席間，形骸提到那後礦山中之事，銀二爺肅然道：“想不到恩公竟遭如此慘事，唉，也是我這人心腸太好，給這些低賤惡毒之人容身之處。恩公放心，明日我必會派人進入那後礦山，但凡對公子無禮的，我一個也不輕饒。”

形骸一驚：“他還自稱好心？若真如此，那些人可一個都活不了了。”忙道：“那實則也怨不得他們，還是給他們留條後路吧。”

銀二爺其實也不想麻煩，順勢而下，笑道：“恩公真是菩薩心腸。”

形骸心情壓抑，道：“我當時受許多人圍攻，急于逃出去，動手一推，他們就斷骨傷筋，不少立刻就死。我殺了這許多人，心裏好生難過....”

裴柏頸道：“你是不是忽然恍恍惚惚，茫然而不知所措，似乎做什麽事都提不起精神了？”

形骸道：“是啊！正是這般！我還以爲殺戮過多，被冤魂纏身了。還好那時小爪子....救了我。”

裴柏頸歎道：“我聽東山将軍說過，似這樣的情形，乃是覺醒者心中魔障，他也遇到過數次。若心中存善念的覺醒者傷了太多性命，會刹那間情緒崩潰，戰戰兢兢，一時間再無法與人動手。東山将軍早年喜歡一馬當先，在戰場上奮勇殺敵，若一時殺戮太狠，便陷入這麻木無力的境地。”

沉折點頭道：“所以爺爺他常說自己生平造了太多殺孽，甯願統兵作戰，也不再沖鋒陷陣了。如此畢竟并非自己親手染血。”

形骸想道：“這豈不是掩耳盜鈴麽？他指揮手下士兵殺人，與他自己殺人，分别着實不大，而且死傷更多了。”可這句話卻不能宣之于外。

安佳又道：“師父，我們途中還遇上了馬熾烈。”

衆人聞言大駭，一時啞口無言，那沉默傳到别桌去，宴席間全安靜下來。

紅爪急道：“你們是如何逃脫的？”

安佳道：“我也瞧得不太明白。是行海哥哥胡亂攪合，那殺人鬼身上燒起火，咱們趁機逃到那處神殿裏了。師父，你去殺了這大惡人，好麽？”

紅爪沉默半晌，歎道：“我也遠不是他的對手。”

衆海民對紅爪崇敬有加，以爲他天下罕有匹敵，聞言臉上變色，銀二爺道：“大師爲何這般說？你與他鬥過麽？”

紅爪将長杖在地上一敲，道：“這件事，你爹爹銀長手隐約聽說過，其餘島上年紀不小的人也都有所耳聞。那是...約莫四十年前的事了。”

形骸暗忖：“聽說西海人壽命不太長，能活過五十歲已然不易，四十年前，那隻怕唯有月舞者記得了。”

安佳道：“師父，你快說來聽聽。”

紅爪歎道：“好，說說倒也無妨。”他拿起酒碗，咕嘟嘟喝了一大口，又道：“我記得那大約是某年春天，珊瑚島的老鲨魚那裏來了個陌生的月舞者，那人文質彬彬，穿着花裏胡哨的衣衫，腰間有喇叭，有二胡，有号角，像是江湖賣藝雜耍的。但此人帶來的禮物可半點不花哨，他殺了鲸魚海的海盜頭子‘刀疤魚’，把他腦袋提了過來。

刀疤魚可是個月舞者大盜，身手很是高明，且人又狡猾，常常來攻打咱們麒麟海的小鎮小城，大夥兒都恨透了他，卻拿他沒辦法。那些年，麒麟海各個部族間還算親密，月舞者們彼此都稱兄道弟的，老鲨魚便将這件大喜事告訴了大夥兒。安佳，那時我和老鲨魚還沒吵翻，咱們蘇母山也沒攻打他們珊瑚島。”

安佳點頭道：“眼下那老鲨魚可恨透你了，師父。不過他們珊瑚島遠不是咱們蘇母山對手。”

紅爪苦笑一聲，又道：“某一天，老鲨魚請咱們各島上兩百多個月舞者碰頭聚會，迎接這位立下大功的新兄弟。這人就是馬熾烈，他說自己是個詩人，也是個刀客，更是個唱曲的。他倒沒有說謊，他作的詩比誰都妙，他唱的歌比誰都好聽，他奏的樂能讓人奮勇殺敵一天一夜也不覺得累，而他的刀法嘛，大夥兒都知道他殺了刀疤魚，自也不用多問了。”

安佳道：“原來那馬熾烈這般有本事，可真瞧不出來呢。”

形骸回想那馬熾烈樣貌舉止，覺得他雖兇悍殘忍，可似總有揮之不去的悲苦，道：“這位馬先生似也有一段傷心往事，我總覺得他有些管不住自己，像....像被魔鬼附體了一般。”說到此，不禁想起了那飛靈廟中的“骸骨神”。

安佳笑道：“他險些将咱們全殺了，你還幫他說話？”

形骸撓頭道：“我隻是胡亂猜測。”

不知從何處傳來一聲嗚咽，形骸四下張望，瞧不出是何人發出。

紅爪道：“咱們問他是從哪兒來，多大年紀，如何覺醒？他說自己是從‘無人海’來的，今年一千多歲，已忘了是如何覺醒的了。”

衆人無不詫異，七嘴八舌的喊道：“他準是瘋了，唯有瘋子會去無人海。”“他或許沒瘋，而是信口胡謅，想把你們都唬住。”“是啊，他多半是鲸魚海的海盜，與那刀疤魚鬧翻，這才逃到咱們這兒。”

紅爪搖頭道：“他是不是胡說，沒人知道，但他絕不是唬人。碰巧那天‘刀疤魚’的結拜兄弟率大軍從鲸魚海前來複仇，那人也是個名聲極惡的月舞者，叫做‘燒船将軍’，由于是必經之路，先駛向這珊瑚島。咱們大夥兒知道這是場惡仗，無不摩拳擦掌，躍躍欲試，想着大戰一場，挫挫鲸魚海海盜銳氣。

但馬熾烈笑道：‘他們是我引來，與諸位無關，誰也莫要插手。’于是孤身一人，往海裏一跳，遊向‘燒船将軍’那數十艘船。

大夥兒知道他是送死，忙着去港口開船，誰知剛到港口，燒船将軍的船霎時燃燒起來，從那艘船上飛出一條火狼，一刹那又吞了三、四艘船。大夥兒掏出千裏鏡往那兒瞧，隻見馬熾烈拿一柄大刀，一揮手，一道火狼飛出去，随後海盜船大火沖天。馬熾烈站在燒船将軍船上哈哈大笑，手裏還提着燒船将軍的腦袋，他那樣貌好似火神，大夥兒都打從心底佩服他。”

衆人聽這位老月舞者語氣激動，遙想那遙遠時光中馬熾烈的英姿，雖對他又懼又恨，可也不禁生出敬意。

紅爪又道：“馬熾烈将海盜吓走，遊了回來，歎道：‘我這人有個毛病，一天之内，殺人不能太多，否則魂就不是自己的了。那些雜種就暫且放他們跑吧。’大夥兒已對他敬佩的五體投地。派若何這婆娘愛煞了他，想與他結爲夫妻，但馬熾烈表情很不耐煩，一口回絕。派若何大丢顔面，反而由此恨上了馬熾烈。”

衆人聽他說起這位金樹荷葉國女王的隐秘，誰也不敢接口。

紅爪微微點頭，似沉浸在當年快意之中，道：“那些年，鲸魚海海盜十分猖獗，馬熾烈帶着咱們殺海盜，他人極爲聰明，武功也無人能擋，隻一年之間，就打的鲸魚海的賊人落花流水，不敢來犯。咱們日子由此太平，大夥兒商量着要推舉他爲咱們麒麟海群島島主。但派若何堅決反對，而馬熾烈爲人又孤僻古怪，常常失蹤不見，這才不了了之。

再過一年，龍火天國派來使者，要與咱們麒麟海群島通商，帶來厚禮，誠意十足。咱們月舞者中幾位德高望重的老族長目光長遠，從中瞧見了極大好處，召集大夥兒商量，執意贊同此事。咱們一時也找不到馬熾烈，事情又急，便先行答應。

又過半年，馬熾烈從鲸魚海回來，他聽得這消息，勃然大怒，立時就去找那幾位長老，指着他們鼻子痛罵，命令他們立時撕毀協議，與龍國開戰。

他雖是大夥兒心目中的英雄，可畢竟算作是外鄉人，又不願去當島主，加上他對長老出言不遜，惹起大夥兒反感，誰也不願幫他說話。而這半年來，商船從龍國那兒運來許多好東西，讓咱們大開眼界，不少貧窮島嶼也衣食無憂，人人受益極大，若長此以往，沒準将來能與龍國一般強盛，這協議豈能因他一言作廢？

長老們召集月舞者集會，試圖勸服他，馬熾烈在會上破口大罵，說龍國的龍火貴族詭計多端，用心險惡，其中定有陰謀，将來會将月舞者殺的一個不剩。咱們說他危言聳聽，他卻講起一千多年前的事，說他那時的太陽王朝就是被神龍騎叛變毀滅的。這件事大夥兒都是頭一回聽聞，史書上全無記載，全都信不過他。”

形骸身子一顫，想：“這件事隻怕是真的。馬熾烈真是千年前的人物！”但此時此地，又如何能說實話？

裴柏頸眉頭一揚，問道：“義兄，後來怎樣？”

紅爪長歎一聲，道：“大夥兒越吵越兇，有人懷疑他之所以常常失蹤，卻從鲸魚海回來，正因他是海盜出生。他才是真正滿腹奸計，見不得咱們過得好。于是等這一天散會之後，待馬熾烈離去，長老私下挑選月舞者中身手最強的高手，要在明天會上，先喂他服毒，再刀劍齊出，将馬熾烈殺死。”

衆人心中一驚，都想：“這件事做的可不地道。”

紅爪道：“你們準認爲咱們是一群反複無常、恩将仇報的小人。然而大義之前，豈能循規蹈矩的對待？若咱們任由馬熾烈胡鬧，豈不斷送了群島的将來？他執意要攻打龍國，龍火女皇何等神通，咱們非但必敗，豈不更要引來滅亡之禍？馬熾烈頑固暴躁，誰也勸他不動；他來曆神秘，誰也不知他的底細；加上他武功太高，若不偷襲，又怎能将他擊斃？大夥兒反複思量，終于隻剩下暗殺這一條出路。”