牛進率領的二百軍士橫屍荒野後自無任何消息反饋回去，時間一久，臨安一幹權臣自然惶恐起來。因爲此部人馬乃私自調動，且人數不少，如今生不見人死不見屍，卻教征調之人如何收場？

“這二百軍士會不會是已經遇難了？”私廂房中有人揣度道。

衆人皆不語，所謂軍規嚴明，外出軍士是要定期遣人回報消息的，可是如今都已過去一月有餘，牛進所部依舊音信全無，不得不讓人做最壞設想。

“定是那妖師不知設了什麽妖術，使得牛進等人悉數喪命，妖師可恨可惡！”廂房裏一位彪形大漢怒罵道。

衆人聽罷都不免面露青色起來，在先知山人得意之時，其人其事被多番加工神話，活神仙的形象早已廣爲人知。如今雖然落魄，但仍舊能驚懾人心。

“張統制莫也信這些鬼神亂力之事？簡直可笑。那妖師雖懂些旁門左道，但終究是手無縛雞之力的人，如何對付的了牛進那二百精兵甲士？”席中另一位清瘦書生不屑道。

衆人皆覺得這清瘦書生說得有理，紛紛附和起來。隻是這張姓統制覺得甚無面子，便嘟啷道：“敢情你劉副使知道如何向上圓釋此事？怎不說來聽聽？”

劉副使卻輕蔑道：“張統制也算進京多年，可見過朝堂議說鬼神之事？可知是何緣故？”

張統制回頭一想，确實少之又少，至于個中緣由他一個三大五粗的将領又豈會去想。劉副使看了看這個有些憨傻的大漢，連連歎息後才解釋出來，直把張統制聽得點頭稱道。原來朝堂所講的任何一言一語都必須有理有據，在派系紛雜的時局，任何揣測判斷都容易被對方抓住把柄加以攻擊，輕則視作實力不濟不足以擔重任；重則被推爲欺君罔上，可是要被殺頭的。

劉副使這一番解釋其實也是在場大多數人所擔心的，權相雖能壓住駐軍主将瞞住一時，但每月的盤點工作卻是個頭疼的問題，畢竟負責點校的都是皇帝指派的各式通判、監軍，他們辦起事來可個個都是二愣子，來不得半點曲折的。上月點校蒙混過關，接下來總不能次次指望如此吧？

就在衆人犯難之時，席中忽然有個鮮衣青年自負道：“區區小事，也能難得住在座各位大人？”

話語未畢，劉副使等人随即恭敬相請道：“願聞秦公子高見。”

原來這位被尊爲秦公子的青年，正是當朝宰相秦桧的堂侄秦讓，因辦事老辣深得重用，雖無品階官銜，卻也足以讓在場官員忌憚三分。

秦讓卻不明說，隻叫劉副使和張、何兩位統制留下詳談，其餘人等則被婉言請出房去。

“襄陽節度使雲照雪乃韓、嶽舊部，幾番爲反賊賣力翻案，又多次聚衆彈劾相爺，若非聖上體恤其鎮守險要，早随張、嶽去了。”秦讓咬牙切齒的說道。

其餘三人對秦讓所講都清楚的很，畢竟這個襄陽節度使在嶽飛入獄後曾當道罵過權相的，膽大包天簡直無人能比。隻是其人手握重兵，旗下又都是嫡系部隊，若無十足把握是難以拔除的。

“相爺曾派人多番查探，發現這個雲照雪在鎮關期間與金人私下通商，将錢糧棉帛易與敵國，簡直是十足的賣國行徑。由此可見他早已與金人勾結，意圖謀反逆之事。”秦讓越說越氣憤，竟然忍不住拍案而起。

與坐之人皆是權相一派，如今抓得對手把柄，恨不能除之而後快。但秦讓卻話鋒一轉的說道：“雲照雪駐軍襄陽，而牛進等人失蹤與信陽邊界，兩處相隔不太遠，何不就此做做文章？”

劉副使一點就通，連忙贊道：“妙哉！隻需差樞密院拟一份巡邊命令，牛進等人就是因巡查襄陽軍務而失蹤，然後再帶出雲照雪通敵之事，既能交代這二百軍士下落，又能讓雲照雪身陷囹圄，真是一箭雙雕。”

秦讓點點頭，張、何二統制稍後亦明白過來道：“牛進等人如果死了，就往雲照雪身上推，如果沒死則以軍法治其渎職治罪，無論如何咱們都能穩操勝券。”

衆人又再把細節合計一遍，經秦讓定奪後才匆匆散去。權相視雲照雪爲眼中釘已久，今日得秦讓禀報一石二鳥之計，也是快意非常。權相金口一出，樞密院連夜趕制出巡查文書，翌日早朝，一幹臣子便齊心協力的彈劾起雲照雪來。高宗見過過半群臣力谏，想來雲照雪通敵謀反之事絕非子虛烏有，遂下旨收了雲照雪兵符，交由樞密院全權調查。一旦賣國通敵之事屬實，則當叛賊枭首示衆。

退朝後，樞密院劉副使攜張、何二統制領二萬精兵浩浩蕩蕩的西進襄陽，一場慘案在所難免。

可是這一切，遠在千裏之外的雲照雪毫無知覺，依舊日夜整頓守備，嚴防北境來敵。七日後，劉副使大軍兵臨城下。城頭哨崗老兵遙見此情形，料定雲照雪要大難臨頭，便飛奔回營帳去。

“莫不是金賊引兵來犯襄陽？”雲照雪見是哨崗老兵親自趕來，便急切問道。

老兵心中驚恐，直一邊猛地搖頭，一邊又推着雲照雪喊他快走。雲照雪連怎麽回事都不知道，怎會莫名其妙逃走？老兵隻怕延誤時機，便将城頭所見一語道畢。

賬内衆将聽罷皆是一臉驚訝，但稍作思量便都個個義憤填膺起來，因爲他們都知道，帝都毫無征兆的派重兵壓關，必對本關主将不利。這個道理雲照雪也懂，畢竟當年北伐同袍中，有太多就是這樣殁去的。隻是君要臣死，臣不得不死，老将軍唯有沉默不語。

“将軍若再不走，就走不得了……”老兵焦急道。

但雲照雪卻大手一揮的喝道：“老子戎馬一生，什麽場面沒見過？逃跑的事我雲照雪是絕對做不出來的。”

卻此時，雲海也闖進帳來喊道：“爹爹快走……”

雲照雪本心中有氣，如今見雲海慌亂無寸的大喊大叫，便二話不說的狠狠甩了他一巴掌。

“我雲家三代爲将，竟出了你這個沒膽的。”雲照雪怒罵道。

雲海挨了這一巴掌，半個臉都腫了起來，但他卻不管這許多，隻繼續哀求父親離開。衆将知道情勢危急，也都紛紛跪地相勸。

“你們這是要把我往不忠不孝裏推呀！全都給我起來。我雲家于大宋有功，雲某行事也自信無愧天地，又何懼之有？全都給我起來。”雲照雪憤道。

可是場下卻無任何一人肯起身，雲照雪氣不打一處來，一腳踢開抱着自己大腿的雲海，然後大踏步的奔出營帳去。衆人一驚，急忙起來追身上去。

時下劉副使大軍已經堵在城關口。城頭副将許渾知道來者不善，便早早關了城門，一邊差遣老兵前去報信，一邊又施計拖延，待雲照雪趕上城頭之時，雙方還在言語交鋒之中。