第六集中國攻略271協商
與福建、浙南相比,江浙和上海一帶水網縱橫,水上航運相對比較便利,故而浙江的第一條鐵路是金衢線,鏈接衢州和金華,這條路更側重于軍事價值,由聯盟财政出資修築。
接下去就是計劃修築從溫州出發,經青田、麗水、武義到金華的溫金線,以及金華向北,連接義烏、諸暨、紹興的金紹線,以及從甯波出發,經餘姚、上虞、會稽、到蕭山的甯杭線,連接杭州、上海,經過餘杭、嘉興、松江的滬杭線,一旦建成,整個杭州和上海将通過鐵路和海路連成一片,而且還将連接閩北的鐵路網,将廣東、福建、浙江連成一體。
其中,除金衢線由财政出資外,其餘各線均考慮從民間招商和外商投資,在招商局抛出這個計劃的同時,葉楓也來到了上海,他邀請各國公使和商務代表,一起讨論這個投資計劃。
實際上,修路需要的錢并不是大問題,溫金線已經募集到足夠的銀子,溫州的商人甚至想修築連通杭州的鐵路,但是葉楓沒有給他們這個機會,雖然他們有錢,但是華夏工程公司的技術力量卻不夠,不僅浙江在修路,福建、廣東甚至台灣都有很多路要修,普通的勞力倒是不缺,但技術人員就很緊張,鐵路學堂的學員都到了築路工地,一邊學習,一邊實踐。
雖然之前修築福建、台灣的鐵路,從美國引進了大批地築路技術人員。但僅僅是諾貝爾公司從歐美挖人的話,一則花費比較大,再則容易與别人交惡,引起猜疑,再則鐵路雖好,卻隻是發展工業的基礎,他還需要大量的資本投入其它實業。所以希望通過鐵路項目在引入外國資本的同時,引進更多的技術力量。來解決當前發展所面臨的瓶頸。
“這些鐵路項目,各國商人都可以參與,按照慣例可以獲得一定年限地運營權,然後由政府回購,至于所謂的沿線開礦權是不可能地,那屬于另外的招商項目,大家可以公平競争。不存在一攬子捆綁的法,”葉楓直接拒絕了額爾金提出的沿線二十公裏範圍内礦藏開采的權利,他可以容許大家來做生意,但絕不會出賣國家的利益。
“恕我直言,修築鐵路投資大,回收周期漫長,如果不能開采礦山加以彌補的話,我認爲這不是一件值得投資地事情。”額爾金有些傲慢地道。
“清國的江蘇巡撫李鴻章大人便同意我國商人開采徐揚鐵路沿線的礦山,我想葉大人是不是也可以考慮一下?”
葉楓微笑着看了額爾金一眼,他并不認爲李鴻章和英國人的合作能深入到這種程度,實際上作爲新任江蘇巡撫,李鴻章也沒有這個權力,僧格林沁與撚軍作戰不利。好歹也已經進駐徐州,李鴻章哪裏能把手伸到那裏。
“公使大人,那麽我要恭喜大英帝國的商人,隻是恐怕你也知道,徐州、淮安、揚州這些地方,與上海、杭州、甯波、金華是絕對不能相提并論的,江蘇、浙江兩省每年出口的生絲、茶葉和進出口的其它商品,幾乎是整個中國地一半,如今浙江、上海實行新政,并與蘇福省建立了友好貿易關系。三地商業貿易必将更加興盛。聯盟商業預計三地的進出口貿易來年将會在現有基礎上翻一番。試想以如此的發展速度,蘇浙滬三地的貨物運輸市場會是如何?”
實際上。各國商人對修建鐵路的前景都十分看好,雖然想趁機賺一其它方面的好處,但是在台灣、福建已經修成多條鐵路地情況下,他們也沒有太多的籌碼,特别是美國人經曆過大修鐵路的時代,1857年經濟危機以後,大量的鐵路公司倒閉,中國這樣一個新興市場對他們來非常重要。
蒲安臣很高興地道:“我同意議員閣下的法,我會将這個消息告訴美國的商人,我想他們會很高興的。”
“希望這對美國有些幫助,”眼看已經快要進入1861年,美國南北各州在奴隸問題上的分歧越來越嚴重,葉楓也知道曆史上的美國南北戰争也越來越近了,這次戰争雖然會給美國造成一定的損失,但同樣掃清了發展地障礙,美國從此後步入高速發展地階段,迅速成爲世界頭号強國。
想到中國的局勢,葉楓倒也想來一次南北戰争,掃清障礙,再迅速發展,但是和美國地情況又不同,以他爲代表的共和派支持者寥寥,他不确定聯盟能否赢得戰争,便是赢得了戰争,也未必能得到普遍的接受,所以他隻能還是将發展放在第一位。
“葉大人,我也會将這個消息通知英國的商人,”額爾金見美國人已經作出支持的态度,也不敢落後,連忙道。
“另外,按照比較好的做法,鐵路沿線都要布設電報線,雖然上海這邊也有無線電報,但穩定性還是有些欠缺,我看葉大人的計劃書似乎沒有提到這方面的内容,是不是單獨立項了?”額爾金問道。
葉楓了:“是的,由于軍事上的需要,考慮到效率問題,電報項目就不對外招商了,将由總督府國防部投資修建,建成以後,部分開放商用,請各位放心。”
由于電報的特殊性,葉楓當然不可能讓外國人控制,雖然這部分投資也不,但該花的錢他是不會吝啬的。
“建成以後的電報線路會實現軍用和商用分離,商用電報公司也可能上市發行股票,就目前來,我們也歡迎投資商用電報,以連接各縣城。”
額爾金搖了搖頭,對這種缺乏盈利空間的支線他當然不會感興趣,但經過剛才礦山的事情,知道葉楓堅持原則,也知道各國對于電報的管制,所以隻好轉而求其次。
“葉大人,英國的太古打算在上海成立航運公司,并開辟上海到甯波、甯波到杭州等多條客貨航線,這應該沒有問題吧?”鐵路修築畢竟需要一段時間,而随着華夏聯盟工商貿易的發展,交通運輸的需求會變得更加旺盛,就當前來,水運無疑要比陸路更加的舒适,運輸量大,成本更低。
“當然沒有問題,據基隆航運公司也正在規劃相似的路線,總督府歡迎一切正當的商業競争,希望大家一起發财,”葉楓笑了笑,航運雖然與軍事并不直接相關,但他的原則是外國人有的,中國人一定也要有,絕對不能讓外國人獨占、壟斷。
況且,一旦發生戰争,航運的重要性就會顯現,中國人自己的船隻和運輸力量可以随時轉變成軍用,要都是外國人的船,到時候一旦不合作,總不能靠武力去脅迫,如果水上航運都被外國人給占了,本土航運消失的話,這個問題倒也會顯得非常嚴重。
所以,從經濟發展的角度,葉楓不會禁止外國人的航運公司,但是也會扶持國内的航運公司,而基隆航運作爲諾貝爾公司和華夏集團合資成立的水上運輸公司,當然會在這方面做出更多努力。
額爾金了頭,知道想要拿到排他性的承諾在華夏聯盟這裏是不可能的,這個聯盟政府什麽都不禁止,誰也不想獲得什麽特權,但總要比原來的清廷什麽都要禁止好許多。
“葉大人,我知道華夏聯盟現在要招商,要大興土木,我們法國的商人對此很感興趣,願意提供一些低息借債,不知道葉大人對此是否感興趣?”法國公使葛羅不失時機地提出了自己的要求。
通過上海戰役的表現,英法等國基本認同華夏新軍是一支近代化,在裝備、戰術和作戰能力等方面都絲毫不遜色于西方軍隊的新軍,所以不少分析者都認爲這樣的一支軍隊,和這樣的一個地方政府,是值得投資的,投資回報也是有保障的。
葉楓知道這幾年法國的經濟發展得不錯,而法國最發達的便是金融資本,他們在世界各地都有借債,如今他們終于把目光投向了中國。
雖然所謂的低息借債利息并不低,大部分還是所謂的高利貸,但葉楓也不拒絕做一下嘗試,通過借貸來解決發展資金的問題,這同樣也是拉近雙方關系的機會,如果是借了錢,那些債主總不能看着他的負債人破産。
當然,這種關系并不牢靠,要想赢得機會,赢得别人的尊重,還是要看實力。
得到葉楓肯定的答複,葛羅高興地道:“葉大人,一個從巴黎遠道而來的法國銀行團将于近日抵達上海,我想他們很樂于與您合作。”
葉楓了頭,他是知道這個代表團的,因爲羅斯柴爾德銀行也在其中,他們的代表正是葉楓的老相識埃德蒙。
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