1839年3月15号．在10萬大德意志邦聯軍隊事實上已經強行過境的情況下，巴登大公國同意大德意志邦聯要求的軍事通行權．并開始進行了加入邦聯的談判．
當天，前鋒部隊的大德意志師下屬騎兵旅跨過巴法邊境，在法國洛林－阿爾薩斯地區的斯特拉斯堡，突襲了法軍邊境各個哨所．并與當地法軍小股部隊開始交戰．
零星的戰鬥過後，大德意志師主力部隊趕來拔掉了法軍邊衛哨所．爾後，大德意志邦聯各個師旅均通過邊境，其間不理會斯特拉斯堡内的法軍，大部直接調頭向北，從後方殺回普魯士被法軍攻占的薩爾布呂肯．目标是一舉切斷攻入普魯士内的法軍補給線．
突然從南面出現的大德意志邦聯軍隊，給法軍辎重補給部隊予以了沉重打擊，斯特拉斯堡和薩爾布呂肯内十幾支法軍辎重營被截擊．對法軍造成了三千餘人的傷亡和大量物資的損失．
同時，萊茵河左岸的普軍開始全線反擊，在正面牽制法軍的前線部隊．
而萊茵法國前線部隊也絲毫沒有回師救援的意思，很快打退了普軍萊茵集團軍組織起的反攻，并且，法國方面直接選擇從腹地向梅斯集結了近18萬人的部隊，開始攻擊這支位于梅斯和薩爾呂布肯交界地段的大德意志邦聯軍隊．
法軍還從弗朗什－孔泰地區抽調兵力開始增援斯特拉斯堡，企圖将當面這支繞到後方的敵軍切斷補給和退路，予以包圍殲滅．
在毛奇的指揮下，十餘萬孤軍深入的大德意志邦聯軍隊，利用着新式步槍的火力優勢正面與法軍對剛，将法軍在梅斯發動的進攻打退．增援而來的3.9萬的大德意志邦國軍隊，也穿過巴登進入斯特拉斯堡，頂住了當面法軍的反擊．
到4月2号，法軍在梅斯對毛奇所部的大德意志邦聯軍隊，接連共發起了6次戰役級大戰．均被毛奇打退，而毛奇雖然每次都能擊退法軍，但由于兵力絕對劣勢，不敢再進行分兵穿插法軍後路，所以也未能圍殲法軍大部有生力量．隻是死死卡住萊茵法軍的物資補給運輸線．
而攻入普魯士的法軍前線部隊由于收不到補給，導緻前線物資缺乏，急需打通被毛奇切斷的運輸補給線，所以法國方面在萊茵河左岸的近30餘萬法軍中，抽調了8個師共13萬兵力，内陸增援部隊又陸續集結于梅斯．到了9号，梅斯地段的法軍總兵力達到了近25萬，與法軍回援的8個師共同夾擊毛奇所部．
此時，毛奇指揮的大德意志邦聯軍隊己在法軍境内血戰6場，小規模遭遇戰鬥更是不計其數，雖然憑借德萊塞步槍的武器優勢屢戰屢勝，前後消滅了近10萬法軍，但自身也損失了近2萬士兵．本次在近五倍于己方兵力的法軍夾擊下，毛奇不得不選擇撤回斯特拉斯堡與邦國軍隊彙合，收縮防線的正面寬度以防衛法軍的攻勢．
雖說毛奇最終被法軍打退，法軍恢複了對萊茵戰線的運輸補給，但法王路易腓力在接到法軍戰報後，一度派人尋問本方傷亡數字是否弄錯，會不會是将軍們不小心多寫了個零．
考慮到巨大的戰損，法軍将毛奇從梅斯打退後，他們在斯特拉斯堡停止了攻勢轉爲防守，更多的法軍部隊被抽調增援至萊茵河畔．
相對于全面列裝德萊塞步槍的大德意志邦聯，新組建的那三大師團和五個教導旅．普魯士萊茵集團軍仍然隻有三個常備師列裝德萊塞步槍，在面對法軍瘋狂的萊茵攻勢時，終于頂不住法軍巨大的兵力優勢，防線幾處地段被突破．
菲巴德爲避免法軍包抄後路導緻萊茵集軍團主力被包圍，開始違背路德維希堅決防守的命令，再次後撤．此時甚至連法蘭克福，都處在戰場的最前沿．
大德意志邦聯總參謀部裏，路德維希期盼看到的法軍被包圍于萊茵左岸的戰争走向沒有出現，反而己方前線陣地又被攻破，穿插包圍的毛奇也被打退．戰場上這越來越壞的局勢，使路德維希不得不趁着奧地利還沒正式脫離大德意志邦聯，開始抽調普奧邊境的普軍主力西援．
路德維希下令，位于薩克森的普魯士近衛集團軍直接穿過巴伐利亞等等南德意志邦國，到達斯特拉斯保與毛奇彙合後，對法軍展開新的攻勢，
同時下令普魯士第1集團軍開始向威斯特法和北萊茵方向增援，以阻擊法軍正面攻勢．
并且下令普魯士第2集團軍向法蘭克福等黑森地區集結．準備做爲反擊力量投入戰場．
還下令普魯士第3集團軍開始在普奧邊境分散展開，接替被抽調部隊的地區防務，不再以攻勢布防而是預備進行防禦作戰．
随着路德維希的命令送到各集團軍，普奧邊境上38萬普軍一路向西增援而來．在普魯士對奧地利方向處于絕對兵力劣勢的情況下，路德維希不得不改變外交策略，他通過外交部向奧地利暗示．
如果此時奧地利正式選擇脫離邦聯，重建帝國并對普宣戰，普魯士哪怕向法國割讓萊茵三地全境，也将立即對法國投降議和．
爾後，大軍将再次回調踏平奧地利，以徹底結束哈布斯堡王朝，并從倒下的奧地利身上取得足夠的補償．
不錯！路德維希眼看西線就要被法軍絕對的優勢兵力打崩潰，不得不開始耍無賴了．尼瑪要敢正式跟法國結盟對普開戰，我尼瑪立馬割地賠款跪舔法國，回過頭後，大德意志也不玩了，而是徹底把奧地利打的跟後世一樣四分五裂，直接吞了原本的捷克斯洛伐克和奧地利本部地區．休養生息個十幾二十年後，回過頭再怼法國，大不了建立德三版的大德意志帝國．
奧地利方面本來準備趁着普軍主力西調正式脫離邦聯，與法國結盟後對普開戰．但面對路德維希這一态度，哈布斯堡又開始猶豫起來了．
其實路德維希這完全是無賴式的恐吓．而奧地利怕的不是恐吓，而是奧地利有識之士都看得到本國有四分五裂的隐患．這其中就包括非德意志民族的有識之士．此時，奧地利境内以匈牙利爲首的各民族獨力勢力再次強勢擡頭．在普魯士的操作下，這些勢力紛紛跟普魯士秘密聯系起來．
針對這一局面，在奧地利禦前會議裏，大臣們吵的不可開交．主戰派力主重塑奧地利帝國尊嚴，主和派憂心分裂，開始真正考慮一個統一的大德意志，或許對奧地利來說并不錯．在大德意志統一後，原本奧地利隻占兩成的德意志主流人口，會在德奧合并統一後，主流人口猛增到一半以上．
而哈布斯堡王室成員更是不願看到曆代先帝征服的土地，有任何分裂的危險，認爲應該優先解決國内問題，或等法軍徹底擊敗普魯士後再戰更爲保險．
由此，奧地利面對法國特使催促加入戰争的要求時，選擇了一味拖延敷衍，眼看普軍主力西調的大好時機，還是選擇了沉默，其奧地利陸軍部也正式回複大德意志邦聯總參謀部的調令，宣稱國内不穩，需保留軍力以防不測．