第六集中國攻略224開發雞籠
“本官葉楓,曾留學西洋,歸國後任職淡水廳撫民同知,本官到這裏來,就是和大家一起發财的,”面對上百位本地生番首領、移民家族的代表,葉楓铿然有聲地扔下這句話。
大雞籠街很,也沒有容納上百人的房子,所以這次協商大會就在雞籠的海灘上,周圍是穿着深藍色軍裝的衛隊在警戒,也是示威。
上百的人都站着,聽到葉楓這麽,低下響起一片噪雜的聲音,很多生番聽不懂官話,還要旁邊的人,弄明白以後,都用憤恨的目光看着葉楓,見過貪官,沒見過這麽明目張膽的,所謂一起發财,還不是要從我們這裏征稅征賦?
台灣地廣人少,卻駐紮大批的軍隊,各種開支都要靠本地的賦稅支撐,本來稅負就高,加上貪官污吏中飽私囊,更是苦不堪言,聽到葉楓這樣,差集體暴走,隻是看到外圍端着洋槍的衛隊,才勉強克制着沒有立刻爆發。
不過,葉楓也看到大家的情緒有些不對,和自己想像的并不一樣,連忙雙手下壓,大聲道:“各位,請聽明白我的意思,我是來帶領大家發财的,是要給你們發财的機會,絕不會向大家亂收一分錢,甚至原本的那些賦稅,也可以減免。”
衆人本來不信葉楓什麽發财的話,後來聽到不亂收錢,還可以減免賦稅,頓時安靜下來。有人便開口問道:“大人此話可是當真?”
“自然是真的,”葉楓笑了笑道:“我句實話,你們守着那些田土荒山,種兒地,收獲本就有限,便是砍木材,甚至熬煮樟腦。那兒利潤在本官眼中全然不算什麽,我要帶大家做更大地事業。賺更多的錢,何必從你們手中掠食?”
“是啊是啊,台灣土地貧瘠,我等本來就是沒什麽錢的,”衆人這下終于放心了,他們也看到海灣裏停着的那些大輪船,那些山一樣豎着的煙囪。據還能冒出黑煙,無風也能航行,是洋人才有的東西。又聽這位大人是出洋回來的,不定真地從洋人那邊帶來了發财的好東西,那些頭腦靈活地人,心裏頓時熱切起來。
葉楓看到自己的話有了效果,也松了一口氣,台灣北部開發時日尚短。清廷的政策也很消極,當地雖然也有生番、移民家族,勢力都比較,加上未開發的資源還有很多,所以并不是很難處理,再他們那些行業。也确實是葉楓看不上的。
當下,葉楓指了指海灣裏停靠着蒸汽輪船,問道:“大家覺得洋人的東西如何?我是,如果咱們也能生産洋人的那些東西,能不能賺錢?”
普通地人聽葉楓不會亂收稅,甚至可能減稅時便滿足了,隻有那些頭腦靈活,或者是一些家族部族代表的,聞言頓時眼前一亮,誰都知道洋人的“奇巧yin技”好用。譬如鍾表、水晶、火輪船。價格都高得出奇,若是能夠生産。當然可以賺錢,而且還是賺大錢。
葉楓趁機拿出這次帶過來的産品進行演示,有很多是衆人沒有看見過,隻是傳中的,比如洋火,便宜的洋油,還有能照相的照相機,兩個輪子就能騎着飛奔的自行車,可以縫制衣服地縫紉機,不用油也能發光的電燈,甚至有人還留下來看了一場露天電影。
當一件又一件神奇的事物出現在面前,這些人簡直把葉楓看成了神,他們不禁想到如果真的能生産出這樣的東西,那恐怕賺到的銀子數都數不過來。
他們立馬和葉楓商議,希望能從他這裏進貨,以販賣到大陸、琉球或者日本,這已經是他們最大地奢望,甚至自己也覺得不好意思,因爲海灣裏已經停着十艘輪船,葉楓完全可以自己做這些生意。
“這個沒有問題,我還希望大家能入股工廠,哦,也就是合夥,按照出資的多少,參與工廠的管理,分享工廠的利潤,有錢大家一起賺,”葉楓的建議頓時讓大家喜出望外,他們本來隻是想做貿易,賺差價,聽葉楓這麽,頓時就想着能籌多少錢出來,占有多少股份。
協商大會開得很成功,葉楓當場免去部分近年來新增的稅賦,在獲得中下層民衆支持的同時,也和一些家族和部族達成協議,準許他們在自己開辦的工廠裏參股,可以用銀子,也可以用土地、荒山作價入股,還給他們考慮的時間,等工廠建起來再決定投資的份額。
得到當地人地支持,葉楓對雞籠地建設全面開始,他帶來的工程人員已經将周圍勘察完畢,雞籠三面環山,一面臨海,臨海處是一片平地,從長遠來,平地狹窄會限制雞籠地發展,但那是城市發展很充分以後的事情。
葉楓之所以選擇這裏,是因爲雞籠相對于竹塹、次尾來,雞籠開發程度較低,更加地廣人稀,便于他進行工業開發;同時雞籠位于台灣北部,與福建沿海相隔較遠,相對不會太引入注目;加上雞籠有港口,境内還有零星人在挖煤,可能存在煤礦,這都是發展工業的有利條件。三面環山雖然不利發展,葉楓也不指望台灣本島的消費能力,有海港便已足夠,再這樣的地形,倒更利于防守。
根據勘察的資料,葉楓對雞籠的建設進行了大緻規劃,将其分爲主要的四個區,居住區、港區、輕工業區和重工業區,在協商業協會議以後,幾個本地家族的代表已經被邀請加入葉楓的幕府,他們對這個規劃提出疑問,那就是居住區和其它三個區的距離較遠,交通不便。
葉楓也想到這個問題,表示将在城區開通電車,當然在發展的初期,工人的工房還是就近工廠設置爲好,所謂的居住區是留給能買得起房子的人。
葉楓沒有一下子推出全部的項目,有些還要等待更多的合作者,畢竟隻發展一個雞籠是不行的,他根據雞籠的具體情況,計劃首先在海灣修建一座碼頭,這裏将是工業品出口的主要途徑。
爲了修建碼頭以及廠房,葉楓在山區邊緣興建起一座水泥工廠,設備、圖紙和技術人員都是早就準備好的,一個生番社雖然一直視那片土地爲己有,但并沒有得到官府的承認,葉楓允許他們用土地入股水泥廠,買下了那片土地,有了當地人的配合,建設速度非常迅速。
考慮到水泥廠投産以後需要煤,葉楓也以參股的方式,将發現有煤的幾座山全部買下,整合爲華夏煤炭公司,統一組織開挖,除了供應水泥廠作爲燃料,還要爲煉焦和生産染料做準備。
通過勘察和調查,雞籠山區擁有的礦産主要就是煤,還有硫磺、銅和少量的伴生鐵礦,硫磺礦藏最豐富,根本無需從琉球進口。
不過,清廷一直以開礦會損及龍脈及各種無稽之談爲由,杜絕開采,在礦山駐軍屯守,葉楓雖然是同知,也管不到軍隊,好在他來到淡水以後,到處送禮,和當地駐軍的關系也不錯。遇到這種讓人惱火的情況,隻能帶着豐厚的禮物拜訪艋舺營守備,爲對方籌劃發财之道。
好在這位守備大人也是在過去的動亂中上台不久,手底下更是兵疲将弱,沒有幾個真正想當兵的,聽到葉楓的計劃,都一門心思想撈錢。何況有葉楓在上面着,也不怕朝廷追究,于是和葉楓商議,各人在硫礦公司占了些股份,便同意葉楓在那裏開礦。
盛産硫磺的礦床原本是火山,不但産硫磺,還有銅礦和鐵礦,都是葉楓需要的,附近甚至還有金礦,正好用來打掩護,在山中開采礦石以後運出山谷,送到冶煉廠提煉硫磺、鐵和銅,再利用這些資源,興建安全火柴工廠,以及兵工廠,生産火藥并制造傳統的子彈。
随着雞籠各項建設的開始,當地勞工出現緊缺,葉楓于是前往南部的艋舺,以優厚的條件招募當地流民,并且通過官府發布通告,招募淡水廳流民前往雞籠做工,待遇從優。
由于大陸連年戰亂,特别是近期太平軍攻打閩浙,逃往台灣的流民很多,他們本來就缺少謀生途徑,隻要有飯吃有衣穿便能滿足,現在有政府出面,待遇又好,當然願意前往。
當地官吏在葉楓的要求下,很快組織起一批又一批的流民前往雞籠。甚至有本地的貧民,比較後發現種地後扣除各種租稅,遠遠不如做工,也自發前往。
消息甚至傳到其他地區,南部彰化、台灣、鳳山等地的流民也開始有意識地向北部移動,這些人都被各地的官府視爲麻煩,現在主動離開,他們自然高興。
這樣的情況被台灣知府兼按察使銜分巡台灣兵備道孔昭慈看在眼裏,這位孔聖人的後代很快發了一封信函送到葉楓處,言辭頗爲嚴厲,質問葉楓在雞籠所作所爲,違反朝廷的政策,必須馬上停止。
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