋地，如同烏雲一般！城裏面所有綠色的植物都在被蝗蟲們快速的啃噬。
濟南城原本是一座寶地，素有四面荷花三面柳，一城山色半城湖的說法。可是這蝗蟲大軍一到，婆娑的柳樹便做了樹樁！枝丫的擺動也不再是随風而舞的那種，倒像是垂死的人在最後掙紮。而應該波光粼粼的大明湖面上，飄着厚厚一層蝗蟲的屍體！就連趙顔家後花園裏面也落了厚厚的一層蝗蟲，正在拼命地啃食他最喜歡的那些花草。整個濟南城都被蝗蟲形成的烏雲所籠罩。
蝗群未等現身，城裏的糧價就止不住了，翻着跟鬥的往上蹦！這還是有良心的幾家糧商在營業。但是糧價也達到了11兩一石。至于那幾個真正的大糧商，他們手下的糧店卻全部挂出了“無糧歇業”的牌子。
他們太清楚了，鬧起了蝗災之後。半個山東省不會長出一粒糧食。每隔一天，糧食的價格就會上漲一次。又何必在蝗災剛開始的時候就賣糧食呢？再拖一拖賺的更多！
等蝗群到達濟南城的時候，糧價已經不是一日一變了，而是每刻都在變化！這樣一來，濟南城裏的民衆就慘了！這些城中的居民抗災能力甚至不如農戶。因爲農戶家裏多多少少會有一些存糧。而這些城市居民往往是做一天工，掙一天的吃食。今日做不得工，便無錢買米。而此時糧價翻成這個樣子，他們哪裏買的起？再加上那些潑皮、遊手們趁火打劫，借着蝗災發黑心财，濟南城裏已經亂成一團。
趙顔此刻在書房裏如同熱鍋上的螞蟻，一圈圈的轉來轉去。他完全沒有勇氣走出書房，他怕自己看到那些蝗蟲會吐出來。就在他着急的時候，一個心腹家丁撞開房門沖進書房，然後回身快速的關上門，沒讓外面的蝗蟲沖進來。書房裏的其他其他幾名仆人則沖上前來撲打他身上的蝗蟲。綠色的汁水四濺，讓趙顔看得胸口煩悶欲嘔！
片刻之後，家丁身上的蝗蟲撲打幹淨，他說的：“老爺，沒找到這群該死的糧商！他們都沒在家！”
這樣聽了大怒，喝道：“混賬！蝗蟲進了濟南城四天了，他們怎麽敢到現在都不露面？衛所那邊怎麽說？”
家丁說道：“衛所那邊倒是派出人來撲殺蝗蟲，可是這麽多蝗蟲，怎麽也撲殺不完的！而且，他們還想讓老爺撥糧食給他們吃用那！”
就在這時，又有一個家丁撞門進來。又是一頓手忙腳亂之後，剛進來的家丁說道：“姥爺，我拿着你的印信去看了所有倉庫，全部都是空空如也啊！”
趙顔頓時感到一陣頭暈目眩，一屁股坐在椅子上中。口中不住地說道：“完了，完了。山東要毀于一旦了！”
就像他想的那樣，此次蝗災從兖州府開始一直在北上，蝗蟲的前鋒已經進入了東昌府。半個山東徹底糜爛。大量的禾苗被吞噬，樹木被啃食，半個山東不見一絲綠色！
同時，這樣不知道的是，那些糧商們不是有膽子不來見他，而是沒膽子來見他。因爲現在他們惹上大禍了！
他們前不久囤積了大量的糧食，準備趁着蝗災時賣個高價。但是他們沒有想到這次蝗災有這麽嚴重，居然能波及到半個山東。他們手中囤積的糧食，除了一部分裝在厚實的倉庫裏面沒有出意外。其餘的糧食都草草的囤積在鄉下莊子裏面，結果被那群饑餓的蝗蟲發現了，被吞噬一空。所以，濟南城裏面接近四成的糧食就這樣白白的損失掉了。