楊淩思前想後，反複思慮，最終也沒能想出一個萬全之策，能迅速使自己和三郎兩人從眼前這場危機之中脫身出來，隻好決定守在驿站等候三郎從廣州回來後再做打算。
次日一早，驿長關躍果然騎着驿馬興沖沖地親自趕往廣陵傳送驿報去了，可是沒過幾天，就蔫頭耷腦地回來了。關躍返回驿站後對這趟北上廣陵的結果隻字不提，轉而向陰全、楊淩兩名屬下繪聲繪色地描繪起了谷窿驿擴建爲一座水陸大驿後的美好前景。
三郎卻還沒回來。小六也沒有音訊。
其間，楊淩曾多次向陰全打聽廣州爆發瘟疫的情形，以及從谷窿驿出發到廣州的距離，反複估算三郎一行主仆三人往返的行程，唯恐三郎此次廣州之行發生意外。
待到半個月後仍不見三郎一行回來，連陰全也坐不住了，在楊淩的極力懇求下主動找到關躍，請求親赴廣州查探三郎一行的下落。
關躍卻以沒有需傳往廣州的驿報，驿内任何人不得私自外出爲由，斷然拒絕了陰全的請求。
無奈之下，楊淩隻得每天眼巴巴地盼望着能有一份需傳往廣州去的驿報，好使陰全早一天趕往廣州查明三郎一行的音訊。
又過了七八天，楊淩在谷窿驿沒有盼來需傳往廣州去的驿報，也沒有等到三郎等人返回，卻意外地接到了一份将他調離谷窿驿的公文。
關躍對這份仿佛從天而降的公文大爲光火，在接到公文後立馬把楊淩叫到了驿站議事房，疾言厲色地盤問他是不是借上回北上廣陵傳送驿報之機，背着自己攀上了高枝，私自活動着要調離嶺南。
按理說，楊淩看到調令後應當喜出望外，可他卻因一直未能等到三郎從廣州返回，心懷焦急，得知自己即将調離嶺南的消息後，一絲也高興不起來，反而向關躍請求，能否允許自己推遲幾天北上廣陵報到，再在谷窿驿多留幾天。
關躍雖明知楊淩是爲了等候三郎才肯在谷窿驿多留幾天的，卻也沒了由頭對他發火動怒，隻得改用另一種套路，苦口婆心地替楊淩分析起了他留在谷窿驿要比調往别處當差更利于個人發展的種種可能性，竭力想勸說楊淩主動放棄調往别處的這一機會。
而對于楊淩來說，此時手握一紙調令，除了谷窿驿中還有阿兇伯能喚起他心中的一絲留戀之情外，自然恨不得早一刻盼回三郎，好盡早擺脫關躍無休無止地糾纏。
同時，也因這一紙調令的意外到來，使得楊淩心中打消了他和三郎皆受到朝廷暗中監視、清查的顧慮和疑心，心境因此變得開朗了許多。
小六至今不知去向，也是萦繞在楊淩心頭的另一樁心事。在接到這張調令前，楊淩曾想過，在等回三郎之後，他要借前往石龍郡城傳送驿報的機會，盡力向黑老大等人打聽到小六這個孩子的最終去向，哪怕是她半道改了主意，另往它處謀生，隻要能知道她平安無事就好。
而如今，随着這張調令的不期而至，楊淩隻能把打聽小六去向一事托付給陰全代自己完成了。
由于調令上寫得十分清楚，限定楊淩接到調令後五日内趕往廣陵總管府兵曹報到，接受新的差使，楊淩在接到調令後的第三天不得不辭别了谷窿驿一幹人等，騎上那匹三郎原來的坐騎“飛雪”，北上廣陵報到去了。
臨别之際，阿兇伯手捧一碗熱氣騰騰的魚湯，堅持要楊淩把魚湯喝完再動身上路。楊淩因想到今日一别，不知何時再與阿兇伯相見，噙着眼淚将滿滿一碗魚湯喝下，哽咽着向阿兇伯保證，今後無論他到了什麽地方當差，一有機會，便會來谷窿驿看望他的，請他務必要保重身體，不可操勞過甚。
老少兩人依依惜别的情形看得關躍、陰全兩人眼中火光直冒，自覺與楊淩相識、相處的時間皆長過阿兇伯，而楊淩對他們兩人懷有的情誼要遠遜于阿兇伯，因此産生了強烈的妒意。
此外，倒是阿兇伯接過楊淩喝罷了的湯碗，悄悄對他說的一番話提醒了楊淩：“細仔，阿伯曾聽你那沒過門的小娘子提起過，她在建康城外安了一個家，或許她已從廣州徑直返回了建康也未可知。你可以在路過建康時到她家中看看，說不準她早就回來了呢。阿伯隻要能見到她，一定會将你調離谷窿驿、北上廣陵的消息轉告她的，你就放心地上路吧。”
雖然打心底裏并不太相信三郎會如阿兇伯臨别時提醒的那樣，從廣州徑自返回建康家中，但阿兇伯還是給了自己一個可能找到三郎的新的盼頭，令楊淩精神爲之一振，一路上加緊催動“飛雪”，僅僅用了不到一整天的功夫就抵達了建康東郊的蔣山腳下。
或許是時隔不久又重返蔣山的緣故吧，楊淩一經在山腳下翻身下了馬，才陡地想起，其實自己趕來蔣山，不止是尋找三郎一件事要辦，靈谷寺的無垢和尚如此迅速地托人将自己調離了嶺南，自己理應當面緻謝才是，還有，那位令自己一見傾心的顧沁兒如今是不是仍時時受到毛球一夥地痞無賴的欺侮，自己要不要去探望探望她……
楊淩牽着“飛雪”，懷着複雜而微妙的一種心情向當地百姓打聽起了三郎購置的田宅在何處，卻意外地得知了一個令他感到震驚的消息：三郎購置下的田宅已在十幾天前被當地官府籍沒了。
楊淩起初還不肯輕易相信被當地官府沒收的是三郎購置不久的田宅，及至等到他依當地百姓的指引來到那座三進三出的大宅院門前，看到宅院正門懸挂的匾額上題寫的幾個大字：三羊居，才不由不相信了這一切都是真的。
三郎名字中帶一三字，而自己又是替她放羊的，除了三郎之外，還有誰會給自己花費重金購下的宅院起這麽個不倫不類的“雅号”呢？