肅州城,肅州道府城,古河西四郡之一,是大唐西北邊塞第二雄城,在敦煌城還未建成之前,肅州城就是抵禦西域諸國的第一道屏障。
肅州城又有酒泉之鄉的美譽,自古就有“城下有泉”、“其水若酒”的傳說,本地出産的美酒享譽西北,就連蒙元、西域和西蕃的商人每年都會來此大量采購,所以帶動了本地的經濟繁榮。
肅州城與敦煌相隔九百多裏,氣候和自然條件卻好出很多,靠近肅州城的積雪也遠不如敦煌城那麽厚實,部分向陽的官道上,積雪已經開始融化,露出了灰黑色的稀泥。
這種路況下,黎茂他們使用的裝着爬犁底座的馬車就不好行駛了,必須停下來将車底兩根光滑翹頭的木杆換爲正式的車輪了。
這天傍晚,黎茂一行來到一片樹林前停了下來,黎茂帶着小栓子、小柱子把車上的貨物卸在雪地上,然後用木墩頂起車廂,将車廂下方的爬犁底座卸下,換上了兩個輪子,再撤去木墩,把貨物重新搬入車廂。
這種活計看似複雜,其實很是簡單,在黎茂的幫助下,小栓子和小柱子很快就換完了兩輛馬車輪子的更換。
換下來的硬木底座已經磨損了一半,黎茂沒有直接丢棄它們,而是把它們劈開,在雪原上想要找一些木柴點火還不是那麽容易。
很快篝火就點起來了,許夫人和許愛也取出了鍋具,開始準備晚餐。
前幾日在雪原上收集不到足夠的幹柴,做飯就不用想了,每天隻能生一小堆火燒點熱水,大家都是以幹糧度日,今天難得木柴夠用,自然要做點熱乎的飯食吃。
很快一鍋以胡辣爲底料,牛羊肉幹、粉條、蘿蔔幹、炒黃豆和馕餅爲主料的胡辣調和飯做好了,香噴噴、熱乎乎,能在莽莽雪原上吃到這樣一頓熱乎飯絕對是幸福的!
大家圍着篝火坐着,兩個車廂并排擋住西北方向冷風,這樣可以讓篝火燃燒更長的時間。
許愛端着碗問:“爹,明天就應該能到肅州城吧?”
許九爺點點頭說:“嗯,明天巳時就應該能到肅州城,我們休息一天,後天繼續趕路。”
許九爺又扭頭對黎茂說:“賢侄,你說的那個官馳是否真的存在,我在外面跑了那麽多年,也算見多識廣,可對你說的官馳确實聞所未聞呀。”
黎茂剛好把自己那碗胡辣調和飯吃完,擡頭說:“九叔,你放心吧,修士的本事遠不是凡人所能理解,靜雲觀說有那種東西存在,絕對就會有,明天我們就能看到實物了。
今日不早了,大家都休息吧,小栓子、小柱子你們每人守一個半時辰,後半夜三個時辰都由我來守。”
不守夜的人都爬上車廂,車廂是特制的,夾層裏都塞滿了保溫材料,穿着棉衣皮裘再裹上毯子,一晚上還不算難過。
小栓子抱着一把大刀坐在篝火旁警戒着,這樣寒冷的夜晚一般遇不到匪人,主要是防範冬眠中被餓醒的黑熊或是饑腸辘辘的狼群。
黎茂迅速爬上馬車,後半夜他要獨自守夜三個時辰,現在需要足夠的休息。
一夜無話,平安度過,許家的兩輛馬車在巳時順利開進了肅州城,肅州城沒有敦煌城雄偉,但也是一座雄城,早在大漢帝國時就已經建城,城池經多次擴建加固,也是圍城十裏。
因爲沒有軍城和甕城,所以肅州城的實際規模和敦煌城相差無幾,而且肅州城的物産較敦煌城豐富不少,人口也接近百萬,是個繁華的大都市。
小栓子之前随許九爺來過肅州城,所以熟門熟路,很快就在肅州城内找到了一家客棧,衆人安頓好,洗漱用罷午餐,黎茂就出去尋找靜雲觀在肅州城内的駐點,而許九爺則去城内訪友了。
璇玑山,璇玑洞内。
璇玑子守在一個巨大的丹爐旁,有些焦躁不安地走來走去,此時爐火已經平穩,爐眼裏時不時會冒出一股股的白煙,那是因爲爐内的靈藥精華過于濃郁,才逸散出來的精華,如果不能逸散出來,煉丹爐内壓力過大就會爆開。
璇玑子至少上去聞了一百次了,每次聞過後都是搖頭,這香氣還是沒有達到成丹的濃度,此時收丹失敗的概率很大。
之前他是成功煉制過兩顆去穢丹,但是那是分兩次分别煉制,這次一次煉制三顆去穢丹确實出現了不少不可控的因素。
雖然璇玑子已經全力化解,但是結果依然不容樂觀,璇玑子愁容滿面,煉制失敗得罪了軒轅墳,他并不在乎,但是想到塗山紫衣會特别失望,璇玑子就覺得受不了。
不能一直這樣拖下去了,拖得時間越久,成丹的概率就越低,必須要用非常手段了。
璇玑子急忙取出一塊玉牌在上面急書了幾個字,然後收起玉牌,坐在丹爐前的蒲團上,慢慢地調息起來,努力讓自己的急躁的心情平複下來。
一刻鍾後,天火來到了璇玑洞内,看到丹爐還沒有熄滅,又看到師父正在打坐調息,就知道去穢丹煉制并不順利,也就在一旁的蒲團上坐了下來,跟着打坐調息。
又過了一刻鍾,璇玑子停下了調息,眼中的焦躁情緒已經完全消失,精氣神又回到了他的身上,旁邊的天火也醒了過來。
天火急忙起身說:“師父,你招我來有什麽急事?”
璇玑子說:“坐,聽師父跟你慢慢講。”
天火依言坐下,璇玑子說:“天火,師父這次幫你紫衣師叔煉制去穢丹,但是并不順利,我嘗試了無數的辦法,卻遲遲無法将丹液凝聚成丹藥,現在已經三天了,如果再不能凝結成丹,這爐靈藥就全部作廢了。”
天火也皺起了眉頭說:“如果全部作廢是不是損失很大?”
璇玑子苦笑一聲說:“何止是損失巨大,璇玑派就是百年也拿不出這麽多靈藥來,關鍵我們還會得罪一個強大到我們惹不起的勢力。”
天火說:“師父,那我能做些什麽呢?”
璇玑子說:“我判斷之所以不能凝結成丹,是因爲靈氣不足,或者說靈氣等級不足。”
天火恍然大悟道:“師父是想讓我輸出一些天道之力,看能否幫助去穢丹凝結。”
璇玑子說:“是的,這是我目前能想到的唯一方法,天道之力世間難尋,也隻有你能幫上忙。”
天火點點頭說:“好的師父,不過我能釋放出來的天道之力很少,不知道能不能幫助到你。”
璇玑子說:“沒事,我已經推算了很多遍,隻需要一絲天道之力,我就可以嘗試結丹。”
天火說:“好,那我就調動天道之力,師父請做準備。”
天火閉上眼睛,身旁很快浮現出一百零九條金龍,頭頂則幻化出十二層氣海,而在氣海之上有一座銀色的小石台,那就是天火築基後形成的雲台,又名登天路。
天火放出所有境界的顯化後,緩緩睜開了眼睛,之間眼睛也隐隐透出銀光,天火一套手指印決從丹田部位一直上移到心髒部位,然後輕輕一拳敲擊在自己的心口之上。
隻見天火的身軀開始散發出銀光,最亮的地方是他心髒所在的位置,一柄牙簽大小的小劍虛影刺破心髒,沖出體外。
隻聽天火噗的一聲吐了口鮮血,包裹住那顆小劍,那粒血珠迅速地褪去血色,變成一大滴透明的液體,包裹着小劍,小劍劇烈抖動起來,包裹着小劍的液滴開始蒸騰,一絲水氣飄了起來。
璇玑子急忙上前,一指點在飄起的水氣之上,引導着水氣向丹爐飄去。
那一絲幾乎不可見的水氣一飄臨到丹爐之上時,本來安靜已久的丹爐竟然瞬間爆發起來,丹爐内的火焰立刻大盛,已經有些凝固的丹液仿佛瞬間注入了活力,再次翻騰起來。
未等小劍上的液體全部蒸發,璇玑子又輕輕一道掌風把小劍送回了天火的體内,然後他伸出雙手穩穩抓住煉丹爐的兩隻銅耳,全力催發自身的真元之力,努力凝聚煉丹爐内的丹液。
天火身子一抖,他體外的幻象全部收回了體内,又盤坐了一會兒,睜開了眼睛,神情有些委頓。
他擦淨嘴角的血漬,走到璇玑子身後,通過爐眼可以看到煉丹爐内的丹液此時已經少去了一半,并開始凝聚成三灘藥液。
璇玑子爆吼一聲,輸入更多的真元之力,三灘藥液直接飄飛在爐鼎内部,并開始在丹爐内旋轉起來,速度越來越快,幾乎看不到影子一般。
丹爐開始發出風雷之聲,三個爐眼裏不斷地噴發出白色的煙氣,一股丹香味充滿了整個洞府,天火忍不住深深吸了一口氣,隻覺一股藥香似流質一般進入肺中,又迅速融入百脈、運行全身,天火剛才損失的元氣立刻恢複了過來。
這時丹爐越發的暴虐起來,如果不是璇玑子死死拽住丹爐,恐怕丹爐都會破空飛去,這時丹爐内的風雷聲已經消失,變成了噼噼啪啪的聲響。
砰的一聲,丹爐内騰起一陣白煙,三個爐眼中看去都是一片白茫茫的,看不清楚煉丹爐内的景象,煉丹爐也恢複了平靜。
璇玑子緩緩松開握住煉丹爐的雙手,回頭對天火說:“徒兒,沒想到隻是加入了一縷天道之力,這丹藥的藥性就會如此猛烈,爲師險些沒控制住。”
天火看到璇玑子嘴角流下了鮮血,看來剛才的丹爐的反噬也讓璇玑子受了傷。
天火急忙問:“師父,你不要緊吧?”
璇玑子說:“沒什麽大礙,總算是凝丹成功了,算是對得起紫衣了。”
璇玑子有些迫不及待地想要去打開煉丹爐,可是這時慶華姑娘突然出現在旁邊,将璇玑子和天火吓了一大跳。
璇玑子急忙問:“慶華師姐,您有何貴幹?”
慶華殿此時更加仙氣十足,雖然還差最後一步才能成爲真正的器靈,但是她身上散發的威壓已經超過了璇玑劍。
慶華好奇地看着煉丹爐說:“我能感覺到這爐丹藥裏有了一絲靈性,如果你按照原來的方法收丹,可能會失敗。”
璇玑子眼中精芒大盛,問道:“難道我的丹道又突破了,煉制六品丹藥就可以有七品以上丹藥的靈性。”
慶華白了一眼璇玑子說:“别做夢了,我估計是這爐丹藥借用了天火的天道之力,才會出現異變。”
璇玑子尴尬一笑說:“師姐,你當着天火的面,就不能給我留點面子嗎?你說這爐丹藥,該怎麽弄才不會出問題。”
慶華想了想說:“丹藥有了靈性和妖靈差不多,本能知道逃命,我估計它們會在你開爐的時候逃竄出去。”
璇玑子說:“現在璇玑洞内布置了多重陣法,難道它們還能逃的出去?”
慶華說:“萬一它們沿地縫下潛怎麽辦,等耗盡了靈性,它們就會沉寂在地底的某條裂縫裏,永遠不會被人發現。你到時候拿什麽給别人交差呢?”
璇玑子一想,這種可能性真的不小,立刻虛心求教:“師姐,你既然都說出來了,肯定是想到辦法了,你賣關子了,快跟我說說吧。”
慶華說:“你把大哥、二哥放出來,我們三人一人幫你盯一顆去穢丹,管叫他們跑不了。”
璇玑子一拍腦袋說:“哎呀,我怎麽把你們三位大神給忘記了呢?”
璇玑子擡手急忙把璇玑劍和玉淨瓶招了出來,玉淨瓶瓶一臉不情願地說:“璇玑子,你怎麽想起來叫我們出來了?”
璇玑子急忙把去穢丹有靈性的事情說了,立刻引起了璇玑劍和玉淨瓶的興趣,璇玑劍說:“原來還有這麽神奇的事情!好,我們三個會幫你看住這三顆調皮的丹藥,你打開爐鼎吧。”
慶華說:“慢!不能大意了,還是天火來開吧,我們三個主抓,璇玑子防止出現意外。”
“嗯!”所有人都同意這個主意。
天火走到煉丹爐前,這隻煉丹爐比天火的煉器爐要小去不少,爐蓋僅能到天火的頸部。
天火上前并沒有直接用手去提起爐蓋,而是也握住兩支爐耳,輸入真元之力。..
璇玑子一人三器靈紛紛點頭,天火的做法非常正确,如果他直接上去拿起爐蓋,很有可能靈丹借着爐蓋和天火身形的掩護逃遁出去。
而現在天火是用升鼎之術,緩慢提升爐蓋,就不會幹擾四人的視線。
爐蓋在天火的升鼎之術推送下,緩緩升高,漂浮在空中。
突然大量的氤氲的白氣從爐鼎内迅速湧了出來,瞬間将煉丹爐和天火的上半身罩了起來。
璇玑子等四人并沒有驚慌,而是遠遠地在一旁觀察,并沒有上前幫助天火。
天火陷入白氣之内,略微一吸氣,斷定這些白色霧氣不但無害,而且都是草木精華,對修士絕對是大補。
天火立刻就不客氣了,用力吸了一口,立刻如長鲸吸水吸入了大量的白色霧氣,那些白色霧氣在肺中稍微一轉化,就變成了能被人體吸收的藥力。
天火隻吸了幾下,那些白色霧氣就開始稀薄起來,逐漸能看清天火的身形和煉丹爐了。
這時煉丹爐内發出一聲非常尖細的聲音,傳達出一種極其憤怒的情緒,接着一道白色的光影從丹爐内飛了出去,迅速向漆黑的山洞裏飛去。
離他最近的玉淨瓶立刻起身攔截,那道白色光影速度很快,但是并沒有多少攻擊力,被玉淨瓶攔住後,隻幾下就被制服,收入了玉淨瓶本體内。
可是第一顆去穢丹被制服後,煉丹爐内就沉寂了,再沒有第二顆和第三顆飛出。
璇玑子等四人仍然不動,這時天火也沉得住氣,升鼎之術一轉,空中漂浮的頂蓋翻了個身,立刻有兩道白光從爐蓋内飛出,向另外兩個方向飛去。
慶華宮宮袖一甩,直接卷住飛向她的那一顆去穢丹,而璇玑劍卻是老實不客氣地一劍劈下,吓得那道白光在空中轉了彎,準備繼續逃遁。
璇玑劍靈控制着璇玑劍快如閃電般地追了上去,一劍刺中那顆去穢丹,璇玑子倒是面不改色,可是天火忍不住叫出聲來。
丹藥雖然可以破開使用,但是效果肯定不如完整時效果好,看璇玑劍這一劍的威力,這枚丹藥肯定是在劫難逃!
但是出乎天火意料之外的是,璇玑劍這一劍眼看就要劈到去穢丹了,及産能然劍式一轉,變“刺”爲“粘”,把那顆去穢丹牢牢吸在劍尖上,也順利擒拿了下來。
璇玑子眉開眼笑地掏出一個玉瓶,從璇玑劍靈三人手中把三枚去穢丹收進玉瓶裏,這下總算可以給軒轅墳一個交代了。
天火剛這時探頭看了看丹爐内部,丹爐底部竟然有一些殘渣,忍不住問道:“師父,這丹爐裏還有些殘渣,需要清洗一下不?”
璇玑子看着手中的玉瓶十分滿意,随口說了一句:“拿去清洗一下吧,随後你煉丹也可以使用它。”
天火應了一聲,剛準備把煉丹爐收入儲物袋中拿出去清洗,璇玑子突然大喊一聲:“不對,怎麽會有丹渣?”
這時有一道白光從煉丹爐内的殘渣中飛了出來,比前面三顆去穢丹還要迅捷數倍。
但最後一顆去穢丹想得太簡單了,隻見面前一支水袖擋住前路,漫天的劍網飛起封住其他角度,一股強大的吸力從背後傳來,直接把它定在了空中。
璇玑子探手取下第四顆去穢丹,也扔進了瓶子裏,然後璇玑子忍不住哈哈大笑道:“慶華師姐,誰說我的煉丹技藝沒有精進呢?三顆的原料讓我練出了四顆,雖然去穢丹的品級沒有提升,但是數量增多了,不也說明了問題嗎?”
慶華飄然飛向不遠處的另一條通道,那是慶華殿放置的位置,聲音悠悠飄來:“我覺得多出的那顆去穢丹,也是天道之力的影響,跟你的煉丹技藝無關。”
“呃!”璇玑子被堵得不知道如何反擊,隻好看向璇玑劍靈和玉淨瓶靈,兩位器靈也不願意搭理璇玑子,嗖的一聲又飛回了儲物袋裏。
天火問道:“師父,現在多出來一枚去穢丹,是不是又可以賣出好價錢呀?”
璇玑子滿臉堆笑,一副孺子可教的表情說:“之前那三顆是答應幫人煉制的,我們隻是貪墨了一些原料,沒什麽好賺的,但是多出來這一顆一定要賣出個好價格來,讓爲師想想怎麽借助它讓璇玑商會的生意更上一個台階。”
天火眼睛裏閃爍着光芒,師父的這個提議令他很感興趣。
第二日,璇玑派山門前。
塗山紫衣又恢複了來時的裝束,而來送行的隻有璇玑子和天火兩人,因爲塗山紫衣的強烈反對,其他的璇玑弟子并沒有跟來送行。
塗山紫衣抱拳說:“璇玑兄,已經在貴派盤恒了半個月,現在小妹的任務已經完成,繼續趕回軒轅墳,你不用送我了。”
璇玑子惋惜地說:“紫衣,你這一走,爲兄覺得心裏空落落的,我這些天一直忙于煉丹,都沒時間跟你好好聚聚,真是遺憾呀。”
塗山紫衣幕籬下的臉一紅,生怕璇玑子又說出更過分的話來,急忙說:“璇玑兄,時間不早了,我還有很多路要趕,就先行告辭了。”
璇玑子急忙說:“慢!”
塗山紫衣以爲璇玑子又要耍無賴,口氣變冷說:“不知璇玑兄還有什麽事情交代。”
璇玑子取出一塊玉牌遞給塗山紫衣說:“紫衣,軒轅墳和璇玑山遠隔數十萬裏,你我通訊不便,如果還需要煉制去穢丹,下次你們可以提前聯系我,煉制費用一百枚極品靈石一枚。”
塗山紫衣接過玉牌說:“好,這個玉牌可以支持那麽遠的傳訊?”
璇玑子點頭說:“十六字以内的文字信息可以傳達,再多了就用不了了。”
塗山紫衣鄭重地收好玉牌,告辭後轉身急掠而去。
天火看着塗山紫衣遠去的身影說:“師父,你如果喜歡紫衣阿姨,就該說出來,這樣遠隔萬裏,何時才能發展一步。”
璇玑子取出另一塊玉牌,哈哈大笑道:“有這個東西,還怕不能溝通嗎。”
天火覺得一腦袋黑線說:“好吧,原來你辛苦煉制這個東西,是爲了泡妞!”
璇玑子甩手在天火後腦勺上抽了一巴掌說:“就你話多,快去修煉,去了太一學府,如果入學不能拿下第一名,就不要回來見我!”
天火目光堅定地望向東方,握緊拳頭說:“從赢了築基大會那天起,我就發誓,以後不管參加什麽比賽,我隻能做第一!”
軒轅墳的阿離也在爲妖族金丹期百強第一而努力,因爲她渴望獲得去太一學府交流的名額,隻有這樣她才能去人族疆域,才有機會見一個很重要的人。
而在陳倉至長安的官馳道上,四匹黑鱗馬拉着一輛雲浮車正在高速奔跑,黎茂和許家五人坐在特制的車廂裏,享受着日行千裏的便捷。
雖然已經做了十幾天官馳了,但是許家五人依然興奮無比,有如墜夢中的感覺,原來時間竟然有如此快速的交通方式。
而黎茂去靜靜地靠在車廂上,他的心早就跑到遠方的金陵城,籌劃着如何在安頓下來後,去尋找記憶中那熟悉又陌生的二妹和三弟。
長安城内,拜星台上,靜雲觀袁天罡大師夜觀星相後長歎一聲:
“爲何上天如此眷顧宋國,三才星君竟然逐漸移向金陵城,可惜可惜!”